الفصل 804: علامة
"طفلي العزيز ، لماذا أنت لطيف جداً ؟ "
"تعال ، تعال إلى أمي. لا بأس. "
"هل ارتديت واقي الشمس الخاص بك ؟ "
"لماذا عيناك حمراء ؟ توقف عن مشاهدة التلفاز كثيراً. "
هل أنتِ بخير ؟ هل يؤلمكِ شيء ؟ من فضلكِ ، لا تُرهقي نفسكِ كثيراً - لا بأس إن لم ترغبي بالتحدث.
"... " تراجع رايلي عدة خطوات إلى الوراء عندما بدأ العديد من ديانا في الاقتراب منه بأذرع مفتوحة على مصراعيها و بعضهم حتى أن شفاههم كانت عابسة وهم ينظرون إلى رايلي ،
لكن بعد بضع خطوات أخرى ، بدأ حاجباه ينخفضان مع خروج سيف كاتانا أطول من جسده من راحة يده. ودون أدنى تردد ، انفجر الماء تحت قدمي رايلي وخلفهما وهو يندفع نحو آل ديانا.
ثم لوح بسيفه - ولكن بمجرد أن لاحظ أن الشخص الذي كان على وشك ضربه أغلقت عينيها فجأة توقفت الحافة الحادة لشفرته على الفور في الهواء ، على بُعد بوصات فقط من ضرب وجه ديانا.
"...لا بأس يا عزيزتي " ابتسمت ديانا الوهمية وهي تشير إلى رايلي للاستمرار "لن تتمكن من إيذائي ، أبداً. "
"... " قفز رايلي سريعاً إلى الوراء بينما كانت ديانا الأخرى تتجه نحوه ببطء. ثم نظر إلى كل واحدة منهن واحدة تلو الأخرى قبل أن ينفض عنه الأفكار غير الضرورية التي كانت تراوده.
هذا الموقف جعله يدرك شيئاً - لم يقاتل ديانا قط. و لقد قاتل برنارد ، وهانا ، وأليس. حتى مع علمه التام بأنها ثيمارية ، وربما أقوى من إيريث كان ما زال يجد صعوبة في فصلها عن... الأم السخيفة والدرامية التي عرفها يوماً ما.
كان الأمر غريباً. لم يظن حقاً أن الأمر سيؤثر عليه بهذا القدر.
"أنا متأكدة تماماً أن ديانا تشعر بالقليل من الدموع في عينيها الآن " خدشت بيج ذقنها عندما رأت رايلي يواجه صعوبة في محاولة إيذاء ديانا "كانت تخبرني أن- "
وقبل أن تتمكن بيج من إنهاء كلماتها ، اندفع نبض فجأة عبر البحيرة - مما تسبب في سقوط ديانا الأربعة على ركبهم فجأة.
"أعتقد أن وهم يدب فعال ضد وهم الثيرامارين " أومأ رايلي برأسه. حيث كانت بايج على وشك قول شيء ما ، لكن رايلي نقر بأصابعه مرة أخرى و هذه المرة ، يستدعي تعزيزاً خاصاً به - مجموعة من برنارد.
باستثناء أن برنارد كان في أوج عطائه عندما كان نحيفاً ، ومُقطعاً ، وعضلياً للغاية و مع وجه منحوت مثل نجم أفلام الحركة.
"ديانا ، أليس من الوقت المناسب أن نتعامل مع ما يحدث بيننا ؟ "
***
"بف...بفت! اللعنة! هذا مثير للاشمئزاز-أوه! "
توقف الضحك الذي أراد أن ينمو في الهواء على الفور قبل أن يزدهر عندما تلقت هانا ضربة خفيفة على بطنها بواسطة ديانا.
في البداية ، شعر الأشخاص الذين كانوا يشاهدون رايلي وبايج بالحرج قليلاً ، حيث لم يكونوا يتشاجرون على الإطلاق وكانوا يتحدثون فقط عن أنفسهم وعلاقتهم - ولكن عندما بدأوا نوبتهم ، بدأت أفواههم في الفتح من تلقاء نفسها واحداً تلو الآخر.
رايلي زهرة ، المخلوق الذي دمر مجرة بأكملها لم يعد قادراً على القيام بكل ما فعله طوال البطولة من أعمال إلهية - لا. بطريقة ما كان ما زال يفعلها ، لكن أصبح هناك اثنان منهم الآن.
