ضحكت مينيرفا بعد أن سمعت عرض إيرين.
"بالطبع لن تمانع يا فتى. نحن من رتبة أنفانج الذين يعملون على صقل شخصياتنا. إن القوى التي تساهم في تشكيل شخصياتنا مغرية بالنسبة لنا ، بغض النظر عن أصلها.
لكن عليك أن تفهم أن الأمر لا يتعلق بما نرغب فيه أو لا نرغب فيه. إن علامات سلسلة الخطيئة والفضيلة متعارضة بشكل أساسي مع بعضها البعض. إن محاولة إيواء علامات من هذه الفصائل المتضاربة داخلك من شأنه أن يخلق صراعاً داخلياً.
إذا حاولت أن تستخدم بشكل أناني كلاً من القدرات الإلهية والشيطانية في نفس الوقت ، فمن المحتمل أن يرفضك كلا العلامتين ، مما يتسبب في آثار ضارة على روحك. سيخوضون معاركهم داخلك ، مستخدمين جسدك وروحك كساحة معركة لهم. وبغض النظر عمن يفوز في المعركة ، فإن ساحة المعركة ستعاني دائماً.
"ما لم تتمكن من إيجاد طريقة للتنسيق بينهما ، أنصحك بعدم متابعة أي من علامات سلسلة الفضيلة " أوضحت مينيرفا ، وهي تدير رأسها قليلاً بينما تخاطب إيرين.
أشارت حكيمة الصف إلى ميلي للانضمام إليها ، فقامت بتجعيد شعرها بلطف وقرصت خديها بمرح مثل الوصي المهتم. و بعد أن أعطت ميلي بعض المهام لإكمالها الآن بعد أن أيقظ إيرين جزء روحها ، طلبت منها مينيرفا أن تتنحى جانباً ، تاركة إيرين بمفرده معها.
شعرت مينيرفا بخيبة أمل إيرين بسبب قرارها بحجب علامات سلسلة الفضيلة. و أدركت أنه ربما لم يدرك بعد المخاطر المحتملة المترتبة على الجمع بين علامات من فصيلين متعارضين. ثم واصلت شرح أسبابها بنبرة هادئة.
"إيرين ، تخلَّ عن فكرة استخدام القدرات من الفصيلين الشيطاني والإلهيّ. و بدلاً من ذلك فكِّر في القدرات داخل فصيل واحد " بدأت مينيرفا بنبرة جادة.
"على الرغم من أنني لست متأكداً من الظروف المحيطة باقتنائك لعلامة سلسلة الخطيئة ، يجب أن تعلم أن الحصول على أكثر من علامتين حتى داخل نفس الفصيل ، يعد أمراً صعباً للغاية.
على سبيل المثال ، إذا حصلت على علامة فضيلة الاعتدال ، فإن الحصول على علامة فضيلة الحكمة أو أي علامتين أخريين من العلامات الأربع التي يمكنني أن أمنحك إياها سيصبح صعباً للغاية. وحتى إذا تمكنت من الحصول على علامتي فضيلة ، فإن الحصول على العلامة الثالثة سيكون أكثر صعوبة بشكل كبير " أوضحت مينيرفا.
كان لدى إيرين شكوك حول هذا الموضوع. و لقد أدرك أن امتلاكه لثلاث علامات سلسلة الخطيئة يرجع إلى حد كبير إلى سلالة الشيخ إيكور. و لكن ما إذا كانت هذه السلالة ستسمح له أيضاً باستخدام علامات سلسلة الفضيلة بنفس الكفاءة ظلت غير مؤكدة. ومع ذلك فقد كان عازماً على التعلم قدر الإمكان من مينيرفا لفهم حدوده بشكل أفضل.
"الحكيمة مينيرفا ، فيما يتعلق بهذه القيود المحتملة في تسخير القدرات من الفصائل الإلهية والشيطانية ، هل تتعلق بروح المرء ؟ " سأل إيرين ، وكان تأمله واضحاً وهو يسحب شحمة أذنه اليمنى ويخدش تحتها.
أومأت مينيرفا برأسها ، وقدمت شرحاً أكثر تفصيلاً.
"في الواقع ، إيرين. عادةً ، لا تستطيع الروح التعامل إلا مع علامة واحدة ، أو اثنتين على الأكثر ، وسيتطلب الأمر عبقرية نادرة للغاية ، ربما تحدث مرة واحدة كل قرون ، مع أساس روحي قوي للغاية لإدارة أكثر من ذلك.
