"رايلي ، هل أنت... هل أنت بخير ؟! "
"نعم يا أمي. و أنا لست من مات. "
"إنه... إنه ليس خطأك ، حسناً ؟ إنه ليس خطأك! "
لقد تم الآن حبس رايلي في غرفته لمدة يوم كامل تقريباً و ولا يُسمح له بالمغادرة تحت أي ظرف من الظروف حتى يتم إصدار أمر بخلاف ذلك.
لم يُسمح له أيضاً بالتواصل مع أي شخص من الخارج و ولكن بما أنه لم يحصل على هاتف من الأكاديمية أصلاً ، فلم تكن هناك حاجة لمصادرة أي شيء. حيث كانت هناك ساعات يُسمح فيها للناس بزيارته ، ولكن فقط لعائلاتهم المقربة ، وفي وقت محدود جداً.
بطريقة ما كان سجناً مجيداً - ما زال سجناً دافئاً بدموع الأم التي من المحتمل أن تفعل أي شيء من أجل ابنها.
في الواقع كانت ديانا آخر من علم بالحادثة في العائلة ، إذ أخفتها هانا دون علمها لأنها لم تكن تستقبل مكالماتها. حيث كان عليها أن تكتشف الأمر بأصعب طريقة ، من الآباء الآخرين.
كان الجو في الفيلا العائلية غريباً وكانت ديانا في حيرة بعض الشيء بشأن سبب تجنب جيرانها الجدد لها الآن ، ولكن بمجرد أن رأت الفيديو ، كادت أن تغمى عليها على الفور.
ولكن بالطبع لم تصنع أي مشهد غير ضروري وحاولت فقط جمع نفسها أولاً و بعد كل شيء لم يكن ابنه هو الذي مات - أي شيء ستفعله سيكون بمثابة صفعة على وجه أولئك الذين كانوا يندبون.
لكن الآن عندما كان يواجه ابنها و كل المشاعر التي كانت تملأ قلبها ببطء تدفقت على الفور و دموعها تهمس بصوت عالٍ في جميع أنحاء غرفة رايلي.
لقد أرادت بشدة أن تعانق وتهدئ ابنها ، لكنها كانت تعلم أن أي محاولة لذلك سوف تُقابل بتجنب رايلي لها.
"...هل هناك خطب ما يا أمي ؟ " ثم رمش رايلي مرتين عندما رأى أمه تسقط على ركبتيها.
عند سماعها كلمات ابنها ، مسحت ديانا دموعها بسرعة واومأت. حتى في هذه الأوقات العصيبة ، يقلق عليها ابنها أكثر من نفسه. أحياناً ، لا يسعها إلا أن تتساءل كيف حظيت بنعمة مثل رايلي في حياتها.
"سنتجاوز هذا يا رايلي " نهضت ديانا من الأرض وهي تبتسم لابنها "سأذهب معك خلال الاختبار وأعتذر لهم معك. أنت... أنت مجرد صبي ، لذلك سيفعلون- "
"هذا لن يكون ضرورياً يا أمي " هز رايلي رأسه "هذه القضية لا تتعلق بك ، ولا أرغب في إشراكك فيها. "
"لا! " هزت ديانا رأسها أيضاً "بصفتي أمك ، سأفعل--!!! "
توقفت أنفاس ديانا تقريباً بشكل كامل بمجرد أن شعرت بالدفء يلامس كتفها - لقد كان ضئيلاً ، لكنه ما زال يشعر بثقل شديد.
"... " ثم تلعثمت ديانا قليلاً وهي تدير رأسها ببطء ، فقط لترى رايلي يلمس كتفها بإصبعه الصغير.
"ر... رايلي... " تمتمت ديانا والدموع تنهمر على وجهها من جديد. قد يبدو هذا المشهد غريباً ، أو مضحكاً ، للآخرين......ولكن للمرة الأولى على الإطلاق ، بدأ رايلي الاتصال المادى.
لقد كان مجرد إصبع صغير ، لفتة صغيرة... ولكن بالنسبة لديانا ، ربما كان هذا هو أثقل وأشد عناق تلقته في حياتها على الإطلاق.
استمر احتجاز رايلي قرابة أسبوع ، وكانت هانا وديانا تزورانه بالتناوب يومياً تقريباً. عادةً ما تُعقد معظم محاكمات ذوي القدرات الخارقة في قاعة حكومية في مكان ما بالمدينة ، ولكن نظراً لطبيعة الحادث المزعوم ، ولأسباب أمنية ، ستُعقد الجلسة داخل إحدى قاعات الأكاديمية.
وكما توقع المتنبأ كان من المقرر أن يتم بث هذا الإعلان إلى العالم أجمع.
"أطفئوا كاميراتكم اللعينة! "
"هانا توقفي أنتِ تزيدين الأمر سوءاً. "
وبينما دخل رايلي المبنى ، وحتى في طريقه كان هناك العديد من الطلاب يصورونه. طفح الكيل بهانا ، وكادت أن تُحطم هاتف أحد الطلاب ، لكن برنارد أوقفها قبل أن تتمكن من ذلك.
