"...هل … "
لم يعد الفاحص يعرف ماذا يقول. قد لا تُعتبر طائفة "دموع الرعد " التابعة لطائفة التنين الثالث عشر العملاقة وليدة مقارنةً بالطوائف الراسخة التي لم يمضِ على تأسيسها سوى أقل من عام. قد يقال إنهم لم يروا شيئاً ، لكنهم مع ذلك برزوا في تلك الفترة القصيرة ، بينما تستغرق الطوائف الأخرى عادةً مئات السنين للوصول إلى ما حققته - وهذا يعود فقط إلى قوة أمهم الحاكمة الغامضة.
لقد كانوا جدداً ، ولكنهم رأوا بالفعل أشياء لن تراها معظم الطوائف الجديدة خلال مائة عام... وربما يكون هذا أحد تلك الأشياء.
يتم استخدام لوح الحديد الأسود عالمياً للتحقق من مقدار الطاقة التي يمتلكها الشخص و فكلما كان الضرر الذي لحق باللوح أكبر ، زادت طاقة الشخص وقدرته على التحكم.
والآن كان أحد الطلاب الطموحين في الطائفة قد وضع ذراعه بالكامل من خلال البلاطة السميكة و وكانت يده تبرز بشكل عرضي من الطرف الآخر.
"همم... " سحب رايلي ذراعه من البلاطة ، وتراجع خطوة إلى الوراء وهو ينظر إلى الفاحص "...أخبر والدتك أنك بحاجة إلى الاستثمار في أشياء ذات جودة أعلى. "
"...ماذا ؟ " لم يكن المُمتحن يُدرك حتى أن قلمه كان قد امتلأ بالفعل ، وأفسد ما كان يُحاول كتابته في دفتره.
"هل نجحت ؟ " سأل رايلي ، وأطلق همهمة صغيرة عندما تذكر أنه سأل نفس الشيء أثناء مقابلة أكاديمية ميجا.
"أوه ، آه... لقد فعلت ذلك " رمش الفاحص وهو يشير إلى رايلي "أنت... يمكنك الانضمام إلى أولئك الذين اجتازوا وانتظار الاختبار التالي. "
أعطى الفاحص رايلي قطعة من الورق عندما نزل من المسرح و خطواته ، ربما كانت الصوت الوحيد الذي كان يتردد صداه في جميع أنحاء الفناء الكبير.
"هل... هل رأيت ذلك ؟ "
"...هل كانت هذه مقلباً ؟ هل يمزح معنا أحد الشيوخ ؟ "
"أريد أن أذهب إلى المنزل. "
"جميعكم اذهبوا إلى المنزل. "
"ماذا ؟! و لم أقصد ذلك! "
لا يهمني ، اذهب إلى المنزل. حيث يبدو أن هناك خطباً ما في لوح الطاقة ، اذهب.
"أوه ، إذن هذا ما كان عليه الأمر. "
ماذا ؟ كيف يمكن أن يكون هناك خطأ ما وهو مجرد حجر ؟!
"ماذا عن وقتنا ؟! لقد أهدرنا وقتنا في الانتظار هنا! "
بدأ الفاحص بطرد من بقي من الناس ينتظرون دورهم. وبّخ معظمهم واشتكوا ، لكن لم يستطع أحدٌ منهم فعل شيء إذ نُقلوا قسراً بعيداً.
أما الذين اجتازوا الامتحان الأول ، فقد حاولوا التحدث إلى رايلي ، لكن رايلي لم يُكلف نفسه حتى عناء النظر إليهم. حيث كانوا جميعاً سيموتون قريباً في غضون أيام قليلة على أي حال و نسبياً كانوا جميعاً أمواتاً ، ولا جدوى من الحديث معهم.... لكان الأمر مختلفاً لو كان رايلي هو من سيُنهي حياتهم ، بالطبع و ربما كان سيقضي بعض الوقت معهم ليتعرف عليهم بشكل أفضل قبل أن يُنهي حياتهم أمام أحبائهم.
