السعاده القصوى مينيرفا. أرض الاختبار الجنوبية.
بعد إطلاق سراحه من عالم الوهم ، فتحت عينا إيرين ، ليجد نفسه عائداً إلى المنصة العائمة.
لم تستنزفه شدة المعركة التي خاضها داخل العالَم جسدياً ، لكن التعب العقلي ظل باقياً. حيث كان استخدام نسخ الظل والعملية المعقدة لعكس انعكاس نواياه عليها سبباً في إصابته بصداع نابض.
"تهانينا ، إيرين. و لقد نجحت في اجتياز اختبار السيد الخاص بي " سمع صوتاً مرحاً. رفع بصره ليرى ميلي واقفة أمامه ، وابتسامة تزين شفتيها. بدا أنها كانت سعيدة حقاً لأن شخصاً ما انتصر أخيراً في المطالبة بإرث الحكيمة مينيرفا.
"آه. شكراً... شكراً لك ، ميلي. و الآن ، إلى أين نذهب لمقابلة سيدك ؟ " سأل إيرين بصوت متوتر وهو يحاول تخفيف الصداع بتدليك جبهته. و لقد تركت تأثيرات العالم الوهمي رؤيته ضعيفة بعض الشيء ، مما جعل الأشياء البعيدة تبدو ضبابية حتى في المدى القريب.
انطلقت ضحكة ميلي مثل اللحن وهي تخطو إلى الجانب. ومدت ذراعها وأشارت إلى الأمام.
"ه...
كانت تقف أمامه امرأة رائعة الجمال ، تبدو في أوائل الثلاثينيات من عمرها وفقاً لمعايير بني آدم. حيث كانت ملامحها آسرة ، حيث كانت تتمتع ببشرة خالية من العيوب ولون خوخ رقيق ، وعينين جذابتين ، وأنف بارز.
كانت شفتاها القرمزيتان ورقبتها الرشيقة تكملان جمالها. وكان شعرها البني الداكن المنسدل على كتفيها يحيط بوجهها.
كانت ترتدي درع صدري أرجواني اللون ، وكانت تنضح بالأنوثة والقوة ، وكان طولها المنحني يبلغ 5.10 أقدام. وكان حضورها ينضح بالأناقة والجاذبية.
وبينما كان إيرين يركز عينيه ، اشتم رائحة عشبية حلوة بدت وكأنها تلتصق بها. حيث كان الأمر وكأن هذه السيدة الساحرة خرجت مباشرة من محاولة معقدة لصنع الجرعات.
كانت الشخصية التي تقف أمامه مجرد جزء من روح حكيم ، تعكس شكلها الحقيقي من خلال حس روحها. لم يحتاج إيرين إلى أي مقدمة و فقد وفرت هالتها اللطيفة والقوية الشبيهة بالحكيم نظرة ثاقبة واسعة إلى هويتها.
"شكراً لك على رؤيتي ، الحكيمة مينيرفا " رحب إيرين بها بانحناءة ، وظل جالساً ليعترف لها ويشرح لها إرهاقه العقلي المستمر. فلم يكن إيرين قد سيطر على جسده بالكامل بعد. ولأنه لا يريد أن يندفع على قدميه ويترك انطباعاً أخرقاً ، فقد اختار الحفاظ على وضعيته الهادئة أمام مينيرفا.
نظرت مينيرفا إلى إيرين بنظرة فاحصة ، وكأنها تقيم قيمته. فلم يكن سلوكها عدائياً بشكل صريح ، لكنه لم ينم أيضاً عن ترحيب حار. اشتبه إيرين في أن الحكيمة مينيرفا لم تكن سعيدة بشكل خاص لأن أحد كبار الرتب تجاوز الشرط الأساسي الذي حددته للمطالبة بإرثها.
