يمكن تعريف إيرين و الشيطانمير بنفس الطريقة.
ومع ذلك كان إرين قد تفوق على الشيطانمير عندما يتعلق الأمر بتحقيق نوع النجاح الذي حققه وهو ما زال صغيراً وفي رتبة الماهر. حيث كانت ليفين تعلم أن الشيطانمير كان متأخراً كثيراً عن إرين عندما كان في رتبة الماهر. وكان هذا عندما دعمته موارد عائلتها.
أدركت ليفين شيئاً ما عندما بدأت في رسم مقارنات بين إيرين والشيطانمير في رأسها. و بدأت بحساب أوجه التشابه بينهما. وانتهى بها الأمر إلى رؤية ما يجعل الاثنين مختلفين أيضاً. كلما فكرت أكثر ، زادت تأكدها من توقعها.
"إيرين سوف يتفوق على هذا اللقيط في المستقبل. "
ابتسمت صاحبة المرتبة العليا عندما فكرت في الإمكانات الهائلة التي يمتلكها إيرين. ابتسمت بلا مرح قبل أن تضيف.
"كما تعلم يا إيرين ، أخبرني مورتي ديرينجر أن الشيطانمير قد اقترب منه. أراد ذلك الوغد أن يعقد صفقة معه ويقطع علاقتي بي وبفصيلتي معك. ومن المحتمل أن يكون بيت ديرينجر قد فكر في العرض أيضاً.
لكن بعد ذلك أصبح قتلك لري وجانوس ريموس معروفاً. هل تعلم ما هو اسم موقع قتلك ؟ بلدة العمود الكئيب. حيث تم إنشاء بلدة صغيرة في الموقع بين عشية وضحاها.
لقد رفض آل ديرينجر عرض الشيطانمير منذ ذلك الحين. فهم يعتبرونك تهديداً أعظم من الشيطانمير. لا أعرف شيئاً عن أعدائك. و لكنك بالتأكيد أرعبت حلفائك قليلاً.
قالت ليفين بابتسامة خفيفة على وجهها. رفع الجزار حاجبيه قبل أن يتحدث.
"مدينة الأعمدة الكئيبة ؟ من وراء هذا ؟ من الأفضل لهؤلاء الأوغاد أن يمنحوني جزءاً من أرباحهم إذا أرادوا استخدام أعمالي الفنية كمعلم لهم. "
عندما أدركت ليفين أن إيرين احتفظ بطبيعته الجشعة للاستفادة من كل شيء وكل شيء يتحرك ، انفجرت في الضحك. وجه إيرين المتجهم ، كما لو كان يعني ما قاله ، جعلها تضحك أكثر.
لقد أدركت أن كل شيء على ما يرام مع إيرين عندما أظهر لها أنه ما زال هو نفسه القديم. فلم يكن النجاح قد دخل إلى ذهنه وكان ما زال حكيماً كما كان دائماً.
"حسناً ، كفى من النكات. قد لا يستهدفك الشيطانمير بعد الآن. و لكنه ليس العدو الوحيد لديك. و لقد أغضبت أيضاً العم سيباستيان ومن يدري كم عدد الأعداء الآخرين. لذا سنسافر معاً وسيكون هذا هو نهاية الأمر. "
اضطر إيرين إلى الموافقة على خطط ليفين. حيث كان الجزار على وشك أن يقول لها شيئاً عندما سمع امرأة أخرى تتحدث إليه.
"ألا تضحك بسهولة على أي شيء تقوله ؟ لم يكن الأمر مضحكاً إلى هذا الحد. ولم يكن حتى مزحة ، أليس كذلك ؟ "
سمع إيرين صوت أليفي في رأسه وتجاهله. و بالطبع لم يكن يمزح عندما يتعلق الأمر بتحصيل الإيرادات من بلدة الأعمدة القاتمة. طالما أن ذلك سيجلب المزيد من الحركة إلى مدينته ، كان أكثر من راغب في تشييد المزيد من الأعمدة مثل الأعمدة الأخيرة. حيث كان مستعداً لتزيين تلك الأعمدة بـ "الهدايا التذكارية " لأعدائه المتبقين. وضع الجزار خططاً للسماح لأجاثا بالتعامل مع هذا الجزء نيابة عنه.
