اللعنه. و لقد أذهلني. "
"قال إيرين لكايارا وهي تخرج بثقة من دائرة التفتيش الخاصة بـ الشيطاندياث الواقعة بالقرب من مدخلها.
كان عليه أن يقول أنه كان متشككاً بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بدخول الشيطاندياث مع ساحرة في السحب.
لكن اتضح أنه كان قلقاً بلا جدوى. حيث كانت كايارا ساحرة مختبئة وعلى هذا النحو كانت تستعد لأحداث مثل هذه. حيث كانت تعمل كواحدة من فرسان معبد إيشجار لفترة طويلة دون أن يلاحظ أحد أصولها.
كان لدى الحكام والسحرة مسارات مماثلة للوصول إلى القوة في أغلب الأحيان. حيث ركز الحكام على إنجازاتهم في مجال العناصر لإحياء تعويذاتهم أو مهاراتهم ، بينما استخدم السحرة الشياطين المستدعاة والطاقات الشيطانية التي استحضروها من السهول الجهنمية لإظهار قواهم.
على هذا النحو كان من السهل جداً على الرانكرز أن يتصرفوا كسحرة والعكس صحيح باستخدام الوسيلة والأدوات المناسبة. حيث كانت كايارا تمتلك هذه الأدوات في حوزتها ، مما سمح لها بأن تُرى كرانكرز عادية. حيث كانت تُرى كفارس عظيم من الدرجة الأولى عندما سُمح لها بالدخول إلى الشيطاندياث.
بالطبع كان هذا يعني أيضاً أن الساحرة ذات الشعر الأحمر لا تستطيع استخدام التعويذه السحريه الذي كان يعتمد إلى حد كبير على مسارها الأصلي كساحرة. و لقد تم منعها من استخدام سحر الشيطان في الغالب ، باستثناء بعض المهارات من شجرة مهارات أسموديوس.
ولكي تتمكن من الوصول إلى قدراتها السابقة بشكل مثالي ، فإنها تحتاج إلى التخلص من المظهر الذي جعلها فارسة عظيمة. وبالمناسبة كانت بحاجة أيضاً إلى إنفاق مبلغ ثابت من أحجار ميناكا الرونية بشكل متقطع من أجل الاحتفاظ بقدرتها على الوصول إلى شجرة المهارات الشيطانية.
لقد وقعت كايارا عقداً فاوستياً مع شيطان الشهوة لكنه كان نائماً بقوة في أعماقها. وهذا يعني أنها لم تتمكن من التبديل بين كونها فارساً عظيماً وحالتها الأصلية كساحرة غامضة.
كان لابد من القول أن الفصيل الشيطاني كان عازماً على تنفيذ النظام الذي أنشأته الأم العظيمة في لاب سالم. وعلى هذا النحو ، فقد بدأ في إنشاء بيادق مثل كايارا قبل إدخالهم إلى أراضي العدو. وقد تضاعفت هذه الجهود تقريباً منذ أن تنبأت الكيانات الشيطانية بظهور ينابيع هفيرغيلمير في لاب سالم.
كانت الأوقات الصعبة تلوح في الأفق في مدينة لابه سالم ، مما يتطلب اتخاذ تدابير أمنية مشددة لحماية الشيطانديث. حيث كانت إدارة المدينة تفحص كل فرد بدقة قبل السماح له بالدخول. وبينما نجحت كايارا في اجتياز فحص الأمن ، مسح إيرين مجازياً شعوراً بالارتياح من على جبينه.
"ه...
"لا أعتقد ذلك " أجاب إيرين وهو يتبع نظرة كايارا. "هذا التدفق من الناس يرجع في الغالب إلى امتحان الاختيار القادم لفيلق قاتل الشياطين التابع لكايسايان. يأتي الممارسون من جميع أنحاء الإمبراطورية لتجربة حظهم هنا. حيث كان من المفترض أن تنضم إلى الفيلق معي. لم تكن على علم بعملية الاختيار هذه ؟ "
"حسناً ، من الواضح أن هذه كانت كذبة اخترعتها للتقرب منك ، إيرين. فلم يكن لدي أي خطط للانضمام إلى فيلق قاتلي الشياطين " ابتسمت كايارا بمرارة وهي تنظر إليه. وبقدر ما كانت واثقة من قدرتها على عدم تعريض نفسها كساحرة إلا أنها لم ترغب في المخاطرة.