علاوة على ذلك ليس من المضمون أن التوافق مع العلامة سيؤدي إلى الحصول عليها.
في بعض الأحيان ، لا تكون مساحة روح صاحب المرتبة أو الروح نفسها قادرة على استيعاب علامة سلسلة الخطيئة أو الفضيلة حتى لو كانت متوافقة. لذا قمت بإعداد الاختبارات الأربعة ، على أمل أن يتمكن حامل الإرث المحتمل من اجتيازها دون أي أخطاء.
وهذا يزيد من احتمالية حصولهم على علامة واحدة على الأقل من علامات سلسلة الفضيلة الأربع ، وإذا حصلوا على اثنتين ، فهذا أفضل. وبما أنني قادر على استخدام علامات سلسلة الفضيلة الأربع ، أتمنى أن يمتلك خليفتي نفس العيار.
"ومع ذلك فأنا أفهم أن هناك دائماً إمكانية للقبول بشخص أكثر عادية. ومع ذلك لا يمكنني منح هذه العلامات إلا مرة واحدة قبل أن تغادر جزء روحي أنفانج. و لهذا السبب بحثت عن شخص لديه القدرة على حمل أربع علامات سلسلة الفضيلة ، والتي ستسمح لي بعدم الشعور بالندم على اختياري لخليفتي " أوضحت مينيرفا وهي تلعب بخصلة من شعرها.
توقفت مينيرفا عن الكلام ثم التفتت لمراقبة إيرين وهو يستوعب كلماتها ، ثم أعطته لحظة لمعالجة المعلومات قبل أن تستكمل حديثها.
"إيرين ، أقترح عليك أن تلتزم بسلسلة الخطيئة مارك. أنت متوافق معها إلى حد كبير. أفتقر إلى القوة اللازمة لمحو العلامة المطبوعة على وجودك ، وهو أمر غير حكيم حتى لو تمكنت من ذلك.
علاوة على ذلك فإن الحصول على علامات سلسلة الفضيلة عملية مختلفة تماماً عن الحصول على علامات سلسلة الخطيئة. وعلى الرغم من الاضطرابات التي يزرعها الشياطين غالباً في عدد لا يحصى من العوالم ، فإن منحهم لعلامات سلسلة الخطيئة يتبع نهجاً مباشراً ومنظماً.
لا يمكن قول الشيء نفسه عن الفصيل الإلهيّ التي يمنح علامات سلسلة الفضيلة لأتباعه " تنهدت مينيرفا ، وكان صوتها يحمل ملاحظة من الاستسلام.
"الضغط عليها للحصول على علامة سلسلة الفضيلة لن يؤدي إلى نتائج إيجابية " استنتج إيرين بعد استيعاب تفسير مينيرفا.
"إذا ضغطت بقوة شديدة ، فقد تشكك في ثقتي في تجنب العواقب المحتملة. حتى لو تمكنت من الحصول على العلامة من خلال الإكراه ، فقد تأتي بنتائج عكسية. بالنظر إلى التداعيات مع نيرا نايتشيد ، لا أستطيع أن أجعل من مينيرفا خصماً أيضاً.
"بالإضافة إلى ذلك فإن علامات سلسلة الفضيلة ليست حصرية لهذا العالم. هناك فرص لا حصر لها خارج هذه الحدود. لا ينبغي لي أن أتسرع. أولاً ، يجب أن أركز على الحصول على جميع علامات سلسلة الخطيئة قبل محاولة الحصول على علامات سلسلة الفضيلة " فكر إيرين قبل أن يواصل أفكاره.
"حسناً ، أيتها الحكيمة مينيرفا ، سأستمع إلى نصيحتك وأتخلى عن علامات سلسلة الفضيلة. و إذا لم يكن الأمر كذلك فلن أصر على ذلك " رد إيرين بنبرة من خيبة الأمل في نبرته ، ثم تنهد.
ثم انحنى باحترام أمام مينيرفا ، واستمر "ولكن... بما أن منح علامة سلسلة الفضيلة كان جانباً أساسياً من إرثك ، يرجى اعتبار حذفها بمثابة عقوبة لدخول سيد مثلي إلى مجالك المنعزل.
لذا... أود المطالبة بجميع المكافآت الأخرى المتاحة لي. "
ملاحظة: تم توضيح التباينات الدقيقة بين السعاده القصوى التي قد تميل نحو الإلهية ، والمطهر الذي قد يميل نحو الشيطانية ، في الفصلين 206 و 466.
