كانت هانا متوترة ، لكنها في الوقت نفسه كانت متحمسة لدرجة أنها كادت أن تنام أثناء توجههم لاختراق قاعدة الغزاة. ظنت أن التسلل لن يكون ذا شأن ، فحجم سفينتهم كان ضخماً جداً لدرجة أنها لن تلاحظه.
لكن ما إن وصلوا إلى منتصف الطريق إلى وجهتهم حتى أثبتت هانا خطأها. ففي الفضاء الواسع لم تكن سفينتهم العملاقة تُعتبر حتى نقطة صغيرة. حتى أصغر الكويكبات كان بحجم حافلة كاملة.
وعندما اقتربوا ، ظنّت هانا مجدداً أنه سيتم اكتشافهم. ففي النهاية كان بإمكانهم رؤية موقع سفينة الغزاة من خلال نظام الملاحة الخاص بهم ، وكان من المنطقي أن يراهم أيضاً العرق الأكثر تقدماً......ولكن لا.
بأبسط العبارات ، هبطوا عملياً على سطح سفينة الفضائيين دون أي مقاومة تُذكر و حتى السفينة التي كانت تتشبث ببعضها البعض لم تترك أي فجوة تُذكر. ثم فُتحت فتحة دائرية في الطابق السفلي من السفينة ، مما سمح لسيلفي بتفجير ثقب في سفينة الفضائيين ليتمكنوا أخيراً من التسلل.
في البداية ، ارتبك معظم أفراد طاقم الأطفال حول كيفية وصولهم إلى هذا الحد دون تنبيه العدو ، لكنهم أدركوا بعد ذلك أن الأبيض كينج كان معهم. حيث تمكّن من اعتراض أي إشارة تُرسلها بوابة الكائن الفضائي ، بل واختراق أنظمة مراقبتهم.
كان كل ذلك مذهلاً بكل بساطة ، لكن حان وقت القتال - أو هكذا فكروا. حتى بعد دقائق من المشي لم ترحب بهم أي فرقة. و لقد... ساروا فقط - والأبواب الكبيرة تُفتح لهم.
لكن سرعان ما أصبح الباب الخامس هو الذي يؤدي إلى رواق كبير ، حيث رحب بهم العدو أخيراً... أو هكذا ظنوا ، حيث كان جميع الكائنات الفضائية الزرقاء مستلقين على الأرض بلا حياة على الإطلاق.
السبب ؟
قام وايتكينج بإغلاق أجزاء من التهوية الخاصة بهم ، مما أدى عملياً إلى اختناق أولئك غير المحظوظين بما يكفي للتواجد في الغرف والقاعات دون إمكانية الوصول إلى الهواء.
لقد كانت مجزرة.
لا يعرفون عدد من ماتوا ، لكن من بقوا ، رغم معاناتهم كانوا أضعف من أن يقاتلوا. والأسوأ أنهم لم يتمكنوا من التواصل مع من كانوا على الأرض. و في النهاية ، استسلموا.
صوّت غاري ، بالطبع ، لتدمير السفينة بأكملها مع الكائنات الفضائية و فلا أحد يعلم كم سيحضرون معهم في المرة القادمة التي يقررون فيها العودة. وافق V على ذلك.
رفضت سيلفي هذا الرأي ، قائلة أنه إذا كان غاري على حق وكانوا قادرين على إرسال المزيد ، فإن قتل أولئك الذين كانوا هنا قد يجعل الأمور أسوأ - ويتحول الأمر إلى حرب شاملة يشارك فيها كل أفراد عرقهم.
لم يُبدِ باقي أفراد طاقم الأطفال رأيهم صراحةً ، أما هانا ، فكانت أول من اقترح الدبلوماسية. وبالطبع ، بعد هزيمة الفضائيين كانوا سيتوصلون في النهاية إلى هذا الاستنتاج.
لم يقول الملك الأبيض والإمبراطورة والجزار أي شيء حقاً ، وسمحوا فقط للجيل الأصغر سناً باتخاذ القرار.
وهكذا ، وجدوا أنفسهم جالسين على طاولة يتناقشون مع الفضائيين. وقبل أن يتمكنوا حتى من التوصل إلى أي اتفاق ، ظهرت ميجاوومن فجأةً من العدم...
…مع رايلي.
"م... ماذا تفعل هنا ؟ "
كان الجميع في الغرفة في حيرة من أمرهم ، وكان الستروجانز مرعوبين بشكل واضح لأن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله حقاً هو التجميد في مكانهم.
