"لحم ضأن مدخن في خشب البلوط لمدة 8 ساعات بالضبط ، مشوي مع شحم البقر ، ونخاع العظم المشوي على الجانب. "
"...ماذا ؟ "
"هذا هو المفضل لديك إذا تذكرت. و من فضلك... "
…يأكل. "
كانت رائحة لحم الضأن سموكر يكفىً لشلّ عقل سيلفي في تلك اللحظة. لو لم يكن رايلي هو من قدّم الطعام ، لكانت قد التهمت كل شيء ، بما في ذلك الطبق.
"هذا... " أخذت سيلفي رشفة كبيرة بينما حاولت جاهدة إبعاد عينيها عن الطبق "... أنا لست جائعة! "
"أهذا صحيح ؟ " وضع رايلي يده على ذقنه قبل أن يتنهد وهو يجلس على الطاولة "يا للأسف! حسناً ، دعنا نناقش ما أردت مناقشته و يبدو أنك مستعجل ، فقد كسرت نافذتي من أجله. "
"...هنا ؟ " لم تستطع سيلفي إلا أن تأخذ رشفة أخرى وهي تنظر إلى لحم الضأن سموكر "لماذا... لماذا لا نتحدث هناك ؟ "
"همم ؟ " استدار رايلي لينظر إلى البار بينما أشارت إليه سيلفي. و لكن بعد ثوانٍ ، هز رأسه وأشار لسيلفي أن تجلس "لا بأس ، لقد دارت نقاشات جادة كثيرة على هذه الطاولة ، ويبدو أن لذلك تأثيراً على الناس - ولكن إذا أردتِ شرب شيء ما ، فسأكون سعيداً بسكب كأس لـ... "
"سعيد... ؟ " ارتعشت عينا سيلفي عندما سمعت كلمات رايلي. حدقت في وجهه الشاحب لبضع ثوانٍ قبل أن تجلس وتعقد ذراعيها "منذ متى تعلمتَ شيئاً كهذا ؟ "
"منذ أن ولدت يا سيلفي " هز رايلي كتفيه "هناك لحظات تجعلني أكثر سعادة إلى الحد الذي يجعلني أظهرها بالفعل. "
"تش... " نقرت سيلفي بلسانها واومأت قبل أن تشير مباشرة إلى وجه رايلي "أنت... أنا أكرهك. "
"سيكون الأمر أكثر دهشة لو لم تفعلي يا سيلفي. و لكن... " حدّق رايلي في يد سيلفي ، ثم في ذراعها الأخرى ، إذ لاحظ شيئاً غريباً فيهما. فلم يكن هناك أي خطأ بصري ، لكن رايلي شعر باختلاف درجة حرارتهما تماماً عن باقي جسدها - كانت ذراعاها باردتين... بلا حراك حتى عند الحركة.
"...هل فقدت ذراعيك ؟ "
"وو- " سحبت سيلفي يدها بسرعة وأخفتهما بمهارة تحت الطاولة "كيف- لن أسألك حتى كيف عرفت ذلك لقد نسيت من أنت. رايلي زهرة ، دائماً ما يُدبّر شيئاً ما تحت كل هذا المظهر الجامد. "
"همم... " لم تقل رايلي شيئاً ، بل حدقت في سيلفي التي أشاحت بنظرها رداً على ذلك ولم تنطق بكلمة. ظلتا على هذا الحال لبضع ثوانٍ ، قبل أن تمسك سيلفي بالسكين والشوكة وتبدأ بتناول الطعام الذي أعده لها رايلي.
"!!! " شعرت سيلفي بهزة ارتجفت في كل شبر من جسدها بمجرد أن أخذت اللقمة الأولى و كادت أسنانها أن تلتصق تماماً بينما ذاب الحمل في فمها. حيث كان الطعم... كافياً لجعلها تغمض عينيها غريزياً ، رغم أن رايلي كان على بُعد متر واحد منها فقط.
بالطبع ، فتحت عينيها بسرعة ، وعادت لتحذر وهي تنظر إلى رايلي. و لكن عندما رأته جالساً بهدوء ، أطلقت ضحكة خفيفة وبدأت بالأكل مجدداً - ومرة أخرى ، شعرت بالطعم يخترق فمها بكل ما فيه من لذة.
وبينما كانت تستمتع بطعامه كان رايلي يراقبها فقط و كيف تحرك أصابعها ، وكيف يخرج الهواء ويدخل جسدها ، وكيف يرتعش وجهها. وبينما كان يرى كل هذا لم يكن أمامه سوى أن يفعل...
…تنهد.
"600 عام... " همس رايلي وهو ينظر إلى وجه سيلفي "... يبدو أن العالم كان قاسياً جداً معك ، سيلفي. "
"اصمتي! " نقرت سيلفي بلسانها مرة أخرى قبل أن تواصل التهام لحم الضأن سموكر. ثم بدأت بتقشير نخاع العظم المشوي والمدخن الموجود على جانب اللحم ، ودهنته بشحم وعصير لحم الضأن قبل أن تمصه.
ومرة أخرى لم تتمكن سيلفي من منع نفسها من إغلاق عينيها عندما شعرت بالطعم لا يلتف حول لسانها فحسب ، بل حول جسدها بالكامل و وكأنه كان يحاول مواساتها.
وبعد قليل ، عندما تغلب عليها الشعور ، تركت سكينها وشوكتها لتغطية وجهها...... ثم فجأة ، بدأت دموعها تتسرب من بين أصابعها بينما تردد صراخها اليائس في جميع أنحاء المطعم الهادئ والكئيب.
