في حقل مهجور نصف مدمر كان رجل يلعب بالدخان الذي يخرج من أنفه.
تحول جزء من الدخان الأبيض إلى عصفور صغير ثم طار.
قبل أن يتمكن من عبور السماء ، ضربته ثعبان طائر مصنوع من نفس الدخان الأبيض. أكل الطائر في جرعة واحدة. وفي المقابل ، التهم نسر الثعبان.
وفي النهاية ، صرخ النسر قبل أن يتفكك إلى أجزاء ، ويعود إلى الدخان الأبيض مرة أخرى.
"أنت... يجب أن تشعر بالفخر بنفسك الآن بعد أن نجحت جميع مخططاتك ، أليس كذلك ؟ " وقفت إليزا منتصبة ، وكان صوتها جليدياً ، واكتسبت أخيراً السيطرة الكاملة على عقلها وقمعت وعي السيدة زي مؤقتاً.
"هممم ؟ " توقف إيرين عن اللعب بالدخان ، واستدار نحو إليزا. ضحك قبل أن يرد "أنا فخور حقاً بإنجازاتي. و لكنك مخطئ بشأن النصف الأخير من رأيك. لم تنجح كل "مخططاتي الصغيرة ".
كما ترى كان بإمكان أحدهم أن يحولني إلى حكيم لو سارت الأمور في طريقي. فكنت سأستخدم جوهر المانا هذا لنفسي لو لم تفشل عملية إنشاء القطعة الأثرية الخاصة بي في البداية.
أعتقد أنه كان من الممكن أن يحدث ذلك. فكنت سأصل على الأقل إلى قمة رتبة الأستاذ الكبير حتى لو لم أحقق إنجازاتي في العناصر الأساسية في المرحلة النهائية.
لكن الأمور لم تسير كما أريد. و على الأقل لم تكن بالطريقة التي أردتها. لذا أعتقد أننا جميعاً بحاجة إلى تقديم بعض التنازلات في الحياة ، تنهد إيرين بشكل درامي وهو يختتم حديثه.
بعد إدراك المكاسب المحتملة من تلبية طلب أنفانج وورلد ويل ، ارتفعت طموحات إيرين. حيث كان احتمال أن يصبح حكيماً يلوح في الأفق ، لكن لم تتكشف كل خطط إيرين كما كان مقصوداً.
كان ترك أنفانج بعد الوصول إلى قمة القوة هو الخيار المفضل لدى إيرين. فالوصول إلى الحكمة التي كانت ذات يوم حلماً بعيد المنال في خطه الزمني السابق كان ليمنحه شعوراً عميقاً بالإنجاز.
ومع ذلك كان إيرين راضياً عن النتيجة التي آلت إليها الأمور. حيث كان إنقاذ رين وجعلها أحد أعمدة قوته في المستقبل هو أولويته ، وهو ما نجح فيه. كل شيء آخر كان مجرد مكافأة.
"يبدو أنك تمتلك الشجاعة التي تكفي لخوض غمار هذه المغامرة الكبرى. وانظر إلى مدى التقدم الذي أحرزته. إن التقدم الذي أحرزته مذهل بالفعل. ومن المؤسف أن هذا التقدم جاء على حساب العديد من الأرواح التي أزهقتها. "
علقت إليزا وهي تتقدم للأمام. طلبت من ليلى وليلا التراجع إلى مسافة آمنة أيضاً. و على عكس ما حدث من قبل لم تكن متأكدة تماماً مما سيحدث في معركتها ضد إيرين. لم تكن تريد أن تقع ليلى وليلا في مرمى النيران.
على الرغم من أن إيرين قال كلماته بشكل عرضي إلا أن إليزا لم تصدق أنها كانت خيالية تماماً. حيث كان بإمكانها أن تستشعر طموحاته من خلال فرديته. حيث كان هذا هو الرجل الذي قلب أرض الخائنين رأساً على عقب للحصول على ما ينتمي إليه. و لكن تكرهه لأنه تلاعب بروحها إلا أنها اضطرت إلى الاعتراف بأن إيرين كان خصماً جديراً بالاهتمام ويجب التعامل معه باحترام.
