"لقد كنت أعلم ذلك حقاً. حيث كان الأمر جيداً للغاية بحيث لا يمكن تقديمه مجاناً. "
أطلق إيرين العنان لإحباطه بسلسلة من اللعنات الموجهة إلى الإلهة ، منزعجاً من السرقة الواضحة لنقاط القوة الأصلية التي حصل عليها بشق الأنفس. لو كانت هناك طاولة أمامه ، فربما كان ليميل إلى قلبها في نوبه غضب.
بدا له الأمر وكأن الإلهة عرضت عليه المهارة الفريدة بهدف وحيد وهو استنزاف احتياطيات قوة الأصل الخاصة به. وبينما كان يقدر تأثيرات المهارة ، فقد وجد خطأً في اعتمادها على الإحصائية النادرة.
كان يفضل لو كانت المهارة قد استغلت إحصائيات المانا أو الروح القابلة للتجديد بشكل أكبر. حيث كان بإمكانه استعادتها بسهولة بعد يوم من الراحة. لذا لم يكن ليواجه أي مشكلة في استخدام المهارة الفريدة بحرية أكبر.
مخاطراً بالكشف عن هويته باعتباره الوريث الحقيقي لسلالة الشيخ إيكور ، قلب إيرين عالم لابه سالم رأساً على عقب لجمع حوالي 8,000 نقطة قوة أصلية.
على الرغم من أن هذه النقاط كانت لا تزال في طور التجدد ، بسبب التكهنات المستمرة المحيطة بظهوره المقنع في أغورا إلا أنه كان يدرك أن هذا الحماس سوف يتضاءل في النهاية.
إن الضجة الأولية من شأنها أن تؤدي إلى عائدات متناقصة بمرور الوقت ، مما يتطلب مشاركته المستمرة في شؤون لاب سالم إذا كان يرغب في استخدام المهارة البصرية بانتظام.
[مهارة فريدة: تسمح الانعكاسات غير الواقعية للمستخدم بإنشاء عالمه الخاص مؤقتاً داخل منطقة المهارة. قوة الأصل هي الأساس وراء إنشاء أي عالم ، ولهذا السبب تحمل كلمة "أصل " في تسميتها.
وبالتالي ، تعمل قوة الأصل كمصدر طاقة حيوي يدعم المهارة الفريدة. ونظراً للطبيعة الجوهرية لعملية إنشاء العالم ، لا يمكن استخدام أي إحصاء آخر لتنشيط هذه المهارة الفريدة.]
"واو. و الآن أنت تراقب كيف أشعر ؟ "
تمتم إيرين في نفسه ، معبراً عن مزيد من السخط بعد قراءة التوضيح من نعمة ميناكا. فظهرت على الفور إشارة جديدة.
[توفر خدمة ميناكا النعمة ردوداً آلية للرد على أي استفسارات قد يطرحها المستخدمون بخصوص المهارات المفتوحة أو العناصر التي تم الحصول عليها من خلال الواجهة. فكن مطمئناً ، فمعلومات المستخدم محمية بأي ثمن. و هذه الخدمة مجانية ، وتوفر للمستخدمين فرصة لتعزيز فهمهم لمهاراتهم.]
"هذا أمر مخيف حقاً. "
عبس إيرين في انزعاج قبل أن يرفض الإشعار الطيفي. اختار الخوض في تفاصيل المهارة الفريدة لاحقاً ، مستفيداً من خدمة المعلومات المجانية التي تقدمها الإلهة. ومع ذلك كان هناك أمر أكثر إلحاحاً يشغل أفكاره ، وهو واضح في التجاعيد التأملية على جبهته.
حسناً... إذا اختفت المهارة الفريدة ، فسأكون في ورطة. إذن—
قام إيرين بسرعة بفحص سماته الأساسية واكتشف أنه باستثناء إحصائيات الروح كانت جميع إحصائياته الأخرى منخفضة بشكل خطير. حيث كانت المانا الخاصة به صفراً تقريباً. و هذا يعني أنه لن يكون قادراً على إلقاء المهارة مرات تكفى لمواصلة معركته مع جين.
