"المدرسة ، هاه... "
همست نقرة وأزيز بسلاسة في الهواء بينما استمرت V في مسح المنطقة و بدلة الميكا الخاصة بها ، بدت وكأنها ترقص حيث أظهرت إثارتها الطفولية إلى حد ما ،
"أراهن أن بعض الطلاب هنا أكبر مني سناً " ثم تنفست V بينما هبطت عيناها على أبواب الأكاديمية "على الرغم من أنني لا أعرف حقاً لأنني لم أذهب إلى واحدة من قبل. "
"كما ينبغي أن يكون " قال الجزار الذي كان يراقب بهدوء بجانب الإمبراطورة ، وفتح فمه أخيراً "كانت هناك فرصة 100٪ أنك كنت ستقتل الجميع بالتفريغ الكهربائي الخارج من جسدك. "
"أريدك أن تعلم أن سيطرتي على الشعر ١٥٠٪! أنت تغار فقط لأنك كنت أصلعاً تماماً! "
"ما علاقة هذا بأي شيء ؟ "
"ركزوا يا الجميع! "
وقبل أن يتمكن أعضاء نقابة الأمل من مواصلة الحديث ، لوحت الإمبراطورة بيدها - مما تسبب في اندلاع ريح خفيفة مع القوة الهائلة لتأرجحها و الحلقات على ذراعها ، تتدلى بصوت عالٍ مثل دقات الجرس عندما فعلت ذلك.
"تذكروا هدفنا! " صرخت وهي تعقد حاجبيها "أولويتنا ليست أسر أو قتل دارك ميلينيوم ، بل منعها من دخول الأكاديمية! بيرن - وايتكينغ ، أبلغ! "
بناءً على القراءات ، ما زال الهدف يتحرك. ببطء ، لكنه يتعافى بسرعة فائقة.
"...حتى مع كل الصواعق التي أطلقتها ؟ " أنفاس V الثقيلة كادت أن تخترق طبلة آذان الجميع.
"أعتقد أنه من الواضح الآن أننا نتعامل مع شخص لا يمكننا أن نتعامل معه بسهولة " قالت الإمبراطورة بعد ذلك وهي تتخذ خطوة صغيرة إلى الأمام و عيناها لم تتركا الصورة الظلية المقتربة ولو لثانية واحدة ،
"خصمنا ليس داركداي ، ولكننا سنحتاج إلى مواجهتها كما نفعل معه - دون أي تردد " تنفست الإمبراطورة "لذا فقط لهذا اليوم ، كزعيمتك و كل الأضرار في المنطقة المجاورة ، والضمانات ، وحتى فقدان الأرواح......سوف يتم الرد عليه من قبلي وحدي. "
"حلو. "
"هل أنت متأكدة من هذا بنسبة 100٪ ، الإمبراطورة ؟ "
"لا تراجع عن ذلك الآن ، يا رئيس. "
"حسناً ، الآن ما زال بإمكاني الوصول في الوقت المناسب لالتقاط الصور الخاصة بي. "
وبمجرد أن وصلت كلماتها إلى آذان العضو الآخر ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجوههم. بصفتهم أعضاءً في أشهر وأبرز فرقة أبطال خارقين في العالم كان كلٌّ منهم قادراً على إلحاق أضرار بالغة وحرجة بالمدينة... وكان عليهم التأكد من عدم ترك أي أثر لهم على الرصيف حتى لا يلفتوا انتباه المراسلين الخونة.
وكما هو الحال مع الأشرار الخارقين والإرهابيين كان أعداؤهم المراسلون وآراء الجماهير. ولكن بالطبع ، بوجود وايتكينج إلى جانبهم ، ستُمحى معظم الأضرار التي يُلحقونها من وسائل الإعلام الرئيسية... ومع قدراتهم ومستوى أعدائهم الذين يواجهونهم كان التسبب في أضرار شعاعية واسعة النطاق أمراً لا مفر منه.
ولكن بالطبع ، هذا هو الحال مع الإنترنت الحديث... لا شيء يختفي حقاً على الإطلاق.
وهكذا ، مع تطوع الإمبراطورة للإجابة عن جميع الأضرار لم يعد على أي منهم أن يقلق بعد الآن ويمكنهم استخدام سلطاتهم على أكمل وجه - مع ضبط النفس المناسب ، بالطبع.
"الملك الأبيض " همست الإمبراطورة "ماذا عن المواطنين من المدينة المجاورة على بُعد كيلومتر واحد من هنا ؟ هل تم إجلاؤهم بالفعل ؟ "
[لا داعي للقلق بشأن أي شيء سوى الأكاديمية.]
أجاب وايتكينج من خلال أجهزة الاتصالات ، [كل المنازل والمؤسسات ضمن دائرة نصف قطرها 10 كيلومترات حول الأكاديمية كلها مزيفة ، لا أحد يعيش هناك باستثناء حفنة من الأشخاص من الحكومة.]
