"هل لديك شيء لتقوله لراعينا الكبير هذا الشهر ؟! "
"أنا لا أشرب القهوة. "
"... "
"... "
صمتٌ ساد القاعة بأكملها مجدداً ، بينما تردد صدى نبرة رايلي اللامبالية في آذان الجميع. حتى الموسيقى التصويرية الأصلية المزعجة لفرقة ستاربينز أوقفتها منسقة الأغاني ، إذ لم تستطع إلا أن تتأكد من سماعها جيداً.
"... "
"... "
"أوه... حسناً ، فلنصفق جميعاً! " بدأ المُقدّم بالتصفيق بلا انقطاع ، وأشار بعنف إلى منسق الموسيقى ليُشغّل الموسيقى مجدداً "أوه... مرة أخرى ، فلنُصفق جميعاً لطلابنا! "
"بفت " ثم انطلقت موجة قصيرة من الضحك من فم جوليوس وهو يقترب من رايلي ،
"الآن... كيف يقول الأمريكيون هذا... " ثم تمتم "ما فعلته للتو كان... ملحمياً ، أليس كذلك ؟ "
حتى مع كل الضوضاء والقصاصات الملونة التي تُلقى في كل مكان ، بدا يوليوس وكأنه ما زال قادراً على الحفاظ على رباطة جأشه عندما أومأ برأسه بخفة إلى فان "أعتقد أننا التقينا من قبل ولكن لم تتح لنا فرصة تقديم أنفسنا - اسمي يوليوس روبين ".
"أنا رايلي زهرة من الصف 1-ف. "
"همم " أومأ جوليوس مرة أخرى قبل أن يشير إلى الشخص الآخر على المسرح "تلك الخجولة هناك هي جينتسوني و إنها لا تستطيع التحدث باللغة الإنجليزية بشكل جيد بعد ، لكنها ثرثارة بمجرد التعرف عليها. "
"... " ثم أدار رايلي رأسه نحو جينتسوني ، فقط ليرى... نينجا صغيرة تنحني نحوه و قناع الثعلب الخاص بها تمكن من البقاء على وجهها.
"ج... تهانينا... J... مبروك. "
"... " نظر إليها رايلي لعدة ثوانٍ ، قبل أن ينحني بجسده أيضاً بزاوية 90 درجة تقريباً "أريجاتو جوزايماسو ".
"أوه... أوه " اهتزت جينتسوني قليلاً من كلمات رايلي وهي تنحني مرة أخرى. كادت أن تقف منتصبة ، لكن ما إن سمعت كلمات رايلي التالية حتى كادت أن تتعثر في مكانها.
زفرت رايلي قائلة "هاجيميماشيتي ، واتاشي لا اسم له ورايلي روس-ديجوزارو ، يوروشيكو أونيجايشوماسو. "
"إي... إيه ؟ " ثم تراجع جينتسوني بخفة بعيداً "ديغوزا-- إيه ؟ نيهونغو هاناشيماسو كا ؟ "
"نعم ، لقد تعلمت ذلك منذ بضع سنوات... من أحد الضيوف. "
"ت... هذا مذهل! " ثم بدأت جينتسوني بالقفز بخفة في مكانها - بدت آذان قناع الثعلب الخاص بها تهتز.
"همم... " ثم حدق يوليوس بعينيه وهو يشاهد الاثنين يتحدثان فجأة بلغة أخرى ،
"...أشعر فجأة بأنني مهملة بعض الشيء. "
***
"كوريا! "
سمع رايلي صراخاً عالياً فور خروجه من القاعة. و نظر ، فرأى غاري يزحف نحوه.
