لقد صقل إيرين مهارته في التعاويذ العنصرية المختلفة إلى درجة ملحوظة.
لقد أصبح قوة هائلة ، قادرة على مطابقة أي مرتبة من جيله حتى أولئك الذين لديهم توافق عنصري منحرف.
ومع ذلك لكن كان بإمكانه التبديل بسلاسة بين التعاويذ الأولية دون مشكلة إلا أنه كان يعلم أن القيام بذلك أثناء المعركة كانت بعيداً كل البعد عن الحفاظ على كفاءة المانا. كل انتقال بين ملفات تعريف العناصر المختلفة يتطلب قدراً كبيراً من المانا ، مما يعيق كفاءته الإجمالية في إلقاء التعويذات عندما يتعلق الأمر باستهلاك المانا.
كانت رغبته في الحصول على حل واضحة - كان إيرين يتوق إلى مصدر لا حدود له من المانا التي يمكن أن يدعمه بغض النظر عن عدد المرات التي يتحول فيها بين التعويذات الأولية.
بفضل هذا المصدر الذي لا ينضب من الطاقة ، فإنه يستطيع إطلاق العنان لإمكانات ذخيرته المتنوعة من التعويذات.
ومع ذلك لم يكن إرين غريباً على حقيقة أن الرغبات كانت شيئاً ، وتحقيقها كان شيئاً آخر. فلم يكن الحصول على مصدر المانا دائم مهمة بسيطة و فقد تطلب تخطيطاً دقيقاً وتفانياً وربما حتى قروناً من البحث والتطوير. و أدرك إرين أن عدداً لا يحصى من المراتب ومستخدمي المانا عبر عوالم مختلفة ربما فكروا في هذا المفهوم ذاته طوال التاريخ.
ومع ذلك خلال هذه المعركة ضد قوات لايوس ، احتضن إيرين التحدي ، مدركاً أنه كان مسعى طويل الأمد.
كان استلهام الإلهام من رواد الماضي ودراسة أساطير الكائنات الأسطورية والتخطيط الدقيق لخطواته جزءاً من نهجه. و لقد تذكر الدروس المستفادة من مشروع لازاروس ، وأدرك قوة التخطيط المسبق وتحويل الأهداف التي تبدو مستحيلة إلى معالم يمكن تحقيقها. قد يكون الطريق إلى هدفه النهائي شاقاً ، لكن إيرين كان حازماً في التزامه بمتابعته حتى النهاية.
***
"ستؤدي هذه الأفكار التي تخطر على بالي أثناء المعركة إلى مشاكل عميقة في يوم من الأيام. لا داعي للقلق بشأن كيفية الحصول على نواة المانا لا نهائية الآن. سأقلق بشأن هذا بعد أن أخرج من أنفانج. و في الوقت الحالي ، أحتاج إلى التركيز على ما هو أمامي الآن " اختتم إيرين أخيراً عملية تفكيره.
قرر إرين أن يستغل اللحظة على أفضل وجه ، فقرر إنهاء تعويذة عنصر الزمن من مسافة آمنة. فقام بتثبيت نظره على اثنين من رتبة الأعداء ، وفعّل قدرته البصرية ، فقام بإغلاق أعينهما بنظرته القوية.
نظرة مهدئة!
سرعان ما أصبح وجه إيرين الضبابي مرئياً لأعدائه بعد أن ألغى تعويذات عنصر الزمن. و أدرك الأعداء المصنفون الذين كانوا على وشك الاشتباك مع بعضهم البعض ، أن إيرين تفوق عليهم. حاولوا إما إلغاء تعويذاتهم أو إعادة توجيهها. ومع ذلك قبل أن يتمكنوا من التصرف ، التقت أعينهم بإيرين ، وانجذب وعيهم إلى عالم كابوسي من الدماء والدماء. و في هذا العالم الغريب ، ازدهرت أزهار اللحم بشكل غريب ، ومزقت النيازك العملاقة سماء قرمزية.
لقد فقد الأعداء السيطرة على تعويذاتهم بعد أن وقعوا في فخ النظرة المهدئة. و لقد أصابت هجمات سلاح الطائرة القوية التي أطلقها أول رانكر ، والتي كانت موجهة إلى إيرين ، رانكر الثاني ، مما تسبب في أضرار جسيمة. وفي الوقت نفسه ، وجدت مجموعة من الخناجر الطائرة القاتلة التي استحضرها رانكر الثاني من المانا عنصر الماء الأرجواني علامتها غير المقصودة في رانكر الأول ، مما تسبب في جروح خطيرة.
