"هل تعلم يا أستاذ ليفين ؟ لقد شعرت فجأة برغبة في تقديم هدية للسيدة حامية المدينة تعبيراً عن تقديري لها. فهي تستحق في النهاية التقدير على عملها المثالي.
يرجى التأكد من إرسال هدية مناسبة لها.
انحنى إيرين أمام ليفين وتحدث بتواضع. حيث كان الأمر كما لو أن السم الذي كان ينفثه بكلماته كان إيرين مختلفاً تماماً. ظل ليفين بلا كلام لبعض الوقت قبل أن يهز رأسه. و كما شعرت أيضاً بالإعجاب بذكاء تلميذها الدبلوماسي.
قبض سيباستيان على قبضته وعض شفتيه بينما كان ينظر إلى إيرين بكراهية. ومع ذلك لم يستطع فعل أي شيء أكثر من ذلك. و نظراً لأن الغضب المتراكم بداخله لم يتمكن من التنفيس عنه ، فقد بدأ يسعل بشكل هستيري.
كان سيباستيان غاضباً من إيرين وغضباً أكبر من مصدر ذلك الصوت. ليس لأنه تعرض للتوبيخ. ولكن لأنه تعرض للتوبيخ في العلن.
لم يكن سيباستيان قلقاً بشأن الحشد المتجمع في السوق. و لكن كان هناك الكثير من الشخصيات البارزة في المدينة. وكان من بينهم أولئك الذين يعرفون اسمه والتقوا به شخصياً.
على هذا النحو ، ازداد كره سيباستيان لإيرين أكثر مما كان عليه بالفعل. ومع ذلك لم يعد الجزار قلقاً بشأن ما يمكن أن يفعله الرجل العجوز بعد الآن. و لقد أدرك أن الرجل العجوز كان أسداً بدون أسنان ومخالب.
تلقى ألتو تعليمات من إيرين بمواصلة مهامه من خلال التواصل الصوتي. تنفس التاجر الصعداء قبل أن يخبر الجميع أنه لا داعي للقلق. و بدأ الحشد يتحدث بشكل طبيعي بعد ذلك. حيث كان من الواضح أن مثل هذه الحالات لم تكن خارجة عن المألوف تماماً في مدينة البدايات الجديدة.
أصبح إيرين شجاعاً عندما حصل عن غير قصد على دعم سيدة من الرتبة A في قمع الرجل العجوز. و نظر إلى سيباستيان بابتسامة مشرقة قبل أن يختتم عمله معه.
"السيد سيباستيان ، إن المعارضة التي تعتمد عليها ليست قوية كما تعتقد. و لقد انقسمت بالفعل. و يمكنك القول إن السوق قد احتكرتها بالفعل.
صدقني. لم أكن لأخرج إلى العلن لو لم تكن هذه الأشياء تعمل لصالحى في الخلفية. إن التباهي بإنجازاتي في العلن ليس أسلوبي. ومع ذلك فنحن نفعل ما يتعين علينا فعله. لن تزدهر الأعمال من تلقاء نفسها ، أليس كذلك ؟
الحملات التسويقية ما هي إلا وسيلة لإضفاء الطابع الرسمي على الأمور في هذه المرحلة. وهذا ليس نجاحاً بين عشية وضحاها. و لقد استثمرت الكثير من الوقت والجهد في هذا الأمر.
لم تكن مخطئاً بشأن كوني أطارد النساء. و لكن هذا ليس الشيء الوحيد الذي أفعله.
قال إيرين بهدوء ، دون أن يبدو متغطرساً. ثم أخذ سيباستيان أيضاً نفساً طويلاً وأعاد تشغيل أفكاره به. و نظر إلى إيرين باهتمام قبل أن يسأله سؤالاً.
"أريد فقط أن أسألك شيئاً أخيراً. ماذا فعل بيتي بك ؟ "
نقر إيرين بأصابعه على الطاولة عندما سمع السؤال. استلقى على كرسيه وهز كتفيه قبل أن يجيب بشكل غامض.
"اطرح هذا السؤال على حبيبتك سيينا و ربما تستطيع الإجابة عن هذا السؤال نيابة عنك. "
أراد سيباستيان أن يسأل إيرين عما يعنيه بذلك. و لكنه تخلى عن الفكرة فجأة. تحول استيائه من سيينا إلى كراهية ، وبدأ يلومها على كل شيء.
