سيكون هناك دائماً ألم. سيكون هناك دائماً معاناة.
الفرق الوحيد هو ما إذا كنت أنت من يعاني من ذلك أو أنت من يسببه.
لكن ماذا لو كنتَ الاثنين ؟ ماذا لو كنتَ تتألم ، وفي الوقت نفسه تؤذي شخصاً ما ؟ هل هذا باختيارك ؟
أم لأنه ليس لديك خيار سوى أن تكون ؟
هل تريد أن تؤذي الناس عندما تتألم ؟
كل شيء طبيعي. الغضب ، القلق ، والألم. قد تبدو خاطئة ، أو كأنها خطأ ، لكنها ليست كذلك. إنها طبيعية تماماً - هكذا تعرف أنك ما زلت على قيد الحياة. أنك لست مجرد قشرة فارغة تتفاعل مع الأمور بلا مبالاة ، وكأن لا شيء يهم.
الغضب أمر طبيعي تماماً. ولكن ماذا لو كان هدف غضبك شيئاً ، شخصاً لا يتقبله ؟ هل تؤذي نفسك حينها ؟
من الطبيعي أن تؤذي شخصاً ما ، ومن الطبيعي أن تؤذي شخصاً ما ، ولكن ماذا عن إيذاء نفسك ؟
أنت تتألم ، ولذلك تريد أن تشعر به. قلبك يتألم ، ولذلك تريد أن يشعر به باقي جسدك.
هذا هو نوع الألم الذي سيظلّ عصياً على التفسير ، ومع ذلك يشعر به مليارات بني آدم. لا يزول أبداً ، بل يلاحقك كظلّ... ويزداد قوةً كلما ظننت أن يومك أصبح أكثر إشراقاً.
"بضعة فقط وسنخرج. انتبه ، قد ينهار هذا الشيء علينا ويذهب كل جهدي سدىً - انقل هذا! "
"نعم سيدي! "
هناك من يتمسكون بالحياة ، ويريدون أن يخرجوا أنفسهم من الكهف الذي وجدوا أنفسهم فيه لأنهم يعلمون و يعلمون أن في نهاية يأسهم يوجد الأمل.
"لماذا لا نستطيع أن نشق طريقنا بكل قوتنا ؟! أنت قوية ، وأنا أعلم أنك تستطيعين فعل ذلك! "
"والمخاطرة بانهيار الكهف بأكمله ؟ هل تريد أن تخرج جميع المخلوقات من هذا الكهف ؟ "
"آيتا توقفي عن إزعاجه. إنه يحاول مساعدتنا بالفعل! "
يا للعار! رايلو مات يا ميلا. هو... هو مات. لو تعافى هذا الرجل الأصلع العجوز أسرع ، لكان... سيظل—
"كفى! إن كنتم ستكتفون بالشكوى والهذيان ، فانضموا إلى بيا وتأكدوا من... أن هذا الشيء سيبقى ميتاً! "
"...لا. لا أريد برؤية هذا الوغد إن لم يكن ذلك ضرورياً. دعنا نخرج من هنا. "
ثم هناك من يتجاهل تماماً ما سبب له الألم. فبالنسبة للبعض ، أفضل طريقة للتخلص من الألم هي إزالته ونسيانه تماماً. و لكن بالطبع ، سيبقى الألم موجوداً دائماً.
وبالنسبة لبيا التي كُلِّفت بمراقبة نفس الشيء الذي سبب لها الألم كان الأمر وحشياً. حيث كان رايلي مُقطَّعاً إلى قطع منفصلة و أعضاؤه ، مهروسة تماماً كالعجين.
لماذا إذاً ؟ لماذا كلّفها جيمس بالعناية به ؟ ألم يمت رايلي بعد هذا ؟ ظنّت بيا أن ألمها سيزول وهي تتأكد من موت رايلي ، تحرق رفاته مع كل نفس.
لقد اختفت أعضاؤه تماماً و قلبه لم يعد ينبض ، لا شيء. فلم يكن هناك شيء. لو كان رايلي ما زال حياً ، فماذا عن رايلو ؟ ماذا عن الرجل الذي أحبه ويحبه منذ أكثر من مئة عام ؟
ألا ينبغي لها أن تراقبه بدلاً من ذلك ؟ ربما كان ما زال حياً في مكان ما داخل الكهف و ربما داخل بطن الجرذان ، هو—
وها هو مصدرٌ آخر للألم. قد يظن المرء أنه حزن ، لكنه ليس كذلك.
الحزن لا يؤلم ، بل يشفي. الحزن دليل على أن الحب لا يموت. ما يؤلمك ليس حزناً ، بل فكرة ما كان يمكن أن يحدث أصبحت الآن خيالاً - فصلاً من حياتك لن ينتهي أبداً.