مع اختفاء تأثير المهارة الفريدة ، لن يتمكن من منع جين من استخدام مجموعة مهاراتها الخاصة أيضاً. وما زال لديها الكثير من محاولات الإحياء المتبقية. ضيق إيرين عينيه عندما أدرك أنه وقع في نوع مختلف من الفخاخ.
"يا إلهي. فكنت سأقتل هذه السيدة القطة المجنونة ألف مرة لو كنت أعلم أن المهارة الفريدة ستموت عليّ بهذه الطريقة. و بما أنني لا أستطيع قتلها إلى الأبد ، فأنا بحاجة إلى التوصل إلى خطة لعب مختلفة " قرر إيرين في رأسه وأسقط شكل جين الذي لا حياة فيه.
تراجع إيرين بضع خطوات عن موقفه السابق وانتظر بصبر حتى تستعيد جين قواها باستخدام البركة. و في البداية ، رفضت جين إحياء نفسها على الفور. ولكن عندما رأت أن إيرين لم يفعل بها أي شيء ، اضطرت إلى استخدام خط الحياة مرة أخرى.
كان إيرين وهورين يراقبان جسد جين الممزق وهو مغطى بنور ذهبي ساطع. شُفيت أجزاء الجسد الممزقة ونمت الأجزاء المفقودة مرة أخرى في تتابع سريع. حيث كان الأمر كما لو أن البركة الإلهية أعادت ضبط وجود جين من جديد.
فتحت جين عينيها فجأة بمجرد أن تم سحب روحها إلى جسدها الذي تم شفاؤه تماماً من الجروح التي أحدثها بها إيرين. قفزت بسرعة على قدميها وخلقت مسافة آمنة من إيرين.
"ماذا... ماذا تخطط لفعله معي ؟ " سألت إيرين بحذر وهي تنظر إليه بنظرة ملطخة بالذعر المقنع. فلم يكن هناك أي أثر للثقة السابقة التي كانت لديها بشأن مهاراتها الخاصة بـ المحتال وبركاتها الإلهية. و يمكن للمرء أن يقول إن إيرين قد هزمها حتى أخضعها.
"الانتقام " رد إيرين بلا مبالاة قبل أن يشير بإصبعه إلى زميله فاقد الوعي. "لقد كلفنا تدخلك الكثير من الوقت والإزعاج. بالإضافة إلى ذلك كان زميلي يعاني من تلف في نواة المانا بسبب معاركنا المستمرة. و من الواضح أننا لم نعد فريقاً فعالاً كما كنا قبل أن تتدخل في شؤوننا. لذا- " توقف إيرين عن جملته ، تاركاً جين تكتشف ما يريده منها بنفسها.
"أنت... هل تريدني أن أحمل فريقك ؟ " سألت جين بصوت مختلط بالخوف والشك. و لقد فوجئت بمدى صوابها عندما أومأ إيرين برأسه لبيانها.
"لقد تدخلت في مطاردتنا فقط لتمضية وقتك ، أليس كذلك ؟ " ضيق إيرين عينيه على جين وهو يرد.
"كان فريقك قادراً على اجتياز الاختبار حتى لو كنت قد فوتت فرصة المطالبة بصيدنا لنفسك. و بعد فحص روحك عن قرب ، أستطيع أن أقول إن لديك الكثير من الأوراق الرابحة التي لم تظهرها حتى لحلفائك.
"لقد أردت فقط الاستمتاع الليلة. فلم يكن من المفيد أن نجعل تدخلك مغرياً للغاية بعدد الشياطين الذين قتلناهم " قال إيرين بهدوء وكأنه يقرأ مقتطفاً من كتاب.
شعرت جين بالانكشاف بسبب كلمات إيرين. و أدركت أن إيرين كان يتجسس على فضاء روحها واستخرج بعض ذكرياتها بالإضافة إلى مشاعرها أثناء نشاط تأثير المهارة الفريدة.
"من المؤسف أن رايف كان عليه أن يموت بسبب سوء حظك " هز إيرين كتفيه وكأنه لا علاقة له بوفاة الرجل. "معك فقط وهذا العنصري الهارب ، سيكون من الصعب عليك بعض الشيء البقاء في المركز الأول في الاختبار.