"دراجة نارية! هيا بنا نحضر دراجتين ناريتين! " صرخ غاري ، ولكن قبل أن يصل إلى رايلي ، سحبته سيلفي وهانا ، وتركت أصابعه آثاراً على الأرض وهو يصرخ "لا... لا! "
"... "
"سيدي " اقتربت توموي من رايلي وهي تنحني "تهانينا على الفوز باللقب. لم أتوقع منك أقل من ذلك حتى لو لم يكن في نيتك أن تصبح الطالب الكبير - أخشى أن عظمتك لا تسمح لأي شيء تفعله أن يؤدي إلى الرداءة. "
"شكراً لك ، المرؤوس الثاني. "
"الأخت الكبرى هانا والآخرون يرغبون في الاحتفال-- " انقطعت كلمات توموي فجأة عندما لاحظت زوج العيون يحدق بها بشدة خلف رايلي.
"ن... نيهونجين ؟ " تمتمت جينتسوني وهي تميل رأسها قليلاً إلى الجانب.
"...نصف " ضيّقت توموي عينيها قليلاً. و لكن بعد ثوانٍ ، تجاهلتها تماماً وأعادت تركيزها على سيدها "الآخرون يودون الاحتفال... "
"آه أنت! "
لكن مرة أخرى ، قاطع كلمات توموي صوتٌ عالٍ ، وإن كان ما زال أنيقاً بعض الشيء. و خرج يوليوس روبن من القاعة ، ولوّح بيديه ، واتجه بسرعة نحو هانا بمجرد أن رآها.
"ماذا... ماذا تريد ؟ " ثم تركت هانا قدم غاري بسرعة عندما ركض جوليوس نحوها فجأة.
"ربما أستطيع الحصول على رقمك الآن ، بما أننا كنا مقدرين أن نلتقي مرة أخرى اليوم ؟ "
"هل... هل أنت مجنون ؟! " تلعثمت هانا وهي تتراجع قليلاً "ج... ألا ترى أنني مع أصدقائي ؟ "
توجهت عينا هانا نحو أصدقائها المزعومين ، لكن ما قابلها كان الخيانة حيث ابتعد غاري وسيلفي فجأة ، ينظران إليها بأكتاف ترتجف قليلاً - من الواضح أنهما يحاولان منع ضحكاتهما من الخروج.
"هذا... لا ، إذن ؟ " تنهد يوليوس قليلاً "ربما أستطيع حينها دعوتك لتناول العشاء ؟ "
"ن-- "
"بسس...
"من فضلك لا تتوقع الكثير " ضحك جوليوس ثم نقر برفق على العصا التي كانت يحملها "والداي هما الأغنياء ، وليس أنا. لذا... هل يمكنني دعوتك لتناول العشاء حتى لو كان عشاءً متواضعاً ؟ "
"ت... هذا... " ثم بدأت هانا تنظر إلى أصدقائها و كان لدى غاري ابتسامة لا يمكن السيطرة عليها تملأ وجهه ، بينما كانت سيلفي لا تزال تحاول جاهدة عدم الضحك.
"ر... رايلي ، ما رأيك ؟ " ثم التفتت هانا إلى أخيها طلباً للمساعدة.
"هذا لا يعنيني يا أختي. "
"ج... فقط ساعدني هنا! "
"... طالما أنك لن تتعرض للأذى ، فلا أرى سبباً لرفض وجبة مجانية " أطلق رايلي تنهداً صغيراً "قال أبي وأمي أيضاً مرات لا تحصى أنه حان الوقت لأن يكون لديك شريك ، ربما هذه هي اللحظة المناسبة ؟ "
"يسعدني أن أسمع أن لدي موافقة أخيك-- "
"لكن إذا أذيتها يا جوليوس " ثم نظر رايلي إلى جوليوس مباشرة في عينيه "سوف أقتلك. "
"أوه " تأوه غاري "حماية كبيرة لـ- "
لكن أولاً ، سأقتل عائلتك وكل من يعيش في بلدك حتى تسمع صراخهم ، وأنت تعلم أن معاناتهم كانت خطأك. ثم أغرقك في دمائهم ، فلا يبقى لك خيار سوى شرب وأكل أحشائهم.
