شكر إيرين الإلهة بصدق.
ضحكت الإلهة بهدوء ، وكان ردها مشوباً بالمرح. "ه...
تحول تعبير وجه إيرين إلى الجدية عند سماع كلمات الإلهة. و لقد كان مدركاً تماماً لأهمية امتلاك وحش روحي. وعلى الرغم من جهوده لإخفاء تريتون عن تدقيق الإلهة إلا أن الأمر بدا بلا جدوى عندما اقتربت منه وراقبته بعناية.
"لا تقلق " طمأنته الإلهة. "ليس لدي أي اهتمام بوحشك الروحي ، وخاصة في حالتي الحالية. ما أؤكده هو أنك ، باعتبارك من ذرية الشيخ تمتلك إمكانات هائلة وقد أثبتت جدارتك من خلال تصميمك الذي لا يتزعزع.
"إن أفعالي لا تتضمن سوى الاستثمار فيك. أنت لست أول بذرة قديمة أدعمها ، ولن تكون الأخيرة. هدفي هو قلب الموازين وتعطيل عالم الآلهة. و آمل أن تصبح المحفز الذي أبحث عنه ، الشخص الذي يزعزع توازنهم " أعلنت ، بنبرة جادة على الرغم من إناءها الحجري المنهار.
مرة أخرى ، وجد إيرين نفسه مندهشاً من كشف الأم العظيمة. وبينما كان يراقبها ، أدرك شيئاً.
"هذه الإلهة لديها طموحات كبيرة داخل عالم الآلهة ، ومن المرجح أنها لديها صراعات مع آلهة أخرى أيضاً بالطريقة التي تدعم بها بذور القدماء بشكل فعال.
ومع ذلك فإن هذا يمثل فرصة مفيدة بالنسبة لي. لا أكترث لأمر الآلهة ، لكن البقاء على اتصال بها له مزاياه. لا يمكنني أن أطلب نقطة اتصال أفضل بمجرد مغادرتي لعالم أنفانج " اختتم إيرين بصمت ، ممسكاً بإحكام بالحجر الغامض الذي عهدت به إليه. دون تردد ، قام بتخزين الحجر بأمان داخل مخزن هويته.
بنقرة بسيطة من أصابعه ، ظهرت مجموعة جديدة من الملابس على جسد إيرين. سترة بلون كريمي ، مع بنطال بني وحذاء مزين بنقوش سحرية معقدة لتعزيز تعويذات حركته ، تزينه الآن.
عندما انتهى إيرين من ارتداء ملابسه ، هزت هزة أرضية المنطقة المحيطة ، مما تسبب في انهيار التمثال الحجري المهيب للأم العظيمة إلى شظايا. تقلصت المساحة الشاسعة لمجالها بسرعة إلى 50 متراً فقط ، في ظل التأثير الساحق لإرادة العالم الخاصة بأنفانج.
على الرغم من تدمير إناءها الحجري ، ظل وجه الأم العظيمة سليماً ، ينبعث منه هالة إلهية تشهد على ألوهيتها التي لا تتزعزع. احتفظ وجهها بجماله الخالد وحضوره الإلهيّ ، بينما استخدمت بقايا طاقة إيمانها لدعم المجال المتلاشي. بصوت آمر ، دعت أتباعها الأكثر ولاءً.
"يا أبنائي ، اقتربوا " هكذا أشارت إليهم وجه الأم العظيمة التي لم يعد جسدها متجسداً من أعلى حطام تمثالها المحطم. واكتشفت الأمهات الأربع ، جالين ، ونينا ، وألميرا ، أنهن أصبحن الآن قادرات على التحرك بحرية داخل نطاقها المتناقص ، فاقتربن منها بلهفة.
فرحت فاليريا والآخرون عندما سمعوا نداء الإلهة ، وامتلأت قلوبهم بالبهجة. و لقد خافوا من عدم قدرتهم على التحدث مع الإلهة بسبب شعورهم بقمع حواسهم. لذا عندما تم رفع القمع وتحدثت الإلهة معهم ، شعروا بالفرح على الفور.
