دخل ليفين في محادثة قصيرة مع إيرين ، وتبادلا الكلمات بصوت منخفض.
وقفت نايا على مسافة قصيرة ، وحواسها مشدودة ، تراقب أي علامات تشير إلى اقتراب الأعداء. وعلى الرغم من أن أصداء انفجار مكافأة صانع الجعة لا تزال تتردد في آذانهم إلا أن تركيزهم ظل ثابتاً ، ثابتاً في التزامهم بإكمال مهمتهم بدقة متناهية.
ومع ذلك لم تتمكن نايا من التخلص من أي تلميح من الخوف في حضور إيرين. و لقد نجح بسهولة في ترهيبها حتى قبل لقائه مع سيباستيان. بدت طبيعتها الشيطانية ، الشرسة وغير المقيدة عادةً ، خاضعة ، وكأنها خائفة من مجرد وجوده.
لحسن الحظ لم يطل انتظار نايا ، إذ ظهر أسطول من السفن في الأفق ، بقيادة تايدبريكر ، السفينة الرئيسية لبيت ريفيراين. وقف بيرموند على سطح تايدبريكر ، ونظره ثابت على إيرين بوجه جاد.
لاحظت نايا وجود بيرموند ، ولاحظت أن نينا نجحت في تقديم الإسعافات الأولية له. وعلى الرغم من الإجهاد الواضح على وجهه ، وهو ما يشير إلى إصابات داخلية إلا أن علامات المانا لديه أظهرت استقراراً ، مما يشير إلى أن أسوأ آثار رد الفعل العنيف قد هدأت.
ارتفعت جيانا نحو إيرين بينما اقترب منها تايدبريكر ، وتحول ترددها الأولي كلص إلى شعور بالرضا. و وجدت نفسها مسرورة بشكل غير متوقع ، مستمتعةً بإيماءه إيرين الموافقة ، وهي اعتراف صامت بمهمتها المنجزة.
اكتشف بيرموند ، في حالة من الصدمة ، أن إيرين نجح بالفعل في القضاء على سيباستيان بمفرده. غمرته موجة من الارتياح ، مؤكداً قراره بالرضوخ لشروط إيرين في محاولتهما لدفن العداوات الماضية. تكهن بيرموند أنه إذا كان إيرين قادراً على ابتكار مثل هذه الخطط الدقيقة لسيباستيان ، فهناك احتمال كبير أن يكون لديه شيء معقد بنفس القدر في انتظار منزل ريموس.
بمجرد تسوية شؤونهم ، عاد إيرين والمجموعة إلى مدينة إربيا. انخرط الجزار في مناقشة خاصة وموسعة مع رودريك داخل حدود مكتب سورين.
لقد أصبح القضاء على بيت سلوغورن بشكل غير رسمي مشروعاً شخصياً لولي العهد. وبعد إشعال النيران كان رودريك عازماً على ضمان أن تلتهم حرائق الغابات التي أشعلها الغابة السامة المورقة التي كانت بيت سلوغورن ، ولا تترك وراءها سوى الرماد.
مد إيرين يد العون ، وعرض مساعدته في التطهير القادم. ومع ذلك أدرك رودريك خطورة خيانة آل سلوهورن ، فاتخذ قراراً بنشر قوات متخصصة لهذه المهمة الحاسمة. ومع تأكيد خيانة آل سلوهورن ، أصبحت قيادة هذه القوات مهمة أسهل بكثير بالنسبة له.
ستبدأ الضربة الأولى من العقار الفخم لآل سلوغورن الواقع في دوقية قلب الأسد. وفي غضون أيام قليلة ، ستتحول جميع بنوك الجرعات والمتاجر ومستودعات الموارد المنتشرة في جميع أنحاء المملكة إلى خراب.
لمنع أي بقايا من عمليات بيت سلوغورن من الظهور مرة أخرى ، سيتم امتصاص الإمدادات المتبقية وشبكة التوزيع الخاصة بهم من قبل منظمات أخرى نشطة لصنع الجرعات داخل إدنبرة. و من بين هذه المنظمات ، ستتولى نقابة الغراب الأبيض دوراً بارزاً. و في مقابل مشاركتهم في إبادة بيت سلوغورن ، سيتم منح بيت ريموس وإيرين بعض الموارد والامتيازات الخاصة من قبل إدنبرة.
أدرك رودريك قدرات إيرين الاستثنائية في التخطيط ، فأوكل إليه مهمة وضع الاستراتيجيات للخطوات التالية. وبعد انتهاء مناقشتهما ، أصبح من الواضح أن العد التنازلي لزوال بيت سلوغورن قد بدأ. فقد كانت عاصفة الدمار تلوح في الأفق فوق عشيرة سيباستيان ، على استعداد لابتلاعها بالكامل.