نهض سيباستيان من مقعده ونظر إلى ليفين وإيرين للمرة الأخيرة قبل أن يختفي في الهواء. حينها فقط تنفس ليفين الصعداء.
"أنت... لماذا أنت مصمم على تدمير منزل سلوهورن ؟ ولا تكذب علي بشأن كون سيينا هي السبب وراء كل هذا. لم تتفاعل مع الفتاة إلا نادراً عندما كنت في لوس أنجلوس. "
بدأ إيرين يضحك عندما رأى ليفين تنظر إليه بانزعاج واضح على وجهها. لجأ إلى فعل ما كان أكثر فعالية فيه - التحدث بكلام فارغ ملفوف بعبارات ملطفة.
سرعان ما بدأ ليفين وكيرين وإيرين في التحدث بشكل طبيعي - وكانوا يضحكون أحياناً. ثم واصل ألتو الحديث عن منتجات الأبيض الغراب الأسود نقابة ، وازداد عدد الحشد أسفلهم.
***
عقار ريموس.
قاعة كبيرة مضاءة جيداً. ثلاثة جدران معززة بالرون. وتم استبدال الجدار الرابع بشرفة مفتوحة أصبحت مصدراً للضوء داخل القاعة. و من مظهر الأشياء كانت هذه القاعة الكبيرة فوق السحاب. حيث كانت هذه قطعة أثرية طائرة تطفو فوق قمة جبل.
لم يكن هناك باب للدخول إلى القاعة الكبرى. حيث تم وضع مجموعة صغيرة من أجهزة النقل الآني في إحدى زوايا القاعة الكبرى.
تم نقش مجموعة من الحبر الأحمر الدموي على الأرض. حيث كان هذا هو دم تنين الجليد الذي تم استخدامه لبناء المجموعة.
كان هناك رجل وسيم في أواخر الثلاثينيات من عمره يجلس داخل مجموعة. حيث كان في حالة تأمل أثناء ممارسة تقنية الترتيب الخاصة به.
كان لهذا الرجل شعر بني غامق ووجه مربع الشكل. حيث كانت لحيته كثيفة ومرتبة بعناية. حيث كانت عيناه السوداوان مغلقتين وتتحركان داخل الجفون. وكأنه يرى الأشياء بعينيه المغلقتين.
كان الرجل يرتدي ملابس باهظة الثمن. وكانت هناك ميدالية تستخدم كقلادة له. وكان يحمل سيفه وعصاه بجانبه. وكانا يتشبعان بالمانا في نفس الوقت الذي كان يمارس فيه تقنية التصنيف الخاصة به.
"اسكت! "
أخذ الرجل نفساً طويلاً بعد الانتهاء من التدريب ، وفجأة خلق التنفس الذي أطلقه جواً بارداً حوله ، وبدأت طبقات الجليد تتشكل فوق الأرض بالقرب منه ، وبدأت الرطوبة في التكاثف أيضاً.
"يمكنك الدخول الآن. "
قال الرجل لأحد مرؤوسيه. أضاءت مجموعة النقل الآني وتقدم رجل في العشرينيات من عمره. انحنى للرجل الملتحي قبل أن يخرج قرصاً من المجموعة في يده.
"السيد بيرموند ، هذه هي التفاصيل التي تلقيناها بشأن اختفاء الخبير ري والخبير جانوس. "
أرسل الرجل قرص المصفوفة في طريق بيرموند باستخدام تعويذة عنصر الرياح. ثم انحنى مرة أخرى لبيرموند قبل أن يغادر.
"هممم. و هذا الطفل خائف مما بداخل القرص. أو أنه خائف من رد فعلي تجاه ما بداخل القرص. أتساءل ماذا حدث لهذين الاثنين. "
تمتم بيرموند لنفسه وهو يشاهد مرؤوسه يختفي. ثم قام بغرس المانا الخاصه به وبدأ في الوصول إلى البيانات المخزنة بالداخل.
ملاحظة: تم ذكر بيرموند ريموس لأول مرة في الفصل 801.
