"لقد أصبحت أحب العيش مع الأحياء. "
البدائيون.
لم تكن هذه أول مرة تراهم فيها هانا عن قرب. ففي النهاية ، اقتربت منهم بغباء خلال بطولة رايلي ، وشكّت في كونهم رايلي وفريقه. لم تشعر بأي حضور كبير آنذاك ، وما زالت تشعر به الآن.
وكانوا جميعهم عراة ، لكن هانا لم تشعر بأنهم كذلك.
كان الأمر غريباً حقاً. و على عكس الثيرامارين ، والنورينلاد ، والإيفانيل ، أو حتى رايلي لم يكن هؤلاء البدائيون ينضحون بهالة القوة المطلقة ، وهو ما هم عليه بالفعل. بدوا مألوفين تماماً ، كشخص ستلتقيه هانا على الرصيف ولن تفكر فيه مجدداً.
وبينما كانا واقفين هنا في الفراغ كانت هانا مرتاحة تماماً.
"هل هذا يعني أنك ستحاول إنهاء وجودي الآن يا نافي ؟ " تقدم رايلي والتقى بعيني نافي الهادئتين "أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت كما أفعل الآن - ولكن في يوم قريب ، سأستيقظ قادراً على إنهاءكم جميعاً أيضاً. "
"لا ، رايلي زهرة " تقدم الموت أيضاً للأمام و شعرها الأبيض الرمادي قليلاً محصوراً في ضفائر ، يتدفق في مساحة الفضاء "نحن لسنا قادرين على إنهاء الأشياء أنت الوحيد البدائي القادر فعلياً على القيام بذلك. "
"... " رمش رايلي عدة مرات قبل أن ينظر حوله في الكون ، الموت وإخوتها مزقوه للتو "لا أعتقد أن هذه هي الحالة ، الموت. "
لعلّكِ لاحظتِ ذلك فقد أصبحتِ قادرة على ذلك يا صغيرة... السماوي و أطول واحدة في المجموعة ، بصوتٍ يحمل رقةً أمومية. حيث كان شعرها الذهبي طويلاً ، يتدلى على صدرها الكبير حتى كاحليها.
"...ولكن الشيء الذي تسمونه الوقت متوقف حالياً. "
"هممم. "
"إذا تم تدمير شيء ما عندما يتوقف الزمن " نقرت السماوي بأصابعها ، مما تسبب في لحظه شرارة في يديها - وداخل هذا الوميض تمكنت هانا والآخرون من رؤية نوع من المجرة المصغرة ،
"ثم يتم خلقه مرة أخرى دون تغيير قبل أن تأتي الساعة مرة أخرى ، فهل تم تدميره حقاً ؟ "
"نعم " أجاب رايلي دون أي تردد "لأننا جميعاً الحاضرين هنا نعلم أنك والآخرون دمروا ذلك يا السماوي. "
"أنا أكرهك حتى النخاع يا رايلي زهرة " أغلقت السماوي يدها في قبضة قبل أن تشير إلى رايلي "كيف يمكن لشيء مثلك أن يوجد بيننا ؟! أنت- "
"سامحها. "
وقبل أن تُنهي السماوي كلامها ، دفعها رجل نحيف بلا شعرة واحدة. حيث كانت بشرته داكنة بشكلٍ لا يُصدق ، لدرجة أنه إن أغمض عينيه ولم يبتسم ، سيختفي في ظلمة الفضاء المُحيطة به ، أو بها - كان الأمر غامضاً.
"سيلستيال تكرهك بشدة لسببٍ مجهول. عليّ أن أعرف بنفسي ، أنا إليمنتيا " انحنت إليمنتيا "أنا موجودة ، لأن الآخرين موجودون. وهم موجودون ، لأني موجود. "
"أنا رايلي زهرة " انحنى رايلي أيضاً "أنا موجود ، وبالتالي لا ينبغي لأي شيء آخر أن يكون موجوداً. "
"هذا الشاب يعرف حقاً كيف يثير غضبي. أنت- " خطا السماوي مرة أخرى نحو رايلي ، فقط ليتم دفعه جانباً بواسطة صبي صغير ذو شعر أرجواني.
"ما الأمر ؟ لقد قابلت والدي عدة مرات " مدّ الصبي يده إلى رايلي.
