"ماذا قلت اسمك مرة أخرى ؟ "
"جوبيدين. "
"سوف نتعامل مع طلبك ، جوبيدين. "
بقدر ما يمكن أن تصل إليه تعابير وجهه ، ابتسم جوبيدين ، الإنسان الشبيه بالدودة ، بمجرد سماعه كلمات هيرا. و مع أنه لم يتوقع الكثير من الغريبين إلا أنه كان أفضل من لا شيء.
جوبيدين تاجر مشهور ، وإذا أُلقي القبض على زبون أثناء تعامله معه ، فستتضرر سمعته بشدة. ومما ساعد أيضاً أن أحد الغرباء كان من السكان المحليين... وسيماً أيضاً فلا شك أنه سيجد طريقة لإنقاذ نانا وطاقمها من مأزقهم الحالي.
"شكراً ، شكراً! " هزّ جوبيدين رقبته ورأسه "سأرسل لك الإحداثيات الآن ، شكراً لك. وأرجوك... لا تخبر أحداً بهذا. "
"ي- "
وقبل أن تتمكن هيرا من الرد ، تحولت الشاشة على الفور إلى خريطة و من المفترض أنها تُظهر الموقع الذي يتم فيه احتجاز نانا وطاقمها.
"لماذا قبلتِ يا آنسة هيرا ؟ لقد رفضتُه بالفعل " تنهد رايلي الهادئ وغير المباشر في أذني هيرا وهو يقف خلفها "لا ينبغي أن نعطي الأولوية للمهام الجانبية ، بل يجب أن نقوم بالمهام الرئيسية بدلاً من ذلك. "
"...هل تلعب ألعاب الفيديو ؟ "
كنتُ أتدخل. و لكن لا لم أقل سوى ما قد يقوله غاري في هذه الحالة ، يا آنسة هيرا.
"هذا الأحمق له تأثير كبير عليك حقاً... وربما أنت الشخص الوحيد الذي لست متأكداً ما إذا كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً. "
كل تأثير جيد يا آنسة هيرا. الأمر متروك للشخص المتأثر فقط فيما إذا كان سيتقبله ويستغله بشكل إيجابي أم لا.
"...منذ متى أصبحتِ بهذه الحكمة ؟ " لم تستطع هيرا إلا أن تقلب عينيها قبل أن تركز على الخريطة "على أي حال علينا أن نفكر في خطة لإخراج نانا وطاقمها. "
"لماذا ؟ "
"...لأننا مدينون لها بذلك على الأقل ؟ فضلاً عن ذلك أنتِ المسؤولة عن القبض عليها في المقام الأول. "
"إذا كانت هذه الأرض ، هل ستحاول إنقاذ شخص محتجز لدى الجمارك ؟ "
"القوانين هنا أكثر مرونة. "
"هل القانون هو مقياسك للأخلاق- "
"كفى كلاماً عن غاندي! " لوّحت هيرا بقبضتيها من شدة الإحباط "نانا تعرف من أنتِ! هل تعتقدين أنها ستحاول إخفاء الأمر عن السلطات إذا ضغطوا عليها ؟! "
لكنني لا أحاول إخفاء هويتي يا آنسة هيرا. لا داعي لـ—
"هل يمكنك التوقف فقط ؟! "
"ماذا كانت تفعل بحق الجحيم ؟! " - هذا ما دار في خلد هيرا وهي تدوس الأرض بقدمها وتحدق في رايلي مباشرةً. صحيح أنها كانت تتمتع ببعض الحرية في التعامل مع رايلي لأنه كان معجباً بها ، ولأنه اعتبرها وكيلة لآيريث......ولكن فجأة يهاجمون آلة القتل الحقيقية ؟
لقد سئمت من تصرفاتك الطفولية! لكنها مع ذلك لم تستطع تمالك نفسها.
أنت أناني صغير لا يفكر إلا بنفسه! تعتقد أن مجرد كونك مصاباً بالطيف أو أياً كان يُبرر سلوكك! ولا ألوم والديك أو من حولك ، فمعظم من حولك أناسٌ طيبون! أنت المشكلة! أنت المشكلة يا رايلي روس! رفضك للتغيير الصريح رغم أن كل فرصة تُتاح لك لا محالة!