لقد تعرضت دفاعاتهم للخطر وتغير وعيهم ، وأصيب العدوان بإصابات خطيرة من هجماتهم. فقد خسر رانكر الثاني كلتا ذراعيه وبُترت ساقه اليسرى عند الركبة. حيث كان جذع رانكر الأول مليئاً بالخناجر الملوثة بالمانا والتي تسببت في ظهور بثور مؤلمة على جلده. و لقد تركت النيران الصديقة غير المخطط لها ، والتي تسبب فيها عدوهم المشترك ، جريمداون و كليهما مصابين بجروح خطيرة وضعيفين.
كانت ساحة المعركة تشتعل بقوة عنصرية خام عندما أطلق إرين قدرته البصرية القاتلة ، النظرة المهدئة ، على اثنين من رتبة العدو. اهتز وعيهما وتقلص وجهاهما في عذاب ، ولكن قبل أن يتمكنوا حتى من التعبير عن ألمهم ، شقت الشفرات السريعة المزدوجة من ريغور مورتيس الهواء ، وفصلت رؤوسهم عن جذعيهم. انهارت أجساد الأعداء بلا حياة على الأرض بينما طارت رؤوسهم في الهواء في مشهد مروع.
وقف إيرين منتصراً في أعقاب هجومه السريع كالصاعقة. وقد سُمي شمشيرز الخاص به ، المليء بالطاقة الكهربائية ، بـ ريغور مورتيس لسبب وجيه. حيث كان هجوم القطع الطائر ، الأحمر ريافير ، يتألف من عنصر تدميري خالص من البرق ، يحمل شحنة قاتلة جلبت نهاية سريعة لأعدائه.
مع القضاء على قائد فرقة العدو واثنين من الرتب المتنكرة في لحظات ، تحول تركيز إيرين إلى أعضاء فريقه.
تمكنت رينيتا ، الماهرة والهادئة ، من حماية دبابة الفريق ، جيك ، والمعالجة آنا ، من هجمات العدو. و كما نجحت هجماتها بعيدة المدى في إبعاد التنين الناري الرمادي المخيف ، ومنعه من إطلاق غضبه المدمر.
بينما كانت رينيتا تدير التنين المجنح ، واجه حلفاء إيرين الذين تم إرسالهم إلى جانب أعضاء فريق الغراب الأبيض ، الوحش في جهد منسق. سعت قوتهم المشتركة إلى احتواء المخلوق العظيم ، مما سمح لأعضاء نقابة الغراب الأبيض بمواجهة الغرابين الأعداء بشكل مباشر.
في خضم المعركة الفوضوية ، أظهر زملاء إرين قدراتهم غير العادية. و لقد بثت قوى دينو ورون المجنونة الرعب في قلوب الأعداء ، تاركين وراءهم درباً من الرانكرز المهزومين. أبقت تعويذات عنصر الصوت الاستثنائية لرامي ريتشاردز خصومه مفتونين ، حيث رقص بدقة مميتة ، وأسر انتباههم.
عندما أدرك حراس العدو مدى قوة إيرين المدمرة ، اهتزت عزيمتهم. فقد سقط قادتهم على يديه ، وتسلل الخوف إلى قلوبهم. حيث كان التنين المجنح ، على الرغم من خطورته ، بمثابة عزاء بعيد وسط القوة الساحقة لنقابة الغراب الأبيض.
عندما بدأ حراس العدو في جمع قوتهم لشن هجوم مضاد ، أدركوا حقيقة مشؤومة. قوة مجهولة تقترب ، جيش غير مرئي يسير للإجابة على نداء إيرين للحصول على التعزيزات.
انتشر الذعر بين صفوف العدو عندما واجهوا تهديداً أعظم مما كان من الممكن أن يتوقعوه. لم تكن القوة القادمة مجرد دعم عادي و بل كانت المساعدة الهائلة التي استدعاها إيرين ، جاهزة لتغيير مجرى المعركة.
في خضم الفوضى التي عمت ساحة المعركة ، وصلت فرقة من رتبة فايربراند ، بقيادة قائد رتبة مميز. وبدا الجو مليئاً بالترقب حيث أشار وصولهم إلى تحول في مجرى المعركة.
"ه...
"لقد فعلت ذلك يا عزيزتي تاشا " قال إيرين ، وكان صوته دافئاً بالألفة بينما احتضن الشخص الذي أمامه بشكل عرضي.
كشفت المعلمة المرموقة أنها ليست سوى ألتاشيا أرجاس.