"ومع ذلك إذا تعاونا معاً ، فسوف يكون التعامل مع الأمور أسهل بالنسبة لنا. أعلم أنه مع وجود فريق أكبر ، فإن هوامش الربح لكل مرشح تتضاءل. و لكن هذا شيء يتعين علينا التعامل معه من خلال الصيد بشراسة أكبر " قال إيرين وهو يراقب تعبيرات وجه جين المتغيرة باستمرار بعناية.
"بالطبع ، يمكنك الرفض. ولكن بعد ذلك سأضطر إلى قتلك " تحولت نبرة صوت إيرين إلى البرودة الجليدية وهو ينظر إلى جين بنظرة مفترسة. بدون دعم مهارته الفريدة لم يكن إيرين يشكل تهديداً لجين في حالته الحالية. ومع ذلك لم يسمح لذلك بمنعه من التصرف بقسوة على أي حال.
"حسناً... " وافقت جين بعد تردد. حيث كانت تفكر لفترة وجيزة في الانتقام لأجل إيرين في اليوم الأخير ، لكنها تخلت عن الفكرة عندما التقت بنظراته الخضراء الزمردية الخائفة.
على الرغم من محاولته الوقوف ، سمح إيرين لجين بدعوتى بـوجي. و لقد أجبر العنصري المراوغ على الاقتراب منه.
"كيكيكيكي. انظر ماذا جلب القط إلى الداخل " رحب إيرين بيوجي بينما اقتربت منه هي وجين. أجبر يوجي بسرعة على الامتثال ، وحقق قمعاً كاملاً وتعاوناً من أعدائه السابقين.
كانت الأمور سهلة بعض الشيء بالنسبة لإيرين والبقية بعد نهاية اليوم الرابع. فقد وجدوا الكثير من الشياطين لمطاردتهم. وتمكنوا من صد أي مجموعة من المرشحين الذين أتوا إليهم بنوايا شريرة.
في الواقع كان إيرين هو من قرر القيام بنفس الخطوة التي اتخذتها جين ضده. حيث كان اختياره لهذه المجموعات "للتغذي " عليها أكثر شمولاً ودقة من اختيار جين. والمثير للدهشة أنه لم يواجه أي مشكلة في إقناعهم بمطالبه غير المعقولة على ما يبدو.
"أنا... لقد حاولت أن أضايق الرجل الذي يكسب رزقه من خلال إزعاج الآخرين " فكرت جين في نفسها وهي تشاهد إيرين وهو يفعل ذلك.
لم يكن على إيرين أن يقتل أي مرشح آخر بعد وفاة رايف ، وهو إنجاز لأنه تم إجبار المزيد والمزيد من الفرق المكونة من ثلاثة أشخاص على التجمع مع بعضها البعض مع تقدم الاختبار.
لقد تسبب في إصابة مرشح أو اثنين من هذه المجموعات بجروح خطيرة ، وكان هذا الإجراء كافياً لجعل المجموعات تتراجع من تلقاء نفسها.
كان أغلب المرشحين الذين جاءوا لإجراء الاختبار أذكياء. وكانوا قادرين على تحديد التهديد الذي كان أمامهم مباشرة واتخاذ الإجراءات المناسبة وفقاً لذلك.
في البداية كانت هي ويوجي غير مرتاحين تماماً للتعاون مع إيرين بعد أن قتل زميلهما السابق في الفريق. و لكن تم التلاعب بهما حتى يغيرا رأيهما. كل ما احتاجه إيرين هو الوقت ومجموعة من الكلمات الصحيحة.
بفضل هذا النهج القوي والفعال ، نجح إيرين في تأمين مكانه ضمن أفضل 20 مرشحاً نجحوا في اجتياز الاختبار. و كما نجح زملاؤه في الفريق ، هورين وفاسكو ، في تحقيق الفوز أيضاً.
وكما هو متوقع تمكن جين ويوجي من اجتياز الاختبار أيضاً مما عزز مكانتهما كقاتلي شياطين معتمدين بحلول نهاية اليوم السابع.
ابتعد جين ويوجي بسرعة عن إيرين بعد خروجهما من البعد المعزول. و لقد هربا عملياً ، ولم يسمحا لإيرين بتحويلهما إلى معارفه.
كانوا يأملون أن لا يضطروا أبداً إلى عبور مساراتهم مع الشيطان الذي رأوه حياً أثناء العمل خلال الأيام القليلة الماضية.
