'يا! '
تردد صدى اعتراض رين في ذهن إيرين عندما سمعه يتحدث عن كونه بمفرده في لابه سالم.
كان صوتها يحمل مسحة من الانزعاج وكأنها لم تكن تتوقع أن يشعر إيرين بالوحدة بينما بقيت إلى جانبه بأمانة.
ضحك الجزار ، وهز رأسه قبل أن يقدم التوضيح.
"لا أريد أن أسيء إليك يا عزيزتي. فكنت أقارن فقط. أعني... بالمقارنة بما أسسته لنفسي في أنفانج ، فأنا عملياً بمفردي هنا.
لا أملك أو أدير الفيلق ، ولكنني أتلقى دعماً محدوداً ، مشروطاً بولائي لفصيل الآلهة.
ربما أستطيع استئجار جيش من المرتزقة لإنجاز الأمور ، لكني أفتقر إلى الأموال اللازمة للمشاركة في لعبة بهذا الحجم.
بالإضافة إلى ذلك ليس الأمر وكأنني لست بحاجة إلى القلق بشأن نفقاتي الخاصة - نموي كمصنف. و بعد ستة أشهر من لابه ساليم ، قبلت بالفعل قرضاً أظن أنه سيأتي بفوائده المستحقة " علق إيرين ، وهو يفكر في إحصائية نقاط القوة الأصلية السلبية الخاصة به.
"لم أجد أيادي المساعدة التي أحتاجها في أي مكان " تابع إيرين وهو ينقر بأصابعه على المكتب. "وفوق كل شيء ، أفتقر إلى أتباع باعتباري نصف إله. وبصرف النظر عن ثقتي بنفسي ، فأنا أفتقر إلى كل جانب آخر تقريباً ".
ثم نهض إيرين من مقعده وبدأ يمشي جيئة وذهابا أمام المكتب ، وهو يفكر في خطواته التالية في المستقبل.
"لهذا السبب توصلت إلى قرار. و أنا... لا أستطيع أن أفعل نفس الشيء الذي فعلته في أنفانج. لن تكون هناك حروب استفزازية من الظل. لن تكون هناك صفقات مشبوهة مع أشخاص مشبوهين لجمع الثروة. و أخيراً ، لا ينبغي لي أن أخون الفصيل الإلهيّ ما لم يكن لدي سبب وجيه لذلك.
لا أملك الظل الذي توفره لي الشجرة التي زرعتها ورعيتها بنفسي. لذا يتعين علي أن أتصرف بحذر وأن أتخذ الخطوات الصحيحة.
ولكن لم يضيع كل شيء أيضاً. لست بحاجة إلى أن أصبح سلحفاة وأمنع نفسي من التقدم. ورغم أن الأمر لن يشبه أنفانج إلا أنني أستطيع بالتأكيد الصيد في المياه العكرة.
أولاً وقبل كل شيء ، يجب أن أجد مكاناً منعزلاً لأتمكن من التقدم بثبات دون جذب الانتباه غير المبرر. قاعدة للعمليات ، إذا صح التعبير.
إن هويتي كإيرين تحتاج إلى أن تختفي من دائرة الضوء وتتبنى مبدأ عدم الكشف عن الهوية في حين أن هويتي باعتباري الوريث الحقيقي للشيخ إيتشور تحتاج إلى الوصول إلى الجماهير.
لدى رئيس الكهنة جيفيم بعض المعرفة عني. و من المرجح أن يستمر السحرة الذين سعوا للوصول إليّ من خلال كايارا في مطاردتهم.
ثم سيكون هناك أشخاص من الفيلق الذين سيكونون فضوليين بشأن مهاراتي الفريدة بعد أن عرفوا كيف هزمت مجموعة جين. سيكون هناك عدد قليل ممن يرغبون في وجودي في وحداتهم الخاصة للقتال مع الشياطين على الخطوط الأمامية.
لذلك يجب أن أحافظ على هويتي كقاتل شياطين ولكن بطريقة تمنع اتصالهم حتى فوات الأوان. يموت الفضول مع مرور الوقت. خاصة عندما لا يتم توفير حافز خارجي له بانتظام.
في الأساس ، أحتاج إلى سبب مقنع للعمل متخفياً كقاتل شياطين. حيث يجب أن تكون قاعدة العمليات التي نختارها بعيدة عن كل الأعين المتطفلة.
"أحتاج قبل كل شيء إلى مهمة مناسبة من الفيلق تسمح لي بالقيام بكل هذا " فكر إيرين بعزم محفور على وجهه.
"قاعدة للعمليات ؟ ما نوع المكان الذي نبحث عنه ؟ " سأل رين بفضول.
"قاعدة لإجراء تجاربي " أجاب إيرين وهو يضيق عينيه.
"مكان يمكنني من خلاله إجراء عمليات صيد الشياطين دون القلق بشأن أي عواقب. مكان سيظل بعيداً عن الآلهة والشياطين إلى حد كبير في السنوات القادمة على الرغم من رياح الاضطرابات التي تختمر حالياً في لابه سالم. "
اختتم إيرين كلامه وهو يداعب ذقنه برفق في تأمل. و لكن في اللحظة التالية ، تغير تعبيره فجأة.