"روين " مد رايلي يده وصافح روين "نعم. و لقد التقيت به مرات عديدة. "
"كيف هو ؟ " حدّق روين "لم ألتقِ به ولو لمرة واحدة ، مع أنه يُفترض أنه خلقني مباشرةً. هل يمكنكِ سؤاله إن كان قد نسي أن أخته الموت كانت هنا بالفعل عندما خلقني ؟ "
"إذا سنحت الفرصة مرة أخرى ، الخراب. "
"سأمنحكِ الفرصة الآن " سخرت السماوي. و لكنها لم تقترب من رايلي هذه المرة ، إذ عادت إليها اللطفة عندما وجهت انتباهها إلى إيريث "هل تعلمين أنني خلقتُ أول ثيمارية ؟ "
"أنا... أعلم أنك خلقت كل شيء يتنفس " خفضت إيريث رأسها بينما كانت تتحدث إلى السماوي.
"لكي تكوني على علاقة مباشرة مع رايلي زهرة " تنهدت السماوي وهي تمسك ذقن إيريث برفق "أنا آسفة حقاً لأنك مررت بذلك. وأنت أيضاً هانا زهرة. "
"...حسناً ، أجل. شكراً لكِ. " لم تعرف هانا كيف تتصرف. شددت قبضتها على بيج... لتدرك أخيراً أنها لم تعد موجودة "ماذا... أين بيج ؟! "
"رحلت. " وأخيراً ، تقدمت ماشينا التي كانت صامتة طوال الوقت ، عابسةً ذراعها وهي تنظر إلى رايلي في عينيها. ومثل إليمنتيا كان من الصعب تحديد ما إذا كان جسد ماشينا لرجل أم امرأة.
"...ذهبت ؟ " اتسعت عينا هانا "أنت... لم تقتلها ، أليس كذلك ؟ "
"لا يمكننا إنهاء الأمور " كررت ماشينا كلمات الموت "لقد أرسلنا الكيان المعروف باسم بايج إلى حيث ينتمي. و على عكس رايلي زهرة ، فإن بايج أشبه بنا - مخلوق من الخلق ".
"إذا كان من المفترض حقاً أن تحل محلنا... " رفعت نافي يدها ، مما تسبب في تراجع جميع البدائيين الآخرين وهي تقف أمام رايلي مرة أخرى "... إذن من الصواب أن تتعلم كيفية تسخير قدراتها إلى أقصى إمكاناتها. "
"ما الذي يُمكن تسخيره يا نافي ؟ " وضع رايلي يده على ذقنه "بمجرد أن أُدمر كل شيء ، سيحل الواقع الذي ستخلقه بيج محل كل الخليقة. قد لا تتفاعل قدراتها مع كل شيء آخر ، ولكن بمجرد زوال كل شيء ، لن يبقى سوى حقيقتها... "...هي وحدها ستتولى جميع أدواركم - هي وحدها ستحل محلكم جميعاً.
"هل تسمع الكلمات التي تخرج من فم هذا الشاب ؟ " أشار السماوي إلى رايلي وسخر منه.
"الحقيقة تخرج من فمي ، يا السماوي " أومأ رايلي برأسه "لن يكون هناك حاجة لأي منكم في خلقها - ودوري هو التأكد من عدم بقاء أي منكم. "
"لكن ، هل هذا صحيح ؟ دورك ؟ " اقترب الموت من رايلي وعيناها مغمضتان ، والابتسامة على وجهها ، تكاد تكون مألوفة "نستطيع التحدث عن كل شيء ، ومع ذلك تبقى الحقيقة الثابتة: لا نعرف شيئاً. حتى الكائن البدائي المعروف بالعدم لا يعرف شيئاً. "
"... " لم تستطع هانا إلا أن تحدّق بعينيها وهي تنظر إلى إيريث التي بدت مرتبكة مثلها تماماً.
"ومع ذلك هناك شيء نعرفه منذ فجر ميلادنا " ابتسمت نافي وهي تنظر إلى رايلي في عينيه ،
"الأمواج الأقوى ستنتصر دائماً. هل حقيقتك أقوى من حقيقتنا يا رايلي روس ؟ "
"أعتقد ذلك " هز رايلي كتفيه.
