جدتكِ لا تزال في الأكاديمية ؟ ظننتُ أنها ستغادر الآن مع كل ما حدث حتى الآن. ولماذا لم يسألها أحدٌ أسئلةً من البداية ؟ إذا كنتِ تريدين إجاباتٍ بخصوص رايلي ، فشارلوت من بين من يجب اللجوء إليهم. ولكن حتى مع مئات الآلاف من حيواتي الأخرى ، شارلوت بالكاد موجودة - وأعني بذلك أنها تعيش حياةً منعزلةً وهادئةً بعيداً عن الأخبار.
"لا أتذكر أنك كنت ثرثاراً إلى هذا الحد ، تشيهيرو. "
"هذا لأنني لم أكن أتقن اللغة الإنجليزية بعد عندما عرفتني ، والآن أتقن نوعاً ما جميع أنواع اللغات حتى تلك التي ليست من الأرض. "
هل أنت متأكد أنها ليست الفتاة اليابانية المجنونة التي أخبرتني عنها ؟ ولماذا هي هنا معنا أصلاً ؟ ألا يجب أن تكون في مركز إعادة تأهيل أو ما شابه ؟
انتقلتُ بعيداً. لستُ بحاجةٍ حقاً إلى إعادة تأهيل ، فأنا أُدرك تماماً كم قد أبدو مجنوناً للآخرين - لأنني كذلك. إجباري على عيش حيواتٍ لا تُحصى مع عددٍ لا يُحصى من الأشخاص المختلفين يُؤثر عليّ بشكلٍ ما.
"ههه ، أحب الثقة بالنفس والوعي بالذات. و على أي حال أكاديمية ميجا... هذا غريب - لا أستطيع حقاً تخيل مدرسة كهذه مخصصة لديانا. "
أكاديمية ميجا. و بعد مرور ما يقارب عقداً من الزمان على وجودها ، اختفت تماماً كما كانت عندما التحق بها رايلي والآخرون - فبدلاً من قبة غير مرئية تحميها ، أصبحت الآن مفتوحةً بلا جدار يحمي محيطها.
والآن ، من الخارج كانت أليس ورايلي وتشيهيرو يقتربون منها بسيارة ، تقودها أليس. ومع اقتراب منظر الأكاديمية واتساعه لم تستطع أليس وتشيهيرو إلا أن تطلقا صرخة دهشة خفيفة.
"لقد عشت أكثر من مليار حياة ، لكن عالمك هو حقاً الأكثر خصوصية ، رايلي زهرة " أخرجت تشيرو رأسها للحصول على نظرة أفضل "حدث شيء ما هنا للتو...
…يمين. "
"ربما لأنني هنا ، تشيرو " أومأ رايلي برأسه بينما كان يسترخي على مقعده "وكنت أعتقد أن لديك أكاديمية ضخمة في عالمك ، أليس ؟ "
"نعم " هزت أليس كتفيها "لكن ديانا نفسها صنعته لتشجيع العقول الشابة وكل ذلك - بصراحة ، أرادت فقط أن ترى ما إذا كان برنارد آخر يمكن أن يخرج منا نحن بني آدم العاديين. "
"هل أنت وديانا تحبان بعضكما البعض ، أليس ؟ " سأل رايلي عرضاً.
"نوعاً ما ، نحن أفضل الأصدقاء " لم يبدو أن أليس تمانع حقاً في السؤال حيث استمرت في القيادة دون أي تلميح للتوقف "حسناً ، أشبه بأنني صديقتها الوحيدة وهي صديقتي الوحيدة. "
"همم " نظر رايلي إلى أليس من مرآة الرؤية الخلفية "أعتقد أن الأمر نفسه هنا. "
"أوه ، إنه نفس الشيء في جميع الأكوان " عادت تشيرو إلى مقعدها "إذا كانت ديانا وأليس موجودتين معاً في عالم واحد ، فمن المؤكد أنهما ستظلان صديقتين دائماً. "
هاه ، ماذا عن هذا ؟ ضحكت أليس بهدوء "كنت أعلم أنها لن تنجو بدوني. و في العوالم التي زرتها يا عزيزتي ، كم نسخة مني مجنونة ؟ "
"نحن لا نتفاعل حقاً كثيراً ، ولكن هنا " نظرت تشيرو إلى رايلي "هذا هو الكون الوحيد الذي أصبحت فيه مجنوناً حقاً. "
أظن أننا نعرف السبب " أطلقت أليس ضحكة خفيفة مرة أخرى "لكن هل تعلمين ما وجدته غريباً ؟ ربما أردتُ طفلاً لأن ديانا أنجبت طفلاً - ولكن بالنظر إلى وجود العديد من الأكوان حيث أنجب هو وبرنارد ، يا للعجب ، طفلاً ، فلماذا هذا هو الكون الوحيد الذي... أردتُ فيه طفلاً ؟ "
"أنت لا تريدين إنجاب أطفال ، أليس ؟ " سأل رايلي.