بالطبع كان شعورٌ مُريحٌ لكل من كان هناك أن كل ما كانوا يبتكرونه مجرد أوهام - لأنه لو لم يكن كذلك لكانوا جميعاً غارقين في بحرٍ خلقته بيج. و مع أن هانا والآخرين كانوا على بُعد ألف كيلومتر من ساحة المعركة إلا أن أوهام بيج لا تزال تصل إليهم.
"... " وبينما اندهش معظم الأبطال من هذا لم تستطع شيهيرو والآخرون الذين سمعوا قلقها إلا أن يتبادلوا النظرات. حيث كان من الواضح أن أوهام بايج لم تكن مجرد أوهام عادية - وليس بالطريقة التي تستطيع التفاعل معها ، أليس كذلك ؟
حقيقة أن كل شيء يتحرك من تلقاء نفسه ، حقيقة أن أوهامها تتفاعل مع أشخاص آخرين لكن لا يستطيعون لمسهم كانت... غير طبيعية.
كانت جميع الأسماك والكائنات المائية التي كانت تسبح حولهم تتحرك كما لو كانت حقيقية ولها وعيها الخاص و ربما لم يكن من الصواب حتى وصفها بالوهم ، لا.
لقد كانت بيج في الواقع تخلق الواقع وتشوهه ، ولكن الحقيقة هي أن هذا الواقع لم يكن حقيقياً بالنسبة لأي شخص آخر.
"ذلك... " ولكن بينما كان الجميع يركزون على قدرات بايج كان برنارد وديانا يحدقان في بعضهما البعض حالياً ، وكانت هانا تنظر إليهما بينما تمسك بطنها.
"ما الأمر معكما ؟ " سألت هانا.
"الكلمات الأولى التي نطق بها أحد هؤلاء برنارد... " تنفست ديانا بهدوء بينما بدت وكأنها تبحث عميقاً في ذكرياتها ،
"...لقد قال لي والدك هذه الكلمات في اليوم الذي قررنا فيه أن نكون معاً. "
"...لا يمكن " رفعت هانا حاجبها "هذه مجرد صدفة. و هذا سطر شائع في الكوميديا الرومانسية. "
"عزيزتي ؟ " دفعت ديانا رأس ابنتها بعيداً عندما نظرت إلى برنارد.
"همم " أومأ برنارد برأسه "ليس هذا فقط. "
استمر برنارد بالاستماع إلى الأوهام التي صنعها رايلي. ثم نظر إلى الحياة المائية من حوله حتى أنه حاول اصطياد إحدى الأسماك لكنه فشل - حتى أن بعضها كان يأكل الأسماك الأصغر.
"أعتقد أننا توصلنا بالفعل إلى أن إبداعات بيج ليست مستمدة من الذاكرة. "
"إنها قوية ، قوية بشكل لا يصدق " انضمت إيريث إلى المحادثة "حتى أنها صنعت نسخة طبق الأصل من ثيران - كاملة لأدق التفاصيل لكن لم ترَ حتى 99.9٪ من بقية الكوكب. "
حسناً ، أعتقد أننا تأكدنا بالفعل من أن الفتاة ساحرة ، انضمت الملكة عادل. و مع ذلك كانت هناك ابتسامة غريبة على وجهها "وتأكدنا أيضاً من أنها الشخص الوحيد القادر على إيقاف رايلي زهرة. قد لا نتمكن من إيقاف رايلي ، لكن يمكننا إجبار تلك الفتاة على ذلك. "
"هناك الكثير من المتغيرات هنا التي يجب مراعاتها " هزت شيهيرو رأسها "إذا كنا أنا وناناه على حق ، فمهما كانت تلك المرأة ، فهي ليست بيج بيرسون. قد لا تعرف ذلك بنفسها ، لكن ليس من المفترض أن... توجد - مثل رايلي. "
هل تقول إنها قد تكون أيضاً... بدائية جديدة ؟ أو أياً كان أخي ؟
"نحن لا نعرف حتى ما إذا كان رايلي هو حقاً شيء من هذا القبيل " تنهدت تشيرو "تخمين برنارد مقنع للغاية ، وبصراحة ممكن حقاً - ولكن حتى تؤكد عائلة ماشينا ذلك بالفعل ، فكل ما لدينا هو تكهنات. "
"هل تستطيعين التواصل مع ماشينا ؟ " دفعت ديانا هانا جانباً قليلاً لتتحدث مباشرةً مع تشيرو "ما مدى ارتباطكِ بماشينا كصورة رمزية لها ؟ "
"لا يمكن الاتصال بماشينا ، ستنادني بي إن رغبت " تنهدت تشيرو مرة أخرى "ولكن لسبب ما ، لا أشعر بوجود ماشينا الآن. ما زال بإمكاني الوصول إلى النظام ، لكن ماشينا غائب... "...المجموعة الغامضة التي كانت هنا في وقت سابق ، قد تكون ماشينا في الواقع واحدة منهم.