"الألفانون! "
صرخ إيرين مبتسماً ، معبراً عن أفكاره. دخل على الفور إلى شاشته الطيفية وبدأ في تصفح المهام النشطة المناسبة لفارس كبير من الدرجة الأولى تابع لفيلق قاتل الشياطين الكايسايان.
وبعد القليل من البحث تمكن من تحديد مهمة تتوافق تماماً مع متطلباته.
"كيكي ، هذا هو ما أحتاجه تماماً. "
ضحك إيرين عندما عثر على إدخال مميز في قائمة المهام النشطة. وبدون تردد ، تقدم البطلب للمهمة وحصل على الموافقة بسرعة.
***
التقى إيرين وفاسكو وهورين بعد عدة أيام من إكمال اختياراتهم من التانترا والقطع الأثرية والأوراق الرسمية ومهام المهمة. وبينما كانوا يخوضون في مناقشة حول المهام التي اختاروها من الفيلق ، أعرب فاسكو عن عدم تصديقه عند معرفة اختيار إيرين.
"عملية مراقبة ونصب فخ لمدة خمس سنوات ؟ ضد سيزر شيطاني مرتبط بطائفة ؟ " حدق فاسكو في إيرين بذهول. "إيرين ، من بين كل المهام ، لماذا هذه المهمة ؟ "
"هاهاها. إما أنه يستمتع باحتمالية ملل نفسه حتى الموت أو أنه يهدف إلى إسقاط السيزر بينما ما زال فارساً عظيماً " ضحك هورين ، وعرض على إيرين التربيت على ظهره بشكل ودي ، وإن كان بقوة شديدة. "لا أستطيع أن أقرر ما إذا كنت كسولاً أم طموحاً. "
"قليلاً من الاثنين " أجاب إيرين بابتسامة خفيفة.
هز فاسكو رأسه ، وسأل إيرين مرة أخرى "أين هو موقع مهمتك ؟ "
"لا أستطيع الكشف عن هذه المعلومات. إنها سرية " أجاب إيرين بابتسامة غير مبالية. سمحت له طبيعة المهمة التي اختارها بالحفاظ على مستوى منخفض من الاهتمام على مدار السنوات الخمس التالية.
"حسناً... نظراً لأن هذه مهمة مراقبة طويلة تتضمن سيزراً شيطانياً ، فلابد أن تكون هناك مجموعة صغيرة تنسق معك في هذه المهمة. كم عدد المناصب التي تم شغلها حتى الآن ؟ " سأل فاسكو بلمسة من الاستجواب.
"صفر " أجاب إيرين ، رافعاً يده للتأكيد بصرياً على الرقم.
لم يعتقد أن أي قاتل شياطين في كامل قواه العقلية سيرغب في الانضمام إلى مثل هذه المهمة المملة والأقل ربحية وربما الأكثر خطورة. إلا إذا أجبرهم الفيلق على ذلك في أوقات حاسمة.
"هاهاها " ربت هورين بحماس على ظهر إيرين مرة أخرى.
"هذا يحسم الأمر إذن. سننضم إليك بعد بضع سنوات بعد أن نتولى بعض المهام المربحة بأنفسنا " أعلن لإيرين بثقة.
"من فضلك لا تفعل ذلك. "
فكر الجزار في نفسه بعد أن سمع ما كان الاثنان يخططان للقيام به.
ابتسم لهما وتابع "يا رفاق ، لا يجب أن تشعروا بالامتنان لي لإنقاذ حياتكم. و لقد فعلت ما فعلته من أجل مصلحتي الشخصية. الأمر بهذه البساطة ".
تبادل فاسكو وهورين نظرة واعية ، معترفين بصمت برغبة صديقهما في الخصوصية.
"أنت فقط لا تريدنا أن نتدخل في شؤونك ، أليس كذلك ؟ هذا معقول.
"سنكشف تفاصيل مهمتك من خلال قنواتنا الخاصة في الفيلق " ابتسم فاسكو ، مؤكداً "بعد كل شيء ، نحن قاتلو شياطين مثلك تماماً ، إيرين ، ومن نفس الدفعة ، لا أقل. "
***
بعد أن انفصلوا ودياً ، تقاسم الثلاثي رموز الاتصال الخاصة بهم قبل أن يتجهوا في اتجاهات منفصلة. داخل البعد الواسع الذي يبدو بلا حدود ، أخذ إيرين وقته في تحديد موقع دائرة النقل الآني التي كانت يبحث عنها.
بعد تقديم المستندات المطلوبة يتم تفعيل تشكيل الصف مع وجوده في مركزه.
حسناً... دعنا نرى ما الذي يمكن للجزء الفاني من هذا العالم أن يقدمه.
فكر إيرين في نفسه بينما أضاءت الأحرف الرونية والرموز السحرية داخل المجموعة. وفي غمضة عين ، اختفى عن الأنظار ، ولم يبق في الهواء سوى آثار المانا المتبددة.