"لا ، لا " سخرت أليس "أعني ، أنا معجبة بك الآن - لكنني كنت سأرميك على الأرجح عندما كنت طفلة. و هذا ليس من نصيبي ، أتعلمين ؟ الأطفال يتغوطون في كل مكان ، ويبكون لجذب انتباهك. أما أنت ؟ ربما كنت سأتبنى يا رايلي. "
"سيكون هذا ترتيباً غريباً بعض الشيء يا أليس " أومأ رايلي "أليس لين في هذا العالم هي أمي البيولوجية ، ثم تبنتني ديانا زهرة. و إذا تم تبنيني مرة أخرى من قبل أليس لين من عالم آخر ، ألن يكون ذلك مربكاً بعض الشيء في سجل العائلة ؟ "
"همم " هزت أليس كتفيها "على أي حال هل ندخل هذا فقط أم ماذا ؟ "
أمالَت أليس وتشيهيرو رأسيهما قليلاً جانباً لإلقاء نظرة أوضح على الطريق أمامهما. والحقيقة أنه لم يكن هناك ما يحمي الأكاديمية ، فالطريق يؤدي إليها مباشرةً فحسب.
وكان هناك ، بطبيعة الحال حراس أمن.
"الرجاء فتح نوافذ سيارتك. هل لديك تصريح مرور ، أم أنك هنا كضيف—!!! "
لم يستغرق الأمر سوى نظرة واحدة من الحارس قبل أن يتراجع خطوةً إلى الوراء. حيث كانت عيناه تُحدّقان فقط في من في السيارة أمامه.
"ما الأخبار ؟ " أشارت أليس بيدها بإشارة السلام "نحن هنا لرؤية أمي من أليس أخرى. وأعني بذلك شارلوت لين - قيل لنا إنها لا تزال هنا. "
استمر الحارس في التحديق برايلي زهرة ، قبل أن ينادي أحدهم ببطء شديد من جهازه اللاسلكي. حيث كانت كلماته غير مسموعة ، ولكن بالنظر إلى تعابير وجهه لم يكن هو نفسه متأكداً مما إذا كان قد فهم ما يقوله.
ولكن بعد بضع ثوان ، التفت لينظر إلى أليس وأشار لها بالتحرك إلى الأمام.
"أنت... يمكنك الدخول. "
***
لماذا يُطلب منا العودة إلى غرفنا ؟ إنها عطلة نهاية الأسبوع! هذا استبداد! و لم أشترِ ما أحتاجه بعد!
"...لم تشترِ ما تحتاجه لأنك لا تملك المال يا صديقي. و لديك صفر ميجا بوينتس تقريباً. "
"كيف يمكنني الحصول على نقاط ميجا عندما كل ما أستطيع فعله هو يتنفس النار من خلال أنفي عندما أشعر بالتوتر ؟! "
في مكان ما في ميجا مول التابع لأكاديمية ميجا كان جميع الطلاب الذين كانوا بالداخل يسيرون ببطء وتردد نحو مخرج المؤسسة الترفيهية.
قبل دقائق كانوا يستمتعون بالتجول بلا هدف في المركز التجاري والتحدث مع أصدقائهم. و لكن فجأة ، تلقوا إعلاناً يأمرهم جميعاً بالعودة إلى مساكنهم تحت الأرض. و بالطبع ، ملأ التنهد الجماعي المركز التجاري بأكمله و لكن للأسف لم يكن لديهم خيار آخر.
أنتِ ببساطة لا تعرفين كيف تستخدمين قواكِ جيداً. بالمناسبة ، هل سمعتِ ؟ عادت الساحرة القرمزية - حسناً ، اسمها الآن سيلفرمون. و لكنها عادت كمعلمة قد سمعت أنها كانت بارعة جداً خلال السنة الأولى من الأكاديمية.
