لقد انتشر نوع من القمع في المناطق المحيطة ، مما أدى بسرعة إلى تغيير تعبيرات الوحوش الشيطانية السبعة ذات الشكل البشري.
لقد أصيبوا بالذهول عندما اكتشفوا أن كالين كان مصدر هذا القمع ، وتحولت وجوههم من الانزعاج والغضب عند سماع كلماته.
ومع ذلك قبل أن يتمكنوا من الرد ، تقدم كالين ، مما سمح لشخصيته الفردية بالسيطرة على عقول جميع الشياطين الحاضرين.
صوت قوي. تكبير. قمع.
من الأتباع الشيطانين ذوي الرتبة المنخفضة مع رتبة دي أو دي إلى الشياطين ذوي المستوى العالي الذين يشبهون كبار السادة من حيث الرتبة ، شعر الجميع بهذا القمع بعمق داخل نفوسهم.
لم يكن ذلك مجرد نتيجة لأي مهارة أو قدرة ، بل كان فرض الهيمنة من قبل شخص على قمة التسلسل الهرمي الشيطاني.
لقد حدث مشهد لا يمكن تصوره أمام أعضاء فريق يلدريس قوة. و لقد شاهدوا في صدمة تامة ، ومزيج من المشاعر غمرهم ، حيث أوقفت الكيانات الشيطانية تقدمها فجأة ووجهت نظرها نحو كالين بخوف وقلق.
حتى الوحوش الشيطانية الطائرة لم تجرؤ على البقاء في الهواء. و لقد هبطت بسرعة على الأرض ، ورؤوسها منخفضة. أولئك الذين كانوا على الأرض بالفعل ، والذين تأثروا بشكل خاص بشخصية إيرين ، أصدروا هديراً أثناء الانحناء. ومع ذلك لم يكن هذا تحدياً ، بل كان تعبيراً بدائياً عن الإحباط والخوف على حياتهم.
لم يكن حال الوحوش الشيطانية السبعة الشبيهة ببني آدم الذين يُفترض أنهم زعماء جحافلهم ، أفضل حالاً. فقد نزلوا هم أيضاً إلى الأرض ، وحافظوا على مسافة حذرة من إيرين ، وكانت أفعالهم تكشف عن وعي جديد بفنائهم ، وقلوبهم تنبض داخل صدورهم مثل طبول الحرب.
"هل أنتم جميعاً صُم ؟ " تحدث إيرين الذي امتلك جسد كالين ، بنبرة باردة بينما كان ينظر إلى قادة الوحوش الشيطانية السبعة بعيون ضيقة.
"لا تنظر إلي بهذه النظرة اللعينة. سبعة وحوش شيطانية تتجمع معاً من مناطقها الخاصة لمهاجمة ستة ممارسين ؟ لا أصدق هذه المصادفة.
من الواضح أن هذه غارة منظمة. و من الذي تم تعيينه مسؤولاً عن هذه الغارة من قبل رؤسائك ؟ تقدم الآن وإلا فسوف ألتهم كل شيطان موجود هنا.
قال الجزار بنبرة متعمدة وهو يفحص حشد الوحوش الشيطانية المحيطة به.
على الرغم من تفوقه العددي بشكل واضح إلا أن إيرين لم يشعر بأي خوف في مواجهة هذا العدد الكبير من الخصوم.
في الواقع كان جزء منه يريد التهام كل الشياطين الحاضرين هنا للحصول على شظايا رونية فاوستية لتعزيز ألوهيته الشيطانية. و يمكننا أن نقول أن إيرين كان يتحكم في رغباته بينما كان ينظر إلى كل أنواع "الطعام " التي تسير على أرجلهم أمامه.
لسبب ما ، صدق زعماء الوحوش الشيطانية تهديد إيرين. لم يستطع ستة منهم إلا أن ينظروا إلى وحش شيطاني معين بينهم في نفس الوقت ، فحددوه عن غير قصد.
"هؤلاء الأوغاد " لعنت نيكسوس حلفائها الستة من الوحوش الشيطانية وهي تخطو إلى الأمام.
لم تستطع إلا أن تشعر بقليل من الإرهاق عندما نظرت إلى عيون إيرين ، والتي بدت وكأنها تحولت فجأة إلى غامضة وكأنها تحمل عالمها الخاص داخلها بعد أن نجح إيرين في امتلاك جسد كالين.
