"أنا داركداي. "
"...ماذا ؟ "
"حسناً ، ليس في هذه اللحظة. "
"...ماذا ؟ "
لو استطاعت غامض رفع حاجبها أعلى من منبت شعرها ، لربما فعلت ذلك الآن. هل قال هذا الصبي حقاً إنه داركداي ؟
"أنتِ تمزحين حقاً ، أليس كذلك ؟ " أطلقت غامض ضحكة خفيفة. و لكن الرد الوحيد الذي تلقته كان الهمس الكئيب للحقل الفارغ الذي وجدوا أنفسهم فيه الآن. أما رايلي ، فكان يحدق في العدم البعيد - كما لو أنه لم يقل ما قاله للتو.
"أنا أحب المزاح ، نعم " أومأ رايلي "ولكن ما قلته لك للتو كان الحقيقة ، آنسة غامض......لقد كنت الظلام. "
"ثم أعتقد أنني سأصبح أعظم البطل خارق في العالم بمجرد أن أقدم رأسك للجميع! "
بدأت الأرض بين رايلي وصوفي تتشقق عندما لوّحت غامض بيدها ، ومع غياب غبار كثيف يُغرق الهواء من حولهما ، استعادت مهارتها خفاءها. الدليل الوحيد على أنها ألقت مجموعة أخرى منهم هو الأرض التي انفتحت قليلاً و شقّ زاحف اندفع نحو رايلي.
هذه المرة ، ومع ذلك لم يتحرك رايلي من مكانه أو يقفز إلى الأمام كما فعل عندما كانوا ما زالوا في وسط المدينة - بدلاً من ذلك طاف ببطء في الهواء... وتجاهل تماماً السيوف غير المرئية التي كانت تلوح في جسده.
اهتزت الأرض قليلاً عندما مرت السيوف غير المرئية أمامه ، مما أدى إلى تقسيم تشكيل التل الصغير الذي كان على بُعد عدة أمتار خلفه إلى قطع وما زال مستمراً في إحداث الفوضى.
"أوه ، أخيراً استخدمتَ قدرتك على التحريك الذهني يا سيد داركداي ؟ " ضحكت غامض ضحكةً خفيفةً وهي تُلوّح بيدها مجدداً عدة مرات و كيف استطاعا بسماع بعضهما بوضوحٍ تامّ رغم المسافة بينهما ، لا أحد يعلم.
"لا يا آنسة غامض " هز رايلي رأسه ، ولكن هذه المرة وهو يطير من جانب إلى آخر متجنباً الشفرات الخفية "داركداي متقاعد - أنا حالياً طالبة أطمح لأن أصبح خارقة تتولى يوماً ما عباءة المرأة الخارقة ، كما ذكرتِ سابقاً. لذا في الوقت الحالي أنتِ الشريرة الخارقة ، وأنا......أنا ميجا مان. "
"...ماذا ؟ " ظنت غامض أن رايلي سيقول شيئاً عميقاً... لكن ميجا مان ؟ ما هذا الهراء الذي يكرره هذا الفتى ؟
"هذه ليست لعبة ، يا ب- "
وقبل أن تُنهي غامض كلامها ، خلع رايلي نظارته الشمسية حين توهجت عيناه فجأةً باللون الأحمر. امتصّ جسده الكروم الفضي الذي كان يغطي بشرته ، وعادت ملامحه البيضاء تبتسم لصوفي حين أزالت الريح سترته ذات القلنسوة.
"يجب أن تضحكي ، آنسة غامض... " ثم أطلق رايلي ضحكة صغيرة وهو يتجه ببطء نحو غامض "... كانت تلك مزحة. "
"... " لم تستطع غامض إلا أن تتراجع بضع خطوات إلى الوراء عندما وصلت الابتسامة على وجه رايلي مرة أخرى من الأذن إلى الأذن ، كما لو أن فمه يمكن أن يبتلع رأسها بالكامل.
البطل ؟
مهما كان رايلي ، فقد بدا أقرب إلى الشيطان ، إذ انتصبت بعض خصلات شعره من الجانبين. وكان هناك أيضاً استخفافه الصارخ بحياة بني آدم ، وهو ما أظهره سابقاً في الملهى الليلي عندما قتل حتى ضيوفه وزبائنه.
