فقدت منظمة هياليرس ' النيرفانا فرصة كبيرة للرد عندما حوصر اثنان من كبار رتبها داخل الأنقاض في بُعد آخر.
كان أموري بالفعل من الشخصيات البارزة في جيله. وقد أثبتت نينا جدارتها بإتقان مجموعة نيرفانا. وكان غياب مثل هذه القوى في النقابة وقت الهجوم سبباً في جعل الأمور أكثر صعوبة.
لقد أدى فعل الخروج القسري من البعد المعزول إلى استنفاد قوة حياته المتضائلة بالفعل. لم يعد بإمكانه تحمل مبارزة جادة لفترة طويلة. وهو أمر كان مطلوباً لتحقيق اختراق قسري.
حاولت نينا مساعدة أموري. و لكن كلاهما أدركا أن محاولاتهما كانت بلا جدوى بعد الخروج من الأراضي الوعرة مع إيرين. و بعد كل شيء كان من غير المجدي مساعدة شخص ما عندما كان من المفترض أن تكتمل المهمة دون مساعدة أي شخص تحت ضغط هائل كشرط.
"ه...
ابتسمت جيانا لأموري بابتسامة مطمئنة بدت حقيقية ، ثم التفتت إلى نينا قبل أن تتحدث.
"السيدة نينا ، سأوافق على إنهاء عقدك على الفور إذا كنت ترغبين في ذلك. لا داعي لأن تعاني معنا. أنت ترتفعين في الرتبة بشكل مطرد. لا نريد أن نعرقل نموك بسبب نكسة النقابة. "
كانت نينا سعيدة لأنها حصلت على فرصة العمل في بيئة مليئة بالرعاية. ابتسمت لزعيمة نقابتها الحالية قبل أن ترد عليها.
"بخصوص هذا الأمر... سيد النقابة جيانا ، هناك شخص آخر موجود هنا يريد التحدث معك حول مستقبل نيرفانا المعالجين.
"إرين ؟ "
نادت نينا على الجزار الذي كان يراقب محادثتهما من على الهامش. تقدم للأمام عندما نادته نينا وانحنى لجيانا. قدمت نينا نفسها بشكل موجز قبل أن يأخذ إيرين زمام الأمور منها.
"أنا آسف على كل ما تعانيه ، سيد جيانا. أتفهم أن هذا وقت صعب بالنسبة لك ونقابتك. و نظراً للاضطرابات العاطفية التي قد تمر بها لم أرغب في إثارة الموضوع مبكراً.
ومع ذلك لدي قدر محدود من الوقت لأخصصه لأمور النقابة. وهناك نوع من الطوارئ في نقابتي. لذا آمل أن تسامحني على ما سأقوله. وذلك لأنني أعلم أنه قد يبدو أمراً وقحاً أن أقوله حتى لو كان بنوايا إيجابية فقط. و هذا إذا سمحت لي بالتحدث عن هذه القضية. "
كانت جيانا عابسة بشكل واضح عندما استمعت إلى أحد المتدربين من رتبة ماهر بينما كان إيرين يتحدث. و نظرت إلى نينا وأموري للحصول على تفسير. لم تكن الأخيرة تعرف ما كان إيرين على وشك قوله وتوسلت إليها الأولى للاستماع إلى إيرين.
تنهدت جيانا قبل أن تهز رأسها لإيرين. و لقد اختار الأخير كلماته ببراعة ، مما أعطى جيانا شعوراً بالسيطرة على آراء إيرين. حيث كان هذا هو نوع السيطرة التي كانت تسعى نفسياً إلى الحصول عليها في حياتها هذه الأيام.
ضغط إيرين على شفتيه وأومأ برأسه إلى جيانا قبل أن يتحدث بلهجة حذرة.
"لماذا لا تفكر في حل نقابتك وضمها إلى نقابتي ، سيد جيانا ؟ سأضع أعضاء نقابتك ومواردك المتبقية تحت مظلتي. و بالطبع ، سأتولى نفقات النقابة الحالية للحفاظ على أراضي النقابة. "
لقد شعرت جيانا بالذهول عندما حاول إيرين الاستيلاء على نقابتها باستخدام أكثر لغة حميدة ممكنة. حيث كانت كلماته مهدئة لكن نواياه كانت عكس ذلك تماماً. و على الأقل هذا ما شعرت به جيانا فور سماعها لعرضه. لم تكن هي الوحيدة التي تفكر في ذلك.