"ماذا يحدث هنا! ؟ "
بيلا وكاثرين ، أحدث عضوتين في فريق "بيبي كرو " واللتان لم تعتادا بعد على كل هذه الأمور الغريبة المتعلقة بفريق "بيبي كرو " لم تتمكنا إلا من التراجع بضع خطوات ، وكادتا تعانقان بعضهما البعض. أرادتا لمس ميجاوومن والحصول على توقيعها ، لكنهما ربما تستطيعان سرد قائمة طويلة من الأسباب التي تجعل الآن ليس الوقت المناسب للقيام بذلك.
"ميجا وومن ؟ " لم تستطع سيلفي سوى التحديق.
لقد رأتها نائمة في نقابة الأمل ، لكن هذه كانت أول مرة تراها فيها بهذه القرب والحيوية. حيث كان من المفترض أن تكون نسخة طبق الأصل منها ، وهي بالفعل تشبهها. و لكن يبدو أن هناك فرقاً بينهما لم تفهمه تماماً.
لكن ميجاوومان نظرت إليها من الرأس إلى أخمص القدمين قبل أن تبتسم لها وتلمس خدها بلطف و ثم غادرت ميجاوومان لتقترب من الإمبراطورة.
لم تكن ميجاوومان بحاجة حتى إلى قول أي شيء حيث سقطت سيلفي على مقعدها مباشرة و والدموع ، تكاد تسقط على وجهها.
سيلفي... لم تكن تُبدي اهتماماً كبيراً هذه الأيام ، وظلت واقفة على الحياد. و بالطبع ، ما زال الناس يعتبرونها من أعظم الأبطال الذين سيقودون الجيل القادم... لكن هذا كل شيء. حيث كان هذا هويتها الوحيدة.
منذ أن اكتشفت أنها مستنسخة و رحيل والدها المفاجئ ، أصبح كل شيء فيها فوضى عارمة. و بالطبع ، استطاعت أن تتعايش مع الأيام بفضل دعم هانا والآخرين. و لكن في أعماقها كان هناك شيء ما ينمو بداخلها كانت تعلم أنه ليس على ما يرام. وتفاقم الأمر أكثر عندما......عرفت لاحقاً أن والدها انتحر.
لم يعلم أحدٌ من طاقم الأطفال ، ولم تُخبرهم. اعتبرت نفسها مُتضررة - بضائع مُتضررة صُنعت فقط لتنظيف فوضى الآخرين.
ولكن ميجاوومان لم تحتاج حتى إلى قول أي شيء و فقط لمسة وابتسامة... وكل الظلام الذي اعتقدت أنه كان بداخلها اختفى فجأة.
الموافقة و ربما كان هذا كل ما تحتاجه حقاً - ومن يُعطيها ذلك أفضل من الشخص الذي سعت لتكونه ؟
"... " اكتفى وايتكينغ بالنظر إلى ميجاوومن وهي تبدأ حديثها مع الإمبراطورة. و لكن ما إن التقت أعينهما حتى أشاح بنظره عنها بسرعة ، جاذباً بوتشر معه وهو يقترب من الفضائيين ليكملا حديثهما.
بالطبع ، نظر أيضاً إلى رايلي الذي كان ما زال مستلقياً على الطاولة. تبادلا النظرات ، لكن في ذهن برنارد كان هناك ما يقارب مليون سيناريو يحدث و كلها تتمحور حول احتمال كشف هوية رايلي الحقيقية.
لكن مع وجود ميجاوومان هنا... لم يكن هناك حقاً أي شيء يمكنه فعله.
حاولت الإمبراطورة أن تبدو هادئة بينما واصلت ميجاوومن حديثها معها و أحاديث جانبية ، ولكن مع كل سؤال كانت تطرحه كانت عينا الإمبراطورة تتجهان نحو رايلي. حيث كان من المفترض أن يكون قد مضى يومان أو أقل على مغادرتهما الأرض... والآن هذا التطور المفاجئ.
أما غاري ، فقد ظل جالساً ، ينظر إلى أمه من بعيد وهو يتنهد ويبتسم. و لكن ما إن التقت أعينهما حتى فتحت ميجاوومن ذراعيها... ودون تردد ، اندفع غاري نحو أمه ، راكعاً على الأرض ، واحتضنها.
وبينما كان كل هذا يحدث كانت هناك ثلاث فتيات بقين صامتات.
هانا ، توموي ، وف- الذين بدلاً من النظر إلى ميجاوومان كانوا جميعاً يحدقون في رايلي... الذي كان ما زال مستلقياً فوق الطاولة.
ولكن أخيراً ، وبعد ثوانٍ قليلة من تدريبه بشكل عرضي ، جلس أخيراً ونزل بهدوء من على الطاولة.
"حسناً... " زفر رايلي وهو ينظر إلى هانا "... كان من الجميل رؤيتك هنا ، أختي. سأذهب الآن. "
"...ماذا ؟ "
لم تستطع هانا إلا أن ترمش بضع مرات وهي تشاهد رايلي وهو يطفو بعيداً. ولكن قبل أن يبتعد متراً واحداً عن الأرض ، أمسكت ميجاوومن بيده.