"من فمك ، هؤلاء يجنبونني الأخلاق العالية " ضحك إيرين ساخراً قبل أن يتحدث أكثر.
"لقد قتلت 40 ألفاً من رتبة رانكر من جيشي أنفانج ولايوس لاستعادة مكانتك في الرتبة. ما الغرض من ذلك ؟ هل تصرفك مبرر لمجرد أنك كنت ضحية لمأساة شخصية ؟
ولأن أفعالي أدت إلى موت مليارات بني آدم ، فأنا من لديه طموحات أكبر ؟ هل تعتقد أنني لم أتعرض لنصيبي من المآسي التي جعلتني أتشكل إلى ما أنا عليه اليوم ؟ سأل إيرين إليزا بنبرة باردة ولكن غير رسمية. تنهد قبل أن يواصل الحديث.
"هل عدد القتلى الذين سقطوا تحت اسمهم يجعلهم يبدون أكثر شراً من الآخرين ؟ حتى لو تم تصنيفي على أنني أكثر مرتبة شريرة في أنفانغ ، فسأقبل هذا التصنيف من أي شخص آخر غيرك " قال إيرين وهو يتقدم للأمام.
قالت إليزا وهي تشرب الجرعة التي أعطتها لها ليلى قبل أن تغادر "أنا أحسدك يا إيرين ". ثم أفرغت القارورة في رشفة واحدة قبل أن تواصل الحديث.
"لو كنت قد ولدت في زمنك ، لكان بإمكاني تحقيق الكثير. حيث كان بإمكاني أن أحقق نمواً ثابتاً دون القلق بشأن مستقبلي. فكنت سأغادر أنفانج منذ فترة طويلة لو لم يكن الأمر يتعلق بالفوضى التي كانت علي التعامل معها خلال عصر الكارثة.
أقول هذا حتى بعد النظر في الحالة التي كانت يعيش فيها نصف الدماء بعد الحرب مع سكان العالم الآخر. لن يفهم المتسابقون الذين لم يضطروا إلى مواجهة تلك الحقبة أبداً مدى حظهم.
تحدثت إليزا واستدعت سيفها في يدها. أمسكت به بقوة بينما كانت تنظر إلى إيرين بمزيج من المشاعر التي تنعكس من خلال عينيها.
"هاهاهاها " انفجر إيرين ضاحكاً عندما سمع كلمات إليزا.
"كيكي. و هذه هي الجملة الأكثر طرافة التي سمعتها منذ فترة. و لكن أعتقد أنني أستطيع أن أفهم لماذا تنظر إلى الأمور بهذه الطريقة.
"أفهمت الآن. الأشياء تعود في الواقع إلى نقطة البداية في الحياة " قال ذلك أثناء تفعيله لرموز أشورا المنتشرة على طول ذراعه اليمنى.
تذكر إيرين كيف شعر بالحسد عندما شهد إحياء إليزا. و في ذلك الوقت ، شعر أن إليزا كانت مباركة بكل البركات الصحيحة ، مما جعلها من رتبة استثنائية عبر جميع الأجيال. و لقد حسد الوقت الذي ولدت فيه والذي منحها المزيد من الفرص لشحذ مهاراتها.
في النهاية كان يحسدها لأنها كانت بداية حياتها أفضل منه منذ ولادتها. ففي النهاية ، سواء وافق الأشخاص الناجحون أم لا ، فإن الأسرة تلعب دوراً كبيراً في نجاح المرء. وبقدر ما يتعلق الأمر بنقطة بداية إليزا لم يكن بإمكان إيرين أن يطلب شيئاً أفضل من ذلك.
الآن فقط أدرك الجزار أن مشاعر الغيرة التي كانت يشعر بها تجاهها كانت مجرد حواجز ذهنية في رأسه. وأعاد إدراك المعنى الكامن وراء عبارة "العشب دائماً أكثر خضرة على الجانب الآخر ". ولماذا كان من غير الممكن تجنب ذلك أحياناً بغض النظر عن مدى "نجاح المرء في الحياة ".
