"و... ماذا......ما هي تلك اللعنة ؟! "
"يا وحوش! هؤلاء هم الأشخاص الذين لديهم دانتيانه مشلول! "
"عن ماذا تتحدث بحق الجحيم ؟ "
كانت هانا ، وغاري ، وتوموي ، وسيلفي في مكان ما على جانب الطريق. سيارتهم الهجينة التي تشبه شاحنتهم النفاثة ، متوقفة في موقف جانبي. كادت رؤوسهم أن تندمج معاً وهم يحدقون في هاتف هانا الذي كان آنذاك يجري مكالمة فيديو مع رايلي.
"يا شباب ، انظروا... "
ومع ذلك بينما كان الثلاثة الآخرون يحاولون حالياً تقييد أعينهم ، أطلقت سيلفي همسة متلعثمة "إنهم... إنهم يشبهون إلى حد ما... أنا ؟ "
"ماذا ؟ عن ماذا تتحدث ؟ إنهم قبيحون للغاية ، انتظر " لم يكمل غاري كلامه ، بل ركز عينيه على الشاشة أيضاً.
"لا... لا يمكن ، أليس كذلك- "
"استنساخ " تنفست هانا بينما بدأت عيناها تتسع "ت... هذا يبدو مثل سيلفي! "
على الشاشة ، اقتربت إيريث ، أكبر مستنسخة في المجموعة ، ببطء من الهاتف. حيث كان واضحاً أن عينيها تركزان فقط على وجه سيلفي. ثم بدأت يداها تتحركان على وجهها ، مائلةً رأسها كما لو كانت تنظر إلى مرآة ، كما فعلت سيلفي.
همست إيريث "أنتِ... تبدين مثالية ". لكن سرعان ما خفت بريق عينيها عندما لمست يدها نتوءاً على وجهها - عيبٌ حطم المرآة التي كانت تنظر إليها تماماً.
[من... أنت ؟] تلعثمت إيريث.
"ر... رايلي ، من هما ؟ ماذا... " وسألت سيلفي نفس السؤال و كانت أصواتهما متطابقة تقريباً ، لولا أن صوت إيريث كان أجشاً بعض الشيء.
[إنهم استنساخ ميجاوومان ، سيلفي.]
"هم... " أصبح التلعثم في أنفاس سيلفي أثقل وأكثر تواترا و تراجعت قدماها ببطء إلى الوراء بينما بدأت عيناها ترتعشان.
"انتظري... سيلف ، اهدئي " ثم تراجعت هانا والآخرون إلى الوراء عندما بدأ الغبار والحصى حول أقدام سيلفي يرتجف ويرتفع قليلاً عن الأرض.
"لقد تدربنا على هذا بالفعل يا سيلف! " صرخت هانا بينما بدأ الهواء فى الجوار يتشوه ويصدر صوت أزيز "لا يمكنكِ السماح لهذا بالسيطرة عليكِ- "
"من فضلك ابق حيث أنت ، رايلي! "
لكن ، خلافاً لتوقعاتهم لم تُفلت سيلفي من عقالها ، بل ازدادت عيناها وضوحاً.
"سأساعدكم جميعاً! " قالت سيلفي وهي تركض فجأة نحو الشاحنة النفاثة "انتظروني! "
"انتظر... أنت لا تعرف حتى كيفية قيادة هذا الشيء! " قالت هانا وهي تطارد سيلفي سرعة.
"أنا... سأحمل الشاحنة وأطير! هيا ادخلوا ، بسرعة! "
"ماذا... لا! أنا أقود- "
"... "
ومع ذلك انقطعت مكالمة الفيديو فجأة ، تاركة رايلي مع هاتفه ما زال ممتداً نحو المستنسخين.
"... "
يبدو أنكم ستلتقون بنسختكم المثالية ، أيها المستنسخون " ثم أطلق رايلي تنهيدة خفيفة لكنها عميقة وهو يعيد هاتفه إلى جيبه. حيث كانت كرة الضوء التي استدعاها لا تزال نشطة و تطفو بجانبه وهو يتجول و وعيناه تنظران بتمعن إلى كل مستنسخ.
تحاول المستنسخين الاختباء ، مع ذلك بمجرد أن تسقط ولو ذرة ضوء على جلدها المشوه. و مع ذلك لم يكن من الممكن إخفاء بعض التشوهات على أجسادها. لم يلاحظها رايلي من قبل ، لكن سبب زحف بعضها كان بنية عظامها... التي تُشبه إلى حد كبير بنية الثدييات رباعية الأرجل.
وبعضهم كان لديه أطراف إضافية. و بما أن جميعهم مصابون بتشوهات... هل كانوا نسخاً سابقة من سيلفي ؟ لكن لماذا يبدون أصغر منها ؟ ذكر برنارد أن المسؤول عن استنساخ ميجاوومن كان عجوزاً ، فهل بدأت قواها تتدهور ؟
هل كان من الممكن وجود فصائل أخرى تستنسخ ميجاوومن ؟ صرّح أيريث أنهم تمكنوا من الهرب - ما كان ليُصبح أمراً سهلاً لو كانت الحكومة هي من تتولى أمرهم.
"من...من أنت ؟ "
"همم ؟ "
انقطعت أفكار رايلي حين تقدمت إيريث مجدداً. حيث كانت يداها المقبضتان وحواجبها المقطبة لا تزالان تُظهران حذرها ، لكن الآن ، لاح في عينيها لمحة من الفضول.
"... "
"... "
"أنا حبيبك الأصلي " تمتم رايلي بعد ذلك بينما بدأت زوايا فمه في الارتفاع و ابتسامته ، امتدت تقريباً من الأذن إلى الأذن.
