خائن. عنصري. شرير. أمل كاذب. وقح.
كانت هذه بعضاً من الكلمات المهينة التي كُتبت على تمثال ميجاوومن. و بالنسبة لكائن مثل إيريث ، يُمكن اعتبار هذه الكلمات تجديفاً بالفعل - حسناً ، على الأقل بالنسبة لإيريث في عالم رايلي.
"وأنت تعلم ، هناك- أوه ، ما زالوا لم يزيلوا هذا الشيء ؟ "
هانا التي كانت مشغولة بإخبار رايلي ببعض الأشياء العشوائية عن أي شيء وكل شيء لم تستطع إلا أن تتوقف عن خطواتها عندما لاحظت رايلي واقفاً أمام تمثال ميجاوومان.
"هل هذه أول مرة ترى فيها هذا ؟ " سألت هانا وهي تقترب من رايلي "الميجا وومان سيئة السمعة. حيث يبدو أن الكثيرين ما زالوا يحبونها - لا ألومهم ، لقد كانت البطلة... من المؤسف أنها تحولت في النهاية إلى وهم. "
همهم رايلي بصوتٍ مكتوم وهو يُبعد عينيه عن تمثال إيريث ويبتعد. ومرة أخرى ، تذكر أنه في عالمٍ مختلف تماماً ، بتاريخٍ مختلف تماماً.
"إذا لم يقوموا بإزالته ، فيجب عليهم على الأقل تنظيف هذا الشيء اللعين " أطلقت هانا تنهيدة طويلة وعميقة بينما كانت تتبع رايلي "لقد مات الرجل بالفعل ، ليس الأمر وكأنهم يستطيعون عدم احترامها أكثر من ذلك. "
"...ميت ؟ " رمش رايلي عدة مرات وهو ينظر إلى هانا.
"... هل أنت جاد الآن ؟ " رفعت هانا حاجبها "يا رجل ، لقد انتشر الخبر في كل مكان ، وايتكينج قتلها. "
"أنا لا أشاهد الأخبار. "
"...حسناً ، أيها الغريب. "
لم يكن في العالم السابق هانا ، وهذا العالم لم يعد فيه ميجاوومن - هل يُعقل أنهما لا يستطيعان العيش معاً ؟ بالطبع لم يكن موجوداً إلا في عالمين آخرين ، لذا كان من الصعب قول أي شيء... لكن كان ذلك ممكناً.
العالم الأخير وهذا العالم ، بدا برنارد زهرة وكأنه في مركز كل شيء... والسبب الوحيد لعدم وجوده في عالم رايلي هو لأنه كان عالم رايلي.
طوال حياة رايلي ، انشغل برنارد برعايته هو وأخته ، مما جعله معزولاً عن العالم. وعندما غاب رايلي عن كل شيء لخمس سنوات تمكن برنارد من تحقيق الكثير.
"حسناً ، كفى حديثاً عن الكآبة " ربتت هانا على ظهر رايلي وهي تركض للأمام. ضحكاتها ، همست في أذنيه وهي تدور أمامه وذراعاها ممدودتان إلى جانبيه - كأنها راقصة باليه تغرق في ضوء الشمس عند الغروب ، وظلها يرقص على الأرض بانسيابية وأناقة.
لم يكن أمام رايلي سوى المشاهدة ، وعقله يتجول في الماضي عندما كان هو وهانا ما زالان طفلين. طفلان لا يعرفان شيئاً عن العالم ، وفي المقابل ، لا يعرف العالم شيئاً عنهما - حسناً ، على الأقل هانا - اشتهر رايلي بسرعة كبيرة.
"آه! لقد تأخر الوقت بالفعل " همهمت هانا بصوت حاد بينما توقفت خطواتها السعيدة. ثم التفتت نحو رايلي ، واحمرّ وجهها ، متضخماً بالضوء الذي غمر كل شيء في الحديقة ،
"هل ينبغي لنا- "
وقبل أن تتمكن هانا من قول أي شيء ، رنّت نغمة فجأة في الهواء... من حقيبة هانا. أمسكت هانا هاتفها على الفور رافضةً المكالمة بسرعة وهي تنظر إلى رايلي مجدداً.
"هل يجب علينا أن-نمارس الجنس! "
ومرة أخرى ، تلقت هانا اتصالاً. وهذه المرة ، سارعت إلى جانبها للرد عليه ، وكان صوتها واضحاً عليه الإحباط والتسرع في آن واحد. وفي نهاية المكالمة ، عادت إلى رايلي وقد خفضت كتفيها قليلاً.
