عندما شرعت إليزا في رحلتها للحصول على رتبة السيد الكبير ، اشتعلت النيران المتقطعة في ساحة المعركة الواسعة ، وتلتهم كل شيء تلمسه - الأرض والجو على حد سواء.
انتشرت قوى عنصر النار وسلسلة الخطيئة الهائلة المانا عبر المنطقة ، مما تسبب في تراجع المراقبين من الرتبة الأدنى.
بالنسبة لهم ، بدا الأمر كما لو أن كارثة أخرى قد أطلقتها إرادة أنفانج العالمية ، وهي عقاب واختبار لشخص يجرؤ على الصعود إلى رتبة الحكيم.
"تراجع! "
تخلى الحكيم زافير ، زعيم مجموعة الشيوخ فقط من تحالف أنفانج ، عن محاولاته الفاشلة لاختراق حاجز قفص الطيور وأشار على وجه السرعة إلى حلفائه بالانسحاب من مركز ساحة المعركة. أعطته النيران المشتعلة شعوراً خطيراً بالخوف ، واختار بحكمة عدم العبث بهذه النيران التي تلتهم كل شيء.
تراجع الشيوخ إلى الوراء في إحباط ، وبدا عليهم الهزيمة ، وكأنهم أُذلوا دون أن يوجهوا لهم لكمة واحدة. لم تتمكن قوتهم المشتركة ، قمة التسلسل الهرمي لرتب أنفانج ، من تفكيك حاجز العزلة ، ولا يمكنهم إيقاف صعود إليزا السريع عبر الرتب. حيث كانت سمعتهم التي اكتسبوها بشق الأنفس كشيوخ على وشك الانهيار بسبب هذا التحول غير المتوقع للأحداث.
صوت. زوم. بوم.
فجأة ، دوى انفجار هائل عبر ساحة المعركة ، قادماً من قلب الحاجز الثانوي. وقد أحدث موجة صدمة أدت إلى محو ألسنة اللهب المتسللة ، ومحوها من الوجود.
كما جرفت هذه القوة الهائلة جثث الرانكرز الذين لقوا حتفهم خارج حاجز قفص الطيور قبل أن يظهر. حيث تم إلقاء الجثث والأطراف والأعضاء والتحف التالفة والدروع المحطمة بلا مراسم نحو الحافة الخارجية لساحة المعركة.
لم يكن مصدر هذه الصدمة المذهلة سوى إليزا سامايل. فقد نجح جوهر المانا الخاصه بها في اختراق المرتبة A المراوغة ، مما دفعها إلى المكانة المبجلة لرتبة السيد الكبير.
***
"ليلى عزيزتي ، أنا... أحتاج إلى بعض الراحة. "
تحدثت إليزا إلى ليلى ، وكانت مرهقة وتلهث بشكل واضح. حيث كانت حبات العرق تلمع على جبينها ، كدليل على الإرهاق الذي تحملته.
استجابت ليلى لطلب إليزا وأوقفت مؤقتاً نظام إدراج بذور الروح. و كما تنهدت بارتياح ، حيث تأثرت بوضوح بعملية الإرهاق.
كان الصراع أكثر تحدياً مما بدا. و لقد بذلت إليزا جهداً كبيراً للوصول إلى رتبة الأستاذة الكبرى في قفزة واحدة.
بينما كانت ليلى تمتلك قدراً وفيراً من جوهر المانا ، وهو القدر الكافي لتسهيل تقدم إليزا إلى رتبة الحكيم لعدة مرات كانت تعلم أنه من غير الحكمة دفعها وهي منهكة عقلياً وجسدياً. و كما وجدت ليلى نفسها في حالة ضعف ، حيث شعرت بعدم القدرة على التعاون مع أطرافها وضعفها.
"هاها! كم من العمل في يوم واحد. فلم يكن لدي أيام مزدحمة كهذه لفترة طويلة من قبل. لذا لدي مشاعر مختلطة. فوفوفو. "
نهضت إليزا على قدميها ، ومدت أطرافها وكأنها تستيقظ من نوم عميق. وعلى الرغم من إرهاقها العقلي والمادى لم تستطع إلا أن تشعر بالبهجة.
لقد افتقدت الإرهاق والضغط العقلي الذي كان تشعر به في ذلك الوقت ، مثل شخص يستعيد قدرته على المشي بعد انقطاع طويل ، ويختار الركض لاحتضان هذه النعمة المكتشفة حديثاً.
