"من كان ليصدق أن الواقع سيكون أكثر التواءً من قصة الخيال التي بناها معظمنا حول اسمك ؟ "
أخذ روندو نفساً طويلاً. وألقى نظرة على زملائه الذين كانوا يتقاتلون حوله قبل أن ينظر في الاتجاه الذي اختفى فيه أوليفر. وبدأ يضحك وهو يتحدث.
"يجب أن أعترف... لدي أسرار خاصة بي ، إيرين. و أنا لست الروندو الذي يعرفه هؤلاء الرجال. و أنا... حسناً... سأريك فقط من أنا. هاهاهاها. "
أعلن روندو بجنون قبل أن ينزع الجلد عن وجهه. و لقد بذل بعض الجهد لنزع القناع لأنه بدا وكأنه كان ملتصقاً بجلده الأصلي. ومع ذلك لم يستغرق الأمر سوى ثانية أو ثانيتين للتخلص من القناع.
في اللحظة التالية ، انتشرت موجة غريبة من المانا عبر المناطق المحيطة عندما أخرج روندو القناع الذي كان يرتديه. تحول القناع إلى قطعة أثرية خشبية على شكل وجه محفور عليها رموز وتشكيلات. حيث كان من الواضح أن القطعة الأثرية هي التي سمحت لروندو بتغيير هويته.
كان لزاماً علينا أن نقول إن طريقة روندو في إخفاء هويته كانت أكثر أماناً من الطريقة التي زودته بها إليزا. ولم يكن من الممكن حتى اكتشافها بواسطة أداة التفتيش التي استخدمها أوليفر قبل بدء المعركة.
ولكن مرة أخرى لم تهتم إليزا حقاً بالسماح لإيفور بإخفاء هويته. ولم تبذل الكثير من الجهد في إيفور لأنه كان بالنسبة لها بمثابة بيدق يمكن الاستغناء عنه أكثر من إيرين.
تحول روندو إلى شخص مختلف تماماً عما كان عليه قبل أن ينزع قناع الوجه الذي يشبه الجلد والذي كان يرتديه. و لقد تحول إلى قزم وسيم.
كان روندو الآن ذا عيون رمادية مزرقة وشعر أسود داكن يصل إلى كتفيه. حيث كان وجهه مربع الشكل جذاباً ولون بشرته بني نحاسي. حيث كانت مجوهراته تتكون من أقراط طويلة تبدو ثمينة.
ابتسم الجان بخبث وهو ينظر إلى إيرين. ثم حدق في أعضاء فريقه بنوايا شريرة عندما أجبروا أنفسهم على النظر إليه. لحسن الحظ أو لسوء الحظ توقف هؤلاء المصنفون عن الاندهاش بسبب العديد من الاكتشافات التي تم تقديمها لهم واحداً تلو الآخر.
لم يكن لدى المتفرجين الوقت ولا الوسائل للانضمام إلى معركة إيرين وروندو. حيث كانوا مشغولين للغاية بمعاركهم الخاصة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من طرح الأسئلة حول الكيفية والسبب.
من ناحية أخرى لم يكن إيرين يعرف ماذا يقول عن ما كان يراه الآن. حيث كان عليه أن يعترف بأنه جذب انتباه شخص غريب بهويته المتغيرة.
"ه...
عبس إيرين عندما سمع تعليق أليفي. حيث كانت مشغولة بكتابة رونية جديدة في كتابها السحري داخل مسكن المعلقات. فلم يكن بحاجة إلى وجودها في معاركه أيضاً. فقط إذا تمكنت من الاحتفاظ بتعليقها لنفسها ، فسيقدر الجزار ذلك حقاً.
كان للجزار قاعدة جماهيرية سرية من أتباع الطوائف المعروفين وغير المعروفين وكذلك مجتمعات المراتب. اعتبره الناس نوعاً من المتمردين الذين يتمردون على قيود المملكة. و في بعض القصص تم تصويره كرجل طيب تحول إلى رجل سيء بسبب ظروف غير متوقعة.
تصوره العديد من القصص الأصلية على أنه كان ضحية لنوع من الظلم. حيث كان شخصاً قمعته سياسات المملكة باستمرار حتى لم يعد قادراً على التكيف.
كان هناك فصيل آخر من قاعدة المعجبين الذين تعاملوا معه كشخصية شريرة لا تعرف سوى القتل. وفقاً لهم لم يكن لديه موهبة حقيقية بخلاف تقطيع الأعضاء. و في نظرهم كان وحشاً وحيداً يمكنه مواجهة قوات المملكة بمفرده. شخص قاتل بمفرده وفاز بمفرده.
على عكس ما اعتقده كل هؤلاء الناس عنه لم يكن إيرين على الإطلاق مثل تلك الافتراضات. و على الأقل ليس تماماً.
لم يعد بإمكان إيرين أن يصف نفسه بأنه مقموع بعد أن حصل على قطعة من الحرية لنفسه. و لقد حرره تأسيس النقابة وتأسيس مدينته بأكثر من طريقة. فلم يكن حراً تماماً من قيود المملكة. و لكن لم يعد بإمكان أحد أن يعامله على أنه لا أحد بعد الآن.
كان إيرين يقتل فقط عندما تكون هناك حاجة لذلك. حيث كان يقتل خصومه دون تردد. و لكن هذا لا يعني أنه سيبحث عن المتاعب عندما لا يكون هناك من يتلاعب به.
لم يكن إيرين قديساً على الإطلاق. و لكنه لم يكن أيضاً شخصاً أحمقاً يتجول في الشر كما اعتقد البعض.
كان بإمكانه أن يتخيل أن روندو أو أياً كان اسمه الحقيقي كان قد افترض الكثير من الأشياء عنه. و لقد ترك الجزار الأمر كما هو. فلم يكن بحاجة إلى شرح موقفه لغريب.
***
كان إيرين فضولياً لمعرفة هوية الجان. و لقد خمن بناءً على أقراطه الثمينة.
إذا كان على الجزار أن يخمن ، فسوف يراهن على حقيقة أن الجان الذي كان يراه أمامه كان جزءاً من العائلة المالكة في لايوس. وذلك لأن هذه الأقراط الثمينة لن يرتديها سوى أفراد العائلة المالكة في لايوس.
هذا صحيح. و على عكس إدنبرة كانت لايوس يحكمها أفراد من العائلة المالكة من الجان. وكان أغلب سكانها من الجان مقارنة ببني آدم.
"لذا فإن ما قاله لي سيريوس كان صحيحاً. و لقد تسللت قوات لايوس إلى إدنبرة. ولكن ليس فقط المتسللون هم من تسللوا. بل إن أبناء لايوس الملكيين موجودون هنا أيضاً - ربما يجربون حظهم في نوع من المنافسة الملكية. "
"خمن إيرين وهو يلقي نظرة فاحصة على روندو. و لقد تم إبلاغه مؤخراً فقط من قبل سيريوس وفيونا بشأن التسلل. فلم يكن الجزار مهتماً بالحرب الباردة بين المملكتين في هذه المرحلة. و لقد قرر السماح لنقابته بالمشاركة في الحرب أيضاً. و لكن هذا لن يحدث إلا عندما تبدأ الحرب رسمياً.
كما أقر بجرأة روندو في الحصول على وظيفة تحت قيادة آرثر الذي كان دوق إدنبرة الشرعي. وإذا كان عليه أن يقارن ، فإنه سيقيم أبناء لايوس الملكيين في مرتبة أعلى من أبناء إدنبرة.
