أدرك إيرين أن أليفي كان يشرح له القيود المترتبة على استخدام أسلوب الشياطين في استكشاف العوالم من أجل سلامته. و لكن كانت هناك فكرة مختلفة تدور في ذهنه.
"معظم المشاكل التي يعاني منها هؤلاء الشياطين المزعومون ترجع إلى اختيارهم وعاءً وحشياً لشظايا أرواحهم. ماذا لو اختاروا إنساناً أو كائناً يشبه الإنسان لشظايا أرواحهم ؟ "
هزت أليفي رأسها قبل الرد.
"الأمور ليست سهلة كما تصورها. و يمكن لشظايا أرواح الشياطين أن تشغل أوعية الوحوش لأنها تفتقر إلى الوعي وأرواحها يسهل قمعها.
ومع ذلك فإن روح الطفل البشري النائم تتطور إلى وعي بمجرد ولادته. أو ربما حتى قبل ذلك. وما يفتقر إليه الطفل البشري الفاني من قدرة جسدية ، تعوضه الطبيعة عن ذلك بمنحه روحاً قوية لا يمكن السيطرة عليها بسهولة. وخاصة عندما يحاول وجود من عالم آخر السيطرة عليه.
يصبح امتلاك الشياطين معقداً حتى بالنسبة لـ بني آدم الفانين. بالإضافة إلى ذلك فإن مجموعة العزلة الضخمة تجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة للشياطين وسكان العوالم الأخرى. لذا يمكنك أن تنسى الشياطين التي تستحوذ على بني آدم والأجناس الآدمية الأخرى.
بالطبع ، هذا هو السيناريو العام. ورغم ندرة حدوث ذلك إلا أن حالات الاستحواذ الشيطاني حدثت في عوالم أخرى.
أومأ إيرين لـألفي وسمح لها بالعودة إلى النقطة الرئيسية التي كانت تحاول طرحها.
"بالطبع ، لقد قلل الشياطين من شأن السيطرة الصارمة التي تتمتع بها مؤسسات أنفانغ على سكانها. أعتقد أن جميع شظايا أرواحهم تقريباً تنتهي في العبودية. كل ما يفعلونه هو إعطاء المصنفين وحشاً قوياً يمكنهم الاعتماد عليه ويكون لديهم اتصال وثيق به.
تتعامل مؤسسات أنفانج مع استحواذ الشياطين بقسوة أكبر من الوحوش في الأراضي الوعرة. وذلك لأن الشيطان إذا تمكن من اكتساب القوة في أوعيتهم المحتلة ، فسيكون التعامل معه أكثر صعوبة.
في هذه المرحلة كان لدى إيرين إجابات على معظم أسئلته حول الوحوش الشيطانية. حيث كان يعلم أنه لن يتمكن من تجربة امتلاك الشياطين في أي وقت قريب. ومع ذلك فقد قرر الخوض في هذا الموضوع عندما يصبح قادراً على القيام بذلك.
"الوحوش والشياطين. و هذان هما النوعان من المتطفلين الذين أعرفهم في هذه المرحلة. أتساءل عما إذا كان هناك آخرون و ربما هم من سلالة العمالقة ؟ لا بد أن تلك الجوائز من هياكل العمالقة التي تحتفظ بها الساحرة العجوز في قصرها تنتمي إلى عالم آخر ليس قارة الشياطين أو النضناض.
ولكن لماذا تحاول كل هذه المخلوقات من عالم آخر دخول قارة أنفانج ؟ إنهم يطلقون عليها اسم أرض الكفار ، أليس كذلك ؟
"عالم لا يتواصل مع أي عالم آخر. لماذا يحاولون دخول هذا العالم الذي يفترض أنه متخلف من حيث الموارد بالنسبة لهم ؟ "
***
بدأ إيرين يفكر في أشياء مختلفة في وقت واحد. أعاده الحديث عن المتطفلين من العالم الآخر إلى قصر إليزا حيث رأى الهياكل العظمية العملاقة. ادعت الحكيمة الشبح من الماضي أنها ذبحت العمالقة بنفسها في ماضي أنفانغ الطويل. وفي وقت لاحق ، تعرضت للخيانة.
