"...أب ؟ "
كانت سحابة من الغبار لا تزال تحجب الهواء. ومع ذلك كانت أنظار الحشد متركزة على الرجل ذي اللحية الرمادية الذي سقط من السماء. ثم نظروا جميعاً إلى من ردّ عليه ، ليجدوا رجلاً برفقة مجموعة من الناس ، ظنّ الحشد أنهم عائلته.
ماذا تفعل هنا ومع أحفادي ؟ بدأ الرجل ذو اللحية الرمادية يبحث في كل مكان عندما لاحظ الحشد يتجمع حوله. حيث كان على وشك الاقتراب من ابنه ، لكن فجأةً وقعت عيناه على إيريث.
"أنت... تُخطط للمغادرة ؟! " أدرك الرجل سريعاً ماذا يجري ، فاندفع نحو ابنه وعائلته. و لكن قبل أن يصل إليهم ، اعترضت أيريث طريقه فجأة.
"لقد اتخذ ابنك وعائلته قرارهم " تنهدت إيريث وهي تمسك الرجل ذو اللحية الرمادية من معصمه "دعهم يفعلون ذلك وقل وداعاً فقط. "
"اختيار ؟! " دفع الرجل الملتحي يد إيريث بعيداً وهو ينظر إلى ابنه "أنت تزرع هذه الأكاذيب في رأس ابني. وأنت... هل سمحت لنفسك حقاً أن تُلقّن نفسك أفكار هذا المتمرد ؟! هذا وطننا! "
"أبي ، الأميرة لم تجبرني على فعل أي شيء " هز ابن الرجل رأسه "أطفالي أصبحوا الآن في عمر الألف عام تقريباً ، أريد أن يخوضوا المزيد من التجارب. "
"... المزيد ؟ " أجبر الرجل الملتحي نفسه على الضحك بينما مد ذراعيه إلى الجانب "ماذا تريد أكثر من ذلك ؟ "
"أريد أن يكونوا أحراراً في استكشاف النجوم. "
"... " لم يستطع الرجل الملتحي إلا أن يغلق فمه وهو ينظر إلى الحشد. و لكنه سرعان ما انفجر ضاحكاً. ثم التفت بنظره نحو هانا والآخرين ،
هل تريدون أن تعرفوا لماذا يسعى هؤلاء الناس وراء النجوم ويستكشفونها ؟ لأنهم غير راضين عن كواكبهم غير الكاملة! رفع الرجل الملتحي صوته "ثيران مثالي! و لماذا لا يستطيع أحد منكم برؤية ذلك ؟! "
"يمكن أن تكون ثيران الجديدة موطنهم أيضاً " حجبت إيريث برؤية الرجل و كان صوتها معاكساً تماماً لخطاب الرجل "وعلى عكس هنا ، سيكون لديهم بالفعل فرصة للمضي قدماً هناك. "
ألا ترين ذلك يا أميرتي ؟ هزّ الرجل الملتحي رأسه وهو يواصل ضحكته "ستقودينهم إلى حتفهم. ستكونين مسؤولة عنهم إن أُرسلوا إلى موتهم الأبدي. "
"لن يحدث ذلك- "
"إنه على حق ، كما تعلم. "
"!!! "
وفجأة ، همس صوت مألوف في الهواء. وقبل أن يتمكن أيريث من رؤية صاحب الصوت ، ركع الرجل الملتحي أمامه على الأرض. فلم يكن هو وحده ، بل بقية الناس أيضاً.
"...الملكة عادل " عبست إيريث بسرعة وهي تنظر إلى الثيمارية الوحيدة المتبقية التي تقف - شعرها الذهبي الطويل ، يدور حول كاحليها.
همهمت الملكة عادل وهي تتجول و الناس القريبون منها يبتعدون بسرعة ويرسمون لها طريقاً. تطلعت عيناها في كل مكان ، وعندما وصلتا إلى هانا والآخرين ، خرجت سخرية من شفتيها بسرعة.
كانت بيج على وشك الركوع عندما رأت هذا ، لكن هانا أمسكت بذراعها لمنعها.
الملكة عادل التي رأت ذلك ضحكت فقط قبل أن ترفع حاجبها وتتجه أخيراً نحو ابنتها.
"الأميرة إيريث! لقد لاحظتُ شيئاً يتحرك هنا - أوه ، إنهم هنا بالفعل " نزلت الشيخة أولسيير التي كلفت نفسها بالترحيب بالثيمياريين وتوجيههم ، من السماء... ربما بعد فوات الأوان ،
"خطأي... سأذهب للانضمام إلى الآخرين " همست لنفسها وهي تطير بحذر شديد نحو هانا و ردائها الوردي الكبير ، يرتطم ببعض الأشخاص الراكعين على الأرض.
"... "
"... "
"كيف وجدتني ؟ " كادت إيريث أن تزأر عندما رأت الابتسامة الساخرة على وجه والدتها.
"لا تهينني يا صغيرتي. و أنا الملكة " دارت الملكة عادل عينيها وتنهدت ، قبل أن تنظر إلى الرجل الملتحي "شكراً لك على تنبيهي ، أيها المواطن الحبيب. "
"... " استدارت إيريث لتنظر إلى الرجل الملتحي ، لتلاحظ أخيراً أنه كان يحمل في الواقع كرة صغيرة.