"لكن يا أبي ، إنهم- "
"هذا يتم بثه على الهواء مباشرة ، لا فائدة من إيقافهم " هز برنارد رأسه مع تنهد "أي رد فعل عنيف من جانبك لن يؤدي إلا إلى إثارة غضب أخيك أكثر " ثم قال وهو ينظر إلى رايلي الذي لم يبدو حتى مهتماً بما كان يحدث.
وكانت ديانا أيضاً تحاول جاهدة الحفاظ على هدوئها.
واصلوا سيرهم ، والطلاب ما زالوا يلوّحون بهواتفهم. حاول المدرسون وموظفو الأكاديمية إيقافهم ، لكن مع كثرة الطلاب كان من المستحيل فعل أي شيء.
كان توموي والآخرون يُساعدون في تهدئة الوضع ، لكن دون جدوى. حيث كان من الممكن تجنّب هذا الوضع لو لم تُزوّدهم الأكاديمية بهواتف ، لكن للأسف لم يعودوا يعرفون ما تُفكّر فيه الحكومة.
ما كانوا يعلمونه هو أن الوضع أصبح مثيراً للقلق ، بفضل الحكومة. فمع كل الانتقادات التي وجهتها لهم الصحافة خلال الشهرين الماضيين بسبب كل المآسي المحيطة بالأكاديمية ، يبدو أنهم عازمون على استغلال برنارد ورايلي لتضييق نطاق أهدافهم - فقد كانا كبش فداء مثالياً ، كما قال المتنبأ.
"ر... رايلي! "
أصبح برنارد منعزلاً عندما اقترب منهم طالب أفريقي فجأة ، ولكن بما أن رايلي بدا وكأنه يعرف من هو ، فقد سمح برنارد له بالمرور.
"أنا... أنا آسف لأنني لم أستطع فعل أي شيء لإيقافهم ، رايلي. "
"لا داعي لفعل أي شيء ، دوما. "
كان دوما ، الطالب الأفريقي ، هو من حذّر رايلي من قبيلة جامبا. وبما أن هناك طلاباً أفارقة آخرين خلفه ، يبدو أن غالبية الطلاب الأفارقة أصبحوا الآن على دراية بما تحاول القبيلة فعله.
"نحن... سنساعدك على الخروج من هذا المأزق بطريقة ما يا رايلي. و جميعنا تقريباً نؤمن بأن... "
"لا بأس يا دوما " لوح رايلي بيده "يبدو أن كل هذا كان مخططاً له منذ البداية - ليس هناك فائدة من إيقافه. "
"هذا... " بدا دوما وكأنه يريد أن يقول المزيد ، لكن بينما استمر رايلي بالسير لم يكن أمامه سوى أن يراقب بندم. حيث كان عليه أن يُبلغ الأكاديمية عن قبيلة جامبا عندما سنحت له الفرصة... لكنه لم يتوقع أن يحدث شيء كهذا.
وسرعان ما وصل رايلي والآخرون إلى الباب. وما إن فتحوه حتى أُمطر رايلي بوابل من الطائرات المسيرة وومضات ضوئية.
"ماذا... ماذا تقصد بأنه لا يُسمح لنا بالدخول إلى الداخل يا أبي ؟! "
أرادت هانا أن تدخل القاعة ، لكن أمها سحبتها قبل أن تتمكن من ذلك
"دع أخاك وأبيك يتوليان هذا الأمر ، حسناً ؟ " قالت ديانا بهدوء قبل أن تُدير عينيها نحو رايلي "فقط... أخبرهما بكل ما تتذكره ، حسناً ؟ فقط...... كن صادقا ، نحن نؤمن بك. "
"أنا كذلك دائماً يا أمي " أومأ رايلي. ومع ذلك لم يكن أمام هانا وديانا سوى مشاهدة الباب يُغلق عليهما.
«سيكون كل شيء على ما يرام يا سيدتي روس». ذهبت سيلفي والآخرون لتهدئتهما ، وما زالوا يبذلون قصارى جهدهم لإبعاد الطلاب الآخرين عن أي شيء ، إذ بدا أن موظفي الأكاديمية لا يبذلون قصارى جهدهم لإبعادهم.
لكن الوضع في الداخل كان أسوأ ، إذ أصبحت القاعة بأكملها أعمى تقريباً بسبب ومضات الضوء التي كادت أن تغرقها إلى ما لا نهاية.
كان والدا شومري موجودين بالفعل ، بالإضافة إلى بعض أفراد قبيلتهم. و لكن ما لم يتوقعه برنارد هو عدد وسائل الإعلام الحاضرة. و بالطبع كان يتوقع حضور بعضهم ، فقد حذّره المتنبأ مسبقاً......ولكن هذا العدد ؟ بل على العكس كانوا يبدون أكثر فأكثر كالنسور ، متحمسين لقتل ابنه من أجل بقائهم.
وبمجرد أن رأى الإعلاميون شكل رايلي شخصياً لم تستطع أصابعهم إلا أن تتحرك وهم يلتقطون الصور. ولأن الميت كان من عرق آخر... وبرؤية مظهر رايلي ، فقد يتحول هذا إلى خبر أهم ، هكذا ظنوا جميعاً.
"لا تكن متوتراً يا رايلي " همس برنارد بعد ذلك "لكن قالوا إنها تجربة ، فهي أشبه بمؤتمر صحفي - ليس عليك الإجابة على كل شيء. "
"لا بأس يا أبي. و أنا... "
أنا لست متوترة. "
