انحبس صوت مارلا في حلقها عندما ظهر إيرين بجانب سريرها ، مما جعلها عاجزة عن الكلام للحظة.
أرسل مشهد جسده العاري موجة من الإثارة والتوتر عبر جسدها ، مما تسبب في تعثر كلماتها وتعثرها بشكل غير متماسك. كافح عقلها لتكوين جملة متماسكة ، وكان مزيج من الرهبة والارتباك يخيم على أفكارها.
ظلت مارلا تنظر إلى إيرين بنظرة متوترة ، وكان وجوده جذاباً ومخيفاً في الوقت نفسه. تردد صدى ضحكته في الهواء عندما لاحظ ضعفها ، وكانت عيناه تتألقان بالمرح. "هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به ، مارلا عزيزتي ؟ " سألها بلا مبالاة.
في لحظه من البرق ، وضع نفسه برشاقة بجانبها على السرير ، رافعاً رأسه بيده المطوية. رقص فضوله المرح في عينيه بينما رسم خطوطاً مجردة على بطنها المكشوف بإصبعه السبابة.
غمرت مشاعر الترقب والخوف مارلا عندما لامست لمسة إيرين جلدها ، مما تسبب في ظهور قشعريرة. سحبت يديها غريزياً من نشاطهما السابق ، وأدارت رقبتها لتلتقي بنظراته ، وتقابل عينيه. حملت النبرة الاتهامية في صوتها مزيجاً من الإثارة والقلق حيث وجدت ما يشبه الوضوح وسط المشاعر الساحقة.
"هذا... هذا كله بفضلك... أنت السبب في وجودي في هذه الحالة. "
امتلأ المكان بضحك إيرين الصادق ، معترفاً بالحقيقة في كلماتها. "لا أستطيع أن أنكر ذلك " اعترف بصوته الممزوج بالمرح. "لكن دعونا لا ننسى أن حالتك المخمورة لعبت دوراً أيضاً ألا توافقني الرأي ؟ " مازحاً ، وكانت كلماته تحمل لمحة من التوبيخ المرح ، داعياً مارلا لتقاسم المسؤولية عن وضعهم الحالي.
وجدت مارلا نفسها عالقة في دوامة من المشاعر المتضاربة ، والتي تفاقمت بسبب تأثيرات رغوة الصقيع التي تسري في عروقها. لم تستطع أن تنكر أن البيرة الجنية قد زادت من رغباتها ، مما زاد من الانجذاب الذي شعرت به تجاه إيرين.
بمزيج من الإحباط والإثارة ، وجهت مارلا كلماتها إلى إيرين ، وركزت نظراتها على عينيه ، بحثاً عن أي تلميح للقلق في عينيه. حيث كانت أنفاسها تتلاحق بسرعة ، وكان جسدها يستجيب لارتفاع الحرارة داخلها. أصبح إغراء الاستسلام لرغباتها لا يطاق تقريباً.
"أنت... ليس لديك أي خجل ، أليس كذلك ؟ " ارتجف صوت مارلا بمزيج من الاتهام والرغبة. "تلاعب بنا في نفس الوقت. " حدقت عيناها في عيني إيرين ، وكان الجذب المغناطيسي بينهما ملموساً. لم تكن تريد شيئاً أكثر من الاستسلام لإغوائه ، والسماح له بإشعال نيران العاطفة بداخلها.
انحنت شفتا إيرين في ابتسامة واثقة عندما التقى بنظرة مارلا ، وامتلأت عيناه ببريق مفترس. أغلق المسافة بينهما ، وانخفض صوته إلى نبرة منخفضة وأجشّة أرسلت قشعريرة أسفل عمودها الفقري. "العار ، عزيزتي ، ليس أكثر من حاجز فرضناه على أنفسنا ، سجن نخلقه لحرمان أنفسنا من الملذات التي نرغب فيها حقاً " همس ، وأنفاسه تداعب جلدها.
