لو كانت النظرات تقتل ، لربما قتلت إيريث نسختها المتغيرة عشر مرات حتى الآن - ولكن من ناحية أخرى ، نظرة إيريث قادرة على القتل متى شاءت. و لكن هذه المرة كانت نظرتها مجرد نظرة.
"ما هذه الأكاذيب التي كنتِ ترددينها على أمي ؟! " صرخت إيريث بوجه إيريث-1. كانت إيريث لا تزال ثملة بعض الشيء من معركتها ضد داركداي ، مما جعلها ترغب في الاندفاع نحو نسختها في الحال ليتمكنا من التحدث بقبضات أيديهما. و لكن للأسف لم تكن وحدها.
حوّلت أيريث نظرها بمهارة نحو الأشخاص الآخرين في القبة الرمادية - ويكفي القول إن الوضع لم يكن مثالياً. حيث كانت قبة أهور زاي واسعة بما يكفي. والآن ، مع وجود ما يزيد عن عشرة آلاف ثيماري منتشرين على نطاق واسع في كل مكان.
لو كان الوضع مختلفاً ، لكانت ابتسامة إيريث عريضةً كابتسامة القبة ، إذ ما زال هذا العدد منهم موجوداً. و لكن للأسف ، هؤلاء العشرة آلاف من الثيماريين كانوا ضدها حالياً - لا يمكنها لوم أيٍّ منهم بالطبع. حيث كانوا ضدها منذ البداية ، ولكن بعد ما فعلته...... لن يكون مفاجئاً إذا طلبوا رأسها على رمح.
استطاعت أيريث أن تُكافح للخروج ، لكنها لم تكن وحيدة.
كانت سيلفي هناك ، تُثبّت على الأرض بعنفٍ أكبر من الآخرين. حيث كان وايتكينج مقيداً ، وعيناه وفمه مُغطّاتان تماماً لمنعه من الكلام أو الفعل. هانا... كانت عالقةً مع شيهيرو داخل القفص و الاثنتان بالكاد تُناسبانه. ديانا كانت جالسةً على الأرض ، وربما لا تفعل شيئاً لأنها كانت تُفكّر مثلها. أما رايلي ، حسناً... كان ما زال بلا رأس.
إذا اتخذت أي إجراء ، فإن الآخرين هم الذين سيدفعون الثمن.
"ماذا قلت لأمي ؟! " وهكذا لم تستطع إيريث إلا أن تركز انتباهها على إيريث-1.
"لا شيء غير صحيح ، متغير " اقتربت إيريث-1 من إيريث ، ونظرت إليها و كان التعبير المتغطرس على وجهها حتى أنها لم تحاول إخفاء نفسها "لقد تواطأت وتستمر في التواطؤ مع العدو. "
"هذا ليس— "
"لكن يجب أن أقول ، إنني الآن أدرك لماذا تُنادونني باسم عادل " التفت إيريث-1 لينظر إلى الملكة عادل و المتطابقتان تقريباً لولا شعر الملكة الطويل والجميل بشكل غير طبيعي "يبدو أنني نسخة طبق الأصل من أمي في هذا العالم - لم أعرف أمي قط ، كما ترى. و لقد قتلها الملك آرثر بمجرد أن أنجبتني. "
"... " ضاقت عينا الملكة عادل عند سماع كلمات إيريث-1. بدت وكأنها تريد قول شيء ما ، لكنها أبقت فمها مغلقاً وهي تُحكم قبضتها على سلاحها ، وتدفعه أقرب إلى عنق ابنتها.
"لكن دعنا نعود إلى خيانتك " أطلقت إيريث-1 نفساً مكتوماً بينما وضعت يدها على ذقن إيريث "أنت معجبة برايلي زهرة وترغبين في أن تكوني معه بدلاً من شعبك. "
"هذا ليس صحيحاً! " سحبت إيريث رأسها بعيداً بسرعة ، وكادت أن تزأر وهي تحدق في إيريث-1 مرة أخرى ،
"لم أقبله! "
ومع صدى تلك الكلمات الصاخبة والمحبطة للغاية في أرجاء قبة أهور زاي ، نظر كلٌّ من الـ 10,000 ثيماري إلى بعضهم البعض بتعابير فارغة. و في الواقع ، لو أن إيريث ومجموعتها نجحوا في الفرار الآن ، لربما استطاعوا. و لكن للأسف حتى ديانا والآخرون بدت عليهم تعابير فارغة.