"أوه... أصلي ؟ " أمال إيريث رأسها.
"ميجا ومان - والدتك " قال رايلي "ليست هي التي اتصلت بك على هاتفك ، هذه ليست ميجا ومان ، إيريث. "
"ماذا ؟ "
"أنا والدك. "
"و- أنت تكذب! " ثم لوحت إيريث بيدها بسرعة بينما بدأت عيناها تتطلع إلى رايلي من الرأس إلى أخمص القدمين "أنا لا أصدقك! "
"أنت... أبونا ؟ "
"أبي ؟ هل لدينا أب ؟ "
حتى مع قيام إيريث بتلويح ذراعيها في شك ، بدأت جميع المستنسخين الأصغر والأصغر سناً في التحديق في رايلي و أعينهم ، أشرقت ببطء بينما زحفت ابتسامة على وجوههم المشوهة.
"د... لا تستمع إليه! إنه يكذب! "
"نعم ، لقد كنت أكذب " قال رايلي بينما أصبحت ابتسامته أوسع.
"أنتِ! " بدأت إيريث بالهسهسة. ومثل جوقة ، بدأت النسخ الأصغر بالهسهسة بانسجام ، واختفت الابتسامات عن وجوههم بسرعة و وحل محلها عبس كاد أن يقطع رأس رايلي.
"دعونا نتركه! " نقرت إيريث بلسانها وهي تُثبّت الضمادات على وجهها. ثم استدارت وبدأت بالسير بعيداً "أعطتنا أمي مهمة ، هيا بنا إلى المدرسة لـ- "
"هذا لن يحدث " لم تسمح رايلي لأيريث بإكمال كلماتها عندما ظهر فجأة أمامها.
"يا إلهي ، ابتعد عن طريقنا! الأمر ليس بيدك "
"إذا أصريت ، فسأقتلكم جميعاً هنا " اختفت الابتسامة على وجه رايلي فجأة وهو يحدق في عيون إيريث مباشرة "لن أسمح لك بتشويه إرث ميجاوومن. "
"و- "
"ابقوا هنا " قال رايلي بعد ذلك وهو يستدير "إذا كان هناك حتى واحد منكم مفقوداً عندما أعود ، فسوف أقتلكم جميعاً. "
كادت أيريث أن تقول شيئاً آخر ، لكن قبل أن تتمكن من ذلك بدأت صورة ظلية صغيرة تتشكل ببطء من خلف ظل رايلي. و بدأت ببركة طين بسيطة ، وسرعان ما تحولت إلى رايلي الصغير.
"الجميع " ثم فتح الصغير رايلي فمه بسرعة بمجرد أن انتهى "تصرفوا أو سأقتلكم! "
"و- "
ومرة أخرى ، قبل أن تتمكن إيريث من قول أي شيء ، ظهر الصغير رايلي فجأة أمام وجهها مباشرة... وصفعها دون أي تردد.
"ممنوع الكلام! الانضباط رقم 1! سأقتلك! "
"... " رايلي الذي كاد الليل أن يبتلع جسده لم ينظر حتى إلى الوراء عندما بدأ الصغير رايلي في صفع جميع المستنسخين واحداً تلو الآخر.
أما أيريث ، فمهما حرصت على مرافقة رايلي إلى المدرسة لم يكن أمامها سوى الجلوس. وسرعان ما عاد رايلي إلى واجهة المدرسة.
"هذا ني- أين ذهبت فجأة ، أيها الشعر الأبيض ؟! "
وما رحب به كان صوت بيلا العالي ، متبوعاً بعبوس دانيال المعهود. و لكن رايلي تجاهلهما وهو ينظر حوله. بدا أن هناك عدداً أقل من الناس ، ولم تعد الإمبراطورة ظاهرة.
صاحت بيلا "لقد ذهب السيد نايتسائر والسيدة سمر مع السلطات! الشرطة بدأت بجمع أمتعتها - إلى أين ذهبت يا فتى ؟ "
"في الغابة ، بيلا. "
"آه ، دعنا نذهب! " نقر دانيال بلسانه "أحتاج إلى الاستحمام ، هذا المكان رطب جداً على بشرتي " ثم قال بينما بدأت ذراعيه تتلوى تقريباً في شكل متعرج و وتمتد بينما بدأ العرق يتصبب منهما.
"يمكنكما المضي قدماً ، دانيال " قال رايلي وهو يتراجع إلى الخلف و كان وجهه يبدو بوضوح مشمئزاً من أطراف دانيال الممتدة "سأنتظر أختي وأعضاء طاقم الطفل الآخرين. "
"ماذا ؟ ماذا أنت حتى- "
"خذ هذا. "
وقبل أن يتمكن دانييل حتى من السؤال ، سلمتها بيلا فجأة مفاتيح شاحنتهم "سأنتظرهم أيضاً... كعضو مؤقت في طاقم الطفل. "
"و- أنا لا أعرف كيف أقود السيارة! " قال دانييل بينما ارتدت المفاتيح على يديه.
"ثم قم بالتمدد والعودة إلى الأكاديمية " قالت بيلا وهي تسير نحو رايلي.
"هذا... اللعنة! حيث كان يجب عليّ الذهاب مع المدربين! "
وهكذا ، مع صراخ داني الباكى الذي يهمس في الهواء و سرعان ما أدرك أنه ليس لديه خيار......ولكن أيضاً لتصبح عضواً مؤقتاً في المجموعة الأكثر شهرة من طلاب أكاديمية ميجا ، وهي طاقم الطفل.