"أما بالنسبة لي " توقف صوت إيرين وهو يستخدم طرف أنفه لتتبع ملامح رقبتها. استنشق رائحتها الأنثوية المثيرة قبل أن يعلق أكثر.
"أحياناً... أسمح لأفكاري المتطفلة بالانتصار. تكمن الحيلة في اختيار الوقت والمكان المناسبين لهذا الشكل من الاستسلام الأناني. بالإضافة إلى ذلك أنت مسؤول عن جعلني أشعر بهذه الطريقة تجاهك. كلاكما جميلان ، بعد كل شيء. أنت لا تراني أشتكي ، أليس كذلك ؟ "
شعرت مارلا بموجة من الترقب عندما لامست شفتا إيرين خدها ، وأشعل قربه ناراً بداخلها. تردد صدى كلماته في أعماقها. و في تلك اللحظة ، أدركت أن الاستسلام لرغباتها قد يكون مجرد التحرير الذي كان تتوق إليه.
انقطع أنفاس مارلا عندما استمر إصبع إيرين في مساره المثير عبر بطنها المكشوف. لم تستطع أن تنكر الإثارة الكهربائية التي سرت في جسدها حتى وهي تحاول جمع أفكارها. حيث كان قربه ولمسته ساحقاً.
"المسؤولية ؟ " كررت مارلا ، وكان صوتها مختلطاً بمزيج من التحدي والرغبة. و لقد أعجبتها مجاملة إيرين لها ولألميرا بطريقة خفية. "ربما... لكن لديك موهبة في تضليل الناس ، إيرين. وقد عرفت دائماً كيف تتجاوز حدودي. " نظرت إليه ، وكانت عيناها تعكسان عدم اليقين والجرأة المكتشفة حديثاً.
تعمقت ابتسامة إيرين المشاغبة ، ومد يده إلى أعلى بطنها. "لقد كنت دائماً على استعداد للمتابعة ، مارلا. إنه جزء من الإثارة ، أليس كذلك ؟ "
شعرت مارلا بطفرة من المشاعر المتضاربة عندما ترددت كلمات إيرين بداخلها. جذبها إغراء الاستسلام للرغبات والدخول إلى المجهول ، مما دفعها إلى الاستسلام. ومع ذلك منعها شعور بالحذر ، مما ذكرها بالمضاعفات المحتملة التي تنتظرها.
ارتجف صوتها وهي تعبر عن مخاوفها ، وكانت كلماتها مشبعة بمزيج من ضبط النفس والشوق. اعترفت مارلا بصوتها المشوب بالضعف "بعد هذه الليلة ، أخشى ألا تعود الديناميكية بين ألميرا وأنا إلى ما كانت عليه أبداً. قد تصبح الرابطة التي نتقاسمها متشابكة ومعقدة بسبب ارتباطنا بك ".
لقد خفف إيرين من حدة سلوكه المرح ، وتحولت نظراته إلى الجدية وهو يستمع باهتمام. حيث توقف مؤقتاً ، مما سمح لكلماتها بالاستقرار قبل الرد. "أنت محقة ، مارلا. قد تكون هناك تعقيدات ، لكن هذا لا يعني أنها يجب أن تكون ضارة. الحياة قصيرة جداً بحيث لا نحرم أنفسنا من الملذات والتجارب التي نشتاق إليها سراً " أوضح ، بنبرة صادقة.
كانت عاصفة من المشاعر تملأ مارلا وهي تحاول تحقيق رغباتها وشعورها بالمسؤولية. حيث مدت يدها وهي ترتجف قليلاً ووضعتها على صدر إيرين.
شعرت مارلا بدفء جلد إيرين تحت لمستها وهي تتحدث. "إذا اخترنا الشروع في هذا المسار ، إيرين ، فلنفعل ذلك بشروطنا الخاصة " أكدت بصوت مملوء بالإصرار. "أرفض أن أكون مجرد بيدق في لعبة بين نقابتك والأمازونيات. و كما أنني لا أريد أن تخضع ألميرا لمثل هذا المصير " كان اهتمام مارلا بألميرا واضحاً في نبرتها.