"هذا جيد ومخيف في نفس الوقت " أطلق تيمبو نفساً صغيراً ولكنه عميق.
"الحصن... " ثم التفتت الإمبراطورة لتنظر إلى الحصن الذي كان يقف بهدوء من خلفهم و ظهره ، يكاد يكون مستنداً إلى أبواب الأكاديمية ،
"...اعتقدت أنك لم تعد جزءاً من مجموعتنا ، لماذا أنت هنا ؟ "
"لأضمن سلامة الأكاديمية ، أيتها الإمبراطورة " أجاب بولوارك دون تردد. ثم لوّح بقبضته بمهارة ، وبمجرد أن فعل ذلك ظهرت خيوط من الضوء الذهبي حول ذراعه ، وسرعان ما تحولت إلى شكل درع.
"أتمنى أن تعودوا جميعاً سالمين من المعركة ، أيها الإمبراطورة " هكذا قال بولوارك وهو يضع راحة يده برفق على بوابة الأكاديمية و وبمجرد أن فعل ذلك تألق درع القبة غير المرئي الذي يحمي الأكاديمية من العالم الخارجي.
لم يختفِ تماماً ، بل أصبح مرئياً ، يحمل بريقاً يُشبه بريق الذهب المُستحمّ بأشعة الشمس.
"يا إلهي كان ذلك مبتذلاً للغاية " تنفست V بينما بدأت بدلة الميكا الخاصة بها تتلوى من الاشمئزاز "أعلم أنك كبير في السن ، لكن ليس عليك اتباع- "
وقبل أن يُنهي ڤي حديثه ، ازداد صوت خطوات الأقدام القادمة من سحابة الغبار علواً. و بدأت الأرض تحت أقدامهم ترتجف مع اقتراب ظل دارك ميليميون منهم أكثر فأكثر.
وسرعان ما ظهرت لمحة حمراء بين السحابة. وببطء ، كشفت الألفية المظلمة عن نفسها للعالم من جديد - داخل الخوذة السوداء الداكنة ، ينبعث منها ضوء أحمر من خلال حاجبها.
ثم دوّى صدى تنهيدة صغيرة عميقة في الهواء. حيث كانت التنهيدة ساخطة ، وكادت أن تنفجر من شدة صوتها وهي تتسرب من خوذة دارك ميلينيوم - على الأرجح بسبب تلف في شريحة تغيير الصوت المثبتة بداخلها.
ودون أن تنطق بكلمة أخرى ، اختفت الألفية المظلمة من مكانها. وفي اللحظة التي ظنت فيها نقابة الأمل أنها ستهرب ، طارت نحوهم مباشرةً... أو بالأحرى ، فوقهم. قبضتها ، مُحمّلة بالسلاح ، وعلى ما يبدو جاهزة لاقتحام بوابات الأكاديمية.
"... "
لكن قبل أن تستقر قبضتها على البوابة العملاقة ، همس صوت شق صغير في الهواء. التفتت دارك ميلينيوم نحو مصدر الصوت الهادئ ، لترى يد الإمبراطورة تمسك بقدمها.
وبابتسامة ساخرة ، أدارت الإمبراطورة جسدها و قوة دفع يكفى لتكوين تنورة من الرياح حول ذراعها وهي تُرجّح دارك ميلينيوم عائدةً إلى الأرض. ولكن قبل أن يتمكن كاحل دارك ميلينيوم من ترك يد الإمبراطورة كانت ضربة رمادية تنتظرها بالفعل.
"!!! "
ثم همس صوت شق آخر في الهواء عندما اتصلت قبضة هيرا بشكل نظيف بمعدة دارك ميلينيوم ، مما تسبب في طي جسدها في منحنى بينما انطلق بعيداً عن الأكاديمية.
الرصيف الذي ثار عدة مرات بينما كان جسد دارك ميلينيوم يتدحرج عليه بعنف. لم يتوقف دورانها المميت إلا عندما اصطدم بعمود و انحنى هو الآخر وسقط على الأرض.
"... " بدأت أصابع دارك ميلينيوم ترتجف... ولكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء ، تردد صدى إيقاعي في الهواء. وفجأة ، تغير منظور دارك ميلينيوم مرة أخرى ، إذ شعرت بنفسها تُقصف بما يقارب مئة ضربة خفية في ثانية واحدة.
جسدها ، مثل دمية ورقية عالقة داخل العاصفة ، حيث تدحرجت مرة أخرى على الأرض عاجزة.
[تيمبو أنت بعيد جداً! عد إلى مكانك!]
"نعم ، نعم ، يا رئيس. "
ومع تلك الكلمات توقفت فجأة الضربات التي كانت تتركها بلا راحة ،
تركها متمددة على الأرض لتنظر إلى السماء الصافية بشكل غير عادي فوقها.
تركها مع فكرة واحدة في ذهنها - نقابة الأمل......قوية.