في حضور رودريك ، التفت إرين إلى سورين ، وطلب منه الامتناع عن بيع ممتلكات آل سلوهورن في المزاد العلني. وبدلاً من ذلك اقترح شراءً مباشراً بسعر قياسي ، وعرض الدفع مقدماً. و وجد سورين نفسه في حيرة من أمره ، غير متأكد من كيفية الرد على استغلال إرين الجريء للموقف. ومع ذلك نظر في اتجاه رودريك ولم يجد أي اعتراض ، ووافق في النهاية.
كانت مدينة إربايا التي كانت من المقرر أن تصبح مركزاً مزدهراً لنقابة الغراب الأبيض ، تحمل وعداً كبيراً لمشروع إيرين في صناعة الجرعات وسط خلفية الحرب. ولا شك أن موقعها الاستراتيجي من شأنه أن يعزز ازدهار أعماله ، ويعزز نفوذه داخل المملكة.
لم يستطع رودريك إخفاء خيبة أمله بسبب فقدان مكافأة صانع الجعة وحمولتها الثمينة بسبب بروتوكول التدمير الذاتي المفترض الذي تم تفعيله بعد وفاة سيباستيان. ومع ذلك لم يستطع أن يضطر إلى الشكوى ، وهو يعلم أنهم نجحوا في القضاء على تهديد الذى لا يعد ولا يحصى جرعةير مرة واحدة وإلى الأبد.
لم يستطع إيرين إلا أن يشعر بقدر من الندم لأنه لم يتمكن من التخلص من الشيطانمير في ضربة استباقية مماثلة. ومع ذلك فقد أدرك مدى تعقيد التعامل مع الشيطانمير ، مدركاً أن الأمر لن يكون سهلاً مثل القضاء على سيباستيان.
بالإضافة إلى خططهم ، تقدم إيرين إلى سورين البطلب إعفاء ريا من مهامها كقائدة لفرقتها ، وبالتالي تحريرها من مسؤوليات كونها حامية المدينة. وبدلاً من ذلك ستنضم إلى قوة إدنبرة المباشرة المتمركزة في دوقية نايتشايد ، مما يسمح لها بالمساهمة بشكل مباشر في جهودهم.
بعد أن تم إنجاز دورهما في المهمة ، ودع بيرموند ونايا مجموعة إيرين وذهب كل منهما في طريقه المنفصل. تنفس بيرموند الصعداء عندما علم أن جرعات إضعاف الذى لا يعد ولا يحصى جرعةير قد تم تدميرها ، وبالتالي القضاء على أي تهديد متبقٍ.
بقي إيرين في مدينة إربايا لمدة يومين ، وكان يهتم بشؤونه بدقة. وقف رودريك إلى جانبه طوال الوقت ، وتأكد من أنهما على المسار الصحيح في مهمتهما لتفكيك بيت سلوهورن. فقط بعد أن اتفقا على أهدافهما ، انفصلا ، وودعا بعضهما البعض.
مع إبحار سفينتي إيرين ، فريا وتايدبريكر ، بعيداً عن ميناء إربايا ، انتشرت أخبار سقوط بيت سلوغورن في جميع أنحاء المملكة. وامتلأت التكهنات والتخمينات بالهواء حيث بدأ الناس في صياغة نظريات مختلفة لتفسير خراب مثل هذا البيت البارز ، وخاصة في خضم الحرب المستمرة مع لايوس.
تدريجياً ، وجدت أسماء غريمداون ومنزل ريميوس طريقها إلى محادثات مواطني إدنبرة. و بدأت تنتشر أنصاف الحقائق والألغاز المحجوبة المحيطة بالصراع بين منزل يرقانةهورن وفصيل يرين ، مما رسم قصة آسرة.
مرة أخرى ، حظي اسم جريمداون بلحظة عابرة من الاهتمام بسبب تدمير منزل سلوغورن. أشاد البعض بأفعاله ، بينما لعنه آخرون لأنه بدا وكأنه يعرض مصالح إدنبرة للخطر في سعيه للانتقام الشخصي.
في خضم كل هذا ، ضحك إيرين ، مستمتعاً بالتقارير الإخبارية التي دارت حوله وحول بيت سلوغهورن. فلم يكن يهتم كثيراً بأن يُوصَم بأنه قصير النظر أو مخمور بالسلطة باعتباره حامل اللقب الرسمي للمملكة. و لقد فهم حدود وجهات نظر الناس ولم ير أي حاجة للخروج عن طريقه لتصحيح مفاهيمهم الخاطئة.
غمر شعور بالرضا إيرين عندما أغلق الفصل الخاص ببيت سلوهورن بشكل نهائي. وعلى عكس الفلسفات التي ادعت أن الانتقام لا يؤدي إلا إلى المزيد من الاضطرابات ، فقد أدرك أن الرضا الناتج عن الانتقام لا مثيل له عندما يكون لدى المرء العزم على متابعة الأمر حتى نهايته.
