وأشاد إيرين بالمسرحية لأنها تصوره في ضوء إيجابي.
ضحكت السيدات الجالسات على طاولة إيرين المستديرة عندما جعل إيرين المؤدين يأتون إليه. تحدث معهن بلطف وعرض عليهن حتى إرشادات سطحية حول رحلاتهن في التصنيف. و في النهاية ، دعاهن إلى مدينة الغراب الأبيض.
صعدت مجموعة جديدة من الفنانين على المسرح ، وقدَّموا عرضهم الذي روى قصة فنانين بارزين آخرين حضروا معركة إيدينيكا ساحه القتال.
كان الجميع على طاولة إيرين يشاهدون الفرق الأخرى تؤدي عروضها بينما يتحدثون إلى أنفسهم. و لقد قدموا التصفيق والهدايا كلما احتاجوا إليها.
حاول إيرين جذب أكبر عدد ممكن من الفنانين بمواهبه. و كما أرسل لهم دعوات لزيارة مدينته. وماذا بعد ؟ وعد إيرين أيضاً برعاية سبل عيش بعض الفنانين طالما زاروا مدينته وأقاموا فيها بشكل دائم. و وجدت أليفي هذا الأمر غريباً للغاية. لم تستطع إلا أن تطلبه بصوت خافت.
"أنت باذخ جداً الليلة. و هذا ليس من طبيعتك. ماذا ستفعل مع هؤلاء الفنانين الفقراء ؟ "
سألت أليفي إيرين بصوت مغلف بالفضول والشك. و كما وافقت السيدات الجالسات على طاولة إيرين على رأي أليفي. و لقد قسمن انتباههن بين الاستماع إلى العروض والتحدث بين إيرين وأليفي بينما كن يتصرفن بلا مبالاة.
جلست أليفي على يمين إيرين مباشرة. حيث كان فستانها الأسود بلا حمالات ، وتنورة ضخمة تتدفق من خصرها المشدود. حيث كان القماش ناعماً وحريرياً ، يعانق منحنياتها في جميع الأماكن الصحيحة. حيث كان الفستان بسيطاً وأنيقاً ، بدون أي زخارف باستثناء حزام فضي رفيع يبرز خصرها.
كان شعر أليفي يصل إلى خصرها وكان أسود اللون ، وكان له لمعان مميز يجذب الضوء مع كل حركة. وكانت بشرتها الناعمة والمرنة تشع شباباً ، مما منحها مظهراً من الأناقة الخالدة. حيث كانت طويلة القامة ولديها أبعاد أنثوية مناسبة ، مما منحها حضوراً ملكياً مهيمناً.
أكملت أليفي إطلالتها بحذاء مخروطي الكعب ، مما أضاف لمسة من التألق إلى ملابسها. وبينما كانت تمشي كان فستانها يدور فى الجوار في قوس رشيق ، مما يسلط الضوء على اتزانها ورشاقتها. بشكل عام كانت أليفي مثالاً للثقة والرقي ، حيث تنضح بهالة من الجمال الخالد ، مما ترك انطباعاً دائماً لدى كل من رآها.
بدا إيرين منزعجاً من كلمات أليفي. ثم صفى حنجرته قبل أن يتحدث دفاعاً عن نفسه.
"ماذا تقصدين يا أليفي ؟ لقد كنت أقدر الفن دائماً. و في النهاية ، هو غذاء الروح.
"أحتاج إلى تشجيع هؤلاء الأطفال على متابعة حياتهم المهنية في هذا المجال. و إذا كرس كل من يصنف نفسه لحياة الآخرين ، فمن الذي سيتولى رعاية صحتنا العقلية ؟ "
شخر أليفي عند رد إيرين قبل أن يضيف.
"أولاً ، من تناديهم بالأطفال الصغار ؟ أنت لست أكبر سناً منهم كثيراً من الناحية الجسديه. وثانياً ، من تخدع ؟ افهم ذلك. "
أبقت أليفي الأمور أصلية لجعل حضورها يبدو طبيعياً. و لقد قطعت اتصالها العقلي مع إيرين في الوقت الحالي. بعبارة أخرى كان الأمر لجعلها تبدو وكأنها كيان فردي متميز تماماً وليس إنساناً صغيراً. و نظراً لوجود حكيم في المكان لم ترغب أليفي في المخاطرة.
