"ماذا... ماذا حدث للتو ؟ "
تلعثم غنول سوفرين بارمار عندما تذكر المشهد الذي حدث قبل لحظات.
ما زال مشهد ظهور الإلهة اكل النمل الشوكي واضحاً في ذاكرته.
شعر وكأن الإلهة التي سمع عنها للتو قد كرمته أخيراً بحضورها. و لقد جعله ذلك متديناً وعاطفياً في نفس الوقت ، مما جعله يتذكر تجلياتها الكونية التي غطت السماء مراراً وتكراراً.
"تلك... تلك كانت الإلهة اكل النمل الشوكي " أجابت كاييني ، ملكة الأورك ، بارمار وهي تبدو في حيرة من أمرها مثله. و شعرت بالقشعريرة أيضاً متذكرة اللحظة التي ظلت محفورة في ذهنها إلى الأبد.
نظراً لأن الوحوش من أنفانج وبارمار وكايني لم يكونوا على اتصال حقيقي بتراثهم الأسلافي من قارة اكل النمل الشوكي ، فقد ظلوا يمارسون تقاليدهم ولكن لم يكن هناك الكثير من الثقة فيما يمارسونه.
ومع ذلك فإن رؤية الإلهة اكل النمل الشوكي كانت تكفى لجعلهم يعيدون التفكير في مواقفهم.
كان هناك شيء إلهي متأصل في تجلي الإلهة اكل النمل الشوكي ، والذي كان بإمكان أطفال اكل النمل الشوكي أن يكرسوا أنفسهم له على الفور. حيث كان الأمر كما لو أنهم رأوا أخيراً صورة أمهم المفقودة منذ فترة طويلة والتي كانوا يتمنون رؤيتها منذ لحظة ولادتهم.
بالطبع لم يكن التبجيل هو الشعور الوحيد الذي شعر به كاييني وبارمار عندما كشفت الإلهة اكل النمل الشوكي عن نفسها في أرض الكفار. فقد شعرا أيضاً بخوف غريزي تجاه شخص كان أصل وجودهما.
كان بإمكان أطفال اكل النمل الشوكي هؤلاء أن يشعروا غريزياً بأن الإلهة قادرة على محو وجودهم من الواقع بمجرد التفكير وحده. فلم يكن عليها حتى استخدام ذرة من قواها. و بعد كل شيء ، عانت الوحوش من قيود سلالة الدم أيضاً.
لم يكن بارمار وكايني وحدهما من يشعران بمثل هذه الأشياء. فقد شعر جميع أبناء اكل النمل الشوكي الذين كانوا على قيد الحياة ويتنفسون بوجود الإلهة اكل النمل الشوكي. وكان بوسعهم أن يعرفوا غريزياً أن شيئاً كبيراً قد حدث في أرض الكفار الآن بعد أن ظهرت الإلهة اكل النمل الشوكي فيها ، ولو لفترة وجيزة. بل إن بعضهم أدركوا شيئاً ما عندما شعروا بوجود الإلهة اكل النمل الشوكي ، مما سمح لهم باستشعار مصدر هذا الوجود.
اعتبر هؤلاء الوحوش على الفور أن رين هي تجسيد لإلهتهم اكل النمل الشوكي. وبدأوا في عبادتها بدلاً من الإلهة اكل النمل الشوكي ، باعتبارها وكيلة لها في أرض الكفار. وفكر بعضهم على الفور في التقرب من إيرين فقط حتى يتمكنوا من الحصول على مباركة الإلهة.
"سوف تتغير أنفانج بشكل كبير في السنوات القادمة. سيكون لدى تحالف أنفانج الكثير من العمل في التعامل مع الكوارث وحماية بني آدم من الأذى. لذا فإن أطفال اكل النمل الشوكي ونصف الدماء سوف يعودون إلى أنفانج. بدون قمع التشكيل الإلهيّ ، سيكون لدينا وقت أسهل أيضاً " قالت كاييني بنبرة متحمسة.
أومأ بارمار برأسه قبل أن يضيف المزيد.