"... "
أيها القاتل المضطرب نفسياً اللعين الذي ربما يستمتع برؤية الدم واللحم! أنت مقزز! لو كان لي الخيار لتركك هنا ، لفعلت. و لكنني لا أستطيع ، لأن القدر أو أياً كان يبدو أنه يريدنا أن نكون معاً هنا والآن. و أنا عالق معك ، وهذا ليس عدلاً على الإطلاق.
"... "
"ماذا ؟ هل تعتقد أنني معجب بك حقاً ؟ لا " أطلقت هيرا ضحكة هستيرية تقريباً ،
أنا خائفة منك يا رايلي. و أنا مرعوبة منك بشدة. أتعلمين ؟ أراهنكِ - بيج ، تومو ، سكارليت ماج ؟ النساء اللواتي تعتقدين أنهن معك لأنهن يقبلنك كما أنت ؟ أراهن أنهن أكثر خوفاً مني... إنهن يكرهنك يا رايلي. إنهن يبقين معك لأنهن ، مثلي ، لا خيار لهن. نحن رهائنك...
"... كل شخص على الأرض هو رهينة لك. "
"... "
ليس لديك أحد يا رايلي زهرة. أختك ؟ هل تعتقد حقاً أنها بجانبك لأنها تحبك وتهتم لأمرك ؟
"... "
لا ، لا ، لا. إنها بجانبك لأنها تعلم أنه إذا ساءت الأمور ، فهي على الأرجح الوحيدة القادرة على إيقافك. و من بيننا جميعاً ، من بين جميع سكان الكون......حنة هي رهينتك الأعظم والأكثر إثارة للشفقة.
"... "
"الجميع رأى ذلك. و جميعنا نتسامح معك لأنه لا خيار أمامنا. أنت الموت بعينه يا رايلي. لا ، لا ، لا... " ضحكت هيرا مرة أخرى بجنون وهي تُشير بإصبعها إلى وجه رايلي "أنت الدمار. لأنك لا تتوقف عند الموت ، فهذا لا يكفيك ، لا ، لا. عليك أن تُبيد وتُدمر كل شيء. "
"...حسناً " نظر رايلي إلى الجانب.
"حسناً ؟! هذا كل ما لديك لتقوله! " لكن هيرا أمسكت برأسه فوراً وواجهته أمامها مجدداً "قل شيئاً! كن إنساناً ولو لمرة واحدة! "
"ماذا عساي أن أقول ، آنسة هيرا ؟ " أرجع رايلي رأسه إلى الخلف وتنهد "كل ما قلته ، أعرفه بالفعل. "
وهذا ما يُثير إحباطك يا رايلي! أنت تعلم... أنت تعلم وترفض التغيير! مراراً وتكراراً ، كشريطٍ مكسور ، تُكرر كل شيء. قلتَ إنك تحاول أن تكون إنساناً ، لكن كونك إنساناً يعني أكثر من مجرد تقليد كلامنا وأفعالنا يا رايلي. أنت - ما الذي يُحركك ؟ ما الذي يُحركك ؟
"... "
ماتت أمك البيولوجية ، مات أقرب استنساخ لك. ما الذي يجب أن يحدث لك لتتغير حقاً ؟! حتى بعد أكثر من دقيقة من الصراخ لم يُظهر صوت هيرا أي علامات ضعف.
حتى أسوأ الشخصيات في الروايات تتمتع بتطور شخصيات أكبر. حتى الإرهابي المهرج اللعين أصيب بالاكتئاب وتغير بعد موت خصمه ، أما أنت ؟ ما الذي سيغيرك ؟ لا يهمني إن كان للأفضل ، فقط غيّر نفسك!
"... "
"من يجب أن يموت لتتغيري ؟! هانا ؟! "
"أنا. "
"ماذا ؟ "
"أنا من يجب أن أموت لأتغير ، هيرا. و أنا— "
"آه توقف عن حفلة الشفقة " أخرجت هيرا لسانها وسخرت عندما سمعت كلمات رايلي "قد ينجح هذا مع حريمك ، لكن هذه المشاعر لا تناسبني ، حسناً ؟ "
"... "
لا أعرف حتى لماذا أتحدث مع شخصٍ مُهمَل. سأحاول إخراج جدتي وأطفالها ، يمكنكِ البقاء هنا إن أردتِ.