لم يكن إيرين عالماً في التاريخ. ولكن من خلال تجاربه التي امتدت على مدى خطين زمنيين ، أصبح بارعاً في التخطيط لمخططات عميقة الجذور. حيث كان بإمكانه أن يضع نفسه في مكان الآخرين ويرى إلى أين تشير الأدلة التي تم جمعها حتى الآن.
بدأ إيرين في تجميع البيانات التي حصل عليها من مذكرات جيه جيه إدغار ، وحديث إليزا ، وشرح ألتاشيا ، ومعلومات أليفي. دارت هذه البيانات في عقل إيرين وساعدته على فهم الصورة الضبابية.
أجرى إيرين أيضاً محادثة قصيرة عبر الشاشة الطيفية مع سيريوس فينريس ، كبير أفراد عشيرته الذي كان فيونا تتولى قيادته. نجحت فيونا في الوصول إلى معقل الدم الأخير واتصلت على الفور بكبيرها ورئيس عشيرتها سيريوس بشأن الصفقة التي اقترحها إيرين.
دارت محادثة جادة بين إيرين وسيريوس قبل أن يبدأ الأول حملاته التسويقية. حيث كانت المحادثة تتعلق بتصنيع الأسلحة وتوزيعها. وعندما تم تحديد أساس الصفقة ووافق سيريوس على مقابلته شخصياً ، قرر إيرين أن يسأله شيئاً عن هذا الموضوع.
سأل سيريوس فينريس عن إليزا. كونه جزءاً من عشيرة الدم المختلط ويعمل كأحد شيوخ العشيرة ، خمن إيرين أن الرجل كان على دراية بالعديد من الأشياء.
لم يتحدث سيريوس كثيراً عن تاريخ أنفانج. و لكن كلما تحدث أكثر ، بدأ إيرين في ربط النقاط.
توصل الجزار إلى فرضية أخرى عندما فعل هذا.
وفقاً لفرضية إيرين المستندة إلى محادثات سيريوس الأولية كانت إليزا قوية للغاية بحيث لا تستطيع قوات أنفانج التعامل معها بمفردها في الماضي. و لكنها كانت لا تزال ذات فائدة عندما حاول المتسللون غزو آنفانج علانية.
ثم حدث أمر ما ، ولم يعد هناك أي تهديد للمتسللين. أو بالأحرى لم يعد التهديد بنفس الحدة التي كانت عليها من قبل.
"تحالف أنفانج الذي تحدثت عنه مارلا. كل المؤسسات الكبرى في العالم ، والأمازونيات ، وحتى بعض المنظمات الطائفتية متورطة في الظلام. التحالف يسبق تأسيس المملكة.
وفقاً لمذكرات إيدغار ومحادثاته مع سيريوس حتى العشائر المختلطة في الماضي كانت جزءاً من هذا التحالف. أثناء الحروب ضد المتسللين كان وجودهم ساحقاً.
ولكن لسبب ما لم يكن ذلك كافياً. فعلى الرغم من مساهماتهم في التحالف كان يتم التعامل مع العشائر المختلطة على أنها غرباء.
لا بد أن اللاعبين الرئيسيين في تحالف أنفانج نجحوا في تحييد التهديد الذي يشكله المتطفلون بطريقة ما. ولا بد أنهم فعلوا شيئاً جذرياً. ولابد أن تكون المجموعة العملاقة التي تحيط بالقارة جزءاً من هذا الترتيب.
بمجرد أن تأكدوا من زوال تهديد المتسللين ، تخلصوا من أغلب العشائر نصف الدم لقمعهم. حيث كان من المفترض أن تكون إليزا جزءاً من هذا التطهير أيضاً. و لكنها تمكنت من الفرار.
تعيش عشائر الدماء المختلطة الآن في ظلال أنفانج. تبذل المؤسسات قصارى جهدها لإزالة بقايا الدماء المختلطة. وتحاول إليزا الانتقام لأجل التحالف بسبب الخيانة التي واجهتها في الماضي.
هههه. كل شيء سوف يغلي في النهاية إلى نقطة تحول عندما تتمكن تلك العجوز من استعادة مكانتها في التصنيف مرة أخرى إلى جانب سفينة جديدة.
ملاحظة: تم ذكر مصطلح تحالف أنفانج لأول مرة بشكل غامض بواسطة إليزا في الفصل 341. وتم ذكره رسمياً لاحقاً بواسطة مارلا في الفصل 374.