كانت نايكس تتمتع بقوام طويل ورشيق. حيث كانت ترتدي عباءة من القماش الأسود الداكن الذي بدا وكأنه يمتص أي ضوء ضال يجرؤ على لمسه.
كانت بشرتها ذات لون أسود داكن وناعمة وخالية من العيوب. حيث كانت هناك نقوش قرمزية متوهجة ترسم أنماطاً معقدة عبر جسدها ، تنبض بالطاقة الشيطانية.
كانت عينا نيكسوس تعكسان أعماق الهاوية ببؤبؤيهما الأسودين وجامدة عينهما السوداء. حيث كانتا تتمتعان بسحر ساحر ، يجذبان أولئك الذين تجرأوا على مقابلة نظراتها.
كان شعرها الطويل المنسدل يتساقط على ظهرها مثل نهر منتصف الليل. بدا وكأنه يتحرك من تلقاء نفسه ، يتلوى ويتلوى مثل ثعابين الظل.
"أنا... أنا المسؤولة عن الغارة. أنت... هل أنت الوريث الحقيقي لسلالة الشيخ إيتشور ؟ خليفة إمبراطور الشياطين اللورد ؟ " سألت نيكسوس بحذر ، وكان صوتها يرتجف قليلاً من الخوف. حيث كان خوفها الغريزي ، استجابة بدائية متأصلة في أعماق طبيعتها الشيطانية.
كان الشياطين أسياد في السحر الشيطاني القائم على النية ، لكن هذا الإتقان جعلهم أيضاً عرضة لغرائزهم. فالشيطان الأدنى في التسلسل الهرمي الشيطاني لن يخون رؤسائه أبداً ما لم يكن مدعوماً من قبل شخص يتمتع بقوة ونفوذ أكبر.
لم يكن نايكسوس أحمقاً. و من الواضح أن إيرين لم يكن أحد تجسيدات لوردات الشياطين ، ولم يكن مرتبطاً بأحد 72 شيطاناً من شيطان آرس جوتيا.
وإلا فإن رؤسائها كانوا ليخبروها مسبقاً. فلماذا يهاجمون حلفاء محتملين عندما اقتربت بداية هجوم ينابيع هفيرغيلمير ؟
لا بد أن إيرين كان شخصاً خارج النظام الشيطاني الراسخ. لم يستطع نيكسوس أن يفكر إلا في وريث الشيخ إيشور الذي كان يسبب ضجة في أغورا بتصريحاته المتطرفة على مدار السنوات القليلة الماضية.
لا يمكن إلا لشخص قد شرع مطالبه بالعرش الإلهيّ للإله ألف أن يزرع مثل هذا الخوف في نيكسوس.
لم يؤكد إيرين أو ينفي تخمينها. ابتسم لها قبل أن يتقدم ببطء في اتجاهها. و بدأت الوحوش الشيطانية في الزئير بصوت أعلى ، لكنهم لم يجرؤوا على اتخاذ خطوة للأمام. و بدأ معظمهم في التراجع ، لكن لم يجرؤ أحد على الفرار من المشهد تماماً.
حتى أعضاء قوة الشيخيك أصيبوا بالذهول عندما بدأ إيرين في السير بخطوات متعمدة نحو معسكر العدو. تبادلوا نظرات غير مؤكدة ، وكانت مشاعرهم مزيجاً مضطرباً من الخوف والارتباك.
"كالين... لا... من هو الذي يمتلك كالين الآن ، ماذا... ماذا بحق الجحيم تفعل ؟ "
لم تستطع ساريا إلا أن تعبر عن قلقها وهي تشاهد شكل كالين وهو يتراجع. لم تستطع أن تتحمل فكرة سقوط قائد فريقهم في أيدي الوحوش الشيطانية المحيطة بهم.
في حين أنها شعرت بخوف الشياطين من إيرين إلا أنها فهمت أيضاً المخاطر المحتملة للوضع.
يمكن أن يدفع اليأس حتى أكثر الخصوم رعباً إلى القتال بشراسة غير متوقعة ، ولم تكن تريد أن يصبح كالين - أو جسد كالين - ضرراً جانبياً في الفوضى التي تلت ذلك.
