منعت فيونا نفسها من محاولة الإمساك بالسيف الذي كان تمسكه بكلتا يديها عندما سمعت عدد الأسلحة التي يريد ضخها في السوق. و نظرت إليه وقالت بصوت قاتم.
"السيد إيرين ، هل فكرت في عواقب إدخال هذا العدد الكبير من الأسلحة ذات الخمس نجوم إلى السوق ؟ "
سار إيرين نحو فيونا ونظر في عينيها. لسبب ما ، تذكرت فيونا النشوة غير الحقيقية التي تعرضت لها تحت تأثير حس روح إيرين عندما اقترب منها كثيراً.
"الفوضى! وخاصة الآن ، عندما تتوق إدنبرة ولايوس إلى شن حرب ضد بعضهما البعض.
السلام يعني أن يكون لديك عصا أكبر من عصا خصمك. لذا فإن الأفراد الذين لا يشاركون بشكل مباشر في أي صراع سوف يبدأون أيضاً في شراء الأسلحة لأنفسهم.
ستكون هذه الحرب مفيدة لي. وسوف تزدهر نقابتي وأنا من خلال هذه الاضطرابات. لذا نعم ، فيونا. و أنا أفهم تماماً عواقب أفعالي. والسؤال هو: هل أنت على دراية بأفعالك ؟ وهل أنت على دراية بالعواقب التي ستلحقها بنفسك إذا لم تتخذ الإجراء ؟ إن التقاعس له ثمنه الخاص.
هل يريد موقعك الاستفادة من نقابتي أم أنه يريد البقاء على الهامش والتعرض لموجات الحرب ؟ تذكر أن تطرح هذه الأسئلة على كبارك عندما تقابلهم. "
لم تستطع فيونا إلا أن تهز رأسها عندما تعرضت لنظرة إيرين ووجوده القريب منها. تردد صدى كلماته في ذهنها. وأصبح معناها واضحاً لها.
"حسناً..! "
أومأت فيونا برأسها ببطء ونطقت بتأكيد لفظي. ابتسم إيرين قبل أن يرفع يده لمداعبة خديها. تجمدت فيونا في وضعيتها عندما اعتقدت أن يد إيرين على وشك لمس وجهها. حيث كان هناك جزء منها بدأ يتوق إلى تلك اللمسة. ومع ذلك منع إيرين نفسه من المضي قدماً واستخدم نفس اليد لاستدعاء دائرة النقل الآني.
"لنذهب يا آنسة فيونا. سأرافقك أثناء مغادرتك. لا أريد أن أقدم أي عذر لعدم التعاون لحلفائي المحتملين من خلال كوني مضيفة سيئة. هاها. "
لقد أفاقت فيونا من تأملاتها عندما انتهى إيرين من حديثه. حيث كان عليها أن تعترف بأن عيون الجزار الخضراء الزمردية كانت ساحرة للغاية لدرجة أنها لم تستطع النظر إلى مكان آخر عندما نظرت إلى عينيها.
***
الساعة الخامسة مساءاً.
بدأت السماء تتحول إلى اللون البرتقالي عندما بدأت الألوان البرتقالية تنتشر على القماش. ومع ذلك كانت الرياح لا تزال تحمل رائحة الدماء والأشلاء التي أريقت في الصباح.
أجزاء الجسد الخاصة بالكيانات رفيعة المستوى ستظهر دائماً وجودها.
سرعان ما وجد أليفي إيرين وفيونا أنفسهما خارج مدينة الغراب الأبيض. و في نفس المكان ، ألقى كيرين القبض على فيونا.
كان المكان مليئاً بآثار المانا المتبقية التي تنتمي إلى الرتبة C. ومع ذلك كان من الصعب التمييز بينها لدرجة أن المؤرخين أنفسهم كانوا ليجدوا صعوبة في فهمها.