"ولكن مرة أخرى ، هذا غير فعال " همس رايلي لنفسه ، مما تسبب في قيام أولئك الذين حاولوا التحدث معه سابقاً بإمالة رؤوسهم أقرب قليلاً "ربما أقوم بتدمير كواكبهم والانتهاء من الأمر. "
"... " لم يستطع المتنصتون عليه إلا أن يتبادلوا النظرات و ضاقت أعينهم قليلاً ، متسائلين إن كانوا قد سمعوا كلامه جيداً. هل كان ينطق بنوع من تقنية التأمل السرية ، أليس كذلك ؟
هل سيكونون قادرين أيضاً على دفع أذرعهم عبر لوح الاختبار إذا كرروا تعويذته ؟
"الجميع! "
قبل أن يسمعوا المزيد من حديث رايلي مع نفسه ، بدأت المنصة الرخامية الكبيرة في وسط الفناء بالهبوط. قفز الفاحص الذي كان على المنصة سابقاً وهبط أمام رايلي والآخرين.
"من المؤسف أن عددكم قليل جداً " صفى الفاحص حلقه وهو يبدأ في مخاطبة الممتحنين "ولكن لم يكن من الممكن مساعدة ذلك لأنه كان هناك خطأ في الاختبار الأول. "
"... " مرة أخرى ، التفت الجميع لينظروا إلى بعضهم البعض قبل أن يستقرّوا بنظراتهم على رايلي. هل كان ذلك حقاً خطأً من جانب الطائفة ، أم أن هذا الألبينو أمامهم كان بهذه القوة ؟ بالطبع كانت احتمالية أن يكون السبب هو الخطأ الأول عالية ، تقترب من 99% - لكن المشكلة هي أنهم لم يسمعوا قط عن عطلٍ واحدٍ في لوح طاقة ، ولا في تاريخ حضارتهم الممتد لعشرة آلاف عام.
لا ، في الواقع كانت هناك واحدة في تاريخهم الحديث فعلت الشيء نفسه ، وكانت هي السبب الرئيسي وراء رغبتهم في الانضمام إلى هذه الطائفة - دموع التنين الثالث عشر المدوية ، أمّ طائفة "ميجا طائفة ". لقد سمعوا عن مآثرها عندما أظهرت نفسها للعالم لأول مرة.
"أليس هو مشابهاً للأم الحاكمة... ؟ "
نعم قد سمعتُ أنه عندما انضمت رئيسة طائفة "دموع التنين الثالث عشر المدوية " إلى طائفة "زهرة الجنين فلوريدا " دمّرت لوح طاقتهم. وعندما انضمت أخيراً إلى الطائفة ، بدأ كبارها بإثارة المشاكل معها... ودمرت الطائفة بسبب ذلك.
"حقاً … ؟ "
أجل. ثم قررت بناء طائفتها الخاصة من بقاياهم. حيث كان الأمر صعباً للغاية ، ولا أزال أحتفظ بصور الأخبار المسجلة على جهازي اللوحي.
"... هل تقول أن هذا الرجل هو شخص آخر- "
لا! كفوا عن الكلام! صفق الفاحص بيديه ، مما تسبب في موجة من السخرية على وجوه الممتحنين "لا أحد يضاهي الأم الحاكمة! أي حديث كهذا بعد الآن ، وسأجبركم جميعاً على الانسحاب من الاختبار طواعيةً! حيث كان هناك خطأ في الاختبار السابق ، وهذا كل شيء! "
"... " لم يُعر رايلي اهتماماً كبيراً لجدالهم بسببه ، بل كان أكثر فضولاً تجاه أحاديث الممتحنين الآخرين. و في الواقع كان قد سمع هذه القصة مُبكراً منذ دخوله هذا الكون ، ولهذا السبب بقي... فضلاً عن أن اسم الطائفة كان مألوفاً له نوعاً ما.
"صمت! " دقّ الفاحص الأرض بقدمه. وما إن فعل ذلك حتى برزت منصة الرخام من جديد و لكن هذه المرة ، اختفت اللوحة السوداء. "سننتقل الآن إلى اختبارنا التالي - معرض التقنيات! الاختبار بسيط كاسمه ، ما عليك سوى تقديم أيٍّ من التقنيات التي تعلمتها بنفسك ، أو من طائفتك السابقة. أنتم الثلاثة تبدأون أولاً. "
همم... " راقب رايلي بفضول ثلاثةً من الممتحنين وهم يصعدون إلى المنصة. وما إن استقروا حتى وقفوا في وضعيةٍ معينةٍ وبدأوا يتنفسون بصعوبةٍ بالغةٍ لدرجة أن رايلي استطاع بسماعهم حتى من بعيد.