"ساريا ، أليس كذلك ؟ " توقف إيرين عن خطواته وتحدث إلى ساريا دون أن يلتفت لمواجهتها.
بعد توقف قصير ، تابع "ابق حيث أنت. دعني أتعامل مع هذا الأمر بطريقتي ".
كانت نبرة إيرين حازمة وحاسمة.
لم يكن يهتم كثيراً بما إذا كان أعضاء فريق كالين يستمعون إلى كلماته أم لا.
وكانت أولويته هي تجنب الصراع غير الضروري قبل مواجهة العقول المدبرة وراء الغارة المنظمة.
خطوة. خطوة. خطوة.
في قلب الغابة ، حيث حاصرت الوحوش الشيطانية أعضاء القوة الشيخيكية ، ترددت خطوات إيرين البطيئة والتي بالكاد يمكن سماعها بثقل مشؤوم ، تردد صداها عبر سكون المناطق المحيطة.
كان زعماء الوحوش الشيطانية قد سيطروا على جحافلهم ، وأوقفوا أي تحركات اندفاعية. و لقد راقبوا في صمت بينما كان ممثلهم يواجه إيرين بمفرده.
وبعد فترة وجيزة ، وقف إيرين بجانب نيكسوس ، وألقى عليها ابتسامة شريرة. "يا إلهي! هذا جسد جميل " فكر في نفسه قبل أن يخاطبها. "ما اسمك ؟ "
"إنه...إنه نيكسوس ، سيدي " أجابت الشيطانة بصدق ، على الرغم من أن صوتها أظهر تلميحاً من التلعثم على الرغم من جهودها للحفاظ على رباطة جأشها.
"هممم. نيكسوس هو اسمك بعد أن امتلكت قوقعتك الحالية. أستطيع أن أرى اسمك الشيطاني الحقيقي بعيني " علق إيرين ، ونظرته معلقة عليها. "في الواقع ، أستطيع أن أرى بوضوح عقد فاوست الذي وقعته مع هذه القوقعة الآدمية على جبهتك مباشرة " أضاف ، لعق شفتيه بلمحة من الشوق والجشع وهو يراقب جبين نيكسوس.
"يا إلهي... يا سيدي " ترددت نيكسوس ، وشعرت بموجة من الخوف تسري في جسدها. و إذا استطاع إيرين تمييز اسمها الشيطاني الحقيقي والعقد الفاوستي الذي أبرمته مع شكلها الحالي ، فيمكنه بسهولة إبطال العقد واستهلاك جوهرها.
"لا تقلقي يا نيكسوس ، ليس لديك سبب للخوف مني طالما أنك تطيع أوامري " طمأنها إيرين بخجل ، وأمسك بذراعيها لمنعها من التراجع. اقترب منها ، وأحاط خصرها بذراعيه ، وكانت نبرته مشبعة بالإغراء.
"أنا أتحكم تماماً في غرائزي ، يا عزيزتي. لماذا ألجأ إلى التهام شخص يرغب في خدمتي ؟ "
"ماذا... ماذا تريد مني ؟ " سألت نيكسوس ، صوتها يرتجف من الخوف.
"أولاً ، أريدك أن تلغي هذه الغارة " قال إيرين بلا مبالاة ، وهو يقابل عيون نيكسوس السوداء تماماً ويرى انعكاسه فيها. "ثانياً ، أريدك أن تخبرني من وضعك على رأس الغارة. "
فتحت نيكسوس فمها للرد ، وكانت تنوي بوضوح رفض طلب إيرين بأدب قدر الإمكان. ولكن قبل أن تتمكن من التحدث ، قاطعها إيرين ، وكأنه يتوقع أفكارها.
"لا تقلق بشأن عدم احترام رئيسك الحالي " قال إيرين مبتسما.
"من هذه اللحظة فصاعداً ، أنا رئيسك. و أنا الشخص الوحيد الذي يجب أن تخاف منه وتحترمه. الشياطين الأخرى ليست ذات أهمية—
سواء كانوا أصدقائك ، أو مرؤوسيك ، أو أعداءك.
"لا ينبغي أن يهمك سوى أوامري وأفعالي. هل تفهم ؟ " كانت كلمات إيرين أشبه بالهمس وهو يميل بالقرب من أذن نيكسوس.
