لقد وصلت ليلة حفل التخرج أخيراً إلى إيدن.
وكان الجو مشحونا بالكهرباء.
شهدت الليلة الباردة تساقط ثلوج خفيفة ، بينما نشر القمر ضوءه البارد المهدئ فوق العاصمة ، وشعر سكان إيدن بالإثارة والحيوية وهم يستعدون لحدث العام.
أقيم حفل التخرج في قصر أبيض عائم في السماء فوق ملعب إيدينيكا ، وكان مشهداً رائعاً حقاً. حيث كان القصر فخماً وفخماً ، مصنوعاً من الرخام الأبيض والبلاط الأبيض مما منحه مظهراً فريداً من نوعه.
وقد نُقشت على هذه البلاطات أنواع مختلفة من الأحرف الرونية وكأنها نسيج رقيق. و كما انتشرت نوافير المياه في جميع أنحاء القصر ، مما خلق جواً حيوياً. وتم إقران النوافير بمجموعات من العناصر الخفيفة لجعل أعمال المياه أكثر بروزاً.
في وسط القصر كان هناك هيكل عملاق يشبه القبة مصنوع من سحر عنصر الرياح الذي يسمح بدخول ضوء القمر. حيث كانت هناك أربعة أبراج تحيط بالقبة مما أعطى القصر مظهراً أكثر روعة. حيث كان القصر مرتفعاً ومتحركاً بواسطة صفوف رونية مضادة للجاذبية أسفله ، مما جعله يبدو وكأنه يطفو دون عناء في السماء.
تم نقل الخريجين ومساعديهم مباشرة إلى مدخل القصر الأبيض بمساعدة مجموعات النقل الآني والبوابات المكانية الثابتة الموضوعة في زوايا مختلفة من المدينة. فضل بعض الخريجين الأثرياء استخدام مركباتهم الطائرة للوصول إلى القصر الأبيض العائم. أضاف هذا إلى الأجواء السحرية.
ارتدى الخريجون ومرافقوهم ملابس رسمية من البدل الرسمية إلى المعاطف الطويلة والقمصان الرسمية. بدا كل منهم أنيقاً ومتطوراً ، وكانت ملابسهم تبرز احترافيتهم ونجاحهم.
ولم تكن المشاركات أقل إثارة للإعجاب ، حيث كانت فساتينهن وإكسسواراتهن تنضح بالأناقة والرشاقة. وارتدين مجموعة من المجوهرات والأحذية التي كانت تكمل ملابسهن بشكل مثالي ، مما جعلهن يبدون كنجوم حقيقية في الحدث.
كان حجم القصر ثلاثة أضعاف حجم ساحة إيدينيكا. ومع تقدم الليل كان القصر يتنقل ببطء عبر مناطق مختلفة من العاصمة إيدين. وكان مواطنو إيدين ينظرون بدهشة إلى القصر وهو يمر أمامهم ، متعجبين من روعة حفل التخرج.
داخل القصر كان الجو مشحوناً بالكهرباء تماماً كما كان في الخارج. حيث كانت نوافير العناصر المائية ترش الماء الضبابي في الهواء ، بينما كانت صفوف العناصر الضوئية تغمر القصر بالدفء. اختلط الخريجون ورفاقهم مع بعضهم البعض ، ورقصوا وضحكوا وهم يحتفلون بإنجازاتهم.
وبينما اختلط الضيوف واحتفلوا بإنجازاتهم تمت معاملتهم بليلة تليق بالملوك. وكانت خيارات الطعام متنوعة ، مع أشهى الأطباق من جميع أنحاء العالم. وقد تم تقديم الأطباق بطريقة تجعلها تبدو وكأنها أعمال فنية ، فتغري الضيوف بنكهاتها ورائحتها الفريدة.
تدفقت المشروبات بحرية ، مع مجموعة متنوعة من النبيذ والمشروبات الروحية للاختيار من بينها و كل منها أضاف إلى الأجواء الساحرة بالفعل. و من بيرة الجن ذات التأثيرات الخفيفة والقوية المختلفة إلى الويسكي والروم من داروين كان الحدث يلبي أذواق كل المشاركين وتفضيلاتهم في الشرب تقريباً.
