"هل... هل هذا كل شيء ؟ "
همست إليزا لنفسها ، وكان شكلها ثابتاً وحازماً داخل حدود تشكيل مجموعة إدراج بذور الروح.
ورداً على استفسارها ، أطلقت السماء عاصفة أخرى من الصواعق و كل منها تحمل القدرة على محو مئات الأرواح في لمح البصر.
بوم. بوم. بوم.
كانت الأرض المحيطة بإليزا ، والتي تحولت إلى اللون الأسود الداكن ، شاهدة على الهجوم المتواصل للصاعقة. حيث كانت كل صاعقة تستهدف كل شبر من كيانها بدقة جراحية.
كانت رائحة غريبة من الأوزون المركز تخترق الهواء داخل حاجز قفص الطيور ، مما جعل الأمر يبدو وكأن استنشاق الكثير من الأكسجين سيؤدي إلى الاختناق. حتى الشياطين داخل حاجز قفص الطيور لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالإحباط والتقارب عند مشاهدة هذا الشكل من الكارثة.
يمكن القول أن الشياطين التي خلقها إيرين كانت محظوظة حقاً بالنجاة من الكوارث التي تعرضت لها. و إذا كان عليهم مواجهة كارثة الحكيمة إليزا بأنفسهم ، فلن ينجو أي شيطان.
طوال اختبار إليزا ، حافظت ليلى على عمل عين أراي الشمالية. وبالتالي ، عمل الجوهر المتبقي المأخوذ من السيده زي ، ودستورها القديم المحنط ، وجوهر رين على مداواة الجروح التي أصيبت بها نتيجة تحملها لكارثة رانكر.
***
كل مشكلة تأتي مع مجموعة من الحلول وكل عاصفة لها نهاية.
وبقدر ما نزلت الكارثة على ساحة المعركة بسرعة ، فقد تبددت ، تاركة وراءها هدوءاً مقلقاً - الهدوء الذي يسبق العاصفة ، كما شهد عليه جميع الرتب الحاضرين.
ورغم أن الكارثة كانت قصيرة الأمد إلا أنها تركت أثراً لا يمحى على أولئك الذين شهدوا الحدث ، حيث كانت أعينهم مذهولة ومُثبّتة على المشهد. وحتى الشيوخ أنفسهم لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالانزعاج إزاء المحنة التي تغلبت عليها إليزا في سعيها للحصول على فرصة جديدة في الحياة.
ما زال بعض المشاركين يشعرون بالقلق ، ويتذكرون اللحظات المروعة في أذهانهم. و لقد فكروا في فرصهم في البقاء على قيد الحياة في مثل هذا المأزق المروع ، ولم يتمكن معظمهم من حشد الكثير من التفاؤل ، حيث قدروا قدرتهم على التحمل بثوانٍ معدودة.
"لقد تم تسوية الأمر الآن. و لقد نجحنا حقاً. "
وبينما بدأت السماء تتضح وهدأت الرياح العاصفة ، تنفست ليلى الصعداء. فقد بات من الواضح لها أن إليزا انتصرت في محنتها. وكانت الرحلة المروعة التي خاضتها إليزا بمثابة دليل لا يمكن إنكاره ، حيث رسخت حقها في بداية جديدة بعد أن خرجت منتصرة من محنة الكارثة.
اضطرت ليلى وإليزا إلى التضحية بثلاث دمى فودو للنجاة من هذه الكارثة. وفي سبيل ذلك أنفقتا كل مواردهما تقريباً لضمان بقاء إليزا على قيد الحياة.
"هممم ؟ هل هذا كل شيء ؟ هل اجتزت الاختبار ؟ هذا... هذا لا يمكن أن يحدث. اعتقدت أن الأمر سيستغرق وقتاً أطول بكثير بالنظر إلى عمري الحقيقي وحالتي. أشعر أن هناك شيئاً غير طبيعي. "
تساءلت إليزا ، وقد امتلأ وجهها بمزيج من الصدمة والشك وهي تنظر إلى السماء. و لقد اختفت عين العاصفة ، واختفت السحب في غياهب النسيان ، مؤكدة أن محنتها قد انتهت بالفعل.
"لقد انتهى الاختبار بالفعل. ولكن كيف ؟ كيف انتهى بهذه السرعة ؟ "
فكرت إليزا بينما كانت تعدل من جلستها.