على الرغم من عدم علمهم بالمحادثة التي دارت بين إيرين والأم العظيمة لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بنوع من الغيرة ، حيث أدركوا أن فرصة التحدث مع الإله وجهاً لوجه لن تتاح لهم مرة أخرى في أي وقت قريب.
سارعت الأمهات وبقية النساء في السير ، وانحنين أمام وجه الأم العظيمة التي كانت واقفة فوق الأنقاض. وحين شعرت الإلهة بخطورة الموقف ، سارعت إلى مخاطبة أتباعها.
"أبنائي ، أنا مسرورة لأنكم أحضرتم لي شخصاً مثل إيرين " تردد صوت الأم العظيمة الرقيق بصوت مهيب وهي تنظر مرة أخرى إلى إيرين. "إيرين يحتل مكانة خاصة في قلبي. لذلك أتوسل إليكم أن ترعوا علاقة متناغمة معه طالما بقي في عالم أنفانغ ".
ابتسمت الأم العظيمة بابتسامة غامضة وهي تحوّل انتباهها مرة أخرى إلى تلاميذها. "لدي شعور بأن إيرين سيعلن عن عصر جديد في هذا العالم. و عندما يحين ذلك الوقت ، يجب أن تقفوا إلى جانبه. "
ألقت الأمهات الأربع والآخرون تعبيرات مختلفة على وجه إيرين ، وكانت وجوههم مليئة بالفضول والرهبة والحيرة عند سماع مديح الأم العظيمة. لم يتمكنوا من فهم كيف يمكن لكافر من أرض الكفار أن يحظى بمثل هذا الفضل من إلهتهم المبجلة.
كان جالين ، على وجه الخصوص ، يشعر بنوع من الغيرة ، مدركاً تماماً لأهمية إيرين في عيون الأم العظيمة.
لقد فوجئ إيرين نفسه بالمساعدة غير المتوقعة التي قدمتها له الأم العظيمة في تعزيز العلاقات الوثيقة مع الأمازون المقيمين في أنفانج. و لقد أدرك أن أخبار لقائه الغامض بالإلهة سوف تنتشر بلا شك إلى مستوطنات أخرى ، مما يسهل عليه الانخراط في الأعمال التجارية عندما يُنظر إليه باعتباره شخصاً مفضلاً لدى إلههم.
"إلهة ، الأم العظيمة! " قاطع جالين فجأة ، ووجهه مشوه بمشاعر متضاربة وهو يشير بإصبع الاتهام إلى إيرين. "هذا الرجل " اتهم "استخدم السحر الأسود على أرضك المقدسة. ألا ينبغي معاقبته لتدنيس قدسية إلهك ؟ "
كانت الشقوق تلطخ ملامح الإلهة التي تشبه التمثال الحجري وهي تنظر إلى جالينوس بجدية ، وكان صوتها يتبنى نبرة قاتمة. "جالينوس ، يا بني ، إذا سمحت للغيرة أن تعيق طريقك كمستحضر ، فسوف تصبح أعظم عقبة أمامك. تعلم أن تتخلى عن الأشياء وتقبلها كما هي. وبينما اختلف هدفي من المجيء إلى هنا ، فمن غير الممكن إنكار أن تدخلي أنقذ حياتك وأمن مستقبلك. و إذا كنت ترغب حقاً في عبادتي ، فيجب أن تتعلم أن تكون على اتصال بالطبيعة والواقع المحيط بك ".
أثارت كلمات الإلهة وتراً حساساً في قلب جالينوس فتجمد في مكانه. شد جالينوس قبضتيه وقرر اتباع كلمات الإلهة. ففي النهاية كان تفانيه للإلهة حقيقياً ولم يستطع تجاهل النصيحة التي قدمتها له مباشرة.
