فوق قصر شاي ، تجمعت سحب العاصفة ، وكانت متلألئة بالبرق.
هبت الرياح ، وارتجفت الأرض بهزات صغيرة ، وكأن قوة هائلة تحركت تحتها.
يبدو أن العناصر كانت مدفوعة بحضور خارق للطبيعة ، حيث تجسدت الطاقات الأولية المتنوعة وإنجازاتها الخاصة في الفراغ ، مما يشكل تهديداً للمنطقة بأكملها.
"هممم ؟ ماذا... ماذا يحدث ؟ "
توقفت ساحرة شابة كانت متواجدة في المنطقة عن دراستها لصنع الجرعات وسألت زميلاتها الساحرات. و كما توقفت صديقاتها عما كن يفعلنه ونظرن في اتجاه معين حيث كان الاضطراب في ذروته.
بدت المعلمة التي ترأست هذا الفصل المفتوح للساحرات الصغيرات مهيبة وهي تراقب السماء قبل أن تتمتم لنفسها. "يبدو أن شخصاً ما على وشك المرور بمحنة تعتمد على المسار. حيث يبدو لي أنها كارثة رانكر. "
عندما كانت الساحرة المخضرمة على وشك طرد طلابها لإخلاء المبنى ، حدث شيء غريب. و لقد اختفت كارثة رانكر التي كانت على وشك أن تضرب شخصاً ما فجأة في الهواء ، وكأنها لم تكن موجودة في المقام الأول.
"هممم ؟ هل قام أحدهم بقمع مصيبتهم ؟ هل هم غير مستعدين لمواجهتها بعد ؟ " سألت الساحرة المخضرمة نفسها وهي تنظر إلى السماء. ثم اومأت قبل أن تتنهد لنفسها.
"أتذكر محنتي في الطريق. فكنت لأموت لولا الاستعدادات التي قمت بها مسبقاً. أعتقد أن تأجيل الأمر كان خياراً حكيماً. ولكن إذا استغرقوا وقتاً طويلاً لاتخاذ قرارهم ، فقد تُسرق الفرصة منهم. "
قالت الساحرة المخضرمة لنفسها قبل أن تستأنف بهدوء الجلوس على كرسيها في منتصف حديقة خضراء مورقة ، محاطة بمتدربيها السحرة الصغار.
***
في هذه الأثناء ، في غرفة نوم شاي.
كانت صاحبة القصر لا تزال ترتدي زي عيد ميلادها. ومع ذلك بدا الأمر وكأنها أفاقت من سكرها بعد أن شعرت بكارثة وشيكة ، ثم اختفت في العدم وكأن ما شعرت به لم يكن سوى خيال.
كما ساعدها أن شاي كانت قد تخلصت للتو من دوامة المشاعر التي كانت تمر بها ، وحققت الرضا الكامل عن رغباتها الجسديه. وقد سمح لها ذلك بتبديد التأثير المفرط لـالشهوه المانا التي يؤثر على جسدها ، مما مكنها أخيراً من تكوين أفكار شاملة ومتزامنة.
جلست شاي مستقيمة على سريرها قبل أن تبتعد عن جولي. ضحك الأخير لكنه لم يواصل الانخراط في جولة أخرى معها. نهض ووقف بجانب السرير ، أمامها مباشرة ، يرتب شعره بيده ويخدش كراته باليد الأخرى.
"من- من أنت ؟ "
نظرت شاي إلى جولي وسألت بصوت قاتم. لسبب ما لم تعتقد أن الرجل الذي يقف أمامها هو نفس جولي الذي تعرفه. جولي الذي تعرفه لن ينظر في عينيها أبداً. و لكن لم يكن شخصاً يخاف منها إلا أن جولي لم يتصرف أيضاً وكأنه لا يخاف من مواجهتها علانية.
ومع ذلك فإن جولي الذي وقف أمامه مباشرة ، بثقة ، بكل مجده العاري ، بدا وكأنه لم يكن خائفاً من سقوط السماء عليه.