ومع ذلك فإن القيام بذلك جعلها غير قادرة على تتبع أفكار إيرين. حيث كانت هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي لا تستطيع فيها معرفة ما كان يفكر فيه. و لقد أزعجها ذلك دون سبب. و كما أنها فهمت مدى خطورة أن يتحدث أي شخص إلى إيرين دون وجود اتصال عقلي يساعدهم على فهم نواياه.
عبس إيرين ونظر إلى أليفي بثبات. و عندما رأى أنها استمرت في التحديق فيه ، تنهد وقرر التحرك. و نظر حوله قبل أن يتحدث بصوت منخفض.
"حسناً... السبب الذي دفعني إلى دعوة هؤلاء الفنانين إلى مدينة الأبيض خارجين ليس شريراً كما قد تظن. و هذا عمل.
"الشعراء والموسيقيون والمغنون المنفردون والجماعيون والراقصون وغيرهم من المؤدين. هؤلاء الناس يكسبون الكثير أثناء الحرب. وذلك لأن الناس يحتاجون إلى شكل من أشكال الترفيه لإبقائهم مشتتين عن حقائق الحرب. وهؤلاء الفنانون يخدمون هذا الغرض جيداً. "
خدش إيرين خلف أذنه اليمنى وسحب شحمة أذنه قبل أن يتحدث بصوت واقعي.
"سأوفر منصة أكبر وجمهوراً أكبر لهؤلاء الفنانين وأستفيد من مواهبهم. ستستمر هذه الحرب لفترة طويلة. لذا فهذا هو الوقت المناسب بالنسبة لي للاستثمار في هؤلاء الفنانين.
أستطيع أن أؤكد لك أن هؤلاء الفنانين لن يحصلوا على فرصة أفضل من هذه لإظهار مواهبهم. و كما أن وجود المال في جيوبهم من شأنه أن يساعد بعضهم أيضاً على البقاء على المسار الصحيح في رحلتهم نحو التصنيف.
بالطبع ، سأعرض عليهم نسبة معقولة من الأجر مقابل خدماتهم. و على الأقل بما يكفي لتمكينهم من الاستمرار في القيام بما يحبونه. إنه أمر مربح للجميع ".
كانت هذه عاصمة إدنبرة. لذا كان لابد أن تكون المواهب المختارة لحفل التخرج هي الأكثر بروزاً في المملكة. إن دعوة فنانين مثل هؤلاء إلى مدينة الأبيض خارجين من شأنها أن تجلب المزيد من الحشود إلى مدينته.
كان إيرين قد بدأ بالفعل في التخطيط للعروض الحية والأحزاب الموسيقية في مدينته مع الفنانين المحتملين الذين سيختارهم من الدعوات. واعتماداً على مجموعات الفنانين وأشكالهم الفنية كان لديه خطط لإنشاء برامج يومية وأسبوعية ونصف شهرية يمكن بثها في جميع الأنحاء إدنبرة مقابل سعر عادل للدفع مقابل المشاهدة.
كان هذا هو السبب وراء رغبة إيرين في نمو أسطورة ستيف في إدنبرة. و لقد أدرك أن أسطورة الخنزير الهائج كانت ذات قيمة ترب عالية.
كان إيرين قد حدد بالفعل شخصاً يمكنه التعامل مع هذه الوظيفة كمحترف. و يمكن لهذه المرأة المعنية مساعدته في إدارة مشروعه الإعلامي الأخير. حيث كانت نفس المرأة التي حاولت خداعه عندما دخل العاصمة لأول مرة. حيث كان اسمها فيفيانا فالماس.
كان بإمكان إيرين أن يخبر شخصاً مثل فيفيانا يمكنه التعامل مع أي شيء يتعلق بالإعلام والبث بشكل جيد. و لقد علم من مصادره الشخصية أن فيفيانا قبلت عرض إيرين وكانت مسافرة إلى مدينة الأبيض خارجين. حيث كان بحاجة فقط إلى إقناعها بأن تكون رئيسة وسائل الإعلام لديه.
ملاحظة: تم ذكر فيفيانا فالماس المعروفة أيضاً باسم الثعلبة في الفصل 1005.
لاحظ أيضاً أن الفصول القادمة التي تحمل عنوان "تحدي الشعر " تحمل نكهات من الحياة الواقعية. ويمكن تخطيها إذا رغب المرء في ذلك. ومن أجل العودة إلى قصتنا الرئيسية في أقرب وقت ممكن ، فقد تم إصدارها دفعة واحدة.