في هذه اللحظة ، خفض زعماء الوحوش الشيطانية الستة رؤوسهم خضوعاً. حيث كان التسلسل الهرمي الشيطاني مطلقاً ، وحتى لو كان إيرين من بين أعدائهم ، فقد كان يمتلك السلطة الشيطانية التي لا يمكنهم منافستها.
لقد كشف إيرين عن قدرته على رؤية العقود الفاوستية على الأشكال الآدمية للوحوش الشيطانية لهذا الغرض على وجه التحديد - لإثبات أن لديه الوسائل لتنفيذ تهديداته.
كان قلب نيكسوس ينبض بقوة في صدرها. وفي قرار اتخذته في جزء من الثانية ، استسلمت لغرائزها. "أنا... أنا أفهم " همست ، مستسلمة لسلطة إيرين الشيطانية.
بمجرد أن خرجت الكلمات من شفتيها ، اشتعل جسد نيكسوس في نار وهمية ، وهو فخ شيطاني أطلقه رئيسها السابق عند خضوعها لسلطة إيرين.
"آآآه! "
صرخت نيكسوس في عذاب بينما كانت روحها الشيطانية تتلوى في النيران الزرقاء. و قبل أن تتمكن هي أو أي شخص آخر من الرد على محنتها ، اتخذ إيرين إجراءً.
عض إيرين إصبعه ، وسحب دمه ونقش عدداً لا يحصى من الرموز الشيطانية على جبين نيكسوس ، وامتص جسدها كل منها. وفي غضون لحظات ، انطفأت النيران التي هددت باستهلاكها وكأنها لم تكن موجودة أبداً.
في غضون ثوانٍ ، نجح إيرين في تعديل عقد فاوست الخاص بنيكسوس ، مما جعلها تابعة له. حيث كان استعدادها للخضوع سبباً في جعل التعديل سهلاً.
كان العقد الأصلي الذي تم إبرامه بين مالك السفينة الآدمية والشيطان ، يحتوي على بند وضعه رئيس نيكسوس السابق. و من خلال إزالة الاسم المشفر واستبداله باسمه الخاص ، أصبح إيرين فعلياً سيد نيكسوس الجديد.
وكما فرضت التسلسل الهرمي الشيطاني التزامات صارمة ، فإن القيود المتأصلة في هذه العقود فعلت الشيء نفسه.
كان الشياطين من المستوى الأدنى يفتقرون إلى السلطة لتغيير العقود الفاوستية المعمول بها - فقط أولئك الذين في مستوى لوردات الشياطين أو 72 شيطاناً خالداً من آرس جوتيا يمتلكون مثل هذه القوة.
كانت قدرة إيرين على استبدال رئيسة نيكسوس السابقة وتعديل عقدها بسهولة دليلاً واضحاً على مكانته في التسلسل الهرمي الشيطاني. حيث كان من الواضح أنه لم يكن يخشى وجود أي شيطان ، باستثناء رئيسة نيكسوس السابقة التي كانت بمثابة خصمه المحتمل الوحيد.
"الآن ، أخبريني ، من هو رئيسك السابق ؟ " سأل إيرين ، واستند بيده على مؤخرة نيكسوس ، وضغط عليها برفق بيديه. أجابت دون تردد "إنه إيرل فورفور الشيطاني ، سيدي. "
"فورفور ؟ ليس بيفرون ؟ وهو هنا في بستان الظلال أيضاً ؟ " فكر إيرين في نفسه ، وابتسامة تلعب على شفتيه.
"كم عدد الحاضرين هنا بالضبط ؟ وكم منهم يمكنني إقناعه ؟ هذا... هذا يجب أن يكون مثيراً للاهتمام. "
علق الجزار ، وهو ينظر إلى اتجاه معين حيث كانت قد طارت رونة فاوستية مكسورة في وقت سابق.
ملاحظة: آسف على التأخير. حيث كان عليّ أن أقضي ما يقرب من 12 ساعة ممتدة على يومين في قراءة العديد من الأدميات الخيالية الشيطانية للتوصل إلى تفاصيل كل شيطان خالد من سلسلة ارس غويتيا. ورغم أنني استمتعت بهذه العملية إلا أنها أثرت على جدول الكتابة المعتاد لدي. ومن المفترض أن تعود الأمور إلى طبيعتها في غضون يوم أو يومين.