وبمجرد أن فعلت ذلك داست توموي فجأة بقدمها على الأرض - وأطلقت هجوماً من الأشواك المتجمدة تجاه ميجاوومان... والتي تجاهلتها ميجاوومان تماماً حتى عندما ضربتها.
ڤي التي كانت أيضاً صامتة في الجانب كانت على وشك إطلاق قواها ، لكن الإمبراطورة أوقفتها قبل أن تتمكن من ذلك. و الآن ، سواء كان هدفها ميجاوومن أم توموي... لا أحد يعلم سواها.
"...اهدأ " قالت ميجاوومان وهي تزيل الأشواك "...هكذا تقولونها أيها الشباب ، أليس كذلك ؟ "
"ماذا... يحدث ؟ " غاري وسيلفي ، اللذان لم يتعافيا بعد من غيبوبتهما ، اضطرا للوقوف على أقدامهما وهما يشهدان ما يحدث. وبالطبع ، لخّصت تعابير وجهيهما تقريباً ما كان يشعر به الجميع في تلك اللحظة - الارتباك.
حتى الكائنات الفضائية التي كانت الأبيض كينج وبوتشر يتحدثان معها كانت أعينهم موجهة نحو ميجاوومان ورايلي.
أما توموي التي هاجمت ميجاوومن فجأة ، فقد كانت تنظر إلى رايلي ، تنتظر منه أن يفعل شيئاً.
"لماذا لا نجلس جميعاً ؟ " قالت ميجاوومن ، وذراعها ترتجف وهي تسحب رايلي ببطء إلى أسفل ،
"وقلت لك أن تتصرف بشكل جيد ، أليس كذلك ؟ "
"... " عبس رايلي وهو ينظر بين ميجاوومن وهانا المرتبكة. و لكن بعد ثوانٍ قليلة كان أول من جلس.
أما بالنسبة للستروجانز في الغرفة ، فقد قالت ميجاوومان لهم شيئاً قبل أن يغادروا الغرفة طواعية.
والآن ، جلس الجميع مجدداً. ميجاوومن ، رايلي ، وتوموي على جانب ، والبقية على الجانب الآخر. أما كاترينا وبيلا ، فكانتا سعيدتين ومرعوبتين من وجودهما هناك.
"ماذا يحدث ؟ " ومرة أخرى ، جاء السؤال الذي لطالما تساءل عنه الجميع ، هذه المرة ، على لسان هانا.
"رايلي ؟ لماذا... هل أنت مع ميجاوومن ؟ "
"... " نظر رايلي إلى هانا فقط و عيناه المرتعشتان قليلاً أظهرتا بوضوح أنه كان منزعجاً بعض الشيء - تعبير لم يروا رايلي يُظهره من قبل. و كما ارتسمت على وجه توموي تعبيرٌ مُعقّد و شفتاها ، تكادان تنزفان من شدة عضّها لهما.
وأخيراً ، بعد بضع ثوانٍ أخرى... بدأت أنفاس رايلي الثقيلة تهمس و عيناه ، تنظر فقط إلى أخته.
"أعتذر بشدة عن هذا يا هانا. و لكن الحقيقة هي أنني دار- "
"سآخذ رايلي زهرة معي " وقبل أن يتمكن من إنهاء ما كان على وشك قوله ، ضربت ميجاوومن كفها برفق على الطاولة ،
"بمجرد أن أتمكن من ترتيب كل الأمور التي تركتها على الأرض......سآخذ رايلي زهرة معي وسنغادر الكوكب.
"... " ومع هذه الكلمات ، التفت الجميع نحو رايلي. ولعل برنارد هو الوحيد الذي تنهد.
لن نعود قبل وقت طويل و ربما يكون بعضكم قد تقدم في السن ، وبعضكم الآخر كان ليحل مكاني.
"ماذا... ماذا ؟ " هانا التي كانت تمتلك أوسع عينين من بينهم جميعاً ، أجبرت نفسها على الضحك "لماذا ؟ "
"رايلي... " أجابت ميجاوومان مرة أخرى "...رايلي زهرة أقوى من أن يبقى على الأرض ، وهو أيضاً مختلف عنكم جميعاً و- "
"هذا كلام فارغ ، وأنت تعلم ذلك! " نهضت هانا من مقعدها وهي تضرب الطاولة بكفها "أبي! قل شيئاً! "
لكن برنارد ظل صامتا.
ماذا ؟ لمجرد أن رايلي لا يستطيع أحياناً التحكم بقواه ، فأنتَ-
"أخت. "
"ماذا! ؟ "
"أنا داركداي. "
