"ألم تلاحظي شيئاً آخر ، ليلى ؟ "
استلقت إليزا على كرسيها ، ووضعت شعرها الأخضر المورق خلف أذنها برشاقة. وارتسمت على شفتيها ابتسامة بلا مرح وهي تواصل حديثها.
"يبدو أنه أخذ تمثال الثعبان ذو السبعة رؤوس بعد غزو المطهر الخاص بي. و الآن ، أفهم لماذا أراد التمثال وضع جميع علامات سلسلة الخطيئة عليه " قالت إليزا ، وهي تحدق في العرض الثاني في قسم أدوات التحرير في سوق ميناكا.
"هذا اللص " لعنت ليلى تحت أنفاسها. "إذا كان يريد الاستفادة من ممتلكاتنا ، فيجب أن نطالبه بمبلغ ثابت من رونات ميناكا لكل مستخدم " اقترحت وهي تنظر إلى سعر الشراء البالغ 500 رونة ميناكا للعضة.
كانت قدرة العضة على إلغاء عقود فاوست وحدها يكفى لتبرير سعرها. حيث كانت مضمونة تقريباً لجميع المستخدمين ما لم يكملوا التحول الشيطاني الحقيقي. و علاوة على ذلك يمكن للعضة أن تمنح المستخدمين أشكالاً منحرفة من علامات سلسلة الخطيئة. بسعر 500 من أحجار ميناكا الرونية كان السعر أكثر من معقول.
"لقد حصل على هذه اللوحة الفرعية لنفسه. وسوف تتحول قريباً إلى صفقة مربحة بالنسبة له. "
كانت ليلى واثقة من أن العديد من الأفراد الذين يسعون إلى التراجع عن عقودهم الفاوستية سيختارون حل إيرين بدلاً من إنهائها يدوياً. حيث كان نهج إيرين يشبه عملية إزالة الأعضاء الخالية من المخاطر وغير الجراحية مع الحد الأدنى من الأخطاء والفوائد الجذابة.
كانت عينا ليلى على الثروة المحتملة التي قد تتدفق في طريق إيرين مع زيادة أتباعه عبر لابه سالم. ومع ذلك أعادتها كلمات إليزا إلى الواقع.
"لقد خسرنا هذا التمثال عندما هزمني إيرين في أنفانج ، يا ليلى العزيزة " هزت إليزا رأسها وهي تتنهد. "أنا أفهم أهميته بالنسبة لبيت سمائل ، ولكن حتى لو أردنا ذلك فلن نستخدم هذا التمثال لجمع الثروة. علينا أن نقبل أنه شخص مميز. و علاوة على ذلك لدي كبريائي لأضعه في الحسبان. لا يمكن للخاسرين أن يطالبوا بغنائم الحرب من المنتصرين بمجرد أن تكون نتيجة المعركة واضحة ".
"السيدة إليزا " دخل شخص آخر إلى مجال رؤية إليزا ، يطلب انتباهها. فلم يكن سوى ليلا ، أخت ليلى ، وهومونكولوس ، يركب على عصا مكنسة. ومن المثير للاهتمام ، أنها كانت نفس عصا المكنسة التي استخدمتها ليلى في أنفانج - النحلة السحرية.
سألت إليزا بفضول "ما الأمر يا عزيزتي ليلا ؟ " وهي تلاحظ مرؤوستها تقترب منها بإحساس بالعجلة.
"لقد جاء السيزر سيلبروس ليطلب الزواج مرة أخرى " ذكرت ليلا ، وقفزت من مكنستها وهبطت أمام إليزا ، وكان صوتها مشوباً بالقلق.
"لقد تحدث مع السيزر جيروم صمائيل الذي ذكر أنك منخرط في ممارسة التانترا. مثل ما ناقشناه عندما توقعنا وصوله إلى هنا.
"على عكس ما حدث من قبل ، قرر سيلبيروس البقاء في قصر التنين. إنه يريد الانتظار بصبر حتى انتهاء تدريبك " نقلت ليلا الرسالة من سيلبيروس.
"إنه لن يقبل الرفض ، أليس كذلك ؟ " عكس تعبير وجه إليزا إحباطها. "يبدو أن الوغد الوحشي لا يستطيع استيعاب مفهوم الموافقة. إنه لا يستطيع فهم التلميحات. "
لقد حظيت إليزا بالاهتمام والفوائد بعد عرض مواهبها في فيلم لابه ساليم ، وحصلت على مكانة بارزة في قائمة شايناك 100. ومع ذلك مع التقدير ، جاء الاهتمام غير المرغوب فيه. و لقد أصبحت شخصية مطلوبة للكيانات القوية مثلها أو الأقوى منها.
