توقفت جوانا في مساراتها عندما سمعت سؤال أوليفر.
توقف حراسها الشخصيون بجانبها وزادوا من يقظتهم تجاه ما يحيط بهم. حيث كان إيفور قد استهدف حارس أوليفر في المرة الأخيرة التي طاردوا فيها الثنائي. لذا هذه المرة و كلف أوليفر حارس الفريق بحرسين شخصيين مخصصين.
ظهرت بعض خطوط التوتر على جبهتها وهي تنظر فى الجوار بعينيها الجميلتين. و بدأت في إلقاء بعض تعويذات التتبع للحصول على إحساس بالأرض.
كانت جوانا من النساء الجميلات للغاية ، ويبدو أنها في أوائل العشرينيات من عمرها. حيث كان شعرها أبيض اللون ويصل إلى خصرها وكانت بشرتها صافية. و كما أن قامتها الطويلة وشكلها الجميل جعلاها أكثر جاذبية. وبصرف النظر عن تعاويذها بعيدة المدى كانت لديها أيضاً مجموعة من تعاويذ التتبع في مجموعتها ، مما سمح لها بالاستفادة من إمكاناتها الكاملة كحارسة.
لم تكن جوانا متأكدة من كيفية الإجابة على سؤال أوليفر بعد تلقي ردود الفعل من تعويذتها الخاصة بالحارس. حيث كان من الواضح من تلك الملاحظات أن شيئاً ما قد حدث هناك منذ فترة ليست طويلة. حيث كان الأمر إما مبارزة بين اثنين من الرتب الشرسة أو اثنين من وحوش المانا الشرسة. ولكن لسبب ما لم تكن هناك توقيعات المانا متبقية يمكن تعقبها يمكنها استخدامها لمواصلة تحقيقاتها.
لم يكن بإمكانها التوصل إلا إلى استنتاج واحد في هذه المرحلة.
"لقد استخدم شخص ما هذا التاريخ الملعون للتنسيق. و من الأفضل لنا ألا نستخدم جيان للحصول على الإجابات. "
عندما نظرت جوانا إلى جيان ، مؤرخ الحفلة ، استنتجت أن صيغة التاريخ هي ما استخدمه المنظمون للإشارة إلى جرعة البراءة. بحلول ذلك الوقت كان الجميع يعرفون عواقب إلقاء التعويذات المرتبطة بالمؤرخين أينما تم استخدام هذه الجرعة. و منعت جوانا أوليفر من السماح لجيان بتولي التحقيق.
نظر أوليفر حوله بنظرة قاتمة على وجهه قبل أن يهز رأسه لجوانا. و لقد وثق في حكم حارسه. و لكن السؤال ظل قائماً. كيف من المفترض أن يتبعوا ليلى والرجل المجهول الذي كان معها ؟
ظهر رجل في أوائل الستينيات من عمره بجوار أوليفر عندما بدا أن الحفلة وصلت إلى طريق مسدود. و نظر إلى أوليفر قبل أن يتحدث بنبرة متشككة.
"السيد أوليفر ، ما رأيك في أن نقسم الفريق إلى أربعة ونتتبع آثار ذلك الهومونكولوس بشكل منفصل باستخدام الاتجاهات الأساسية الأربعة ؟ يمكن إجراء عمليات البحث الشبكية باستخدام هذا الجزء من بحث المظلم دانييرا كأساس. "
نظر أوليفر إلى الرجل غير الصبور وكأنه قال شيئاً لا يصدق قبل التعليق.
"تقسيم الفرق إلى أربعة ؟ لقد ظننت أنك عبقري من خلال التوصل إلى هذا الحل ، أليس كذلك كاسترو ؟ "
كان كاسترو عاجزاً عن الكلام عندما انتقده متحدث هادئ مثل أوليفر. لم يعترف بذلك لأوليفر ولكنه اعتقد أنه الوحيد القادر على التوصل إلى حل واضح لمأزقهم الحالي.
سيطر أوليفر على إحباطه وأخذ نفساً طويلاً. خففت نبرته قبل أن يتحدث إلى كاسترو أكثر.