وبعد قليل تمكن من رؤية نوع من الضوء الأصفر الشفاف يحجب أجسادهم.
"البحار السبعة من الفيسينغ! "
"زئير الأسد العظيم ذو الرؤوس السبعة! "
"النفس الناري للتنين السماوي! "
وهناك ، شاهد رايلي أحد الممتحنين وهو يبدأ في استدعاء دفعات من الماء بقبضتيه... لكن دفعة الماء لم تنطلق إلا بعنف لمسافة متر واحد قبل أن تختفي في الهواء.
أما الآخر فقد صرخ فقط ، مما تسبب في تناثر الأوساخ والغبار من حوله.
صرخ الأخير أيضاً لكن النيران اندلعت من فمه... قبل أن تتحول إلى دخان بعد ثانية واحدة فقط.
كان رايلي على حق - هؤلاء الأشخاص سوف يموتون من الكويكبات دون أن تكون لديهم حتى فرصة للرد.
"ما الذي تفعلونه بحق الجحيم ؟! " صعد المُمتحن على المسرح بسرعة وبدأ يصفع الثلاثة على مؤخرة رؤوسهم "ما هذه الأسماء متفاخر ؟! كنت أتوقع أن تُفجّروا المسرح بهذه التقنية ، لكنكم تُطلقون النار من أنوفكم! اخرجوا ، اخرجوا! "
وهكذا بدأ عدد المتقدمين للامتحان يتضاءل ، حيث رحل نصفهم تقريبا ، ونجح ثلثهم فقط.
"انتم الثلاثة ، اذهبوا. "
وأخيراً ، جاء دور رايلي. التفت أولاً لينظر إلى الممتحنَين الآخرين معه على المنصة ، منتظراً منهما عرض تقنيتهما ، فقد كان فضولياً للغاية لمعرفة كيف يقومان بذلك رغم عدم إصابتهما بالفيروس الفائق.
"ضربة السلحفاة الصخرية! "
"مخلب النسر بعد ساعتين من منتصف الليل—!!! "
لوّح أحد الممتحنين بيديه ، وكانت أصابعه تُشبه مخالب تُصفّر في الهواء. و لكن قبل أن تُكمل أصابعه الغناء ، وقف رايلي فجأةً أمامه وبدأ ينظر إليها.
"من أين تأتي هذه الدفعة من الهواء ؟ "
ماذا تفعل ؟! ستُجرح إذا— أصبحت أصابع الرجل الآن على بُعد إنش واحد فقط من وجه رايلي. و لكن رايلي ابتعد بعفوية وعاد إلى مكانه قبل أن يحدث أي شيء.
أيها الممتحَن! ماذا تفعل ؟! أشار الممتحن بسرعة إلى رايلي "إذا كنتَ ستلعب فقط ، فانزل ودع الآخرين يُجرون الاختبار! "
"لا بأس ، أيها الفاحص " هز رايلي رأسه ، قبل أن يشير بإصبعه أيضاً إلى الفاحص "سأعرض تقنيتي الآن... "
… بافو— "
"توقف! توقف! "
وقبل أن يتمكن رايلي من إبادة البلاد بأكملها ، هبطت فجأةً شخصية من السماء و كانت أرديتها ، كأجنحة تقريباً ، ترفرف بخفة في الهواء. إلا أن هبوط الشخصية لم يكن ليناً على الإطلاق ، إذ شقّ المسرح بأكمله.
"ها! يا... سيدتي! " خفض الفاحص رأسه بسرعة وجثا على ركبتيه.
"...أمّكِ ؟ " رفع جميع الممتحنين رؤوسهم محاولين إلقاء نظرة على الأمّ... وجمالها المزعوم بتوازن...
"رايلي! ماذا تحاولين فعله ؟! عرفتُ أنتِ عندما بدأتُ أشعر بقشعريرة في مؤخرة رأسي! " لكن الأم ، مع ذلك غمرت حواسهما تماماً وهي تصرخ بلا توقف.
أما بالنسبة لرايلي ، فقد لوح بيده عندما اقتربت منه السيدة العجوز "لقد جئت لأخذك إلى المنزل...
"... جرايسي جراي. "
"...من ؟ "