كان سيلبيروس من بين أولئك الذين سعوا إلى إقامة علاقة رومانسية معها. ولأن إليزا هي إليزا ، فقد قررت التلاعب بالأشخاص فى الجوار من أجل تحقيق المزيد من التقدم. حيث استخدمت نفوذه لتعزيز موقف بيت صمائيل في لابه سالم وصد الخاطبين المحتملين الآخرين.
ما جعل الأمور أسوأ بالنسبة لإليزا هو حقيقة أنها كانت تسمح لروح السيدة زي من حين لآخر بالاستيلاء على الجسد الذي يتقاسمانه معاً. حيث كان هذا هو الاتفاق الذي أبرمته مع السيدة زي ، بعد كل شيء.
كانت السيدة زي تغازل سيلبيروس قليلاً عندما كانت تمتلك الوعاء الذي تشاركه هي وإليزا. حيث كان لكل منهما أهداف مماثلة تتمثل في استخدام سيلبيروس واتصالاته. ومع ذلك كانت الطريقة التي تفاعلت بها السيدة زي مع سيلبيروس مختلفة تماماً عن الطريقة التي تعاملت بها إليزا معه.
لسوء الحظ لم يجد سيلبيروس سلوك إليزا غريباً. و لقد افترض فقط أن ساحرة ألسنة اللهب النهائية كانت مهتمة به ولكنها كانت تتظاهر بأنها صعبة المنال. هكذا فهم إشارات إليزا المختلطة المفترضة.
بالطبع لم تنسَ ساحرة النيران المشتعلة الامتنان الذي كان مدينة به لبيت أوروبوروس بعد ترسيخ منصبها في لاب سالم. و لقد عززت العلاقات المهنية لمساعدة عائلة سيلبيروس بيت أوروبوروس في مشاريعهم ، معتبرة ذلك بمثابة تبادل عادل للخدمات التي تلقتها.
ومع ذلك لم تكن الترتيبات التجارية التي اتخذتها إليزا تعني الكثير بالنسبة لسيلبيروس. ففي نظره كانت الطريقة الوحيدة المناسبة لساحرة إندر فلامز للتعبير عن امتنانها لبيت أوروبوروس هي الزواج منه.
كان الأمر وكأن النيران الخضراء التي أطلقتها إليزا أشعلت قلبه. و لقد تصاعد الموقف إلى درجة جعلت إليزا تندم على حقيقة أنها لم تعد قادرة على تحمل شكل "العجوز " الذي كان عليه من أنفانج. ومع ذلك كانت تشك في أن هذا الشكل كافٍ حتى يتمكن سيلبيروس من إيقاف تقدمه غير المرغوب فيه نحوها.
في البداية حاولت إليزا تجاهل سيلبيروس ، لكنها سرعان ما تطورت إلى تجنبه تماماً. وعندما فشلت استراتيجيه التجنب ، بدأت في تقديم الأعذار من خلال مرؤوسيها ، على أمل تجنب أي مواجهة مباشرة. ومع ذلك بدا أن حتى هذه الاستراتيجية لها حدودها.
"ما هي خطتك ، سيدتي إليزا ؟ " سألت ليلى ساحرة النيران النهائية ، وهي تسلّم أختها التنين الصغير الذي كان حريصاً على المشاركة في حركات مرحة مع الوحش. و أدركت ليلى أن إليزا لا تستطيع رفض العرض بشكل مباشر بسبب العلاقات المعقدة بين بيت سمايل وبيت أوروبوروس في مشاريعهم التجارية.
"هممم ، معضلة مثيرة للاهتمام " فكرت إليزا ، وهي تفكر في كيفية حل مأزق سيلبيروس دون المساس بمكانة بيت أوروبوروس أو كبريائها. و في اللحظة التالية ، فاجأتها حقيقة دفعت بها إلى النهوض من مقعدها.
"فوفوفو " ضحكت إليزا ودخلت إلى لوحة أغورا الفرعية ، ونظرت إلى شكل إيرين المقنع بينما كانت تخاطب مرؤوسيها. "ماذا عن هذا ؟ سأصدر تحدياً ، وأبلغ ذلك الوحش أنه يجب عليه هزيمة الوريث الحقيقي للشيخ إيتشور لكسب الحق في الزواج مني. "
"ه...
"لا " صححت إليزا مرؤوستها.
"أنت وأنا نعلم أن إيرين وهذا الرجل المقنع الذي يتجول في لاب سالم هما نفس الشخص. و لكن سيلبيروس لا يعلم. ولا أحد يعلم. وهذا أفضل بالنسبة لإيرين وكذلك بالنسبة لنا.