"لقد تدهور التكوين الإلهيّ ولكنه ما زال يعمل إلى حد ما. وسوف يبقي الغرباء في مأمن في الوقت الحالي. و لدينا أكثر من مائة عام بقليل قبل أن يتوقف التكوين الإلهيّ عن العمل تماماً.
"نحن... نحتاج إلى تكوين روابط قوية مع مدينة الغراب الأبيض من الآن فصاعداً. نحتاج أيضاً إلى التأكد من أننا لا نعطي إيرين أي سبب للشكوى ، خشية أن تغضب إلهتنا منا " تحدث بارمار بنبرة قاتمة وهو ينظر إلى كاييني بنظرة توبيخ.
تذكرت كاييني التهديد الخفي الذي وجهته إلى إيرين قبل أن يبدأ مشروع لازاروس. و في ذلك الوقت كانت لا تزال تشك في قدرة إيرين على تنفيذ ما وعدها به والوحوش الثلاثة المتبقية من فئة S.
بعد كل شيء ، من الذي سيصدق بشرياً عندما يعلن أنه سيحطم التشكيل الإلهيّ التي لم يتمكن أحد من إحداث أي ضرر فيه منذ لحظة إنشائه وتشغيله من عصر الكارثة ؟ يمكن للمرء أن يقول إن شكوك كاياني كانت مبررة وأن التهديد الذي وجهته لإيرين كان أيضاً وسيلة لها للحصول على أقصى استفادة من الصفقة مع إيرين.
ومع ذلك لم يقم إيرين بما وعد به فحسب ، بل جعل نفسه معروفاً أيضاً بأنه حليف الإلهة اكل النمل الشوكي. لم تستطع كاييني إلا أن تندم على الكلمات التي قالتها له. و إذا كان ذلك ممكناً ، أرادت العودة بالزمن إلى الوراء وتغيير نبرتها وكلماتها فقط حتى لا يغضب منها إيرين والإلهة.
"لا تقلق يا بارمار ، الأمور لا تزال تحت سيطرتنا ، طالما أننا نظهر ما يكفي من الإخلاص للبطلة الإلهة ، فلن تغضب منا " قالت كاييني بصوت حازم.
"ما زال لدينا تقدم على أطفال اكل النمل الشوكي الآخرين الذين من المؤكد أنهم سيخرجون من خشبهم ويظهرون أنفسهم عند بوابات مدينة إيرين. ومع ذلك نحن بالفعل داخل المدينة. و لقد تحالفنا معه عندما لم يكن أحد على استعداد لذلك. و أنا متأكدة من أن إيرين سيفكر في ذلك " طمأنت كاييني بارمار ونفسها بكلماتها العقلانية.
"دعونا نتحرك إذن " نظر بارمار إلى المسافة قبل أن يتحدث بصوت منخفض.
"نحن بحاجة إلى التحرك بسرعة. لن يكون عالم أنفانج كما كان امس. و لقد حطم إيرين كل الهياكل والقوالب السابقة. و لقد حان الوقت لتشكيل نظام جديد.
"يجب علينا توحيد أبناء اكل النمل الشوكي تحت علم واحد وتأمين منطقة جديدة لأنفسنا. و لقد ولت أيام أبناء اكل النمل الشوكي الذين يعيشون في الأراضي الوعرة. دعونا نطالب بإحدى القارات التي تشكلت حديثاً لأنفسنا - لنا " كانت طموحات بارمار في ذروتها عندما قال هذا. و يمكن للمرء أن يقول إن لهيب الطموحات كان واضحاً في عينيه.
قرر كايين وبارمار مغادرة المكان ، بهدف الاتصال بقبائل الوحوش والقوات المتحالفة. و لقد دمر إيرين تماماً القطيع والتقاليد التي كانت موجودة في أنفانغ لاستعادة رين. حيث كان هذا هو الوقت المناسب لعودة المقموعين.
لم تكن الوحوش راغبة في التخلف عن نصف الدماء استعداداً لارتفاعهم النهائي في أنفانغ.