"أما بالنسبة لبقية منكم " ثم لوحت الملكة عادل بيدها بأناقة شديدة و وشعرها الذهبي الطويل يتدفق على طول ذراعيها "اذهبوا إلى دياركم ، سيتم العفو عنكم جميعاً ولن يتم استجوابكم بشأن أي شيء. "
ارتجف الجميع وهم ينظرون إلى بعضهم البعض. وبعد ثوانٍ قليلة ، بدأ بعضهم بالوقوف.
"لا! " لوّحت إيريث بيدها أيضاً مما جعل الأشجار المحيطة بالفراغ تهتز "أمي ، هؤلاء الناس يستحقون وطناً حيث يمكنهم العيش بحرية. إنهم يريدون الرحيل. "
عزيزتي... تنهدت الملكة عادل قبل أن تنقر بلسانها عدة مرات "لا أحد من هؤلاء يرغب حقاً في المغادرة. إنهم مجرد... فضوليون. سترون أن معظمهم سيختار العودة إلى هنا بمجرد أن يدركوا أنه لا يوجد شيء في الخارج سوى القمامة. "
"أنت- "
"وهذا الرجل الذكي على حق " ثم وضعت الملكة عادل يدها على كتف الرجل الملتحي الذي كان ما زال راكعاً على الأرض ،
"ستقود هؤلاء المساكين إلى حتفهم. أو الأسوأ من ذلك - سيعيشون مع بقية الحيوانات القذرة. "
"العالم الخارجي مليء بالألوان. أكثر تنوعاً مما سيكون عليه ثيران على الإطلاق. "
"كفى يا إيريث. إلى متى ستستمرين بهذه المهزلة ؟ "
"خ... " لم يستطع الرجل الملتحي إلا أن يشد على أسنانه عندما شددت قبضة الملكة عادل فجأة.
انتهى مشروعك المفضل. انتهينا من ألعابك السخيفة ، هزت الملكة عادل رأسها وبدأت بالتجول "حرية ؟ هل أنتِ واهمة ؟ أي جانب من بلادنا ، من كوكبنا ، من شعبنا ليس حراً ؟ "
"ي— "
"الجميع يعيشون حياتهم كما يشاؤون " نظرت الملكة عادل إلى الحشد. "الجميع يعيشون حياتهم بسلام... والآن يقاتلون من أجل الحرية التي نالوها أصلاً. صدقيني يا عزيزتي... "...هذا الشيء بأكمله لا معنى له. "
"و— "
"أوه ، تو توت " رفعت الملكة عادل إصبعها "لقد سمحنا لك بإحضار ابنك غير الشرعي إلى القلعة ، وسمحنا لك بإحضار الحيوانات إلى منزلنا. أخشى أنهم بدأوا ينقلون إليك العدوى بكل ما لديهم من قضاء الكثير من الوقت معهم... "...هل هذا ما تريدونه جميعاً ؟! ؟ " نظرت الملكة عادل مجدداً إلى الحشد "أتريدون أن تكونوا مثل ابنتي المخدوعة ؟ الاختلاط بالحيوانات ؟! تريدون الانحدار و— "
وقبل أن تتمكن الملكة عادل من إنهاء كلماتها ، تردد صدى صوت فرقعة مدوية في الهواء عندما صفعت إيريث خدها فجأة.
"لقد... سمحت بذلك " ابتسمت الملكة عادل فقط وهي تستعيد نفسها بسرعة.
"هؤلاء الأشخاص الذين تسميهم حيوانات هم أصدقائي. انتبهي لنبرة صوتك يا أمي " أخذت إيريث نفساً عميقاً بينما نظرت إلى والدتها في عينيها.
"لقد قلتِ ذلك بالفعل " سخرت الملكة عادل وهي تنظر بعيداً "كان ينبغي أن أستمع إلى والدك. و هذه الحيوانات تلوث عقلك... "...يجب إزالتها. "
"هل- "
وقبل أن تتمكن إيريث من قول أي شيء ، ضربت الملكة عادل فجأة بكفها على صدرها ، مما أدى إلى رميها بعيداً على بُعد أميال.
"... " ومع رحيلها ، استدارت الملكة عادل بسرعة لمواجهة هانا والآخرين.
"!!! " تحركت توموي بسرعة لتغطية هانا ، لكن هانا دفعتهما بعيداً بسرعة هي وبايج و أضاء جسدها بالكامل عندما بدأ الهواء فى الجوار يتشوه.
"هذا لطيف! " اختفت الملكة عادل من مكانها ، لتظهر على بُعد مترين تقريباً أمام هانا. و لكن بابتسامة ساخرة ارتسمت على وجهها ، تلاشى ظلها مجدداً - أصابعها ، على بُعد قدم واحدة فقط من ثقب صدر هانا.
"...أوه ؟ "
لكن قبل أن تصل أطراف أصابعها إلى هانا ، أمسكت يدٌ مُغطاةٌ بما يشبه قفازاً أبيض بمعصمها. وقبل أن تتمكن من فعل أي شيء ، سحبت اليد ذراعها بعيداً ، وركلت قدميها لتفقدها توازنها في الوقت نفسه.
ثم ارتطمت بالأرض - حسناً ، ليس تماماً. و قبل أن يلامس وجهها الأرض ، ظلت تحوم في الهواء. كادت أن تدوس رأسها بسيف أبيض ، لكن الملكة عادل دفعت نفسها عن الأرض ، مما تسبب في تشققه وهي تطير بعيداً.
"حسناً الآن... " ثم ظلت الملكة عادل تطفو في الهواء وهي تنظر إلى الأسفل ، فقط لترى فرداً يرتدي درعاً أبيض بالكامل ،
"...من هذا ؟ "
"...أب ؟ "
