"أليس هذا... البابا ؟ "
أصبحت الهمسات داخل الكنيسة أقوى عندما هبطت أعينهم على كيان واحد - رجل عجوز يقف أمام المذبح.
"د... لا تشير إليه يا أخي! "
أما هانا ، فقد سحبت يد رايلي بسرعة ، والتي كانت تشير بشكل مزعج نحو البابا.
"لكن بيلا سألتني من أين سمعت القصة. سمعتها منه. "
"هل يمكنك - أوه ، التوقف عن رعاية قصصه ، بيل! "
"أنا... " لم يستطع رايلي أن يرمش بعينيه إلا مرتين وهو ينظر إلى البابا ،
"...أنا لا أكذب ، رغم ذلك. "
منذ زمنٍ بعيد لم يُحدَّد متى ، كما بدت الهمسات التي تتنفس في الهواء عالقةً في لحظةٍ فريدة. لحظةٌ من الماضي بدت مهمةً بما يكفي لتُجمَّد إلى الأبد في أذهان الناس و مهمةٌ بما يكفي ليس فقط لاستعادتها ، بل لإعادة بنائها أيضاً.
بسقفٍ يكاد يكون من المستحيل الوصول إليه ، مزخرفٌ ومنحوتٌ بالذهب بإتقانٍ بالغ. أما الجدران ، فكانت مُشكَّلةً بالكامل بنوعٍ من الرخام ، مما جعل القصر الإلهيّ القائم هناك في غاية النقاء.
ولكن سرعان ما غرق هذا القصر من الماضي المجيد بأنفاس أولئك الذين سادوا ، أولئك الذين يعيشون الآن في الوقت الحاضر و حيث تردد صدى أصواتهم بشكل جميل عبر البطانة الذهبية للسقف.
ارتجفت أفواههم ، إذ أشار عداؤهم إلى شخص واحد. شخص يقف في قلب التاريخ نفسه و يبدو بلا اكتراث ، ويبدو بلا أدنى ذرة من القداسة.
أحاط الناس بهذا الشخص الشرير ، مُحيطين به بعداءٍ اتّخذ شكل بنادق وأسلحة وقدراتٍ خفية أخرى. حيث كان بعضهم يرتدي ملابس متشابهة ، زيّاً يُشير إلى أنهم حُرّاس المكان المُقدّس الذي يقفون فيه. إلا أن بعضهم كان يرتدي ملابس عادية فحسب.
والشيء الوحيد المؤكد الذي كان مشتركاً بينهم جميعاً هو ارتعاش أرجلهم.
"ارحل! " قال أحد الحراس وهو يوجه بندقيته نحو الشخص ذي الملابس السوداء الواقف في وسطهم "هذا مكان مقدس! ليس مكاناً يستطيع شخص مثلك اقتحامه يا داركداي! "
"... "
وبمجرد أن قرر الناس كسر صمتهم و رحب بهم الصمت مرة أخرى بين أحضانهم بينما همست أنفاس داركداي في الهواء ، مما تسبب في تراجع الناس المحيطين به بضع خطوات إلى الوراء.
"هل هذه كذبة يا حارس ؟ "
ثم تمتم داركداي و وكانت كلماته الهادئة تخترق آذان الجميع تقريباً.
"ماذا... ماذا ؟ " تلعثم الحارس الذي تحدث في وقت سابق بينما نظر إليه داركداي.
"سمعت من والدتي أن هذا المكان يرحب بالجميع ، أيها الحراس " قال داركداي "حتى أولئك الذين ارتكبوا جرائم ضد الإنسانية حتى الوحوش مثلي الذين نبذهم العالم. "
"والدتك... ؟ "
"هل أنت تكذب ؟ " كرر داركداي "إذا لم تكن تكذب ، فهذا يعني أن أمي فعلت ذلك " ثم أطلق داركداي نفساً صغيراً وهو يميل رأسه إلى الجانب.
<سسريبت>;
"هـ... هل طلب أحدٌ الدعم بعد ؟! " صرخ أحد الأشخاص الذين يرتدون ملابس غير رسمية.
"أغلق فمك! " عبس الحارس بجانبه.
