"لقد قتلتهم جميعا. "
هانا التي عرفت شيهيرو لسنوات عديدة قبل وفاتها لم تُصدّق ما تسمعه الآن. و من بين جميع الأعضاء المؤقتين في طاقم الأطفال ، يُمكن القول إن شيهيرو هي الألطف - كأنها الأخت الصغيرة غالية عليهم جميعاً رعايتها.
الشخص التالي الذي اقترب منها كان سيلفي ، لكن سيلفي تغيرت... كثيراً. وهكذا لم تصدق هانا أن تشيهيرو التي عرفتها ستتغير إلى هذا الحد. ولكن حتى بينما كانت تشيهيرو برايم تروي لهم قصتها لم تستطع هانا استيعاب كم من الوقت مضى على حياتها... ومعاناتها.
موت واحد قد يغير كل شيء ، وكان على تشيرو برايم أن تعيش عدداً لا يمكن تصوره من الوفيات.
أما تشيهيرو هذا الكون ، فقد كانت في حالة صدمة تامة. و في البداية ، فكرت في روعة لقاء نسخة منها أكثر خبرة وأقوى بلا شك. ظنت أنها قد تصبح مرشدة لها مع ماشينا... لكن لا.
ذكرت أن ماشينا استدعت آلافاً من تشيهيرو من عوالم أخرى ، مما يعني أنها قتلت الآلاف منهم أيضاً. ألا يعني هذا أيضاً......قد تقتلها تشيرو برايم أيضاً ؟ ولماذا لا تفعل ماشينا شيئاً ؟
كانت تشيرو تحاول التواصل مع ماشينا ، لكن لماذا هي صامتة هكذا ولا تطلب منها شيئاً... ولا تُكلفها بمهمة جديدة ؟ أو ربما...... هل كانت تشيرو برايم هي الوحيدة التي لديها مهمة في الوقت الحالي ؟
وبينما كانت تشيهيرو وهانا في حالة من عدم التصديق مما يحدث كانت نانا في حالة من الذهول. و من بين الجميع هنا كانت الوحيدة التي لديها فكرة حقيقية عن مدى قوة تشيهيرو برايم - ففي النهاية ، حاربتها مرة وكادت أن تموت.
السبب الوحيد لوجودها على قيد الحياة الآن هو والدها الذي يبدو أنه عقد نوعاً من الصفقة مع الكائن البدائي وراء تشيرو.
وعرفت... عرفت أنه إذا أصبحت تشيرو برايم جدية بالفعل وأحدثت الفوضى ، فإن الشخص الوحيد الذي يمكنه إيقافها الآن على الأرجح هو والدها - ورايلي زهرة.
لا كان هناك حالياً 3 ثيماريين في عالمها - وبناءً على المعلومات التي جمعتها ، يجب أن يكون كل واحد منهم أقوى من أي من الثيماريين الموجودين هنا.
يمكنهم إخضاع تشيهيرو برايم دون أي مشكلة. و لكن المشكلة هي ، أليس كذلك ؟ إنهم ليسوا من هذا الكون ، وبعد أن أخبرتهم أنها قتلت العديد منهم من أكوان أخرى ، أصبحت فرص مساعدتهم لهذا الكون ضئيلة للغاية.
وهكذا لم يبقَ أمام نانا إلا استعادة درعها و فتغير لون عينيها إلى البرتقالي وهي تتجه نحو تشيهيرو برايم. ورغم أن الجميع كان يرى استعدادها للقتال في أي لحظة إلا أن ارتعاش يديها كشف عن ترددها.
وبينما كانت عقول الفتيات الثلاث في حالة من الفوضى لم يكن بوسع رايلي إلا أن يشعر بالمرح.
"لقد قتلتهم جميعاً أثناء وجودك في حضرة الإله البدائي ، تشيهيرو ؟ "
"في الواقع لا يهم أن ماشينا كانت هناك. "
قفزت تشيرو برايم أخيراً من على المنضدة ، ومشت بأصابعها فوق كتف رايلي الأيمن بينما كانت تدور فى الجوار لتتكئ مرة أخرى على المنضدة وتنظر إلى رايلي ،
لا يمكنها فعل أي شيء. و لقد عشتُ حيواتٍ لا حصر لها تقريباً ، والشيء الوحيد الذي تستطيع ماكينا فعله حقاً هو...
نقرت تشيرو برايم بأصابعها قبل أن تلوح بها فوق رأسها "... كل هذا - رسالة لا نهاية لها من لا شيء. "
"... " نظر رايلي في عيني شيهيرو برايم ، فرأى عدة كلمات تنعكس عليهما. حاول أن ينظر فوق رأسها ، لكن لم يكن هناك شيء.