بالإضافة إلى ذلك فإن دخول مثل هذه المنظمة كان بمثابة لعبها بالنار. فقط شخص مثل إيرين يمكنه تحمل مثل هذه المخاطر دون القلق بشأن أي عواقب محتملة. و بعد كل شيء لم يعد إيرين بحاجة إلى توقيع عقود فاوستية مع الشياطين بعد الآن. حيث كان شخصاً من شأنه أن يجعل الآخرين يوقعون عليها نيابة عنه. فلم يكن هناك أي إجراء أمني في المكان يمكنه اكتشاف شخص مثله يتجول في شوارع الشيطانديث.
"لم أكن أعتقد أنني سأضطر إلى القدوم إلى الشيطاندياث على الإطلاق " أضافت كايارا وهي تأخذ نفساً عميقاً. "كان يجب أن تكون تحت سيطرتي قبل وقت طويل من وصولك إلى هنا وفقاً لخطتي الأصلية " أجابت بصدق.
ضحك إيرين عندما سمع خطة كايارا الأصلية. حيث كان عليه أن يقول إن المرأة ذات الشعر الأحمر كانت مستعدة جيداً لعمليتها. حيث كانت الأمور لتكون مختلفة كثيراً بالنسبة له إذا لم يطور قواه شبه الإلهية.
"هل أتيت مستعداً للاختبار ؟ ألا يجب عليك تسجيل نفسك كمرشح أولاً ؟ " سألت كايارا وهي ترى الفرسان والفرسان العظماء وممارسي الطرق الآخرين متجهين في اتجاه معين.
"لا داعي للقلق. و لقد حصلت على هذا " استعاد إيرين رمز التوصية من مخزونه ، وهو هدية من رئيس الكهنة جيفيم في برول. باستخدام هذا الرمز ، تجاوز بسهولة صف الانتظار عند مدخل المدينة ، متجنباً عملية التفتيش المعتادة. حيث كان ينوي الاستفادة من الرمز أثناء عملية الاختيار أيضاً مما يسمح له بتخطي عمليات التحقق من الخلفية والجولات التمهيدية.
عند رؤية مخاوف كايارا ، ابتعد إيرين عن مدخل المدينة بهدوء ، وطمأنها "لا داعي للتظاهر بالشجاعة. و أنا أفهم الضغط الذي تعانين منه بسبب أصولك. و لكن لدي حل. و يمكنني استخراج شيطان الشهوة بداخلك وإبطال عقدك الفاوستي. و يمكنك البقاء في مرتبة طالما رغبت في ذلك دون أي قلق " وعد ، ووضع حداً لقلق كايارا الداخلي.
جذب الفضول كايارا ، وحثها على الاستفسار عن هوية إيرين الحقيقية وكيف امتلك القدرة على إلغاء العقود الفاوستية دون قيود. ترددت لكنها قررت في النهاية عدم التطفل. و على أمل ألا ينظر إليها إيرين على أنها مجرد بيدق في مخططاته ، تخلت عن آمالها المرتبطة بالفصائل الإلهية والشيطانية واحتضنت احتمالية التحالف مع هذا الوافد الجديد الغامض.
رجل كان له فصيله الخاص. فصيل جديد لم يكن إلهياً ولا شيطانياً بل شيئاً مختلفاً تماماً.
بدأ الثنائي في استكشاف مدينة الشيطانديث معاً. وانعكست حيوية المدينة في وجوه سكانها - وهي عبارة عن فسيفساء من الناس ينتمون إلى خلفيات مختلفة ، يساهم كل منهم في ازدهار الشيطانديث. حيث كان التجار يبيعون بضائع مشبعة بخصائص سحرية ، بينما انخرط العلماء في مناقشات حيوية حول أحدث التطورات في النظرية السحرية.
كان إيرين وكايارا ، وسط مجموعة من عجائب المدينة ، يتجولان في المدينة بشعور من الرهبة. حيث كانت الشوارع الصاخبة والمناظر الساحرة ترسم صورة حية لمدينة حيث لم يكن السحر مجرد أداة بل جزءاً لا يتجزأ من الحياة اليومية ، متشابكاً مع نسيج وجود الشيطاندياث.
