"هاهاهاها! "
بدأت سيينا بالضحك عندما سمعت إيرين يتحدث مع أليفي. وبعد أن نظرت إليهما بشراسة ، هددتهما.
"هل تفكر في القضاء عليّ فقط لأنني كنت جزءاً من فريق الكمين ؟ ماذا لو حاولنا قتلك ؟ ماذا لو كنت جزءاً من فريق الكمين ؟
إيرين ، ضع في رأسك هذا الشيء اللعين بأن بعض الناس من المفترض أن يقمعوا الآخرين والبعض من المفترض أن يتم قمعهم. و هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم. قد لا يعجبك العالم الذي نعيش فيه لأنك مقدر لك أن تكون خاضعاً. و لكن هذا لا يعفيك من اتباع قواعد العالم.
"لا تحتاج مني أن أخبرك بالثمن الذي ستدفعه مقابل العصيان. خاصة وأن العديد من القوى تقف ضدك في جبهة موحدة. "
استمع إيرين إلى جميع تهديدات سيينا بسلام. استمع إليهم كما لو كان لديه كل الوقت في العالم. و يمكن للمرء أن يقول إنه كان يستمتع بهذه اللحظة. تنهد قبل أن يقترب من سيينا. سار فى الجوار وراحتي يديه مواجهتين لظهره قبل أن يتحدث إليها.
"كما تعلمين يا سيينا ، كنت أعتقد دائماً أن اللوم يقع عليّ لأنني وقعت في غرامك في حياتي الماضية. فكنت أعتقد أن السبب في حبي لك كان بسببي. لو كنت تجنبتك تماماً والتزمت بمساري ، لكانت الأمور قد اختلفت كثيراً في حياتي الماضية. لا أقول إنني كنت لأصبح شخصاً ناجحاً للغاية. و لكنني متأكدة من أن الأمور كانت لتنتهي على ما يرام بالنسبة لي.
في أغلب الأحيان ، ينغمس الضحايا أنفسهم في فعل إلقاء اللوم على الضحية. فهم لا يستطيعون تجنب الوقوع في فخ "ماذا لو " و "كان من الممكن أن يحدث ذلك ". لم أكن مختلفاً في ذلك الوقت ".
فوجئت سيينا عندما سمعت أن إيرين معجب بها. لم تكن تعلم أن لقاءهما النادر في لوس أنجلوس سيجعل إيرين يشعر بمشاعر تجاهها. و بالطبع لم تكن تعلم أن إيرين كان يتحدث عن خطه الزمني الماضي. و لقد افترضت أنها مميزة وقررت استخدام مشاعر إيرين "المفترضة " لصالحها.
"إيرين... أنت... كان يجب أن تخبرني بهذا في وقت سابق. المشكلة هي... أنا أيضاً... "
هز إيرين رأسه رافضاً وأغلق فم سيينا بقوة من خلال التحكم في مخلوق الغابة الذي احتضنها من الخلف. حيث استخدم المخلوق المستدعى كرومها الخضراء ككمامة لإغلاق فم سيينا.
"لا داعي لأن تقولي أي شيء ، سيينا. وظيفتك هي الاستماع. و هذا ليس من أجلك. إنه من أجلي. "
أخرج إيرين سيجارة أخرى من مخزنه وأشعلها. استمر في السير في دوائر مع سيينا في المنتصف. ثم أطلق أول جرعة من خلال أنفه ، واستمر في السير.
"ههه! لو لم أتعلم شيئاً من ماضي ، فإن رؤيتك أمامي كانت لتثير في نفسي شعوراً بالغضب. لو كنت فاشلاً مثلك في حياتي الماضية ، فإن تلك الذكريات كانت لتستمر في إلحاق الندوب بوعيي يوماً بعد يوم. وكان هذا اللقاء ليكون قصة انتقام كاملة.
كان من المحزن بالنسبة لي أن أقضي عليك لو كنت إيرين القديم. لأنه مهما حدث ، فإن تلك الذكريات ستبقى معي طوال حياتي.
ولكن الأمر لم يعد كذلك الآن. فقد تمكنت من تغيير وجهة النظر التي كنت أنظر بها إلى تلك الذكريات. ولم أعد أرغب في نسيانها في ذهني بعد الآن. فالأشياء التي حدثت في الماضي ترسم البسمة على وجهي الآن. وذلك لأنني حققت قدراً من النجاح من خلال استخدامها كقوة دافعة لي ".
"لقد فقد هذا الرجل عقله. لو بقي شخص ما من فريق الكمين على قيد الحياة وجاء لإنقاذي... "
فكرت سيينا في نفسها وحاولت التحرر من أحضان مخلوق الغابة. و كما حاولت إلقاء تعويذتها باستخدام وسائل مختلفة ، لكن هذه المحاولات باءت بالفشل أيضاً.
حاولت الاتصال بريجان وفريقها باستخدام قناة اتصال صوتية. ومع ذلك أبلغها الرد الميت أنهم قُتلوا بالفعل على يد إيرين.
تجاهل إيرين محاولات سيينا الفاشلة للهروب واستمر.
"القدر سيدتي متقلبة ، سيينا. لم تكن معي قط في خطي الزمني الماضي. ولا أعتقد أنها قدمت لي أي خدمة في هذه الحياة أيضاً. و لكنني أصبحت أقدر شيئاً أعمق بكثير من القدر. وتعلمت أن أثق به أكثر من أي شكل من أشكال الحظ أو القدر.
أنا أثق في هذه العملية الآن.
إن الانتظار الذي يتعين على المرء أن يتحمله لجني ثمار جهوده يستحق ذلك بالنسبة لي. وأنا أتقبل عدم اليقين بشأن الحصول على تلك المكافآت. وأخيراً ، أستمتع بفعل أن أصبح شخصاً حقيقياً.
"لأنني عندما لا يكون هناك شيء غير مؤكد بالنسبة لي ، فهذا هو الوقت الذي يصبح فيه كل شيء ممكناً بالنسبة لي. و من يهتم بأن بدايتي كانت سيئة ؟ وأنني كنت رجلاً مكسوراً يحمل الكثير من الأمتعة خلف ظهره. وأنني وصلت إلى الحضيض. لدرجة أن الطريقة الوحيدة بالنسبة لي للمضي قدماً هي الخروج من الهاوية من الجانب الآخر. "
أطلق إيرين سحابة أخرى من الدخان الأبيض الذي كان يملأ رئتيه ووجد نفسه مسترخياً. لسبب ما ، شعر أن هذه كانت أكثر عصا ساتيفا إرضاءً تناولها منذ شهور.
أخرج إيرين ديسروس يساراً ويميناً من مخزنه عندما انتهى من التدخين. و بدأ في التعامل مع مجموعة أسلحته باستخدام كلتا يديه. رقصت الأسلحة حول الجزار كما لو كان لها عقل خاص بها. بينما كانت سيينا تقف بلا حراك على مسافة ليست بعيدة جداً ، شقت الخناجر المثقوبة الهواء وتسببت في تموجات من المانا التي شعرت بالتهديد لها.
بينما كان يواصل التجول حول سيينا كان إيرين يستمتع بالتعامل مع أسلحته. لو كانت معلمته السابقة مارلا هنا ، لكانت قد صُدمت من مدى تقدم إيرين في إتقان الكاتار.
بدأت سيينا تشعر بالرعب من سلوك إيرين. و لقد أدركت أن الرجل لا يخاف من عشيرتها. و على الرغم من وجود العديد من القوى القوية ضده إلا أنه لم يهتم إذا كان عدوهم المشترك. و كما لو كان ينتظرهم لمهاجمته بكل ما لديهم.