"أنت أكثر ارتباطاً بـ الآلة من بقية تشيهيروس ، تشيهيرو ؟ "
"أنا كذلك " انحنت تشيهيرو برايم بعيداً عن المنضدة وكتفيها منخفضتان "يمكنكِ القول إنني أعرف كل شيء عنه. و لقد منحنا قوى ، لكنه لا يستطيع استعادتها. حيث كان بإمكان ماشينا استخدام أفاتارين مختلفين في جيل واحد ، حدث هذا مرة واحدة. و لكن ماشينا كانت نوعاً ما... مُدانة من قِبل زملائها. "
"مثير للاهتمام " وضع رايلي يده على ذقنه "ولكن عليك أن تموت رغم ذلك تشيهيرو. "
"همم ؟ " أمالت تشيرو برايم رأسها إلى الجانب.
"لقد قتلتك بالفعل ، لذلك يجب أن تظل ميتاً " أومأ رايلي برأسه "وبما أنني لم أحصل على أي قدرات عندما قتلني تشيرو هذا الكون ، إذن فأنا حقاً لا أحتاج إليك. "
"آه ، ماشينا أخبرتني بذلك " تنهدت تشيرو برايم "شيء ما عنك لا يُفترض أن تكون موجوداً بالفعل ، وشيء ما عن تشيرو هذا العالم يحاول استيعابك ويفشل. وهذا هو السبب في أننا مقدرون للوجود ، رايلي! "
"نحن ؟ "
"نعم! " مدّت شيهيرو برايم يدها جانباً وبدأت تدور وتضحك ، مما جعل الجميع في الغرفة يُحدّقون بعيونهم باستثناء رايلي "أنتِ ، يا من لا وجود حقيقي لها. وأنا ، يا من وُجدتُ حتى بداية الزمان ، وأبقى دائماً في كل كون. نقيضان تماماً. "
"لا أرى سبباً لوجودنا معاً لهذا السبب ، تشيرو. "
"همم ، سوف تفعل ذلك " توقفت تشيرو برايم فجأة عن التأرجح و تجمدت فقط بينما بدأت تتنفس بصعوبة "لأنني من أجلك ، على استعداد لأن أكون أيضاً تشيرو الوحيدة الموجودة. "
"...ماذا ؟ " ردت شيهيرو بسرعة على كلمات شيهيرو برايم "ماذا— "
وقبل أن تفتح فمها مجدداً كانت أطراف أصابع تشيهيرو برايم على بُعد بوصات قليلة من بطنها. حسناً ، ربما كان من الأفضل القول إنها كانت على بُعد بوصات قليلة من راحة يد هانا التي كانت تسد بطن تشيهيرو.
"...لماذا تحميها ؟ " تراجعت تشيرو برايم بسرعة وبدأت لوحت بيدها ، تنفخ عليها حيث كانت هناك علامات واضحة على شفاء الفحم حول إصبعها "أنت لا تعرفها حتى. "
"ولماذا يهم هذا ؟ " رفعت هانا حاجبها وهي تقف أمام تشيرو "الأبطال ينقذون الناس يومياً ، وهم لا يعرفون حتى أسماءهم. "
"أوه... ؟ " ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه تشيرو برايم وهي تنظر إلى هانا في عينيها ،
"هل هذا هو السبب الذي جعلك لا تنقذني في ذلك الوقت ؟ " انخفضت حواجب تشيرو برايم بقدر صوتها "هل هذا هو السبب الذي جعلك تشاهد فقط حبيبي السابق وهو يغرز ذراعه في معدتي ؟ "
"هذا... "
"لم تكوني البطلة كبيرة حينها ، أليس كذلك ؟ " غطت تشيرو برايم وجهها و أنفاسها ، على ما يبدو لا تعرف هل تضحك أم تبكي "لكن لا داعي للقلق ، أنا لا أحمل ضغينة ، أنا لا أحمل أي شيء على الإطلاق. "
"... "
وبينما كانت تشيهيرو برايم وهانا منشغلتين بالحديث كانت نانا تسجل كل شيء وترسله إلى والدها. أما بارد ، فقد كان يتحدث معها منذ وقت سابق ، يُقيّم الوضع ويُخبرها بما يجب فعله ، أو في هذه الحالة ، ما لا يجب فعله.
أخبرها بارد أن تهدأ ولا تفعل شيئاً - دع الأمر يُحل من تلقاء نفسه ، وركز فقط على محاولة إنقاذ الناس عندما يحين وقته. أما بالنسبة للمتغيرات الموجودة في عالمهم ، فقد كانت إيريث وديانا من عالم رايلي على استعداد للمساعدة ، ولكن ليس متغير إيريث الآخر.
لكن تورط الثيرانيين سيُعقّد الأمور. بإمكان وايتكينغ ببساطة محو جميع لقطات ما سيحدث لاحقاً ، لكن إذا انتشرت صور إيريث وديانا خارج الكون... فمن المؤكد أن الثيرانيين الذين كانوا على ثيران الثانية سيطرحون أسئلة.
باختصار كانت يداها مقيدتين والشيء الوحيد الذي كان تستطيع فعله حقاً هو...
"الثعلب الذهبي! " أمسكت نانا تشيهيرو بسرعة ، قبل أن تطير بها بعيداً بقوة - مما أدى إلى تدمير سقف المتجر في هذه العملية.
