"نحن لا نعمل لديكم! "
أشرق شعر الملكة فانيا الأخضر من جديد. و هذه المرة كان هناك نوع من الطنين يتردد صداه في الهواء أثناء ذلك. و كما تقدم الشيخان الآخران في قاعة المأدبة ، أبو وسادار ، من مقعديهما بينما وقف رعيتهما خلفهما.
"حسناً ، لو بقيت مجرد مستشار للمجلس المشترك ، فإن هذا البيان سيكون صحيحاً ، يا صاحب السمو. "
ترك رايلي يد أهور زاي عندما ظهر عرشه الذي كان يستقر على طاولة الضالين فجأة من خلفه - مما سمح له بالجلوس بسلاسة تقريباً دون حتى النظر إلى الوراء ،
"لكن الحقيقة هي ، باستثناء أختي وأيرث أنتم جميعاً تحت قيادتي الآن - هكذا كانوا دائماً " وضع رايلي خده على قبضته بينما كان ينظر إلى الملكة فانيا في عينيها "هذه ليست بطولة ودية بين جميع أعراق الكون......هذه بطولتي. "
"... " نظرت الملكة عادل إلى ديانا وآيريث ، لكنهما هزتا رأسيهما ، مشيرةً إليها ألا تحاولا فعل أي شيء. و لكن عادل اومأت أيضاً وهي تقترب منهما "مرة أخرى ، نحن جميعاً نرقص في راحة يده. حيث كان يجب علينا جميعاً أن ندرك أن هناك خطباً ما عندما سُمح له بفعل ما يشاء. أن يُنشئ مجموعته الخاصة من الأبطال ؟ كانت تلك بالفعل أكبر إشارة يمكن أن يقدمها لنا جميعاً ، وتركناها وشأنها لأننا جميعاً اعتدنا على تصرفاته الغريبة. "
حسناً ، نظر رايلي إلى الملكة أديل "الجميع يقول إنه يريد القضاء على رايلي زهرة ، لكن الجميع يريد أيضاً خلاصي. ماذا عساهم أن يفعلوا غير ذلك يا صاحب السمو ؟ يبدو أنهم جميعاً يعتقدون أنه إذا وجهت قدراتي في الاتجاه المعاكس ، فسيجعل ذلك الكون كله مكاناً أفضل وأكثر أماناً. "
"أنا لست من هؤلاء الأشخاص ، رايلي زهرة " قالت الملكة عادل ساخرة "سأسحب الثيماريين من هذه البطولة. لن أسمح لنا بأن نكون ألعابك مرة أخرى. "
"وأنا أيضاً " وقفت الملكة فانيا بشكل مستقيم "أرغب في الانسحاب. "
"نحن أيضا! "
"هذا... مهما كان ما يحدث هنا لا يستحق جائزة سخيفة قد لا تكون حقيقية! "
"سوف ننسحب أيضاً! "
"سنبقى. و هذه فرصة لإحياء جنسنا البشري. "
"همم " ابتسم رايلي وهو ينظر إلى الطاولات التي رفعت أيديها. ثم التفت لينظر إلى أهور زاي ، قبل أن يومئ برأسه وينظر مجدداً إلى الحضور. وبينما كان يفعل ذلك عادت جميع أجهزة الألعاب والترفيه إلى القاعة ، مانحةً الجميع برؤيةً كاملةً للشاشات الكبيرة على الجدران...... والذي كان يُظهر نوعاً من المدينة... ومناظر الدمار والفوضى.
"هذه... مدينة في بورو! "
"بورو... طائرة كروكس ؟! "
"ماذا يحدث هنا ؟! "
ثم ابتعدت اللهاث ببطء شديد ، مما أتاح للجميع برؤية أوضح لما كان يحدث. حيث كانت الأخطبوطات تزحف هرباً من الموت ، تسبح بعيداً إلى سفنها ، لتنفجر. ابتعدت اللهاث أكثر ، لتظهر مدينة مدمرة بالكامل... وسرعان ما رأى الجميع كرة من البخار تظهر أمامهم جميعاً - الكرة هي كوكب سلالة كروكس.
"!!! "
ومع صرخة جماعية ، شاهد الجميع الكوكب ينهار وينهار على نفسه.
"و— "
وقبل أن يتمكن أحد من الكلام ، بدأت الصور على الشاشات تتغير - هذه المرة ، عُرضت كواكب مختلفة. حيث كانت هناك كواكب مُحيت تماماً عندما سقط قمرها عليها ، بعضها تحول إلى كرات نارية ، وبعضها الآخر انقسم إلى نصفين تماماً.
وبعد قليل ، بدأت الصور في التحرك حيث بدا وكأن يداً تستعيد الكاميرا التي كانت تُستخدم لتسجيل كل هذا - وهناك ، رأوا إنساناً بشرياً مغطى بالكامل بالسواد ، يرتدي خوذة تعكس الكوكب المنهار أمامه.
