"أنا... لا أعتقد أنني مرحب بي هنا. "
"هذا … "
وسرعان ما تردد صدى موسيقى حزينة في الهواء ، ولم يستطع أعضاء فريق بيبي كرو إلا النظر جانباً. كلمات سيلفي تتردد في آذانهم مع الأجواء الكئيبة.
لا تزال رايلي تجهل ما حدث بينهما ، لكن يبدو أن من تشاجروا كانت هانا وسيلفي و حيث كانت هانا هي الوحيدة التي لم تتحدث معها بنبرة ودية.
"لقد كان من اللطيف رؤيتكم جميعاً مرة أخرى " أومأت سيلفي برأسها "فقط... اتصل بي عندما تصبح الأمور صعبة فوق السماء ، وسأطير على الفور. "
"...نحن في الواقع لن نعود في أي وقت قريب. "
وقبل أن تتمكن سيلفي من اتخاذ خطوة أخرى نحو الباب ، تحدث غاري.
"ماذا ؟ ماذا تقصد ؟ لماذا ؟ "
"لا أعرف " هز غاري كتفيه فقط قبل أن يخلع العوامة التي كانت حول خصره أخيراً "أخبرنا مكتب الأعمال الأفضل للتو أنه لا داعي للقلق بشأن الغزوات لفترة من الوقت. لذا نحن فقط نلعب - أعني ، نحن فقط نركز انتباهنا هنا. "
"...الـ ببب ؟ "
"الزعيم الأسود الكبير. "
"هل تقصدين الإمبراطورة ؟ " لم تستطع سيلفي إلا أن ترفع حاجبها بينما ألقت نظرة خفية على بيلا التي تنهدت فقط رداً على ذلك كما لو كانت قد انتهت تماماً من تصرفات غاري.
"ولكن ماذا عن- "
"لا علاقة لك بهذا الأمر. "
وقبل أن تتمكن سيلفي من إنهاء كلماتها ، تقدمت هانا فجأة ووقفت بالقرب منها ، ونظرت مباشرة في عينيها ،
"لقد جعلت ذلك واضحاً جداً عندما غادرت. "
"لقد طردتني. "
"لقد ركلت نفسك خارجاً. "
"هيا يا رفاق " تدخل غاري بينهما ، رافعاً يديه مستسلماً "لقد... لقد مر أكثر من عام و ربما حان الوقت للمسامحة والنسيان ؟ "
وبينما كان يفعل ذلك تراجعت بيلا وكاترينا خطوة إلى الوراء و حيث لم ترغبا على الإطلاق في أن يكون لهما أي علاقة بالموقف الذي كان على وشك أن يتكشف.
"أوه ، وهل نسيتِ ؟ هل نسيتِ ؟ " قالت هانا ، ونبرة صوتها تكاد تخترق غاري من خلال نخاع عظامه "هل نسيتِ يا كات ؟ "
"... " اتسعت عينا كاترينا عندما ذكرت هانا اسمها فجأة. كادت أن تفتح فمها ، لكن همست له بتلعثم وهي تنظر جانباً مرة أخرى.
"حسناً " نظر غاري قليلاً إلى سيلفي "لقد فعلت- "
"ما فعلته هو أنها أوضحت لنا تماماً أنها لا تريد أن يكون لها أي علاقة بنا " قالت هانا وهي تتراجع أخيراً ،
"أعتقد أنني من المفترض أن أكون الشخص غير المستقر. "
"بصراحة أنتم الاثنان في مستشفى للأمراض العقلية بعد كل ما مررتم به " قال غاري وهو يغمض عينيه ، منتظراً الألم الذي سيحل عليه - لكن لا شيء. وقف الاثنان هناك في صمت ينظران إلى الأرض.
"... " حينها أدرك غاري أن الأمر خطيرٌ حقاً. و بالطبع ، لمَ لا يكون كذلك ؟ بعد ما حدث قبل عام ، لن تعود الأمور كما كانت بالتأكيد.
وبعد قليل لم يعد هناك سوى صدى الموسيقى الكئيبة يملأ الهواء ، بينما وقفت المجموعة هناك في صمت حتى أنفاسهم لم تحاول إحياء الموقف.
"... " ألقت سيلفي نظرة أخيرة على طاقم الطفل ، وعضت شفتها برفق قبل أن تغلق عينيها و وتركت دمعة تسقط على خدها وهي تبتعد.
كانت كاترينا على وشك أن تقول شيئاً وتقترب منها ، ولكن قبل أن تتمكن من فعل ذلك توقفت سيلفي فجأة... واندفعت نحو البار وبدأت في احتساء أول زجاجة كحول وجدتها يداها.
"... "
"... "
لم يتمكن غاري إلا من تغطية فمه بأصابعه عندما نظر إلى بيلا و كانت كتفاه مرفوعتين قليلاً بينما كان يتمتم بهدوء بالكلمات "ماذا " "ال " و "اللعنة ".