وأنت تبكي.
"ري... " والدموع التي تسقط على الأرض ستكون أشد وطأة من الصراخ و أنفاسك ولهثاتك ، تُغرق الكلمات التي ترغب في قولها - فما الفائدة ؟ من يسمعها لم يعد قادراً على ذلك.
الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله حقاً هو أن تحتضن نفسك و أن تحتضن نفسك بين ذراعيك وتختبئ وسط الظلام الذي يجلبه. ولعلك في هذا الظلام تجد ما فقدته.
وبعد ذلك ربما... ربما فقط... ستشعر بالدفء الذي كنت تبحث عنه ذات يوم يحيط بك مرة أخرى.
"... رايلو ؟ "
لكن للأسف ، هذه ليست قصة من هذا النوع. لأن الشيء الوحيد الذي ستراه حقاً في الظلام هو الظلام نفسه.
"لا ، إنه رايلي. "
"... " اختفت فجأةً عينا بيا المرتعشتان والمفعمتان بالأمل. اليد التي كانت على كتفيها ، والتي ظنتها دافئة كانت في الواقع باردة كالموت و أدارت رأسها للخلف ببطء شديد ، لتجد عينين تحدقان بها... وابتسامة شريرة بدت وكأنها تسخر من وجودها بأكمله.
"آي-!!! "
وبمجرد أن فتحت فمها ، أدخلت أصابع رايلي الوسطى والسبابة داخله.
"بافوم. "
وهكذا و كل الألم و كل الأذى و كل المعاناة - اختفت.
الموت ينهيهم جميعا ويجلبك السلام.
"بيا! "
ولكن بعد ذلك تنتهي أيضاً السعادة ، والأمل ، والتفكير فيما يمكن أن يكون.
كل هذا يصبح فقط...
…لا شئ.
لكن الأمر لم ينتهي بعد حقاً ، أليس كذلك ؟
لأن عندما يسقط جسد بيا بدون رأس وعنق على الأرض ، يستمر الألم وينتقل إلى جسد آخر.
أغمض رايلي عينيه وهو يستمع إلى صراخ الألم المنبعث من رئات صديقات بيا و ربما لم يعد ألم بيا شيئاً ، لكن ألم آيتا وميلا ازداد قوةً وازدهر. صراخهما يُضيف إلى الأغنية التي لطالما كتب رايلي كلماتها.
لقد بدأ الأمر بصراخ أمه ، وسينتهي - لا بد أن ينتهي.
لكل أغنية نهاية.
ولكي تنتهي أغنية رايلي ، يجب أن يتحول كل شيء إلى لا شيء.
والآن ، بينما يغني مرة أخرى جوقة أغنيته ، يبدأ بنفس ثقيل.
"أنا آسف " همس رايلي بينما كانت قدماه تغادران الأرض ببطء شديد "ولكن هل يجب أن نبدأ من جديد ؟ "
"... " جيمس الذي كان يخطط بالفعل للتعامل مع رايلي مجدداً لم يستطع إلا أن يراقب الهواء المحيط بالكهف وهو يتشوه. و شعر بحرارة ما تخترقه ، لكنها لم تدم سوى نفس واحد.
ثم التفت لينظر إلى رايلي الذي كاد أن يختفي تماماً ، إذ أصبح الهواء المحيط به... غير واضح تماماً. بدا وكأنه غير مرئي تقريباً.
لكن فجأةً ، وفي لحظةٍ وجيزة ، عادت صورته الظلية واضحةً ، وبين راحتيه كرةٌ تُطلق وهجاً يُعمي أي كائنٍ آخر.
"يتجاهل الآخرون ذلك دائماً عندما أقول إن الأخت قوية مثل إيريث... " ثم زفر رايلي و كان صوته صامتاً تقريباً بينما كان يتم امتصاصه بواسطة مجال الضوء بين راحتيه ،
"... دعوني أثبت لكم الثلاثة...... الطفل النووي بافوم. "
ثم فجأة مدّ رايلي أصابعه ، مما تسبب في اختفاء مجال الضوء فجأة... آخذاً معه أي ضوء آخر ويحيط بالكهف المشرق في الظلام.
بدا وكأن جيمس يصرخ بشيء ما ، لكن الظلام كان مجرد... هادئ.
وبعد قليل ، انبثق الضوء - محولاً جيمس ، وآيتا ، وميلا ، وحتى رايلي إلى لا شيء.
***
في مكان ما على بُعد سنوات ضوئية وسنوات ضوئية ، ينام الشيربي.
لكن بعد ذلك سمعت همسة - "طفل بافوم نووي " - قالت. وهكذا ، استيقظت مرة أخرى من سباتها القصير...... الآن نتحرك مرة أخرى في خط مستقيم نحو ثيران.