ومع ذلك لم تتفاجأ فيونا بهذا الأمر. ففي هذه المرحلة كانت جرعة البراءة مشهورة جداً بين القوات العاملة في الظل. وخاصة بين أصحاب الدم المختلط الذين أرادوا دائماً إخفاء آثارهم. ولكن كان هناك شيء آخر تفاجأها.
رأت نصف الدم أن عموداً من عنصر الأرض يبلغ ارتفاعه 20 قدماً قد تم رفعه في منتصف المعركة التي دارت بين كيرين وجانوس. فلم يكن هناك عندما كانت تتجسس عليهم.
كان هناك رأس موضوع على قمة العمود. وكان العمود أيضاً مُطعَّماً بأجزاء مختلفة من الجسد على طوله. البشرة بالكامل ، والأصابع ، وأصابع القدم ، واليدين ، والكبد ، والرئتين ، والكلى. حيث كان كل شيء في مكانه لعرض واضح على سطح العمود.
كانت الأمعاء الدقيقة والغليظة تستخدم كخطوط اتصال بين أجزاء الجسد هذه. وقد أعطى تجاور أجزاء الجسد هذه مظهراً مروعاً للعمود.
تم وضع مجموعة من الدروع الواقية أسفل العمود لإنشاء حاجز حوله. حيث كان الغرض من هذه الدروع هو منع وحوش المانا من التهام هذا البوفيه المفتوح.
أصدر العمود تقلبات قوية في المانا المتبقية من رتبة C. الإنجازات الأولية التي اكتسبها جانوس والتي تم دمجها في لحمه وعظامه كانت الآن تخلق عواصف المانا دقيقة دورية حول العمود.
أثار العمود شعوراً قوياً بالخوف والاستياء في قلوب من يشاهدونه. وبما أنه لم يكن بعيداً جداً عن مدينة الأبيض خارجين ، فقد كان من المؤكد أنه سيكون بمثابة معلم بارز.
في المستقبل ، ستتطور المنطقة المحيطة بالعمود إلى بلدة صغيرة مزدحمة تُعرف باسم بلدة العمود المظلم. سيتم الترحيب بالراغبين في دخول الأبيض الغراب الأسود في هذه البلدة.
كان العمود المروع سيخدم كعامل جذب سياحي للمدينة. ستصبح المدينة مشهورة في المستقبل بين الرتب الأدنى نتيجة لحصول بعض الرتب على إنجازات عنصرية أعلى بُعد مشاهدتها لفترة طويلة.
كانت فيونا قد سألت بالفعل من هما الشخصان اللذان كان إيرين يحاول التخلص منهما. وقد أجاب بصدق لأنه من المؤكد أن الأمر يتعلق بمؤامرة مفتوحة على أي حال.
شعرت نصف الدم بقشعريرة تسري في عمودها الفقري عندما رأت العمود وفهمت سبب وجوده. لم تستطع الاستمرار في النظر إلى العمود. حولت عينيها عن ذلك من خلال تحويل رأسها إلى الجانب.
"هذا...هذا تحذير! "
تمتمت فيونا لنفسها عندما أدركت أجزاء الجسد التي زينت العمود. حيث كان نفس الشخص الذي قاتلته كيرين - جانوس.
"في الواقع ، آنسة فيونا. و أنا متأكد من أن الطرف المعني سيفهم ما أحاول أن أنقله من خلال هذا... دعنا نسميه... مجموعة فريدة من أجزاء الجسد.
"في نهاية المطاف ، الفن ليس ما تراه ، بل هو ما تجعل الآخرين يرونه. "
رأت فيونا إيرين يبتسم لعمله الخاص. و شعرت أن المجنون الذي يسير بجانبها يعتقد حقاً أن ما فعله كان تعبيراً فنياً.
لقد فهمت أيضاً سبب إحضارها إلى هنا لرؤية هذا المنظار. حيث كانت هذه طريقة إيرين لإظهار ما يفعله بأعدائه الذين يحاولون الاستفادة منه.
