في مكان ما في امتداد الكون ، على بُعد سنوات ضوئية من الأرض كان هناك كوكب بنصف حجم بلوتو. يكفي القول ، بمساحة سطحه التي لا تضاهي إلا مساحة دولة كبيرة على الأرض ، أن سكان الكوكب كانوا مكتظين كقطع السردين تقريباً - ربما تكون مبالغة ، لكنها أقرب إلى الحقيقة.
يُستخدم هوتيس 4ج أيضاً كمركز نقل - نقطة انطلاق في أقصى الكون المعروف والموثوق. وهو أيضاً أقرب كوكب إلى الأرض يضم حياةً واعيةً وذكية.
ومع ذلك حتى مع عدد سكانها الأكبر مما يمكنها استيعابه كانت هوتيس 4ج ولا تزال مكاناً هادئاً للمسافرين والمستكشفين للراحة قبل الخوض في المجهول.
عاشت هناك أنواع وأعراق مختلفة ، بعضها لم يعد يُوصف بالإنسان. وهناك أنواع أخرى تطورت من أسلافها من الحشرات ، وبعضها أقرب إلى الحلزون.
لكن بالطبع ، لا ينبغي الحكم على المخلوقات هنا بناءً على معتقداتها ومعارفها على الأرض ، فبالنسبة لها ، بدت الكائنات الآدمية غريبة. و مع ذلك فإن معظم الكائنات الحية على هذا الكوكب الصغير بدت في الواقع شبيهة ببني آدم - إذ يبدو أن هذا هو الهدف الجمالي لكل حياة متطورة.
ولكن بغض النظر عن المرحلة أو نوع السلف الذي ينتمي إليه النوع ، يبدو أنهم يمتلكون لغة واحدة يمكنهم فهمها.
صراخ.
في هذه اللحظة ، في مكان ما في هوتيس 4ج ، في أحد أكبر منشآتها كانت وجوهٌ مختلفةٌ مفتوحةً أفواهها و أو أيّ شكلٍ من أشكالها. و جميعهم يُطلقون صرخةً وهم يُحدّقون في الإنسان الآلي أمامهم.
كان للرجل الآلي شعر أبيض طويل يصل إلى أسفل خصره ، يتطاير مع الريح وهو يتحرك على خشبة المسرح التي يقف عليها. ثم مد يده نحو إحدى الرجلين ذوي العين الواحدة أمامه ، مما دفعها إلى إطلاق صرخة عارمة.
"أحبك يا رايليروس! " قالت أنثى العملاق ، وبترجمة تقريبية - "أحبك يا رايلي روس! ".
كان رايلي زهرة ، أو بالأحرى ، استنساخه ، يرقص ويغني على المسرح الكبير و وكان هناك ما يقرب من ألف شخص يهتفون ويصرخون باسمه - راليروس.
ولو استمع إليه أحدٌ من الأرض ، لعرف أن أغنيته من أحد مسلسلاتها التلفزيونية ، وهي الأغنية الافتتاحية لمسلسل "المافيا الإيطالية المُعاد إحياءها ". في البداية ، عندما ترك رايلي راليروس على هذا الكوكب البعيد وغير المألوف ، وجد مكاناً للاختباء والاختفاء.
لكن ما إن انقطعت علاقته برايلي حتى بدأ يغامر ويلتقي بالآخرين. يكفي القول إنه تعلم الكثير عن ثقافات مختلف الأجناس.
كان راليروس ما زال بحاجة إلى الطعام. وهكذا ، وفي تطور غريب ، حصل على وظيفة موسيقي في أحد فنادق الكوكب. عزف على آلة موسيقية تشبه البيانو ، وتعلمها على الفور تقريباً....ولكن لم تنطلق شهرته بسرعة البرق إلا بعد أن بدأ الغناء. فلم يكن الآخرون يدركون اللغة التي يتحدث بها ، لكن هذا لم يُهم - فالموسيقى ، في النهاية ، لغة عالمية.
عرفه العالم أجمع. حيث كان محبوباً لدى جميع إناث جميع الأنواع في هوتيس 4ج.