أخيراً ، وجهت إليزا انتباهها إلى الشيوخ الذين كانوا يراقبونها من خارج حاجز قفص الطيور الأساسي على مسافة كبيرة. ضيقت عينيها ، غارقة في التفكير للحظة. ثم قبضت على قبضتيها.
"يمكنني أن أخيفهم قليلاً وأهرب " فكرت ليلى بينما أشعلت شعلة صغيرة في إصبعها السبابة اليمنى.
"لكن المواجهة المباشرة معهم ستكون صعبة للغاية. و إذا قرر التحالف إرسال المزيد من الشيوخ لإيقافي ، فلن تتحسن الأمور بالنسبة لي أيضاً. و من الأفضل أن أعطي الأولوية لشيء آخر قبل التفكير في الهروب من هذا المكان. "
قررت ساحرة النيران النهائية عدم الاشتباك مع الخصوم خارج حاجز قفص الطيور في الوقت الحالي.
***
كانت إليزا ترغب في مواجهة شيوخ الأعداء وراء حاجز قفص الطيور وتقييم قدرات سفينتها الجديدة. ومع ذلك فإن شوقها للقتال لم يعميها عن التمييز بين ما هو جيد وما هو سيء بالنسبة لها.
كانت الرحلة للوصول إلى رتبة الأستاذ الكبير ، وفي النهاية تأمين رتبة الحكيم ، تحدياً أكثر صعوبة من تقدمها السابق عبر رتبة الأستاذ والرتب الأدنى مجتمعة. و علاوة على ذلك كانت تحمل مخاطر متأصلة ، حيث كان من المؤكد أنها ستثير كارثة أصحاب الرتب ، الصادرة عن إرادة العالم الخاصة بأنفانج.
كانت إليزا واثقة من قدرتها على التغلب على كارثة الرتبة المرتبطة برتبة الحكيم. ومع ذلك فقد تساءلت عما إذا كانت ليلى وليلى قادرتين على الحفاظ على تشكيل المصفوفة لفترة طويلة.
لذا قررت إليزا تعليق العملية مؤقتاً ، مما أتاح لليلا وليلا ونفسها استراحة مستحقة. استنشقت بعمق ، مستمتعة بإحساس رئتيها المليئتين بالهواء النقي.
"حسناً ، حالتي جيدة ، لقد حصلت على رتبة الأستاذ الكبير وظل حاجز العزل سليماً. و هذه الانتصارات الصغيرة مهمة " فكرت إليزا.
"ليست هناك حاجة فورية لإزالة هذا الحاجز. و من الناحية النظرية ، يمكن أن ينتهي مشروع لازاروس هنا ، ويمكنني المغادرة لتثبيت تقدمي إلى رتبة السيد الكبير.
"كان بإمكاني إجبار عشائر الدماء المختلطة على تخصيص مكان لي داخل معقل الدم الأخير والبقاء هناك حتى أقرر إظهار نفسي في العلن مرة أخرى. و لكن... "
نظرت إلى ليلى بابتسامة ماكرة قبل أن تخاطبها "ليلى ، عزيزتي ، هل تتذكرين المشروع الجانبي الذي بدأناه إلى جانب مشروع لعازر ؟ أعتقد أنه حان الوقت لاختباره ومراقبة النتائج ".
تفاجأت ليلى باقتراح إليزا ، وقاطعتها باعتراض.
"سيدي ، لا أعتقد أنه من الحكمة أن تقوم بأي شيء جذري للغاية فور قيامتك. و علاوة على ذلك فإن النتائج الأولية التي حصلت عليها لم تكن واعدة بشكل خاص و ربما يجب علينا... "
قبل أن تتمكن ليلى من التعبير عن مخاوفها بشكل أكبر ، قاطعتها إليزا.
"أنت مخطئة يا عزيزتي. و في الواقع ، هذا هو الوقت المناسب بالنسبة لي لكسر قيود سلالتي الدموية. و هذا الوعاء ما زال قابلاً للتغيير. سلالتي الدموية قابلة للتغيير أيضاً. و هذا هو الوقت المناسب تماماً للتسبب في تطور سلالتي الدموية من خلال الطفرة " تحدثت إليزا بنبرة واثقة.
"سيدي " ترددت ليلى وهي تنتقل بنظرها بين رين وإيرين ، وكشفت ملامحها عن اضطرابها الداخلي. "لم تكن هذه الفكرة مدرجة في اتفاقنا الأولي. " ترددت في الامتثال لتوجيهات إليزا لأسباب لا يعرفها سواها.