"أوه ؟ " أطلقت شيهيرو برايم همهمةً مسليةً وهي تتجنب الحطام. حيث كانت على وشك مطاردتهم ، لكن هانا حلقت فوقها وغطتهم.
"...أنت تعلم أنني أستطيع الانتقال الفوري ، أليس كذلك ؟ "
"أنا لا أحاول إيقافك ، تشيرو " تنهدت هانا "أنا أحاول... "
"... "
"... "
"... "
"حسناً ، نعم. و أنا أحاول إيقافك. "
"همم " هزت تشيرو برايم كتفها قبل أن تنظر إلى رايلي وتبتسم "من فضلك ابقي هنا ، رايلي. سينتهي هذا في دقيقة واحدة. "
وبينما كانت تقول هذه الكلمات ، غاصت نحو الفراغ الذي ظهر فجأة على الأرض.
"اللعنة! " أرادت هانا سحبها ، لكنها كانت قد اختفت قبل أن تنزل مليمتراً واحداً. "لماذا كل هذا التعقيد اللعين ؟! و لماذا كل هذه المتغيرات مجنونة جداً ؟! انظروا إلى متغيراتي و كلنا رائعون! "
"هذا لأنك النسخة المجنونة من الخفافيش ، يا أختي. "
"ماذا قلت بحق الجحيم ؟ "
"أنت مجنونة يا أختي. "
"أنت - لقد أتيت إلى هنا فقط لإعادتك ، رايلي! "
"إذن فلنعد يا أختي " رمشت رايلي مرتين ، وكأنها مرتبكة من كلام هانا "يبدو أن الجميع قد انتهوا من حلوى ، لذا يمكننا العودة إلى المنزل الآن. و أنا أيضاً لا أريد العودة إلى المنزل في نفس الوقت مع إيريث ، لذا فهذا هو الوقت المثالي. "
"ماذا... ؟ لا " قلبت هانا عينيها "هذه تشيرو خاصتنا هناك! يجب أن نعيدها إلى المنزل أيضاً! "
"تشيهيرو ماتت يا أختي. "
"إذا حدث وافترقنا مرة أخرى والتقينا بعد مليون عام ، هل سأظل أختك ؟ "
"سوف تموتين يا أختي. "
"اللعنة ، فقط أضحكني. "
"إذن نعم " أومأ رايلي "ستظلين أختي دائماً يا هانا. حتى لو احتقرتني وكرهتني ، فسأفعل— "
"نعم ، نعم. أعرف " لوحت هانا بيدها "إذن ، أليست هذه شيهيرو شيهيرو خاصتنا ؟ "
"لا. "
"آه ، لا يهم. و أنا أتبع هانا ، وتشيهيرو ، وتشيهيرو. اللعنة! حتى الناس أصبحوا مُربكين الآن! " هزت هانا رأسها وهي تخرج من المتجر ، وكان صوتها العالي ما زال يتردد في الداخل وهي تترك حراس رايلي ونانا هناك.
"...ما هذا الإرباك ؟ " وضع رايلي يده على ذقنه. وبعد ثوانٍ من التفكير ، نظر إلى الحراس الذين كانوا على الأرجح الأكثر حيرةً بينهم.
"هل تريدون الحلوى ؟ "
"... " نظر جميع الحراس إلى بعضهم البعض ، قبل أن يخرجوا من المتجر على عجل.
"وقح " حدق رايلي في ظهورهم المختفية لبضع ثوان ، قبل أن تبدأ عيناه في التجول حول المتجر "ربما......هل يجب علي أن أفتح متجراً للحلويات خاصاً بي ؟
***
"كل شيء في حالة من الفوضى. "
عند العودة إلى شقة ناناه كان الجيل الأكبر سناً بالإضافة إلى سيلفي يخدشون رؤوسهم.
"فوضى لا علاقة لي بها. "
ولكن ربما من بينهم جميعاً كان الأكثر نفاداً للصبر هو ايريث-1 الذي كان يتجول حول الشقة ويسبب موجات صدمة عديدة مع كل خطوة.
"أنتم جميعاً بمفردكم - إذا كان رايلي قد نال غضب هؤلاء الآلهة البدائية المزعومين ، فلن أتنافس في ذلك بثأري الخاص " ألقت إيريث-1 شعرها الأشقر الطويل للغاية إلى الجانب "أتمنى فقط أن أرى العقوبة التي تنتظره. "
"هذا الأمر أصبح أكبر بكثير مما كنا نعتقد في البداية " قرصت ديانا جسر أنفها "رايلي... أوه و كل هذا خطئي. "
"ديانا ، لا تفعلي ذلك " وضعت إيريث يدها على كتفها "هذا صعب عليكِ بالفعل - أنا من قررت في النهاية سجن رايلي... وقتله مراراً وتكراراً. إنه- "
"أوه. "
وقبل أن تُنهي إيريث كلامها ، التفتوا جميعاً نحو الصوت المألوف الذي أطلق نفساً فجأة. وها هو ذا ، شخصٌ يُفترض أنه يتسكع في متجر حلويات ، يقف معهم فجأةً...
…رايلي زهرة.
"لم أكن أعلم ذلك أيريث. "