"و- "
"استمعوا للأمن " انضمّ أحد الأشخاص غير الحاملين لأي سلاح - سوبر. ثم نظر الرجل إلى الأشخاص الآخرين غير الحاملين لأي نوع من الأسلحة ، مشيراً إلى احتمال كبير أن يكونوا أيضاً سوبر.
وبما أنهم أومأوا له ، فقد عرفوا أيضاً ما كان يفكر فيه. حيث كان داركداي قوياً. بمجرد أن يقرر التحرك ، مهما كان عددهم ، سيموتون جميعاً حتماً.
الفرصة الوحيدة المتاحة لهم للبقاء على قيد الحياة في هذا الوضع هي رحيل داركداي. وبما أنه لم يقتل أياً منهم بعد... فربما كان هنا فقط للتنزه ؟
وبمجرد أن فكّروا في ذلك بدأت خطوات داركداي تُدوّي في آذانهم ، مما جعلهم ينتفضون مجدداً مع اتساع الدائرة التي أحاطوا بها داركداي. ثم بدأ داركداي ينظر إلى الناس واحداً تلو الآخر ، وجسده يدور بزاوية 360 درجة تقريباً ، إذ لم يترك أحداً منهم دون أن يراه.
وبعد قليل ، خرج تنهد قصير ولكن عميق من خوذته "يبدو أن والدتي كانت تكذب ، هذا ليس المكان الذي أرحب بي فيه " ومع هذه الكلمات ، بدأ داركداي في رفع يده ببطء.
"هجوم... إنه يفعل شيئاً! اقتلوه! " صرخ أحد الحراس وهو يُحكم قبضته على بندقيته. ولكن للأسف ، قبل أن يتحرك أحد ، دوّت صرخةٌ فجأةً زعزعت جدران القصر المقدس الهادئة.
ومع ارتفاع السقف ودقته ، ازدادت حدة الصرخة حتى كادت أن تُسمع هديراً آتياً من السماء. ثم نظر الناس أخيراً نحو مصدر الصرخة ، فرأوا أحد الحراس راكعاً على الأرض ، وظهره... كأنه قد نبت له جناحان.
لا لم تكن أجنحةً بالضبط ، لكن هذا كان أول وصفٍ خطر ببالهم جميعاً عندما رأوا ظهر الحارس مفتوحاً تماماً و دمه يسيل ويندفع بينما يُمزق لحمه وجلده. عظامه أيضاً برزت إلى الخارج.
فما هما إلا جناحان من لحم ودم ؟
كيف كان يصرخ ويعيش في تلك اللحظة ؟ لم يعلم أحدٌ منهم. و لكن جهلهم لم يدم طويلاً ، فقبل أن يتفاعل أيٌّ منهم قد سمعوا أصوات تمزيق ظهورهم في آنٍ واحد.
"جراه! "
صراخهم يملأ القصر المقدس بصدى يشبه إلى حد كبير تناغماً معيناً - أصواتهم تخلق أوركسترا من الألم والتعذيب.
ثم لوّح داركداي بذراعيه ببطءٍ وأناقة. وبينما كان يفعل ذلك بدأ الناس الذين نمت لهم أجنحةٌ على ظهورهم يطيرون.
"يشبه الآن الوصف الذي كان أمي تخبرني به " همس داركداي قبل أن تخرج ضحكة خفيفة من خوذته. ثم صفق بيديه فجأة ، مما جعل الجميع يطيرون بعنف نحو السقف.
كان من الممكن سماع سحق أجسادهم عندما ارتطمت ظهورهم بسقف القصر المنحوت بدقة. حيث كان الأمر أشبه بعمل فني ، إذ بدت صرخاتهم منسجمة مع انحناءات مسكنهم الجديد.
وبالفعل كانوا يعزفون أغنيته على الأورغن... أغنية داركداي.
"هذا يكفي يا طفل الاله. "
وفي تلك الأغنية ، فجأة جاء اقتحام و همسة لم تكن تنتمي إلى الأوركسترا التي خلقها داركداي - صوت بلا خوف.
"... " ثم أدار داركداي رأسه ببطء نحو الصوت الشجاع ، فرأى رجلاً عجوزاً يتقدم نحوه ببطء. حيث كان يرتدي رداءً أبيض ، يكاد يكون ذهبياً و كانت تجاعيده وطيّاته أنعم من جلد من يحمله.