"اقتلوا! اقتلوا! أريد قتلكم جميعاً! " واصل راليروس الغناء ، مستخدماً قدراته الحركية عن بُعد ليؤدي حركاتٍ خيالية وسحرية متنوعة على المسرح.
كان قرابة ألف شخص يهتفون ويهتفون له ، مما دفع راليرس إلى بذل قصارى جهده في أدائه. و لكن سرعان ما توقفت الموسيقى ، إذ سُمعت أصوات صفير عديدة تتردد في أرجاء القاعة.
"... " انقطع عرض راليروس فجأةً ، مما تسبب في تأوه الجميع وهتافاتهم المحبطة. ثم استعادوا جميعاً أجهزتهم ، إذ كانوا هم من أطلقوا الرنين الذي ملأ المسرح.
بدأت العديد من الصور المجسدة بالظهور من أجهزتهم ، وسرعان ما ظهرت صورة مجسدة كبيرة أيضاً من المسرح ، خلف راليروس مباشرة.
[تحياتي ، أيها العالم المعروف ، اسمي رايلي زهرة. و أنا من عالم مجهول...]
"!!! "
اتسعت عينا راليروس بسرعة حالما رأى المتحدث. أما بقية الحضور ، فقد أطلقوا شهقات ذهول من جديد - عيونهم تتبادل النظرات بين الشخص في الصورة المجسدة وراليروس.
لم يكن أحد منهم يريد أن يكون عنصرياً ، لكنهم كانوا متأكدين من أن الاثنين يبدوان متطابقين بشكل غريب مع بعضهما البعض.
"... " استمر الجميع في المشاهدة في صمت ، أي... حتى قام الشخص الموجود في الهولوغرام بتمزيق رأس شخص ما - وليس أي شخص ، بل كان حارساً إيفانيال.
"... " بدأت عينا راليروس في التضييق بينما استمر في المشاهدة - وسرعان ما انتبهت أذنيه.
[...إلى النسخة التي تركتها على الكوكب الصغير هوتيس 4ج و لديك إذني...
…اقتل الجميع.]
ومع ذلك تم قطع البث الذي شمل العالم بأسره و ولم يتبق سوى الصمت المطبق في أرجاء القاعة بأكملها.
"... " ثم أدار راليروس رأسه ببطء شديد نحو جمهوره ، مما جعلهم ينتفضون قليلاً ويتراجعون غريزياً. لم يفهم أحدٌ منهم ما قاله الشخص الظاهر في الصورة المجسدة ، ولكن بالنظر إلى الطريقة التي نفذ بها حكم الإعدام على حارس إيفانيل دون أن يرمش له جفن... لم يكن ذلك جيداً.
لكن ما إن رأوا ابتسامة راليروس حتى تبددت كل مخاوفهم. وسرعان ما عادت الموسيقى إلى الظهور.
"في لا كيست ، راليروس! " أطلقت أنثى العملاق صرخة أعادت إحياء الهتافات. التفت راليروس بسرعة نحو أنثى العملاق ، مشيراً إليها بإصبعه السبابة ، وابتسامته تتسع على وجهه.
"ر... راليروس! " ازدادت هتافات العملاقات الإناث ارتفاعاً عندما عزلها راليروس فجأة عن البقية "في لا- "
"انفجار! "
وقبل أن تتمكن من الهتاف مرة أخرى... انفجر رأسها فجأة.
"... " أغلق من كانوا بالقرب من أنثى العملاق ما تبقى لهم من أفواه على الفور. ومع ذلك استمرت هتافات البعيدين. وسرعان ما بدأوا بالركض.
لسوء حظهم ، ظنّ الآخرون أنهم يُطلقون هتافاتٍ جنونية ، فبدأوا يُصدّونهم. وسرعان ما امتزجت صرخات الرعب بهتافات الحماس والبهجة.
"آه " أخذ راليروس نفساً عميقاً طويلاً جداً وهو يغمض عينيه. ظن أن صرخات الفرح والهتافات التي كان الناس يطلقونها عليه كانت تكفى - لكن الآن وقد عاد الرعب إلى المشهد ، أدرك أنها ليست حتى منافسة.