بكت ، كطفلة تبكي بشدة و تمسح وجهها ومخاطها بإهمال ، غير مبالية بأي شيء على الإطلاق. حيث كان الأمر......صرخة استمرت لمدة ساعة كاملة تمثل مئات السنين من الألم والمعاناة.
***
"...بعد رحيلك ، أصبح العالم - الكون المتعدد - سلمياً لعدة أسابيع. "
انتهت سيلفي من البكاء حتى أن طبقها كان فارغاً تماماً و نبرة صوتها ، الآن ، مختلفة تماماً عما كانت عليه قبل لحظات. صحيح ما يقولون ، فالإنسان لا يكون على سجيته عندما يكون محروماً وجائعاً.
ومع ذلك كان هناك شعور واضح بالوحدة يتردد في نبرة صوت سيلفي و وربما كان أكثر انتشاراً الآن بعد أن خفضت حذرها قليلاً ضد رايلي عندما بدأت تخبره بما حدث بعد رحيله.
"وبدون أي تهديدات تلوح في الأفق حول الكون المتعدد ، قررت... الغوص في عوالم متعددة أخرى لمحاولة إنقاذ متغيراتي " تنفست سيلفي وهي تحمل كوب الشوكولاتة الساخنة الذي قدمه لها رايلي ،
نسخي ، كما ترى... ليست محظوظة مثلي. أتذكر... أيريث ؟ ليست ميجاوومن ، بل النسخة التي اكتشفتها منذ سنوات في العالم القديم.
"نعم. السيلفي غير الكاملة " أومأ رايلي "لقد تم إنشاؤها وتطويرها من قبل عائلة روبن ، سيلفي. "
همم... أطلقت سيلفي تنهيدة قصيرة لكنها عميقة جداً وهي تتنهد "... اتضح أن معظم نسخي مجرد... وحوش. السبب الوحيد الذي يجعلني على ما أنا عليه هو... "...بفضلك يا رايلي. "
"همم ؟ " أمال رايلي رأسه إلى الجانب بينما نظرت إليه سيلفي.
"في الكون الآخر لم تقابل عائلة روبن مصيراً مأساوياً لأنك لم تكن موجوداً في أي عالم آخر " ثم حدقت سيلفي في الكوب الذي كان تحمله و الشوكولاتة ، مما خلق تموجات بينما ارتجفت يداها "السبب الوحيد لوجودي...... هو أن يوليوس ، أليسيتىر عالمنا كان مصمماً على الانتقام لأجلك - لقد سكب كل وقته وموارده لجعلي ممكناً.
"أعتقد أن هذه ستكون الحالة " أطلق رايلي همهمة صغيرة وهو يضع يده على ذقنه.
"إذن... مهمتي هي العثور على متغيراتي وإنقاذها... " بدأت سيلفي تتلعثم بينما أصبحت أنفاسها غير مستقرة مرة أخرى و أصابها الذعر لدرجة أنها اضطرت إلى شرب شوكولاتة ساخنة لإخفاء المشاعر التي تتدفق من وجهها ،
"مهمتي للعثور على متغيراتي وإنقاذها... تحولت إلى مهمة قتل رحيم - لا ، بل قتلهم. "
"همم...حسناً. "
"حسناً... ؟ " ارتعشت عينا سيلفي وهي تستدير بسرعة لتنظر إلى رايلي. و لكن بعد ثوانٍ من التحديق به ، أطلقت تنهيدة خفيفة لكنها عميقة جداً "...نسيت مع من أتحدث. "
"وهل ذكرت أيريث المستنسخة ؟ " سأل رايلي.
"نعم... " نظرت سيلفي بعيداً مرة أخرى "... أيريث المستنسخة هي نسخة مثالية تقريباً مثلي - انتظر ، لا. و أنا لا أقول إنني مثالية ، أنا أقول إنني... كاملة. "
"أنت. "
"معظم مستنسخات أيريث... أشرار " قالت سيلفي "هناك شيء ما فيهم ليس... صحيحاً. و لكن جميعهم... جميعهم يحمون المستنسخين غير الكاملة الأخرى. "
"وهكذا قتلتهم جميعا. "
"نعم " أغمضت سيلفي عينيها والدموع تتساقط من عينيها مرة أخرى "أنا... لم أفكر حتى في حل آخر. و في أعينهم - لا. و في أعين الجميع حتى عيني...
"أنا الشرير. "
"همم... " كان رايلي ما زال يضع يده على ذقنه.
"ثم فجأة بدأت الآلهة بالظهور واندلعت الحرب " فتحت سيلفي عينيها وهي تسند ظهرها على الكرسي وتنظر إلى السقف "أختك ، والآخرون ، انفصلنا جميعاً واضطررنا إلى اختيار جانبنا. "
"أي جانب اخترت إذن يا سيلفي ؟ "
"لا أحد " زفر سيلفي "واصلت البحث والمطاردة عن متغيراتي ، لتجنيبها استخدامها في الحرب. قتلتهم ، وقتلتهم ، وقتلتهم جميعاً... "...ثم أدركتُ أن هناك إلهاً قادراً على شفاء وإصلاح كل جرح ، مرض ، عيب... أي شيء. وهكذا ، عاد بحثي إلى ما كان عليه في الأصل: العثور على متغيراتي ، ثم جعل الإله يشفيها. وقد فعل... لقد شفىهم بالفعل - لقد أنقذتُ المئات منهم تحت أنظار الحرب. ولكن بعد ذلك...... لقد علمت متغيراتي أنني قتلت آخرين من متغيراتنا ، وقرروا أنني خطير وقرروا قتلي من أجل سلامتهم......فقتلتهم جميعاً أيضاً. ثم أدركتُ......لقد أصبحتُ مثلك يا رايلي. و لقد أصبحتُ شريراً حقاً.