حتى برنارد الذي كان فمه وعينيه مغطى ، بدا مصدوماً تماماً إلى درجة أنه كاد يكسر المجلدات التي كانت على وجهه.
"...لم يذكر أحد شيئاً عن التقبيل " رمشت إيريث-1 عدة مرات و كانت كلماتها تتلعثم تقريباً وهي تنظر ذهاباً وإياباً بين الملكة أديل المذهولة وإيريث ،
"انتظر ، هل قمت بتقبيل الصبي فعليا ؟ "
"ه... ماذا ؟ " ضحكت إيريث ضحكة خفيفة وهي تنظر فى الجوار "ماذا ؟ لا ، لماذا أُقبّل أصلاً... "
"لقد قبلتني جميعاً. "
ولكن للأسف ، قبل أن تتمكن إيريث من مواصلة إنقاذ الموقف بشكل محرج ، ظهر رأس رايلي على الفور من العدم.
"هل سمحت لك بالتحدث ، رايلي روس ؟! "
غادرت الملكة عادل جانب أيريث بسرعة ، واستدارت نحو رايلي وهي تُلوّح بسيفها مُجدداً نحو رقبته. و لكن هذه المرة توقف نصل سلاحها قبل أن يلامس جلد رايلي ببوصة واحدة.
"لقد أصبحت أضعف من ابنتك ، الملكة عادل " ثم دفع رايلي السيف بعيداً ، وانحنى للملكة عادل قبل أن يقف بشكل عرضي من على الأرض وينظر حوله قبل أن يشق طريقه في النهاية إلى أيريث-1.
"... " تراجعت إيريث-1 قليلاً ، ناظرةً إلى الثيرمريان الآخرين محاولةً معرفة إن كانوا سيدعمونها. وبالفعل ، بدأوا جميعهم بالسير للأمام... لكنهم توقفوا عندما رفعتها الملكة أديل أولاً وأمرتهم بالتراجع.
شعرت إيريث-١ ببعض الحيرة في البداية ، لكنها سرعان ما تخلصت من أي أفكار وهي تستعد للمعركة. و لكن ، على عكس توقعاتها ، ابتسم لها رايلي.
"سأناديك إديث من الآن فصاعداً ، إديث " قال رايلي وهو يومئ برأسه لنفسه.
"ماذا... ؟ اسمي إيريث ، ملكة هيل! " صرخت إديث وهي تدق الأرض بقدمها ، مما تسبب في ارتجاف أهور زاي بأكملها "كيف تجرؤين على تغيير اسمي وكأن لديكِ الحق في ذلك ؟! "
"ليس من حقي فعل ذلك يا ملكة إديث " تنهد رايلي قليلاً "ولكن بما أن إيريث والملكة عادل هنا ، فسيشعر الجميع بالارتباك. و في النهاية ، لديكِ اسم إيريث ولكن وجه الملكة عادل - لا. ليس لديكِ وجه الملكة عادل فحسب ، بل لديكِ نفس مزاجها أيضاً. "
"لا افعل! "
"ألستِ سعيدةً يا ملكة عادل ؟ " نظر رايلي إلى عادل "إن ابنتك التي كنتِ تتمنين لو كانت في إيريث تقف الآن أمامنا مباشرةً في هيئة إديث. "
"أغلق فمك أيها المدمر " أضاءت عينا عادل عندما اختفى السيف الذي كان يحمله.
"أوه ، لقد كنتِ مع مستنسختي لمدة نصف عقد ، أيتها الملكة عادل " تنهد رايلي وهز رأسه "يجب أن تعرفي الآن أنني لا أصمت. وبالمناسبة ، أين البروفيسور رايلي ؟ "
"آه ، أنا هنا! " وفجأة ، ظهر البروفيسور رايلي من خلف أحد الثيماريين في الحشد و ممسكاً بما بدا أنه تجسيد أهور زاي ، مربوطاً بحبلٍ ما وهو يكافح للخروج.