في الحقيقة ، سواء صدقت غامض ذلك أم لا... كانت في الواقع تعتقد أن رايلي كان مثل داركداي منذ البداية - كيف لا تعتقد ذلك عندما كانت القدرة الأولى التي أظهرها لها هي القدرة على عمل نسخ من نفسه ؟
"تشرفت بذلك يا آنسة غامض. "
"!!! "
لم تستطع غامض إلا أن تأخذ نفساً عميقاً قليلاً عندما هبط رايلي أمامها و هل كانت منغمسة في أفكارها لدرجة أنها لم تدرك حتى أنه كان بالفعل في متناول ذراعها ؟
"أنت- "
كادت غامض أن ترفع يديها ، لكنها وجدت نفسها عاجزة عن تحريكهما و إذ أمسك رايلي بمعصميها فجأة. أرادت هي الأخرى أن تقفز للخلف ، لكن قبل أن تفعل ، جذبها رايلي إليه مرة أخرى واحتضنها.
وبعد قليل ، وصلت همساته إلى أذنها اليسرى.
"لم أستخدم قدرات ميجا وومان حقاً من قبل. "
لم يكن رأس غامض يرتجف إلا قليلاً عندما كادت كلمات رايلي أن تجعل أذنها دافئة.
هل تعلم أنها تمتلك بالفعل قدرات تحريك عن بُعد ؟ تابع رايلي بينما يلتف ذراعيه حول جسد غامض "إنها أضعف مما أملكه بالفعل ، بالطبع. ولكن من ناحية أخرى و كل قدرة تحريك عن بُعد واجهتها كانت أضعف من قدرة والدتي الحقيقية. "
"ماذا... ماذا تتفوهين به أصلاً ؟ " مع أن نبرة صوت غامض لا تزال تحمل نفس الجرأة التي كانت عليها سابقاً إلا أن تلعثمها أصبح واضحاً الآن "اتركني... اتركني يا صغيرتي. "
"سش. "
"!!! " ثم أخذت غامض نفساً طويلاً وعميقاً للغاية عندما كادت شفتي رايلي أن تلمس شفتيها.
"كما تعلم... بما أنك قلت أنك واجهت نقابة الأمل عدة مرات من قبل - ربما تعرف والدتي البيولوجية ؟ "
"...والدتك ؟ " أمالت غامض رأسها للخلف وعيناها تفحصان ببطء وجه رايلي الشاحب. ومن هذه المسافة ، بدا لها أنها ترى الدم يتدفق في عروقه "زوجة وايتكينج... ؟ "
"لا ، هذه ديانا " أفلت رايلي ذراعي غامض وهو يتراجع بضع خطوات. وما إن فعل ذلك حتى لوّحت غامض بيديها بعنف عدة مرات ، محولةً الأرض أمامها إلى أنقاض على الفور.
لكنها لم تتوقف و أصبحت أنفاسها متقطعة وهي تتأكد من أن حتى ذبابة لن تنجو. لم تتعرض قط في حياتها لمعاملة قاسية كهذه... وهي حقاً ، حقاً لم تُعجبها المشاعر الغريبة التي تتراكم بداخلها.
وهكذا ، مرّةً أخرى ، ملأ محيطٌ من الغبار والأوساخ الهواءَ فى الجوار. و لكن هذه المرة لم تبقَ السحابةُ في الهواء ، إذ شعرتْ بجسدها يُدفَعُ بعيداً بفعل ريحٍ قوية ، ما دفعها إلى إغلاق عينيها ، إذ كاد الغبارُ والأوساخُ أن يُمزِّقَ جلدَها.
"السيدة عنقاء. "
ثم فتحت عينيها ببطء عندما سمعت صوت رايلي مرة أخرى بالقرب منها - ملابسه وجلده ، سليماً تماماً.
"السيدة... عنقاء هي... والدتك البيولوجية ؟ "
اللعنة.
اللعنة - كانت الفكرة التي تشغل بال غامض الآن. سواء كان رايلي داركداي أم لا و سواء كان رايلي ابن السيدة عنقاء أم لا - غامض تعرف شيئاً واحداً......إنه وحش لم تكن قادرة على مواجهته.