توجه إيرين وليفين إلى جناحها. حيث كان هناك بعض التفاصيل التي أرادا الانتهاء منها قبل الانتقال إلى المجموعة التالية من المهام. حيث كانت تتعلق باستخدام مجموعة العناصر للكيانات ذات الرتبة العالية.
أصبح استخدام مثل هذه المصفوفة بالنسبة للمصنفين فوق رتبة الماهر معقداً بشكل متزايد. حيث كانت المصفوفة بحاجة إلى تدفق مستمر من الموارد الخاصة التي تنتمي إلى العناصر المعنية للحفاظ على عملها. ولم يكن حرق الموارد الباهظة الثمن شيئاً يمكن لأي شخص القيام به بصفته الفردية.
كان على إيرين وليفين أن يجلسا معاً ويحددا عدد الكيانات رفيعة المستوى التي ستدخل إلى مجموعة العناصر. وكان عليهما أيضاً مناقشة الموارد التي سيتم استخدامها في هذه العملية.
جلس الطالب والمعلم أمام بعضهما البعض على مكتب ليفين قبل وضع خطة. حيث كان الجزار سعيداً لأنه حصل على أموال نقابته لدعمه. وإلا فلن يهتم برعاية أعضاء نقابته. فلم يكن ليتمكن من جعل البرنامج يعمل لصالحه.
"هناك مشكلة أخرى أواجهها فيما يتعلق بدخول مجموعة العناصر بنفسي. و من البيانات التي قدمتها لي بخصوص المجموعة ، لن أتمكن أنا وزيثوس من دخول المجموعة بمفردنا. سنحتاج إلى اثنين آخرين من رتبة B على استعداد لتحمل هذه المخاطرة ومشاركة العبء معنا. واحد على الأقل ، إذا أردنا أن نبقي الأمر قريباً. وإلا ، فسوف نلقي بمستقبلنا كأشخاص من رتبة B في سلة المهملات. "
كان زيثوس أحد أفراد رتبة B من فصيل ليفين ، وقد التقى به إيرين منذ فترة ليست طويلة لأول مرة. وقد دعته إلى مدينة الغراب الأبيض عندما علمت بوجود المجموعة بواسطة إيرين.
كانت زيثوس مخلصة جداً لليفاين. لذا فكرت في مكافأة ولائه بهذه الطريقة. ومع ذلك فإن عدم وجود رتبة B جعل من الصعب عليها المشاركة في برنامج الترقية.
كانت ليفين واثقة جداً من اجتياز البرنامج. فلم يكن لديها أدنى شك في أنها تستطيع التقدم في رحلتها في التصنيف بسرعة كبيرة دون أي عقبات. و هذا إذا أتيحت لها مجموعة العناصر. ومع ذلك لم تكن على استعداد للمخاطرة غير الضرورية بالدخول إلى المجموعة بمرتبة واحدة فقط.
كان إيرين على وشك أن يقول لها شيئاً عندما بدأت أداة الاتصال الموجودة داخل مخزنه في إرسال تنبيهات إليه. بدت الرسالة عاجلة من مظهرها.
اعتذر إيرين عن مغادرة غرفة دراسة ليفين وخرج منها. لم يفعل شيئاً سوى تشغيل نظام بث الصوت الخاص بالقطعة الأثرية للاستماع إلى الجانب الآخر. سمع شخصاً يتحدث إليه بلغة وحشية يائسة عندما فعل ذلك.
"ملكي! لقد فهمت أخيرا! "
ضيق إيرين عينيه عندما تعرف على الصوت.
"رور ؟ لماذا أنت خارج نطاق التنفس ؟ ماذا حدث ؟ "
"ملكي ، هل تعرف شخصاً اسمه نينا وأموري ؟ "
تحول تعبير وجه إيرين إلى قاتم عندما سمع اسم العمة نينا. و لقد اعتقد أنها في ورطة لذلك لم يهدر أي وقت في تأكيد تكهنات رين. و لقد حث ملك الوحوش شبه الحقيقي على إعطائه المزيد من التفاصيل حول ما كان يحدث بالضبط.