"أنت لست خبيراً ، أليس كذلك يا فتى ؟ " ضاقت عينا مينيرفا مع تلميح من العبوس على جبينها. "لقد استخدمت بعض الأساليب للتسلل إلى هذه المساحة كمتخصص في التصنيف على الرغم من أنك بوضوح في رتبة السيد. " استنتجت مينيرفا بسرعة حالة رتبة إيرين الحقيقية.
أدرك إيرين أن الخداع لا أساس له في حضور أحد حكام الرتبة ، فأقر بتقييمها بإيماءه قبل أن يتحدث بنبرة احترام. "في الواقع ، يا حكيمة مينيرفا. فكنت أرغب فقط في اختبار حظي. و إذا كانت أفعالي قد أساءت إليك ، فأنا أقدم اعتذاري. "
فكرت مينيرفا في رد إيرين ، ثم تحولت نظرتها إلى ميلي ، وكأنها تبحث عن رأيها. و على الرغم من حماسة ميلي لرؤية عودة سيدها إلا أنها تمكنت من إظهار حماسها وخاطبت مينيرفا باحترام.
"ه...
تمكنت مينيرفا بمهارة من الإمساك بقرص المصفوفة وتعمقت فيه باستخدام حاسة الروح الخاصة بها. وقد أثبتت إدخالات السجل بدقة نجاح إيرين في التنقل عبر السعاده القصوى مينيرفا واختباراتها المميزة. وحافظت على رباطة جأشها ، وقرأت كل إدخال ، مع مراعاة إنجازات إيرين.
لقد تلاشت نظرة مينيرفا عندما تأكدت من أن إيرين قد تغلب على اختباراتها حقاً باستخدام قدراته الخاصة. و في حين أن مكانته كرئيس مرتبة لا تزال تمنحه ميزة الإنجازات الأولية المتفوقة إلا أنها لم تساعده إلا بشكل طفيف ، خاصة في التحدي النهائي.
"ليس سيئاً " علقت مينيرفا ، بنبرة صوت هادئة بينما وجهت القرص المصفوف نحو ميلي. ثم تحولت نظرتها مرة أخرى إلى إيرين بلمسة من الفضول. "ما اسمك ؟ " سألت.
"إرين إيليجاه إدريل " رد إيرين بحذر ، وكانت كلماته معتدلة. وافقت مينيرفا على إجابته بإيماءه قبل الاستمرار.
"لقد نجحت في الاختبارات بمفردك. إخفاء تصنيفك الحقيقي سيؤدي إلى عقوبة ، لكن لا تخف ، فمعظم إرثي في أنفانج ما زال لك لتطالب به " قالت وهي تسير عمداً نحو إيرين.
تنهد إيرين بارتياح عندما أكدت مينيرفا نجاحه. و لقد شعر بالارتياح لأنه استمر في المطالبة بإرث مينيرفا حتى بعد حصوله عن غير قصد على رتبة B. حيث كانت العقوبة مقبولة بالنسبة له ، وهي نتيجة أفضل بكثير من عدم تلقي أي شيء على الإطلاق.
كانت مينيرفا تقف على بُعد خطوات قليلة من إيرين ، وتوقفت منتظرة أن ينهض. وقف إيرين على الفور مواجهاً إياها بمزيج من الترقب وعدم اليقين ، غير متأكد مما قد يحدث.
"قدم لي يدك " أمرت مينيرفا ، ورفعت يدها اليمنى وفتحت راحة يدها أمام إيرين. وبدون تردد ، رفع يده اليمنى ، ومدها كما طلب الحكيم. وضع راحة يده على يدها ، متجنباً بشكل استراتيجي التحول إلى إمساك يد مشكوك فيه.
كانت لمسة يد مينيرفا ناعمة ، لكن إحساساً غير عادي مر عبر إيرين عندما التقت راحتيهما. حيث كان من الواضح أنه كان يلمس شيئاً آخر غير الجسد المادي. حيث كان على وشك كسر الصمت المضطرب الذي ساد عندما لاحظ تعبير مينيرفا المذهول.
