وكان كارفيل حاسما في قراره.
إذا كان الرانكر ينتمي إلى العدو ، فيجب تحييده على الفور حتى لو كان ذلك على حساب ضعفه والأضرار الجانبية التي قد يتعرض لها في ساحة المعركة.
"حددوا هوية هذا الرتبة المجنون على الفور! اكتشفوا ولاءه وموقعه " أمر كارفيل مرؤوسيه بنبرة لا تتزعزع.
"إذا كانوا رفاقنا ، فوفر لهم الدعم والحماية. أما إذا كانوا ينتمون إلى إدنبرة ، فهاجمهم دون تردد. يتعين علينا القضاء عليهم قبل أن يطلقوا العنان للفوضى علينا في المستقبل " اختتم حديثه ، بوجه عازم وصوت حازم في مواجهة هذه اللحظة الحاسمة.
في مواجهة الظاهرة غير المسبوقة التي تسبب فيها اختراق رانكر المجنون ، اتخذ كارفيل خياراً حاسماً. فقد وضع مؤقتاً أولوية التعرف على هذا الفرد القوي والتعامل معه فوق الاهتمام المباشر بكسب الأرض المتنازع عليها بين المملكتين.
بصوت حازم أبلغ أوامره إلى مرؤوسيه ، ولم يضيعوا أي وقت في تنفيذ أوامره.
***
اندفع أفراد فصيلتي لايوس وإدنبرة رانكر في مواجهة الموقف الطارئ ، وتفرقوا في كل الاتجاهات بحثاً عن رانكر الغامض المسؤول عن التغيرات الجوية بشخصيتهم الفردية. وتحولت المعارك التي كانت منسقة في السابق إلى صراع فوضوي حيث حاول كلا الجانبين تعقب مصدر الاضطراب.
لضمان أقصى درجات الأمان ، اتخذت فصائل رينيتا وألتاشيا قراراً بالإجماع بعدم الكشف عن حالة إيرين غير العادية لحلفائهم. دفعهم الخوف من وقوع المعلومات الحاسمة في الأيدي الخطأ إلى التزام الصمت حتى مع تصاعد الفوضى من حولهم.
لقد تسببت المعركة الأخيرة في خسائر فادحة لقوات لايوس ، ولم يبق أي ناجين من جيش لايوس الذي قاتل ضد مجموعة إيرين. وعلى هذا النحو كانت قوات لايوس غافلة مثل خصومها عن رتبة رانكر الغامضة التي تسعى إلى ترقيته في خضم الاضطرابات في ساحة المعركة.
أضافت حالة عدم اليقين هالة من الغموض والخطر إلى الوضع المتوتر بالفعل ، مما ترك الجانبين على حافة الهاوية بينما واصلوا بحثهم بلا هوادة عن العقل المدبر المراوغ وراء الاضطرابات الجوية.
كان كارفيل الذي كان يقظاً على الدوام ، يراقب بحذر خصمه ، بيرموند ريموس ، ملك الصقيع المبجل في إدنبرة. وبينما كان المحاربان يخوضان القتال كان ذهن كارفيل مشغولاً بالأحداث المتكشفة. وبصرف النظر عن البحث عن رانكر الغامض ، أدرك قائد إدنبرة خطورة الموقف وأمر قواته بالانضمام إلى البحث عن سبب الاضطرابات الجوية.
مع تحول ساحة المعركة إلى جنون المطاردة والقتال ، استمرت قوه الجوهر لشخصية رانكر المجنونة في التهرب منهم جميعاً. حيث كان مصير الأرض المتنازع عليها معلقاً في الميزان ، ولكن في الوقت الحالي كان التركيز على تحديد هوية رانكر الفريد من نوعه وحمايته أو تحييده ، والذي أرسل وجوده موجات صدمة في عقول رانكر الموجودين في المنطقة المتنازع عليها.
***
وجد بيرموند ريموس نفسه متورطاً مع خصمه الهائل ، كارفيل. و في الماضي غير البعيد ، دفن بيرموند على مضض عداوته مع إيرين ، مدركاً الخطر الهائل الذي يشكله رانكر الغامض. لا شك أن هذا العمل من المصالحة أنقذ بيت ريموس من الإبادة الكاملة على يد قوة إيرين.
في السنوات التي تلت ذلك كرّس بيرموند نفسه للعديد من المعارك ، وأوفى بعقود الحرب التي قبلتها عائلة ريموس نيابة عن مملكة إدنبرة. وبدأت تجارب القتال تؤتي ثمارها أخيراً ، حيث أظهر مسار بيرموند الراكد في التصنيف علامات واعدة للتقدم.