وبعد هذه الكلمات وسخرية أخرى ، ابتعدت هيرا و ولم تنظر حتى إلى الوراء حيث أصبحت خطواتها أسرع وأسرع حتى اختفت عن نظر رايلي.
"... " أما رايلي ، فقد ظل واقفاً هناك.
"... "
"... "
"...هممم " ثم أومأ برأسه لنفسه عدة مرات ، قبل أن ينظر إلى أي مكان على وجه الخصوص.
"... "
"حسناً … "
ثم خرج نفس ثقيل من فمه وهو يستدير نحو الخريطة على الشاشة ، وصوت الصفير الصادر منها جعل شفتيه ترتعشان قليلاً. حدق في الشاشة لبضع ثوانٍ...... قبل أن يضربها فجأة.
***
"يا إلهي. يا إلهي. "
في شوارع الكريستال لم تسمع هيرا سوى دقات قلبها التي ربما كانت عالية بما يكفي لتدوي في أرجاء الكوكب. لو كانت أعصابها قادرة على الكلام ، لكانت على الأرجح تبكي وتصرخ عليها الآن.
هل انقضّت على رايلي وسألته عمّا يجعله يتصرف ؟ رايلي ؟ القنبلة الموقوتة حرفياً... سألته عمّا يجعله يتصرف ؟
"غبية ، غبية " تمتمت هيرا لنفسها حتى أنها لم تدرك أنها كانت تدفع الأشخاص الآخرين إلى الجانب بينما استمرت في السير في الشوارع... ولسوء الحظ بالنسبة لها - كان أحد الأشخاص الذين صادفتهم حارساً.
"توقف! توقف هنا! "
"ماذا ؟ اخرج من- أوه. "
وهكذا ، وجدت هيرا نفسها محبوسة أيضاً.
"... "
"...هل هذه أنت ، هيرا ؟ "
"نعم. "
"...لماذا تبدو وكأنك محلي ؟ "
"قصة طويلة. "
وبالصدفة كانت زنزانتها بجوار الكابتن نانا. وكما هو الحال مع معظم هياكلهم التحتية كانت حتى الزنازين مصنوعة من الكريستال ، مع وجود ثقوب دائرية فيها ، على الأرجح ، لتدوير الهواء.
وبما أنهما كانتا عبارة عن بلورات ، فقد تمكنت نانا وهيرا من رؤية بعضهما البعض بوضوح تام.
"في الواقع ، لقد أتيت لإخراجك... بشكل قانوني " تنهدت هيرا وهي تتكئ ظهرها على الحائط "أنت... لم تقل أي شيء عن صديقنا ، أليس كذلك ؟ "
"صديق ؟ " رمشت نانا مرتين ، لكنها اتسعت عيناها حالما أدركت من تقصد هيرا "لا! لا ، بالطبع لا! عليكِ أن تصدقيني ، أنا- "
"أنا أصدقك " تنهدت هيرا مرة أخرى وهي تنظر إلى خطوات نانا المذعورة "ماذا عن أطفالك ؟ هل تعتقد أنهم سيقولون شيئاً ؟ "
"إنهم لا يعرفون شيئاً " هزت نانا رأسها "لم أخبرهم من هو. "
"و أين هم الآن ؟ "
"إنهم... يخضعون للاستجواب. لن يقولوا شيئاً ، أعدك. "
"لا بأس ، لا بأس. علينا أن نقلق بشأن كيفية الخروج من هنا " بدأت هيرا تنظر فى الجوار "لا يمكننا الهروب هكذا ، لا أريد ارتكاب جرائم على كوكب غريب. "
"ماذا... ماذا عن صديقنا... ؟ " أصبح صوت نانا أكثر هدوءاً وهي تقترب بمهارة من زنزانة هيرا.
"ماذا عنه ؟ "
"... هل تعتقد أنه سيخرجنا ؟ "
"بصراحة ، لا أعلم إذا كان هذا سيكون أمراً جيداً أم لا...... لهذا الكوكب ، أعني. "