يمكننا أن نقول أيضاً أن وجه الرجل كان يبدو وكأنه قريب من الموت ، لكن كل خطوة من خطواته كانت تنضح بالحياة.
"... " ثم نقر داركداي بأصابعه ، مما تسبب في حدوث شق صغير في الهواء و كان الناس يطفون على السقف سابقاً ، لكنهم الآن مدمجون فيه و أغنيتهم لم تعد موجودة.
"مرحباً " زفر داركداي وهو ينظر إلى الرجل العجوز. و لكن الرجل العجوز أدار رأسه إلى الجثث المتناثرة في السقف. و حيث بقي على هذا الحال لبضع ثوانٍ ، قبل أن يتنهد ويعيد نظره إلى داركداي.
"أنا لا أقدر لك تغيير الديكور ، أيها الشاب " تمتم الرجل العجوز حينها و كان صوته هادئاً وبطيئاً بشكل طبيعي.
"... ألا يعجبك هذا ، أيها الرجل العجوز الأنيق ؟ " تنهد داركداي وهو ينظر إلى السقف.
"لا " أجاب الرجل العجوز "لم يعرف تاريخ هذا المكان سوى العنف طوال الماضي. لن يمتلئ المكان الذي يسكنه الاله بالدماء بعد الآن. "
"هل يسكن الآلهة هنا ؟ "
"أخشى أن هناك واحداً فقط ، أيها الشاب " ضحك الرجل العجوز وهو يدير ظهره إلى داركداي "تعال ، دعنا نتحدث في مكان آخر. "
"أنت البابا ، صحيح ؟ "
"أنا سعيد لأنك تعرف شخصاً في مثل عمري " ضحك البابا مرة أخرى بينما توقفت خطواته.
"لقد رأيت مقاطع الفيديو الخاصة بك على الإنترنت. "
"هل هذا صحيح ؟ " ثم تحول ضحك البابا إلى موجة من الضحك الهادئ.
"هل لن تطلب مني أن أغادر ؟ "
"لا " هز البابا رأسه بسرعة "أنت مرحب بك هنا " ثم زفر وهو يشير إلى داركداي ليتبعه.
"حتى لو كنت شريراً ؟ " تمتم داركداي بينما بدأ يتبع البابا.
"بل وأكثر من ذلك " تنهد البابا "هل أنت على علم بتعاليمنا ، يا ابني ؟ "
"إلى حد ما ولكن ليس بما يكفي لكي تكون على دراية ، يا بابا " تمتم داركداي.
"أرى. إذن- "
"بابا! من فضلك اركض! "
وقبل أن يتمكن البابا من إنهاء كلماته ، ظهر ثلاثة أشخاص فجأة من الهواء ، مما حجب البابا عن رؤية داركداي.
"... " نظر داركداي سريعاً إلى الأفراد الثلاثة الذين كانوا جميعاً يرتدون زياً متشابهاً - درع كامل يُذكرنا بدرع الفارس. بدا أرق من تلك التي ظهرت في كتب التاريخ ، ولكن ربما كان ذلك مجرد علامة على الحداثة. حيث كانت مجموعات الدروع الثلاثة أيضاً بألوان مختلفة - فضي ، ذهبي ، وأحمر.
"من أجل المجد والسلام ، سأبيدكم هنا والآن! " مدّ الرجل الذي يرتدي الدرع الفضي ذراعيه إلى الجانب ، وبمجرد أن فعل ذلك ظهر سيفان من يديه.
لكن قبل أن يتمكن من التلويح بها ، انتشرت همسات البابا في الهواء.
"لا تكن وقحاً مع ضيفنا ، البالادين جورج. "
"لكن- "
"اتركنا. "
"لكنه سيقتلك! " لم يتحرك الفارس جورج من مكانه وهو يوجه أحد سيوفه نحو داركداي الذي بدا وكأنه ينظر إليه وإلى رفيقيه الآخرين بفضول.
"إذا كان موتي سيأتي على يد هذا الشاب... " تمتم البابا وهو يضع يده على كتف جورج "إذن هذا... "
"...هي إرادة الاله. "