"لا! أنتَ... " بدا وكأنّ السماوي يُريد خنق رايلي في تلك اللحظة "... اسمع ، لستَ أول من يُشكّك في دورنا في الخلق يا رايلي زهرة. قد لا تكون حتى الأخير - لكن هناك الكثيرون ممّن سبقوك ، وما زالوا يُحاولون إثبات أن حقيقتهم أقوى من حقيقتنا... ومع ذلك فقد تعاقبت الأكوان ، وما زالت حقيقتهم زائفة. "
"سيتم إرسالكِ إلى نفس المكان الذي توجد فيه بيج " رفعت نافي إصبعها ، مستدعيةً بوابةً ما. حيث كانت هذه البوابة ، مع ذلك محاطةً بحلقة بيضاء متوهجة "مكان إقامة الآلهة ، الجدد والقدامى. مكانٌ يقع أسفل آلهتنا فقط... "...مجال الآلهة. "
"لا " هز رايلي رأسه واستدار "ما زال لدي الكثير من الأشياء للقيام بها ، وعوالم لأنتهي منها. "
"هذا صحيح " ابتسم السماوي "ولكننا لم نسأل. "
"رايلي! "
وهناك وفي تلك اللحظة ، شاهدت كل من إيريث وهانا البوابة وهي تتحرك فجأة من تلقاء نفسها وتبتلع رايلي و ثم تغلقها على الفور بعد ذلك.
"أعتذر عن فصلك عن الرجل الذي تحبينه " أطلقت نافي تنهيدة قصيرة ولكن عميقة للغاية وهي تنظر إلى كل من إيريث وهانا "على الرغم من أنني لا أفهم الحب على الإطلاق إلا أنني أشعر أنه يجب أن يكون قوياً جداً لكليكما أن تقفا بجانبه بعد كل ما فعله. "
"...سمعتُ هذا ثلاث مرات حتى الآن " لم تستطع إيريث سوى أن تُطلق ضحكة قصيرة "... وبصراحة ، أنا جاهلةٌ مثلكم جميعاً فيما يتعلق بالحب. أشعر أنني مغرمةٌ برايلي - ولكن كيف ، بالضبط ، وكل ما كنا عليه كان أعداءً ؟ وطالما أنه يُريد تدمير كل حياة ، فسيبقى عدواً دائماً... "...لكن هناك فجوات تظهر فيها إنسانيته ، وكل ما تراه هو جمال ما كان يمكن أن يكون. وهذه الفجوات ، أحبه بكل ما فيها.
"أنا... " رمشت هانا عدة مرات وهي تحدق في المكان الذي اختفى فيه رايلي "...إنه أخي. "
"قد لا يكون موجوداً عندما يعود " تنهد نافي مرة أخرى "لكن هذا هو السبب في أننا نحتاج إليكما ، الأخت والحبيبة. "
"لقد جلبنا لكم جميعاً الوقت " فتحت السماوي ذراعيها وابتسمت "على حساب جميع أطفالي ، جلبنا لكم الوقت. "
"...ماذا ؟ "
"الشخص الذي لديه طريقة لإيقافه " فتحت ماشينا ذراعيها أيضاً "سوف يساعدك رمزي في الظروف المناسبة. "
"...كم من الوقت لدينا ؟ " سألت إيريث.
"...عام ، عقد ، قرن ، وربما حتى دهر " أغمض نافي والكائنات البدائية الأخرى أعينهم و تلاشت ظلالهم ببطء شديد "شهر ، يوم ، ساعة ، دقيقة ، أو ربما لا يستغرق الأمر ثانية واحدة. الحقيقة الوحيدة التي نعرفها... "...أنه سيعود.
***
في حقلٍ لا نهاية له من السحب ، وجد رايلي نفسه يحدق في الأفق اللامتناهي التي وجد نفسه فيه فجأة. رأى شيئاً هائلاً ينزلق صعوداً وهبوطاً بين السحب ، ببطءٍ شديد ، ولكن بثبات ، يقترب منه. وسرعان ما توقف أمامه مباشرةً.
[مرحبا بك يا إلهي الشاب …]...إلى مجال الآلهة.]
"همم... "
…مثير للاهتمام. "