ظلت صرخات الخوف والرعب والقلق والألم هي أجمل مجموعة من الموسيقى التي يمكن أن تزين أذنيه على الإطلاق.
وهكذا ، عندما فتح عينيه ، انبعث منهما وهج أحمر. ثم التفت نحو الحشد...... قبل أن يطلق نوعاً من الأنفاس الحشوية بينما بدأ في تفكيك الجميع بالشعاع الأحمر العنيف الذي تدفق من عينيه.
"!!! "
بدأ الناس بالصراخ. حيث كان الهواء المبهج الذي ملأ القاعة بأكملها في السابق ، لكنه الآن أصبح بيتاً من الفوضى والموت. مهما كانت بنيتهم الجسديه ، تناثرت أجزاءٌ منها على الأرض ، بينما شكّلت دماؤهم ، الأحمر والأزرق والشفاف والأصفر ، وأي لون آخر ، بركةً من السواد.
وما إن خفتت الصرخات داخل القاعة حتى مدّ راليروس ذراعيه جانباً ، فشطر المكان إلى نصفين. وبنفسٍ خافت ، دفع النصفين بعيداً ، مما جعلهما يطيران بعنف ويصطدمان بكل ما يعترض طريقهما.
ثم صعد إلى سماء الكوكب الأرجوانية و وكانت عيناه تنظران إلى الصحراء الأرجوانية وهي تتضاءل أكثر فأكثر في نظره حتى أصبحت يده قادرة على تغطية الكوكب بأكمله.
"لطالما رغبتُ في فعل هذا " همس راليروس بصوتٍ خافت وهو يُشير بكفه نحو هوتيس ٤ج. ثم أدار يده ببطءٍ شديد ، مُحاكياً تقريباً دوران الكوكب - ثم مع نفسٍ آخر......توقفت يده فجأة عن الحركة.
انعكست في عينَي راليروس صورة هوتيس 4ج بينما كان سطحه يتمزق إرباً إرباً تقريباً - يكاد يلتوي بينما تتشقق أراضيه بعنف. قد يبدو تدمير الكوكب بطيئاً من حيث كان راليروس يطفو ، لكن بالنسبة لملايين بني آدم الذين كانوا على متنه... كان موتهم فورياً.
"... "
"...ربما لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك " ثم رمش راليروس عدة مرات عندما رأى الكوكب ينهار "الآن ليس لدي ما أفعله. "
"... "
"... "
ثم أدار راليروس رأسه نحو سفينة كانت تطفو بالقرب منه ، محركاتها على وشك الاشتعال والتفعيل. و لكن قبل أن تنطلق ، مدّ راليروس يده نحوها وأوقفها.
ثم سحب راليروس السفينة نحوه ، قبل أن ينظر إلى نوافذها الشفافة وينظر إلى الشخص الموجود بالداخل.
"أعلم أنك لا تستطيع فهمي... "...ولكن هل يمكنك أن تأخذني إلى كوكبك ؟
***
"الشيخ تيدي! انظر ماذا فعلت ؟! "
"... "
في الغرفة الكروية التي امتلأت بصور الشيوخ المجسدة ، تردد صدى صوت الشيخ الأكبر بقوة. و مع أنه لم يكن في الوقت الفعلي إلا أنه بصفته الشيخ الأكبر كان يتمتع بسلطة مراقبة جميع الكواكب المعروفة.
وهناك ، رأى تدمير هوتيس 4ج--- حتى في أقل من ساعة واحدة من بث رايلي.
لم يكن رايلي موجوداً بعد الآن ، وكانت فيرا تجلس على الأرض فقط ، ولم تقل كلمة واحدة حتى حيث جفت دموعها تماماً.
"الأميرة فيرا! هذا أمر... لا تدعي رايلي زهرة يغادر الكوكب مهما كلف الأمر! "
"... " ألقت الأميرة فيرا نظرة سريعة على الشيخ الأكبر لبضع ثوانٍ ، قبل أن تهز رأسها ،
"آسف ، أيها الشيخ الأكبر... "...لكن الإيفانيلز يقفون إلى جانب رايلي زهرة.