طالما أن هوية إيرين محمية ، فلن يضطر أبداً إلى التعامل مع عائلة أوروبورز. سأرسل الوحش في الأساس إلى مطاردة أوز بري " قالت بينما بدأت الخطة التي تفقسها في لحظة الحافز تصبح أكثر منطقية بالنسبة لها مع كل لحظة تمر.
قالت ليلا وهي تتنفس الصعداء "هذا ذكي. إيرين هو بمثابة حلفائنا في هذه المرحلة. لا ينبغي لنا أن نثير عداوته ". قالت ليلا وهي تداعب قشور التنين الصغير.
كانت ليلا تتمتع بعلاقة طيبة مع إيرين منذ اللحظة التي التقت بها به في المطهر. و كما لم تستطع أن تنسى نسخته المتعطشة للدماء والمتسلطة في أنفانغ. لم تكن تريد أن يتسبب سيدها في مشاكل غير مبررة لإيرين لأنها رأت ما يمكنه فعله في نهاية مشروع لازاروس.
"هذا يحسم الأمر إذن. و من الأفضل لإيرين أن يأمل ألا يجده الوحش. فوفوفو. "
قالت إليزا وهي تتنفس بعمق. ثم سارت عمداً نحو قصر التنين قبل أن تختفي في الهواء. لأول مرة منذ شهور ، قررت مقابلة سيلبيروس وإعطائه هدفاً جديداً لمطاردته بدلاً منها.
***
القاعة السماوية.
لقد أرسل الخالدون وعيهم إلى هذا المكان وكانوا مشغولين بالجدال حول مسألة قاتمة للغاية. حيث كانت هذه المسأله بالطبع مرتبطة بالتغيير الأخير الذي أجرته الإلهة ميناكا في الشبكة بالإضافة إلى معاملتها الخاصة المفترضة لوريث الإله أليف.
"الإلهة ميناكا ، هل جننت ؟ هل نسيت النبوءات المتعلقة بالوريث الحقيقي للشيخ إيشور ؟ " سأل أحد شيطاني آرس جوتيا الـ 72 الذي كان قريباً من أمير الشياطين للغضب - سمائل.
"الإلهة ميناكا أنت تؤذين ألوهيتك فقط بفعل شيء كهذا. أين حيادك الحقيقي الآن ؟ " سألت إلهة عنصرية أخرى من الفصيل الإلهيّ. بنبرتها القاسية كانت تشكك في موقف الإلهة وألوهيتها.
"كياهاهاها " ضحك بعلزبول وهو ينظر إلى الخالدين المحيطين بالعرش الإلهيّ للإلهة ميناكا. "إلهتي ، لا تنتبهي لهذه القطط الخائفة. و لدي ثقة كاملة في مجالي. "
"بعلزبول! " صرخ أمير الغضب صمائيل بصوت مغلف بالغضب. "هذا الإله النصفي الصغير لا يخيف أحداً. و لكنه أصبح مغروراً للغاية إذا تصور أنه يستطيع الإفلات من العقاب بتحدينا جميعاً في نفس الوقت. أنتم جميعاً - استمعوا إلي. نحن بحاجة إلى-- "
"الصمت " قالت الإلهة ميناكا أخيراً ، مقاطعةً أمير الغضب.
"لا تخلط بين التقاعس والحياد. حياديتي الحقيقية لا يتضرر منها أحد " تحدثت بوضوح دون أن تربط أي شكل من أشكال المشاعر بصوتها أو سلوكها.
"أود أن أوضح أن ما هو متاح للوارث الحقيقي متاح أيضاً لك ولأتباعك.
إذا كنت ترغب في مواجهة وريث الإله ألف ، فيمكنك القيام بذلك باستخدام الشبكة. و لقد قرر أن يعرض نفسه للخطر بسببي وبسبب الشبكة. و الآن الأمر متروك لك في كيفية الاستفادة من هذه الفرصة.
قالت بهدوء وهي تنظر إلى الجميع من عرشها الإلهيّ. و على الرغم من أن وجهها كان خالياً من المشاعر إلا أن عينيها كانتا تشكلان تحدياً خفياً لجميع الخالدين.
"حسناً " فتحت الإلهة النائمة عينيها جزئياً بعد فترة طويلة. و نظرت ببرود إلى الإلهة ميناكا قبل أن تتحدث بصوت مغلف بالقسوة.
"سنستخدم نفس المنصة التي وفرتها الإلهة ميناكا لهذا الكائن البائس. وباستخدام نفس الأدوات ، سنطارده. "