"...أين تقيمين ؟ " لم يكن كتفيها فقط هما من انخفضا ، بل صوتها أيضاً.
"... " لم يجبها رايلي على الفور وبدلاً من ذلك نظر حول الحديقة قبل أن يقول "أعتقد أنني سأبقى هنا ، هانا. "
"يا إلهي... " أطلقت هانا تنهيدة قصيرة ولكن عميقة للغاية بينما أغمضت عينيها قليلاً "من فضلك لا تخبرني أنك بلا مأوى. "
"لدي منزل ، ولكن سيكون من الصعب العودة إليه " هز رايلي كتفيه "في الوقت الحالي ، لا أنتمي إلى أي مكان. "
"...بجد ؟ "
"نعم " أومأ رايلي برأسه قبل أن يمد ذراعيه إلى الجانب "هذا كل ما أملكه. "
"أنت تقول أنك لا تملك أي أموال ؟ "
"نعم. "
"إذن ، ماذا ؟ هل أنتِ مثل البدو الرحل ؟ " ضحكت هانا بخفة "لا تقل لي إنكِ من عالم آخر ؟ "
"... " رمش رايلي عدة مرات ، قبل أن يومئ برأسه "نعم. و أنا من عالم آخر. "
"... "
"... "
"...بفت " تحولت ضحكات هانا إلى نوبه ضحك كاملة وهي تنظر إلى رايلي في عينيه "حسناً ، وأنا- "
ومرة أخرى ، انقطعت كلمات هانا عندما بدأ هاتفها يرن مرة أخرى.
"آه! أعرف ذلك مُسبقاً! " صرخت هانا في إحباط بينما بدأت قدماها تبتعدان عن الأرض. ودون سابق إنذار ، ألقت فجأةً بطاقةً مفتاحيةً نحو رايلي ،
"اذهب إلى فندق الجلاله ، لدي مكان هناك يمكنك المبيت فيه طوال الليل ، سأتصل بهم لأخبرهم عنك. "
"ألا تشعرين بالقلق من أنني قاتل قتل مليارات بني آدم ، هانا ؟ " قال رايلي وهو يمسك ببطاقة المفتاح.
لو كنت كذلك لكنت قد أُلقي القبض عليك! سأراك مجدداً...
…حسناً! ؟ "
وبهذه الكلمات ، شاهد رايلي هانا هذا العالم وهي تحلق في السماء ، تاركةً إياه وحيداً في الحديقة ينظر إلى بطاقة المفتاح. و لكن بعد ثوانٍ ، عاد رايلي إلى التمثال ، يدور حوله ويفحص كل زاوية وركن فيه.
"...هممم. "
***
"ماذا حدث هنا ؟ "
بالعودة إلى الأرض-1 ، عادت ديانا إلى الموقع السري لمانوس داي مع برنارد وديانا من الأرض-1. بالطبع ، ليس قبل أن يصرخ برنارد ويصرخ عندما يرى الجرح الكبير الفاغر في بطن ديانا.
يكفي أن نقول إن ديانا شربت القارورة الخضراء على الفور خشية أن تفقد سمعها. فحصها برنارد أيضاً بحثاً عن محتويات قد تُعتبر خطيرة ، لكنه لم يستطع اكتشاف أي شيء. و لكن من ناحية أخرى كانت من عالم آخر - على أي حال ستكون ديانا في خطر ، لذا اختارت عدم النزيف.
وعندما تأكدوا من أنها لم تعد تنزف وأن جرحها بدأ يلتئم ، عاد الثلاثة إلى مانوس داي... ليجدوا أليس وآيريث من الأرض 1 جالستين على الأرض ومغطاتين بالدماء.
"... ماذا حدث هنا ؟ " كررت ديانا من الأرض-1 سؤالها بينما كانت تنظر ذهاباً وإياباً بين أليس وآيريث.
"اسأل هذه المرأة! " أشارت إيريث بسرعة إلى أليس.
"... " لم تُجب أليس حقاً ، بل نظرت ببطءٍ إلى الجانب لتتجنب نظرة ديانا من الأرض-1. لكن بعد ثوانٍ ، اومأت وتنهدت.
"لقد هرب رايلي ولم نتمكن من إيقافه " قالت بعد ذلك بصوت رتيب.