"كنت مشغولاً بمحاولة الإمساك بهذا الشيء الصغير. "
"أوه ، لقد مر وقت طويل ، أهور زاي " لوح رايلي بيده بشكل عرضي في الصورة الرمزية.
[ه... أهلاً ، رايلي روس] لوّحت أهور زاي بيديها أيضاً عندما توقف عن المقاومة للحظة. و لكن بعد ثوانٍ ، هدر مجدداً وكشر عن أنيابه للأستاذة رايلي.
"إذن ، ماذا سيحدث الآن ، أستاذ رايلي ؟ " نظر رايلي ذهاباً وإياباً بين الملكة عادل والأستاذ رايلي "هل ترغب في حكم الكون من خلال أسر المجلس المشترك ؟ "
"لا... هذه ليست الخطة الحقيقية " ضحك البروفيسور رايلي ضحكة خافتة "ولا يوجد أي أعضاء من المجلس العام هنا ، والتوقيت لم يسمح لكل شيء أن... يعمل لصالحنا. بصراحة ، أنا هنا فقط للرحلة - الملكة عادل هي من لديها الخطة. "
"همم ؟ " ركز رايلي على الملكة عادل "ما الأمر إذن ، أيتها الملكة عادل ؟ كما لاحظتِ ، نحن منشغلون تماماً بسيناريو غير متوقع. شيهيرو أيضاً عادت من الموت. لذا توقيتكِ أيضاً خاطئ بعض الشيء. مُكرر حتى... "...ربما يمكنك العودة في وقت لاحق ؟ "
"الرجال! "
لكن الملكة عادل لم تبدُ مستعدةً للكلام ، فرفعت قبضتها مجدداً. وما إن فعلت ذلك حتى طار جميع الـ ١٠,٠٠٠ ثيماري في القبة في الهواء ، وتوهجت عيونهم بالأحمر في آنٍ واحد.
"... " ضيّقت إديث عينيها وهي تنظر إلى شعبها. ولكن عندما رأت الملكة عادل تنظر إليها ، تراجعت خطوةً إلى الوراء بهدوء قبل أن تبتعد تماماً عن رايلي.
أما رايلي ، فقد وقف هناك مبتسماً و رأسه مائل وعيناه تحدقان في الملكة عادل. بدا وكأنه يريد أن يقول شيئاً ، لكن قبل أن يفعل ، أسقطت الملكة عادل قبضتها المرفوعة ووجهتها نحو رايلي.
وبعد مرور جزء من الثانية ، تحولت كل العيون الحمراء داخل القبة إلى شعاع أطلق مباشرة نحو رايلي ورايلي وحده.
"همم ، هذا جديد. "
مدّ رايلي ذراعه جانباً ، خالقاً حاجزاً غير مرئي يشبه بيضة. بيضة سرعان ما بدأت تتشقق بسبب تعرضها لهجوم يحتوي على طاقة عشرة آلاف ثيماري.
10,000 ثيماريان مليئين بالغضب والألم والندم والأهم من ذلك الانتقام.
"كان عليكم فعل هذا حقاً منذ البداية في ثيران " لم تختفِ الابتسامة عن وجه رايلي. للأسف لم يستطع أحد ملاحظة ذلك فكل شيء كان... أحمراً.
"حسناً ، هذا يجب أن يكون فيو— "
"كابوم. كابوم! "
"!!! "
وقبل أن يتمكن رايلي من فعل أي شيء ، تحرر جزء من رؤيته فجأة من الضوء الأحمر.
"... " حدق رايلي بعينيه لينظر من خلال الفتحة المفاجئة ، فقط ليرى شخصية مألوفة تهبط فجأة على مجموعة من الثيماريين ،
"...أوه. "
ليس لدي أدنى فكرة عما يدور حوله هذا الأمر. و لكن حان وقت...... امبراطورية رامبل! "
أليس لين من الكون الآخر ، بكل مجدها.