هزت بيلا رأسها فقط رداً على ذلك. تبادل الاثنان الكلمات في صمت بينما شربت سيلفي زجاجة أخرى. ثم نظر غاري إلى بيلا مجدداً ، مشيراً بعينيه كما لو كان يسأل إن كان عليهما إيقافها.
لكن بيلا ، مرة أخرى ، اومأت فقط ردا على ذلك.
وبعد قليل ، ومع الزجاجة الرابعة ، أطلقت سيلفي صرخة هادئة فجأة.
"انظروا ، أنا آسفة ؟ حسناً ؟! " قالت سيلفي وهي تنظر إلى أعضاء فريق الأطفال واحداً تلو الآخر ،
"كان كل شيء مربكاً للغاية آنذاك " بدأت أنفاس سيلفي تتحول إلى شهقات بينما كادت دموعها أن تتدفق من عينيها "أنا... أنا كنت... أنا كنت وحيدة و... أنا فقط... أنا كنت مرتبكة! و عندما... عندما أدركت ما كنت أفعله توقفت. "
"... "
توقفتُ قبل أن يحدث أي شيء... أي شيء خطير ، صدقيني! تنهدت سيلفي وهي تنظر إلى كاترينا "أنا... كنتُ مخطئة ، كنتُ أعرف أنني مخطئة... أنا... أنا آسفة ، حسناً. "
أصبحت الموسيقى التي تتدفق في الهواء مكثفة و محاكية للأجواء الثقيلة التي غطت فجأة الردهة بأكملها.
"... " لم تستطع هانا سوى عقد ذراعيها ، وعضت شفتها لتمنع دموعها من السقوط ، قبل أن تنظر إلى كاترينا هي الأخرى. حيث كان بيلا وغاري ما زالان ينظران إلى بعضهما البعض ، يتحدثان في صمت ، بينما غلب على أعينهما بعض السكون.
لم تقل كاترينا أي شيء حقاً و فقط أنزلت رأسها ، ونظرت إلى الأرض وتركت دموعها تسقط عليها.
"أنا... أنا آسفة جداً " تابعت سيلفي وهي تلهث "الأمر فقط... أعلم أنني أختلق الأعذار. و لكن... كنتُ متعبة جداً من... الشعور بأن وجودي بأكمله مجرد خطأ كبير ، لذا... انفعلتُ عندما واجهتموني بالأمر. و أنا... أصبحتُ عنيدة جداً لدرجة أنني... أقنعتُ نفسي أنني ربما... ربما أستحق السعادة ، أتعلمون ؟ كنتُ مشوشة لدرجة أنني ظننتُ أنني أستحق السعادة على حساب أصدقائي. يا للهول...... كل شيء على ما يرام.
وببطء شديد ، وبينما ساد الصمت الهواء من جديد ، ولم يتردد سوى صدى أنفاسهم الخشنة ، ساد الصمت الموسيقى - وكأنها تركت كل شيء يهدأ. حيث كانت لا تزال هناك ، بالطبع... كئيبة ، هادئة... نادمة. انعكاس للمشهد الذي عزفته.
"الحقيقة هي... " ثم مسحت سيلفي دموعها وهي تلتقط زجاجة أخرى "... أنا فقط... افتقدتكم يا رفاق. أعلم أنه ليس من حقي ذلك لكن- "
وقبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها ، تقدمت كاترينا فجأة نحوها ، وسرقت الزجاجة التي كانت تحملها قبل أن تحاول أن تبتلعها أيضاً.
لكن للأسف ، قبل أن يُفرغ محتوى الزجاجة إلى النصف ، بدأت كاترينا بالسعال بشدة. و لكنها لم تدع أحداً يساعدها ، بل مسحت وجهها من كل ما كان عليه.
"أنا... أعتقد أيضاً أن هذا قد استمر لفترة تكفى ، يا رفاق " قالت كاترينا بينما كانت عيناها تتجهان نحو أعضاء طاقم الطفل ،
"انظري... " ثم أطلقت كاترينا نفساً قصيراً ولكن عميقاً جداً بينما كانت تنظر إلى سيلفي مباشرة في عينيها "لم أنسى ما فعلته... لكنني سامحتك منذ فترة طويلة جداً الآن......كلنا لدينا. "
"... " عقدت هانا ذراعيها مرة أخرى عند سماع كلمات كاترينا.
هز غاري كتفيه قبل أن ينظر بعيداً.
أما بيلا ، فهي في الحقيقة رفعت حواجبها فقط وأطلقت نفسا.
"... "
إنهم لا يُظهرون ذلك لكنهم فعلوا. نحن... أعتقد... كنا ننتظر هذا فقط. أن تُظهري ندمكِ وتهتمي حقاً بما فعلتِ. لأنه في ذلك الوقت ، شعرتِ وكأنكِ لم تندمي حقاً على ما فعلتِ ، بل حتى... حتى رميتِه في وجهي ، أتعلمين ؟ قالت كاترينا وهي تُجبر نفسها على الضحك ضحكة خفيفة.