"هل تقولين... " لم تستطع الملكة فانيا التي كانت تسجل جميع المحادثات التي كانت يجريها الآخرون إلا أن تطلق شهقة صغيرة عندما سمعت تشيهيرو "...أن هناك فرصة أننا قاتلنا ضد البدائيين ؟ "
"قاتل ليست الكلمة التي سأستخدمها " قلبت الملكة عادل عينيها "لقد تم التعامل معك مثل طفل حديث الولادة معيب. "
"لا " التفتت تشيرو لتنظر إلى الملكة فانيا "حقيقة أنك كنت قادراً على إتلاف يد بدائي حتى لو كانت ضعيفة بشكل كبير وفي شكل بشري ، هي إنجاز لن يتمكن أحد من تكراره بسهولة ، يكاد يكون مستحيلاً حتى. "
"هاه ، هل سمعت ذلك ؟ " ظهرت ابتسامة عريضة على وجه الملكة فانيا وهي تنظر إلى الملكة عادل "أراهن أنه لو كان الثيماريون في مكاننا ، لكنتم جميعاً قد مُسحتم. "
"لا ، كنا سنفوز " سخرت الملكة عادل.
"همم ، لا أظن أن أحداً منكم يدرك مدى قوة البدائيين " ضحك تشيهيرو بخفة "إنهم قريبون من عالم خارجي ، ولكن ليس تماماً. إنهم كائنات قادرة على تدمير عدة أكوان بفكرة واحدة و والسبب الوحيد لعدم قدرتهم على ذلك هو أنهم لا يرون جدوى منه. "
"... " لم تقل الملكة عادل شيئاً ، بل أشارت إلى تشيهيرو أن تُكمل. ولم تكن هي وحدها ، بل كان الجميع يُنصتون ، وخاصةً نورينلادز.
إنهم ليسوا موجودين خارج الكون المتعدد فحسب ، بل موجودون فوقه. و يمكنهم رؤية أكوان متعددة في آنٍ واحد - وحقيقة أنهم اختاروا إظهار أنفسهم تعني أننا... وصلنا بالفعل إلى نقطة ما " أغمضت شيهيرو عينيها. "يتبع البدائيون مجموعة من القواعد. قواعد لا يخالفونها مهما كان ، وأحدها عدم التدخل في أي شيء من الكون - هذا هو سبب وجودي ، وسبب وجود الصور الرمزية......رايلي ، بايج ، البدائيون. أعتقد أن شيئاً ما على وشك الحدوث.
"...نحن بحاجة إلى العثور على البدائيين " تنفست ديانا قبل أن تستدير لتنظر إلى برنارد "هل يمكنك فعل ذلك ؟ "
هل نجد كائناتٍ قد توجد خارج الكون ؟ لم يستطع برنارد إلا أن يضحك "قد أتمكن من الوصول إلى جميع أنظمة الأمن في الكون المعروف ، لكن الوصول عبر شيءٍ لا نعرف حتى بوجوده هو... حسناً ، تحدٍّ. "
"ماذا لو حصلت على مساعدة من شخص آخر ؟ " رفعت نانا يدها لتتحدث.
"أنا لا أكون مغروراً ، ولكنني لا أعرف حقاً ما إذا كان بإمكان أي شخص مساعدتي في معرفة الأمور " هز برنارد رأسه.
"أعلم أن والدي كان يقول نفس الشيء أيضاً " ضحكت نانا "الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدتك على التفكير هو نفسك ".
"رجل حكيم. "
"حسناً ، أبي غبي في الغالب. "
"إنه على حق تماماً " وافقت هانا بسرعة "انتظر... هل أنت على وشك ذكر— "
"مجلس زهرة " نظرت ناناه إلى برنارد في عينيه ،
"أود منك أن تزورهم وتشاركهم كل ما تعرفه... "...مصير الكون المتعدد يعتمد عليه. "