أو بالأحرى ، بدا وكأنه كان متأكداً من أنه يستطيع الإفلات من أي شيء يفعله هنا.
"الشخص الذي يريد قضاء المزيد من الوقت معك ، يا عزيزتي. " ابتسم جولي ابتسامة مألوفة وهو ينظر إلى شاي. حيث كانت عيناه البنيتان الفاتحتان تتمتعان بقوة معينة لا يمكن لأحد تقليدها - لم تكن موجودة من قبل.
"أنت بالتأكيد لست جولي " تحول صوت شاي إلى صوت بارد عندما نظرت إلى تعبير جولي المغرور. رفعت يديها وقررت استخدام مهاراتها المصنفة S ضد الرجل أمامها. و لكن كان مجرد سيد كبير المتصدر ، لسبب ما لم تشعر شاي بالأمان في وجوده. لم تكن هناك أي مؤشرات جسدية. حيث كانت غريزتها الأنثوية فقط هي التي كانت تصرخ في وجهها.
في اللحظة التالية ، تغير تعبير وجه شاي مرة أخرى وتحول وجهها إلى قبيح. بدا الأمر وكأنها لا تستطيع الاستفادة من أي من قواها. ومع ذلك لم يكن هذا هو الجزء الأكثر رعباً.
شعرت شاي بأنها تراجعت في مسارها. تراجع جوهر المانا الخاصه بها داخل رتبة S ، من ذروة المرحلة المتأخرة إلى بداية المرحلة المتأخرة. بدا الأمر وكأن قروناً من الجهد في التقدم بثبات في مسارها قد سُرِقَت وأُعطيت لشخص آخر.
"أنت- ماذا فعلت بي ؟ "
نظرت شاي إلى جولي بكراهية ، غير قادرة على فهم كيف قام أحد كبار الرتب بعكس أدوارهما ، مما جعلها ضحية لهذه الجلسة الحميمة. و إذا انتشرت الأخبار داخل الجماعة ، فسوف تصنفها على أنها فاشلة وتهدد منصبها كقائدة لفصيل أسموديوس.
"كيكيك. أنت تعرف بالضبط ما فعلته بك " تحدث جولي بابتسامة خفيفة.
"بعد كل شيء كان هذا فخاً منك. قررت فقط الاستفادة منه لصالحى " تابع قبل أن يستدير. غير مهتم برد فعل شاي المحتمل ، بدأ في البحث في غرفتها الخاصة دون موافقتها ، بحثاً عن شيء ما.
اشتعلت عيون شاي بالغضب. أرادت النهوض ومهاجمة إيرين ، ولكن بالإضافة إلى عدم قدرتها على توجيه المانا ، اكتشفت أنها لا تستطيع حتى الوقوف بدون موافقة إيرين. حيث كان هذا هو نفس القيد القائم على نواة المانا التي كانت تنوي استخدامه للسيطرة على جولي بعد جلستهما.
فرقعة!
نقر إيرين بأصابعه واستدعى كتلة من الماء حوله ، فقام بتجديدها قبل أن يفتح الدرج أخيراً. "ها هي " قال لنفسه ، وأخرج زجاجة من الماء الفاخر.
البحث عن الخمور المخصصة للاستهلاك من قبل كيانات رفيعة المستوى
- حصرية للغاية ولا يمكن تخصيصها إلا لأولئك الذين تدعمهم منظمة ضخمة.
استعاد إيرين كأسين من المخزن ووضعهما على طاولة صغيرة بجوار النافذة. صب النبيذ القرمزي في الكأسين ثم نادى على شاي.
"تعالي إلى هنا. تناولي هذا المشروب وأجيبي على بعض الأسئلة التي لدي ، هل يمكنك ذلك عزيزتي شاي ؟ " قال وهو يغلق زجاجة النبيذ على الفور.
وبما أنه كان على دراية بأفضل ما يمكن أن يقدمه لاب سالم ، فإنه لم يرغب في تخفيف قوته من خلال تعريضه لفترة أطول من اللازم.