"أيها الطفل الوقح ، هل تحاول تلويث فخر أحد رتبة السيد ؟ "
انفجرت هالة أموري في الغرفة ، مما خلق جواً خانقاً لبعض الخدم من رتبة المبتدئين الموجودين في الغرفة. و لقد انهاروا على الأرض وتحولت عيونهم إلى اللون الأحمر ، وكأنهم تعرضوا لأشد أشكال التعذيب وحشية ممكنة. حدث هذا بصمت وكأن الخدم من رتبة المبتدئين فقدوا أصواتهم في هذه العملية أيضاً.
لم يتأثر الجزار بهالة أموري. حيث كان عدم استجابته لوجود أموري هو أكثر ما صدم أصحاب المرتبة B.
"الكبرياء لا يكفي لملء المعدة الفارغة ، سيد أموري. واستمع إلى ما أريد قوله أولاً قبل إصدار الحكم. "
قال إيرين بنبرة جادة. و لقد اختار كلماته بعناية. و لكن يمكن للمرء أن يشعر بأنه لم يكن خائفاً من شخص مثل أموري حتى مع وجود مثل هذا الفارق الكبير في التصنيف بينهما. حيث كان الرجل العجوز يضع قدمه في قبره وكان لدى الجزار ميزة على أرضه.
يمكن اعتبار الأمر إذلالاً لرتبة B إذا حاول شخص مثل إيرين أن يضع خططاً لممتلكاتهم. ومع ذلك كان هناك شيء ما في إيرين جعل جيانا لا تنزعج. حيث كانت لغة جسده غير عدوانية ولكنها واثقة. فلم يكن هذا سلوكاً لرتبة الرتبة -بير حار الدم بل رجل أعمال مخضرم يعرف كيف يدير منظمة.
ثم نظرت جيانا إلى نينا التي وقفت خلف إيرين مباشرة لتظهر دعمها. تنهدت جيانا أخيراً قبل أن تعطي إيرين إشارة خضراء. و كما أشارت إلى أموري بأن يهدأ قبل ذلك.
"لا وعود ولكنني سأستمع لما تريد قوله. "
"هذا كل ما طلبته منذ البداية ، سيدتي جولدي وينجز. شكراً لك. "
أومأ الجزار برأسه وانحنى مرة أخرى لجيانا. و لقد أشار إلى لقبها الملكي الحقيقي لتسليط الضوء على حقيقة أنه يعرفها كقوة.
قام الجزار أولاً بإخراج جميع الخدم من رتبة المبتدئين من مكتبه قبل أن يواصل الحديث.
"أعتزم أن يكون هذا الاندماج عملية استحواذ ودية وليس عملية عدائية. و بالطبع ، ليس لدي القدرة ولا النية لبدء عملية استحواذ عدائية على نقابة محطمة في المقام الأول.
إن القيام بذلك سيكون أشبه بإنسان يزعج خلية نحل ، وهو يعلم أنها لن تحتوي على ما يكفيه من العسل. إن المقامر الناجح ورجل الأعمال الناجح لديهما شيء واحد مشترك. إنهما يفضلان المراهنة على حصان سليم.
من فضلك لا تستمع إلي عندما أقول إن نقابتك لم تعد تعتبر حصاناً صالحاً. إنها حصان يحتضر ويجب أن تنسحب من السباق إذا كانت تريد البقاء على قيد الحياة.
بينما كان ينظر في عيون جيانا ، تحدث إيرين بهدوء.
"يا إلهي ، تلك العيون. إنها جنية جميلة. سأعترف لها بذلك. "
فكر إيرين في نفسه وهو يواصل التحديق. و في الوقت نفسه ، ولسبب ما ، شعرت جيانا أن الجزار كان مفترساً على أعلى مستوى لأكثر من سبب.