"لا جدوى من التفكير في هذا الأمر. قد تجعلني إرادة أنفانج العالمية أخضع لمزيد من الاختبارات في المستقبل. و لكن في الوقت الحالي ، دعنا نعتبر هذا انتصاراً مؤقتاً. "
هزت إليزا رأسها وأعادت تركيز طاقتها على التعافي الذاتي باستخدام عين المصفوفة الشمالية. و الآن بعد أن تغلبت على الكارثة ، بدا التفكير المفرط في الأمر بلا جدوى.
ظلت إليزا محاطة بأقواس البرق المتبقية بينما أعادت تشكيل نفسها. و هذه المرة ، بدا وجودها أكثر استقراراً ، وبدت أكثر ارتباطاً بالواقع مما كانت عليه قبل وقوع الكارثة.
كان الأمر وكأن الاختبار ساعدت إليزا في السيطرة على وعائها الجديد ، وتأمين روحها بداخله. و لقد تم تثبيت روحها بنجاح في هذا الوعاء الجديد في هذه المرحلة ، مما يشهد على حقيقة أنها حصلت بالفعل على فرصة جديدة للحياة.
بنقرة من أصابعها ، استدعت إليزا مجموعة جديدة من الملابس. التفتت إلى ليلى وتحدثت بحماس مقيد.
"عزيزتي ليلى ، لا تنتظري أكثر من ذلك. دعينا نبدأ المرحلة التالية من خطتنا " حثتها ساحرة النيران النهائية. "ليس لدي أي نية للتجوال كمبتدئة في التصنيف لفترة طويلة. لن تقتلني الكارثة ولكنني قد أموت من الإحراج إذا بقيت كمبتدئة في التصنيف بحلول نهاية هذا اليوم " أعلنت وهي تقبض على قبضتيها في عزم.
كان جسد إليزا الجديد الذي خرج سالماً من كارثة رانكرز ، ناضجاً للتحول. حيث كانت نواة المانا وسماتها الجسديه مفتوحة للتطور لفترة محدودة من الوقت.
لكن كان ما زال هناك متسع من الوقت لاستقرار انتقال إليزا عند مستوى مبتدئ إلا أنها كانت حريصة على استعادة حكمتها على الفور لتجنب المضاعفات المحتملة.
"نعم سيدي " أقرت ليلى ، وهي على استعداد لتفعيل المرحلة التالية من استراتيجيتهم. وبينما كانت على وشك الاستفادة من جوهر المانا المخزنه خارج تشكيل مصفوفة إدخال بذور الروح ، قاطعها صوت إيرين.
"ليلى ، المرحلة التالية لا تتطلب بقاء رين داخل المصفوفة ، أليس كذلك ؟ هل تمانعين في إطلاق سراحها تحت رعايتي ؟ لقد تم تنفيذ اتفاقنا الآن ، خاصة وأن الحكيم... آه ، الآنسة إليزا قد عادت إلى حالتها الطبيعية تماماً في وعائها الجديد " علق إيرين بلا مبالاة ، وألقى نظرة في اتجاه إليزا.
"هذا … "
وقفت ليلى في صمت مذهول عند كلمات إيرين ، وتحولت نظرتها إلى إليزا بينما كانت تسعى للعثور على إجابة لاستفسار إيرين.
ابتسمت ساحرة النيران النهائية لإيرين بابتسامة خفيفة قبل أن تتحدث بنبرة ساحرة. "ما هذا التسرع ، يا قطتي الصغيرة ؟ من الناحية الفنية لم يكتمل عهدنا بعد. و أنا متأكدة من أن ليلى أطلعتك في ذلك الوقت على التضحيات.
"ما زلت مبتدئة في التصنيف ، كما ترى. لذا... سأتخلى عن رين عندما أستعيد رشدتي " أكدت إليزا بثقة.
"حسناً ، ولكن اجعل الأمر سريعاً " أجاب الجزار بعد أن أخذ ثانية واحدة للتفكير.
لقد تفاجأت موافقة إيرين السريعة ليلى وإليزا. و لقد توقعتا مفاوضات أطول قبل أن يوافق على شروطهما.
"هذه القطة الصغيرة لديها خططها الخاصة " فكرت ساحرة النيران النهائية وهي تبتسم بلطف لإيرين.