"...لقد سمعت شائعات سيئة عنها ، على الرغم من ذلك. "
"بفت توقف عن تصديق كل ما تسمعه. هناك أيضاً مُدرِّب جديد آخر... ماذا ؟! أنت تُنفث النار من أنفك مجدداً! "
"ت... ذلك... ذلك...! "
"ماذا ؟ "
وبسبب طالبٍ ما ينفث ناراً من أنفه لم يستطع معظم الطلاب المغادرين إلا أن يطلقوا ضحكةً خفيفةً وغيرَ واضحة. و لكن سرعان ما استداروا جميعاً لينظروا إلى حيث كان الطالب نافث النار يشير......فقط لتتسع أعينهم ولتتحول وجوههم إلى اللون الشاحب.
حسناً ، ليس شاحباً مثل الشخص الذي كانوا ينظرون إليه.
"هذا... أليس هذا رايلي روس ؟! "
"باراغون! "
"ماذا تقصد يا باراجون ؟ إنه داركداي! "
"بفت ، هل تصدق ذلك ؟ هذه أخبار كاذبة. "
"انتظر ، اللعنة على هذا. فكنت أعتقد أنه ميت ؟! "
قلت لك ، لا يمكنك تصديق وسائل الإعلام هذه الأيام. كلها مزيفة.
"واو... أنت مشهور حقاً ، يا بني. "
لم تستطع أليس إلا أن تطلق نفساً آخر من الرهبة وهي ترى جميع الطلاب ينظرون إلى رايلي. سواءً كان ذلك برهبة أو خوفاً أو حيرة أو تقديساً صريحاً.
لكنني ظننتُ أن كونكَ مُجرماً مُجرماً مُجرماً مُجرماً معروفاً للجميع ؟ لماذا هؤلاء الأطفال هادئون جداً مع... أوه ، صحيح. الملك الأبيض " دَوَّرت أليس عينيها وسخرت "وماذا عنك يا شيهيرو ؟ أليس من المفترض أن تكون ميتاً في هذا العالم أيضاً ؟ هل من المقبول أن تُرى وأنتَ تتجول فحسب ؟ "
"لا بأس. لم أُظهِر وجهي للعالم من قبل " هزت تشيرو كتفها "آه ، هذا هو متجر الثلج المبشور! ما زال هنا! "
وكأنها عادت إلى أيامها الأولى ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه شيهيرو وهي تشير إلى متجر الآيس كريم الكوري. لم تنتظر حتى أليس ورايلي ، بل ركضت ودخلت المتجر.
"... " شاهدت أليس تشيرو يختفي ، قبل أن تطلق تنهيدة طويلة وعميقة وتنظر إلى رايلي "لقد دمرت حقاً الكثير من الأرواح ، أليس كذلك ؟ "
"نعم " أومأ رايلي "هذا هو... "...كما هو الحال أليس.
"همم... " ومع همهمة ، دخل تشيرو ورايلي المتجر.
لماذا يأتي المزيد من الناس ؟! ظننتُ أن الطلاب طُلب منهم... رايلي ؟ وهل هذا... هذا... ؟
وبمجرد دخولهما ، نظرت إليهما السيدة الصغيرة خلف المنضدة. تحركت عيناها ذهاباً وإياباً بلا سيطرة تقريباً قبل أن تستقر على أليس.
"...أليس ؟ "
"... تبدين كطفله الصغير. و هذا مُقلق للغاية يا أمي. "
"أنتِ... " كادت شارلوت أن تنسى أن تتنفس و عيناها تضيقان وهي تحدق في أليس المقتربة. و لكن بعد ثوانٍ ، تنهدت واومأت ،
"أنتِ لستِ هي. أنتِ لستِ طفلتي. "
"آسفة " ابتسمت أليس ابتسامة خفيفة واومأت أيضاً. حيث وضعت مرفقها وذراعها على المنضدة وهي تنظر إلى شارلوت في عينيها "أليس خاصتكِ لا تزال... حسناً ، ميتة. "
"لقد سمعت كل شيء عن هذا... الشيء المتعدد الأكوان... " بدا أن شارلوت تريد أن تلمس وجه أليس ، لكنها منعت نفسها من القيام بذلك عندما تراجعت خطوة إلى الوراء "لماذا...
…لماذا أنت هنا ؟
"والدي " لم تتردد أليس وهي تنظر إلى شارلوت في عينيها ،
"من هو ؟ "