[تم ، يا رئيس.]
[أعتقد أن هذا هو الأمر ، يا رئيس.] ولم يكن واحداً فقط - كانت جميع الشاشات تعرض نفس الصورة الظلية إما وهم يؤدون التحية أو يهزون أكتافهم.
"رايلي! " كان صوت هانا أول ما انفجر من بين كل الأنفاس المتقطعة التي حوّلت قاعة الحفل إلى ما يشبه أوركسترا تتنفس "ماذا تفعل الآن ؟! ماذا... أرجوك ، قل لي إن هذا مُزيف! "
"أنا آسف حقاً لتخييب ظنك مرة أخرى ، أختي " اختفت الابتسامة على وجه رايلي وهو يطلق تنهداً طويلاً وعميقاً "لكن كل ما تراه الآن يحدث في الوقت الحقيقي. "
"لا... " تلاشى الضوء على شعر الملكة فانيا وهي تدور في مكانها ، وتراقب كل الشاشات المنتشرة على جدران قاعة الولائم "هذه... هل هي كل الأجناس التي خسرت مباراتها ؟ "
"صحيح ، سموكم " صفق رايلي بيديه "وهذا يشمل كل أولئك الذين خسروا معركة امبراطورية. "
"أنت...! " اندفع الشيخ سادار نحو رايلي و شعره الذي كان أشبه بالإبر ، يهتز أثناء ذلك - ومع ذلك سرعان ما صدّته الملكة فانيا ،
"لماذا تحاول ايقافي ؟! "
"افهم الوضع ، أيها الشيخ سادار " همست الملكة فانيا و كلماتها ، متلعثمة قليلاً "لقد تعرضنا للخداع. "
"أولئك منكم الذين يرغبون في التنازل يمكنهم القيام بذلك أيضاً " نظر رايلي إلى أهور زاي الذي أومأ برأسه عندما تغيرت الصور على الشاشة مرة أخرى - هذه المرة تظهر كواكب كل من رفع يده وأراد التنازل ،
"لكنك ستعتبر مهزوماً ، وكوكبك وكل من فيه سيعتبر مهزوماً أيضاً حسناً......يموت. "
"رايلي... ؟ " نظرت هانا إلى رايلي في عينيه.
كما قلتُ سابقاً يا أختي ، أريد أن أمنح الكون أكثر بطولة ممتعة على الإطلاق ، هزّ رايلي رأسه وهو يردّ على نظرة أخته المتوسلة "ولكي تكون البطولات أكثر متعة ، يجب أن تكون هناك جائزة... بالإضافة إلى عقاب للخسارة. ما هي العاقبة الأفضل من خسارة المنزل ؟ "
"أنت … "
"وما أجمل من مشاهدة الناس يفقدون منازلهم ؟ " بدأ رايلي يضحك "وما أجمل من مشاهدة أبطالك يقاتلون... من أجل حقك في الحياة ؟ "
"كل أولئك الذين يستطيعون القتال... موجودون هنا " نظرت الملكة فانيا إلى جميع الأبطال الواقفين في القاعة و حيث كانت وجوههم تُظهر أن معظمهم ما زال لا يفهم الوضع على الإطلاق "كواكبنا... أصبحت عملياً بلا دفاع. "
"...لا " نظرت الملكة عادل إلى جميع الكواكب المعروضة ، لكن الكويكب الذي كان تعيش فيه هي والثيماريون الآخرون مؤقتاً لم يكن معروضاً - ولم تكن هي فقط ، بل كوكب الإيفانيلز أيضاً لم يكن موجوداً ،
"لا يتم عرض منازلنا... "
"كما هو كوكبنا " مسح الشيخ أبو وشعبه الشاشات ، لكنهم لم يجدوا كوكبهم الأم. وينطبق الأمر نفسه على الشيخ سادار الذي كادت أنفاسه أن تُسمع في أرجاء القاعة.
"أنا سعيد لأنكم لاحظتم ذلك " ضحك رايلي "لقد جعلت الأمور أكثر تسلية. و بما أنه من البديهي أن الأعراق العليا ستفوز ، مهما كانت النتيجة ، على الأعراق العادية ، فأنا أعطي الأعراق العليا فرصة لإنقاذ منزل خصمهم. كرم ، أليس كذلك ؟ أنا متأكد من أن كل من يشاهد هذا في منزله... "...أرتجف من الإثارة. و الآن ، هل نبدأ بـ— "
"لم أقم بالتوقيع على هذا! "
وقبل أن يتمكن رايلي من التصفيق ، اندفع أحدهم فجأة نحوه و كانت قبضتيها مشدودتين بالفعل ومليئتين بالقوة.
"ولكنك فعلت... "
"... جرايسي. "