"نعم " أومأ رايلي برأسه "أنت أول شخص خارج عائلتي أقول له ذلك. حيث يجب أن تكوني فخورة ، يا آنسة غامض. "
"و- "
"لكن سؤالي ما زال كما هو. هل قابلتِ والدتي البيولوجية من قبل ؟ " لم يدع رايلي غامض تنطق بكلمة وهو يقف مجدداً قريباً منها بشدة "والداي يرفضان الحديث عنها كلما سألتهما عنها. عادةً ما يكونان صريحين بشأن كل شيء إلا هي... "... ألا تجدين الأمر غريباً ، آنسة صوفي ؟
"أنا... لا أعرف حقاً ماذا أقول " أخذت غامض رشفة صغيرة بينما بدأت في جمع طاقتها "لكن لا. السيدة عنقاء... كانت بالفعل خارج الصورة عندما ارتديت القناع. "
"أرى. و هذا مخيب للآمال حقاً " أطلق رايلي تنهيدة صغيرة وهو يهز رأسه "لقد بدوت كبيراً في السن ، لذلك اعتقدت أنك تنتمي إلى جيلهم. "
"عمري 30 عاماً فقط ، أيها العاهرة اللعينة. "
"أرى أننا نحكي النكات كلينا " ارتفعت حواف فم رايلي مرة أخرى للحظة "لكنني أعرف شيئاً واحداً عن السيدة عنقاء ، على الرغم من ذلك......لقد قتلتني. "
"...ماذا ؟ "
"لقد قتلتني ، آنسة غامض. "
"هذا... لا معنى له على الإطلاق. "
"أوه ، سيحدث ذلك قريباً بالنسبة لك ، يا آنسة غامض - الأمر كله يتعلق بمدى السرعة. "
ومرة أخرى ، طفا رايلي ببطء في الهواء بينما كانت عيناه تتوهج باللون الأحمر "لكن السؤال هو......مرؤوساً أو ضيفاً ، أيهما ستكون ؟
"...ماذا ؟ "
"أوه كان هذا سؤالاً لي ، آنسة غامض. "
وقبل أن تتمكن غامض حتى من قول كلمة أخرى ، أشرق الضوء المحيط بعيني رايلي على بُعد بضعة أقدام بجانبها.
"!!! "
ثم فجأة اتجه الضوء مباشرة نحو وجهها - ولولا أنها كانت قد وضعت بالفعل سيفاً غير مرئي لحمايتها ، لعرفت أنها ستحترق حية.
ثم استمر الشعاع في التحرك بشكل عشوائي بعيداً عن غامض ، محرقاً الحقل الشاسع الفارغ ، تاركاً وراءه ظلاماً وناراً. و لكن الشعاع سرعان ما ارتعش ، إذ رمش رايلي مرتين حتى خفت بريق عينيه.
ثم هز رايلي رأسه ، وكأنه يحاول التخلص من الضوء المتبقي في عينيه.
هذا الصبي... هل يُعقل أنه لا يجيد استخدام رؤيته الحرارية ؟ فكرت غامض وهي تنظر إلى الدمار خلفها.
وهكذا الآن ، تحولت الارض الشاسعه الجميلة ذات يوم إلى لا شيء سوى أرض قاحلة و أضف إلى ذلك الضرر الذي أحدثته بالفعل من قبل... كانت متأكدة من أن أبطالاً خارقين آخرين سيصلون إلى هنا قريباً - كان من المستحيل ألا يتم التقاط هذا بواسطة الأقمار الصناعية.
كل ما كان عليها فعله هو الانتظار للحصول على فرصة للهروب.
"أنتِ... قلتِ إنكِ داركداي ؟ " زفرت غامض مستغلةً فرصةً لإطالة أمد قتالهما و بدا رايلي شخصاً يتحدث ، فعليها استغلال ذلك لصالحها "هل هذا يعني أنكِ- "
"...أُووبس ؟ "
"!!! "
أخذت غامض نفساً عميقاً وسريعاً عندما شعرت بوخزة خفيفة في ذراعها اليسرى. و نظرت ببطء إلى الجانب ، فرأت رايلي بتعبيرٍ مُربكٍ بعض الشيء......كان لديه ذراع في يده- ذراعها.
"آه! " ثم ترددت صرخات غامض في الهواء ، مما أدى إلى إنشاء نوع من الحفرة حيث سقطت مئات السيوف غير المرئية التي هاجمتها في الهواء على الأرض.
لكن صراخها جعل عيني رايلي ترتعشان وهو يتنفس بعمق. و لكن بعد ثوانٍ ، هز رأسه ونظر إلى غامض مباشرة "أنا والمرأة العظيمة نعتذر ، يا آنسة غامض... "...لقد نسيت مدى قوتها. "