هل تعلم ماذا حدث للضباط الذين كانوا جزءاً من وحدتي قبل وصولك ؟
استخدمت ليلى فخاخ المصفوفات وقنابل الجرعات عندما بدأنا البحث في الشبكة. و لقد قتلت أكثر من نصف عدد مجموعتي السابقتين بهذه الطريقة. و كما لعب شريكها دوراً كبيراً في ذلك.
"إن هذا الهومونكولس لديه الكثير من الحيل في جعبته. و لقد قتلنا وتمكن من الفرار منا على الرغم من عدد العيوب التي كانت علينا مواجهتها. وأنت تريد أن تجعل مهمتهم أسهل من خلال تقسيم هذا الحزب أيضاً ؟ "
هز كاستو رأسه رافضاً ما حدث عندما سأله أوليفر الأسئلة بصبر. و الآن فقط أدرك لماذا يكافح رجل مثل أوليفر للقبض على إنسان قزم وشريكه في الجريمة.
"لكن يا سيدي أوليفر ، لا يمكننا البقاء هنا لفترة أطول أيضاً. ومع مدى دهاء هذا الإنسان الصغير ، قد يتحول هذا المكان إلى فخ إذا انتظرنا هنا لفترة تكفى. "
تحدثت بعد ذلك امرأة شقراء في منتصف الثلاثينيات من عمرها تدعى تامارا. حيث كانت رامية المجموعة ومرتبة ماهرة للغاية في المرحلة السائلة من رتبة الخبير.
كانت تامارا في حفلة أوليفر تطارد ليلى منذ البداية. حيث كانت تعلم ما كان أوليفر يتحدث عنه بشأن ليلى. لذا طرحت احتمالاً آخر.
"هممم. أنت على حق ، تامارا. "
وافق أوليفر على اقتراح تامارا على الفور. وقرر استخدام ورقة ترامب في هذه اللحظة. ثم استدار وقال شيئاً ما لشخص لم يكن يبدو عليه أي اهتمام.
"السيد بيرو ، أعلم أنه ليس من المفترض أن تشارك في عملية الصيد بشكل مباشر. و لكن هل يمكنك مساعدتنا في الحصول على دليل للتحقيق ؟ "
لم يرد أحد لفترة من الوقت. ولكن بعد ذلك تموج نسيج الزمان والمكان وظهر رجل عجوز يبدو أنه في العشرينيات من عمره في المشهد من العدم. بدا عجوزاً وضعيفاً وكان يرتدي معطفاً أبيض طويلاً بسيطاً فقط. وكان يدعم موقفه باستخدام عصا خشبية.
يمكننا أن نقول أن الرجل ذو الملابس البيضاء كان على وشك الموت. حيث كان يبدو وكأنه لن ينجو من أي قتال إذا ما انخرط فيه. ومع ذلك فإن مكانته كأحد رتبة السيد كانت لا يمكن إنكارها.
كان بيرو مشاركاً في التحقيقين الأخيرين لأوليفر بأمر من آرثر. حيث كان الدوق قد نفد صبره ، لذا طلب من بيرو مساعدة أوليفر إذا لزم الأمر.
كان هذا هو السبب وراء عدم مشاركة بيرو بشكل مباشر في حالات المواجهة السابقة بين أوليفر وليلى. و لكن هذا كان على وشك التغيير. ليس لأن أوليفر طلب مشاركته. ولكن لأن آرثر أمره بذلك.
كان بيرو خبيراً في المصفوفات. و هذه المرة كان مستعداً للتعامل مع ليلى التي خدعته عدة مرات. أخرج قرص المصفوفة الخاص به من مخزنه وكان على وشك أن يقول شيئاً للمجموعة بأكملها. ومع ذلك فقد أحس بموجة قوية من المانا حوله أسكتته.
فجأة ، ظهر حاجز كبير على شكل منشور وشبه شفاف في المنطقة المحيطة ، واحتجز كل أفراد فريق أوليفر داخله. حيث كان الأمر كما لو كان أحدهم ينتظر ظهور بيرو في مكان الحادث قبل تفعيل الفخ.