"لقد خنقت تلك القذارة ، ورششت عليها كميات كبيرة من المخاط ، وألقيتها على وجهي. "
"أنا- "
"إنه فقط... ما أقوله هو أن الشخص الوحيد هنا الذي لم يسامحك على ما فعلته... "...أنت. "
همست سيلفي بصوت عالٍ وهي تنظر إلى كاترينا. كادت أن تقول شيئاً ، لكن قبل أن تفعل ، احتضنتها كاترينا فجأة.
"ونحن نفتقدكم جميعاً أيضاً " قالت كاترينا "الحقيقة هي أن المجموعة تتفكك. الأمر ليس كذلك بالنسبة لنا جميعاً. "
"نعم ، من المسؤول عن هذا ؟ " قال غاري وهو ينظر إلى هانا "لدينا طاغية صغير ينمو بين أيدينا. "
"ماذا ؟ " رفعت هانا حاجبها وهي تُطلق سخرية خفيفة "هذا جهد جماعي! جميعنا نقرر! "
"حسناً... أنتِ لا تستمعين إلينا ، يا فتاة " انضمت بيلا إليها وهي تهز كتفيها.
"لأن كل أفكارك هراء! " قالت هانا وهي تنظر إلى غاري وبيلا في عينيها "تحاول أن تُنجب طفلاً من الكائنات الفضائية ، ثم تُثبت قنبلة بداخله وتُعيده إليهم ؟ ما هذا الهراء ؟! "
"حسناً... أعتقد أنها خطة عبقرية " أومأ غاري برأسه إلى نفسه.
لسنا متوحشين أشراراً يا غاري. وأنتَ لم تُساهم في هذه الخطة إلا عندما ظهر أولئك الفضائيون البشريون طوال القامة بشكلٍ غريب ، ذوو المظهر الأنثوي!
لم تعرف هانا إن كانت تضحك أم تبكي "الشخص الوحيد الذي قدم مساهمة إنسانية وطبيعية في الأفكار هنا هي سيلفي! و... "... ذهبت و- هل يمكنك من فضلك التوقف عن العزف على هذا البيانو اللعين ؟! "
ثم أشارت هانا بعنف إلى باراغون الذي كان يعزف على البيانو طوال الوقت. و في الواقع ، ربما كان هو السبب الرئيسي وراء كل هذا الموقف. لو لم يكن يعزف تلك الموسيقى التي جعلت الموقف أكثر عاطفية مما هو عليه......ثم ربما كانت سيلفي قد غادرت.
لكن باراغون ، بدلاً من التوقف ، عزف لحناً هائجاً يعكس إحباط هانا.
"يا إلهي! " دَست هانا بقدمها قبل أن تُسرع إلى البار وتأخذ زجاجة. وسرعان ما انضم إليها غاري وبيلا وهما يقفان هناك في صمت ، يتشاركان الكحول.
"ماذا... ماذا حدث له على أي حال ؟ " ثم فتحت سيلفي فمها بتردد.
"...لقد تم قتله. "
"ماذا ؟ " نظرت سيلفي إلى هانا بمجرد أن سمعت ذلك "لم-- "
"لم أقتله! ماذا بحق الجحيم ؟! "
"نحن... نحن نصدق ذلك... لقد كان الظلام اللامتناهي " همست كاترينا.
"...ملكة الليل ؟ " اتسعت عينا سيلفي "...لماذا ؟ "
وقبل أن يتصاعد التوتر في الحديث مجدداً توقف باراغون عن العزف على البيانو وهو يقترب هو الآخر من البار. حيث كان غاري على وشك أن يُناوله كأساً ، لكنه هز رأسه ونظر إلى سيلفي.
"شكراً لك على دعوتي للدخول ، باراغون " ثم أومأت سيلفي برأسها.
"تمام …...ولكن عليك أن تدفع ثمن كل ذلك. "
"... "
"أنت لست عضواً في الوكالة. عليك دفع ثمن كل زجاجة تفتحها. "
"... "
"... "
"ثم …...هل يمكنني الانضمام فقط ؟
"...حسناً ، من فضلك قم بالتوقيع-- بايج. "
وقبل أن يتمكن باراغون من إنهاء كلماته ، طار فجأة بعيداً - وكاد أن يفجر كل الزجاجات ، بل وحتى يحطم النوافذ أثناء مروره مباشرة عبرها.
"...ماذا كان هذا ؟ "
"هل ينبغي لنا أن نتبعه ؟ "
***
"من فضلك... من فضلك اذهب بعيداً. "
عند عودتها إلى الشقة كانت بيج محاطة بالظلام و مختبئة في الخزانة وتجبر عينيها على الإغلاق "آدم... رايلي... أين... أين أنت ؟ "
"!!! "
ثم غطت بيج أذنيها بينما كان هناك قرع طبول أحشائي يهز الهواء نفسه و كان الصوت كما لو كان يطحن عظام بيج.
"أنتِ... " ثم تسرب صوت من شقوق الخزانة. الصوت... مشابهٌ بشكلٍ غريبٍ لصوتها ،... هل تعتقد أنه يُسمح لك بأن تكون سعيداً ؟