كانت الإصابات التي لحقت بنواة المانا بيرموند ، نتيجة اللجوء إلى طريقة الطائفة للترقية في التصنيف ، تلتئم تدريجياً. و بعد ما يقرب من عقد من الجهد الدؤوب وتحسين الذات ، حقق بيرموند الاستقرار في مسار تصنيفه وأصبح الآن مستعداً للمغامرة على طول رحلته المقدرة.
ولكن هذه المرة ، واجه بيرموند تحدياً لم يسبق له مثيل. فقد تم اختيار كارفيل الذي أرسلته مملكة لايوس إلى ساحة المعركة ، لمواجهة براعة بيرموند. وقد حولت المعركة بين هذين الخصمين الهائلين المشهد المحيط إلى رقصة ساحرة من العناصر المتناقضة.
بدت منطقة بيرموند محاطة بالجليد والثلوج ، بينما كانت تضاريس كارفيل تحمل خصائص بركان نشط. حيث كان الهواء المحيط بكارفيل مليئاً برائحة الكبريت ، وكانت الحمم المنصهرة تداعب سطح الأرض ، وتهدد بالثوران من بين طبقاتها.
وبينما كان الرانكرزان يتبادلان الضربات ، أرسل اشتباكهما صدمات المانا عبر ساحة المعركة ، مما أذهل وأرعب كل من شهد. وبدا الأمر وكأن العناصر نفسها في حالة حرب ، وتحولت ساحة المعركة إلى ساحة معركة من الجليد والنار ، مما يعكس الصراع العميق بين مملكتي إدنبرة ولايوس.
في وسط ساحة المعركة الفوضوية كان بيرموند وكارفيل يقودان رفاقهما المذهلين ، نايا ، والتنين العملاق ، على التوالي. وقفت نايا ، الوحش الشيطاني المخلص لبيرموند ، إلى جانبه بأمانة ، وكانت تشع بهالة من القوة المظلمة والغامضة.
من ناحية أخرى كان التنين المجنح المهيب الذي كان يطارد كارفيل يلوح في الأفق بشكل مخيف خلفه ، وكان مشهداً يستحق المشاهدة. وعلى عكس التنين المجنح الذي واجهه إيرين كان هذا المخلوق المهيب أكبر حجماً وأكثر نضجاً ، وينضح بهالة من السلطة على عنصره - القوة الحارقة للنار والحمم البركانية.
مع كل نبضة من أجنحته القوية ، أطلق التنين السحر المبني على النية ، محولاً ساحة المعركة المألوفة ذات يوم إلى مشهد بركاني محترق. و تدفقت الحمم المنصهرة مثل الأنهار ، وأذابت لمستها النارية أي شيء مؤسف بما يكفي ليقع في طريقها.
كانت سيطرة التنين المجنح على عنصر الحمم البركانية سبباً في جعله خصماً قوياً لقدرات نايا الشيطانية التي تدور حول عنصر الجليد. حيث كان فريق الثنائي المكون من بيرموند وشيطانته المخلصة نايا ليتسببوا في إحداث دمار هائل في قوات كارفيل لولا النشر الاستراتيجي الذي قام به لايوس لهذا الحارس التنين.
لقد نفذ جيش لايوس مفاجأه بارعة بإطلاقه ليس تنيناً واحداً بل اثنين على الأرض المتنازع عليها. حيث كانت هذه المنطقة التي كانت غنية بالموارد الثمينة ، ذات أهمية كبيرة لكل من لايوس وإدنبرة ، حيث كانت بمثابة موقع استراتيجي حيوي للصراعات المستقبلي.
إن الرغبة في المطالبة بهذه المنطقة دفعت لايوس إلى استنفاد كل جهوده في تأمين اليد العليا في المعركة الجارية.
بين فرسان رتبة المحاربين المخضرمين في إدنبرة كان بيرموند من بين أولئك الذين لديهم معرفة مسبقة بإيرين وشخصيته غير العادية. و لقد ترك لقاء إيرين بالقوة الفريدة في الماضي انطباعاً دائماً عليه وعلى الآخرين الذين شاركوه هذه الرؤية السرية.
استنتجوا بسرعة الهوية الحقيقية للمرتبة الغامضة التي تخضع لترقية رتبتها ، واختارت هذه المجموعة الصغيرة من المرتبة من إدنبرة إبقاء هذا الكشف قريباً من صدورهم ، وإخفائه عن قوات العدو.
في خضم ساحة المعركة الصاخبة ، ظل إيرين ، المحفز للتغيير المفاجئ ، غافلاً عن التحولات الضخمة التي حدثت من حوله. حيث كان تركيزه الكامل منصباً على هدف واحد - تحقيق المكانة المبجلة لرتبة السيد.
في هذه اللحظة المحورية ، تضاءلت أهمية فوضى ساحة المعركة مقارنة بالارتباط العميق الذي أقامه الجزار مع إرادة أفانغ العالمية.