"ت... هذا... " لم يستطع جوليوس إلا أن يأخذ رشفة صغيرة "أنا... سأتأكد من إعادتها دون أي خصلات مفقودة من شعرها. "
"... "
"... "
"سيلفي... " ثم همس غاري لسيلفي "ذكريني ألا أتقدم بأية خطوة إلى هانا مرة أخرى أبداً. "
"...يمين. "
"حسناً! " ثم هزت هانا رأسها وأطلقت تنهيدة عالية وعميقة "لكنني أستطيع اختيار المكان! "
"أوه... بالطبع! "
"... "
"... "
بعد دقائق ، وجد يوليوس نفسه يحدق في الثلج المبشور المُنكّه على طاولته. ثم التفت نحو هانا التي كانت تجلس أمامه وقد شبكت ذراعيها.
"... " ثم نظر يوليوس نحو يساره ، فقط ليرى غاري وسيلفي بأعين واسعة ، يراقبون كل لحظة من... موعدهم.
"م... سيدتي هانا ، هذا... "... ليس موعداً.
***
"حسناً ، استقر! "
بعد أيام قليلة من تتويج رايلي بالطالب الكبير الجديد ، عادت الحياة في الأكاديمية إلى طبيعتها ببطء حيث تجمع الطلاب في فصولهم الدراسية.
حتى الفصل 1-ف الذي كان مشهوراً بعدم الهروب من المتاعب حتى ولو ليوم واحد كان يعيش يوماً عادياً بدا وكأنه جيد جداً لدرجة يصعب تصديقها.
حتى غاري الذي كان عادة يصدر الكثير من الضوضاء كان يدندن بسعادة في مقعده.
"...ما الأمر معك ومع مزاجك المثير للاشمئزاز ؟ "
"قال رايلي أننا سنشتري الدراجات النارية لاحقاً. "
"ماذا ؟ " قطبت هانا حاجبيها بينما حولت انتباهها بسرعة إلى رايلي "يا أخي ، لا تدع هذا القرد يستغلك بهذه الطريقة. "
"أوه ، إنه ليس لي وحدي " ضحك غاري "قال رايلي أنه سيشتري واحداً أيضاً. "
"ماذا ؟ رايلي أنت-- "
"استقر! "
وقبل أن تتمكن هانا من إنهاء كلماتها ، صفقت كاثرين مرة أخرى بيديها لجذب انتباه الجميع "قبل أن نبدأ تدريبنا لهذا اليوم ، لدي إعلان أود أن أعلنه - سيكون هناك نشاط على مستوى المدرسة يحدث في الأسبوع المقبل ".
"بالفعل ؟! " كانت ردود أفعال الطلاب متباينة حيث نظر كل منهم إلى الآخر.
"هذه المرة ، سوف تقضي أسبوعاً كاملاً خارج الأكاديمية. "
"م... ماذا ؟! "
"ألا يمكنكِ التفاعل مع كل جملة ؟! " بدأت عينا كاثرين ترتعشان لأنها لم تستطع مواصلة إعلانها ، وكان جميع الطلاب يطلقون شهقات مع كل كلمة.
"سيتم منح كل واحد منكم منطقة لمراقبتها ، أو حمايتها بطريقة أخرى إذا لزم الأمر. "
"نعم... هل تقصد-- "
"هذا صحيح " ثم أطلقت كاثرين تنهيدة صغيرة ،
"لقد حان الوقت لجميعكم لتصبحوا... "
هل ستقولها ؟! اتسعت عيون الطلاب ترقباً وهم ينتظرون كلمة الساحر القرمزي التي انتظروها لشهور. و بعد شهور من التدريب ، وبعد كل هذه المأساة ، وبعد كل هذه المشقة... أخيراً... أخيراً سيؤدون الواجب الذي أقسموا عليه.
وأخيراً ، حان الوقت بالنسبة لهم ليصبحوا خارقون
"...عبيد المجتمع. "
"... "
"... "
"...إيه ؟ "
***ملاحظة المؤلف***
مرحباً ، إذا أعجبتكم القصة حتى الآن وترغبون في دعمي أكثر ، لديّ حساب على موقع باتر*ون. باتر*ون.كوم/روميريو. سأنشر رسومات الشخصيات هناك قريباً! رايلي فقط حتى الآن. كالعادة ، شكراً لقراءتكم!