"أوقفوه ؟! لقد ساعدتموه على الهرب! " ضربت إيريث الأرض بقبضتها بخفة ، مما تسبب في اهتزاز المبنى بأكمله تحت الأرض.
"الهروب... ؟ " انضمت ديانا إلى المحادثة وهي تنظر حول الغرفة ، لتكتشف أن رايلي مفقود حقاً. "أين ؟ هل عاد إلى عالمنا ؟ "
"... " نظرت أليس بعيداً ببطء شديد مرة أخرى ، قبل أن تتنهد وتنظر إلى ديانا "لقد... صعد إلى الأعلى نوعاً ما ؟ "
"أعلى ؟ " حدقت ديانا بعينيها قبل أن تتسع مع أنفاسها "... أوه ، البوابة الأخرى موجودة هناك. "
"... "
"... "
"... "
"... "
"...سأكتشف الإحداثيات " برنارد الذي كان يراقب الوضع بهدوء لم يستطع إلا أن يطلق تنهيدة طويلة وعميقة بينما كان يستدعي خوذته "لدي بيانات أخرى عن برنارد من بدلته ، وهذا يجب أن يكون كافياً. "
كم من الوقت سيستغرقك لفعل هذا ؟ نهضت إيريث من الأرض "أرغب في المجيء معك ، ولكن في هذه الأثناء ، أريد أن أحزن على موتاي وأخلّدهم. و أنا... "...سأكون ممتناً إذا تمكنتما من مساعدتي " قالت ذلك بينما كانت تنظر إلى ديانا.
"بالتأكيد... " أومأت ديانا بتردد ، كأنها من عالم آخر. ولكن بما أن ابنها فعل هذا ، فهي مدينةٌ لآيريث هذا العالم بأكثر من ذلك بكثير "يجب علينا— "
وقبل أن يتمكن الثلاثة من البدء في التخطيط للتحضيرات ، خرجت صورة ظلية من البوابة إلى عالم رايلي - أيريث.
التفت الجميع نحوها. أما إيريث ، فقد اكتفت بالنظر إلى إيريث من الأرض-١ بعينيها المفتوحتين.
"...أمي ؟ " قالت إيريث في ارتباك.
"عفوا ؟ " رفعت إيريث من الأرض-1 حاجبها وهي تنظر إلى إيريث من الرأس إلى أخمص القدمين.
"... " رمشت إيريث عدة مرات وهي تنظر أيضاً إلى إيريث-1 من الرأس إلى أخمص القدمين ، ولكن بعد بضع ثوانٍ ، اومأت واقتربت من ديانا بخطواتها الثقيلة ،
لماذا لم تُخبرني بكل هذا ؟! و لم تخبرني أننا نقلنا رايلي إلى عالم آخر ؟! حيث كان عليك إخباري أولاً عندما علمت! ولماذا لم تطلب مني الانضمام حتى ؟
"من أنت ؟ "
"ماذا ؟ ماذا تقصد بمن- " وقبل أن تتمكن إيريث من إنهاء كلماتها ، لاحظت ديانا أخرى تقف بالقرب من برنارد ،
"هناك... اثنان منكم الآن ؟ "
"ليس أنا فقط " أشارت ديانا إلى إيريث الأرض-1.
"...ولكن هذه الملكة فيرا. "
"اسمي هو إيريث هيل... " رفعت إيريث من الأرض-1 حاجبها مرة أخرى عندما بدأت في الدوران حول إيريث.
"...ماذا ؟ " تبعت إيريث إيريث-1 بعينيها ، قبل أن تستقرّ عيناها على الجثة المقطوعة الرأس على الأرض. وفي أقل من ثانية ، تنهدت ونظرت إلى ديانا.
"رايلي ؟ "
"...رايلي. "
"همم... " أغمضت إيريث عينيها قبل أن تنظر إلى الآخرين من الأرض-1 "أنا... أنا آسفة ، أنا آسفة حقاً. و أنا أحد الأشخاص المسؤولين عن وضع رايلي هنا. "
"...نعم ؟ " بدأت حواجب أيريث-1 في الانخفاض "لقد أحضرت وحشاً إلى هنا قتل كل من أعرفهم! "
"أعلم " أغمضت إيريث عينيها مجدداً "ولا أستطيع فعل أي شيء لتغيير ذلك. و لكن في الوقت الحالي ، أولويتنا هي إيقافه - يجب إيقافه... "...لهذا السبب أحضرت التعزيزات. "