كان الحديث يدور حول إيرين وحاشيته من السيدات الجميلات. وانتشرت أخبار مرافقيه كالنار في الهشيم بسبب ألتاشيا. و لقد جعلتها جمالها وموهبتها وخلفيتها العائلية اسماً مألوفاً في إيدن.
لذا لم يكن من المستغرب أن يبدأ المواطنون في الحديث عن إيرين - الرجل الذي تجرأ على مواعدة ألتاشيا بينما كان محبوباً من قبل سيدات أخريات. كل هذا مع بقائه ودوداً مع الشبح القرمزي - ألتير أرغاس.
لقد أثارت "سياسة تعدد الشركاء " التي اقترحها إيرين حماسة بين الذكور من خريجي الجامعات. فقد اعتبروها بمثابة منافسة أو تحدي. فبحثوا عن العديد من خريجات الجامعات في العاصمة لتأمين مجموعة خاصة بهن من المرافقين لحفل التخرج.
كان أغلب الخريجين الذكور يتمتعون بمظهر حسن وروح معنوية عالية. وكانوا من الشخصيات البارزة التي تنتظرها مستقبل مشرق. وكانوا ينتمون إلى عائلات ثرية أو نالوا مناصب مرموقة في المملكة. وكان من السهل عليهم الحصول على شركاء متعددين للحدث ، حيث كانت إنجازاتهم تتحدث عن نفسها.
وجد موظفو إدارة الحدث صعوبة في رفض طلبات هؤلاء الخريجين. حيث كانت قضية إيرين قد شكلت سابقة بالفعل ، ولم ترغب الإدارة في أن يُنظر إليها على أنها متحيزة. و لقد أرادوا أن يستمتع الجميع بوقت لا يُنسى في حفل التخرج ، وكان رفض هذه الطلبات أمراً غير عادل.
ارتفع عدد الضيوف في حفل التخرج بشكل جنوني بسبب هذه الظاهرة. و في هذه المرحلة كان ما يقرب من نصف المدرجين الذكور قد حضروا برفقة حاشيتهم من الجميلات. ثم قام هؤلاء المدرجون الذكور بالترحيب ببعضهم البعض بأذرع مفتوحة وتصافحوا بقبضاتهم احتفالاً بـ "الغنيمة الكبرى " التي حصلوا عليها في تلك الليلة.
كان هناك قانون سلوك غير مكتوب يتبعه هؤلاء الرجال المختلطون الذين اعتبروا بعضهم البعض إخوة في السلاح. حيث كانوا يعاملون مرافقي بعضهم البعض كمناطق محظورة.
بعد كل شيء كان هناك وفرة من الفرائس المتاحة لأولئك الذين يعرفون كيفية الصيد. لذا لم يكن هناك جدوى من القتال فيما بينهم.
بالطبع ، تعاملت أغلب الخريجات الإناث مع هؤلاء الذكور المفسدين باعتبارهم رجالاً متضخمي الأنانية. وألقين باللوم على إيرين إيليجاه إدريل لبدء هذا الاتجاه. ولم تتمكن أي من الخريجات الإناث تقريباً من الحصول على زميل ذكر واحد من الخريجين كمساعدين لها بسبب هذا الفيروس شديد العدوى الذي حقنه إيرين في عقولهن.
لم يفضل الذكور من الخريجين المصنفين الإناث كإضافات لسبب بسيط واحد. فقد أصرن على أن يكنّ الإضافة الوحيدة التي قد يستضيفها الذكور في تلك الليلة. ونتيجة لهذا ، سعى معظم الذكور المصنفين إلى البحث عن فتيات أخريات قد لا يكن ناجحات مثل نظرائهن من الخريجات. ومع ذلك كن جميلات على قدم المساواة ومستعدات لأن يكن "جزءاً من المجموعة ".
لم يكن زعيم هذا الاتجاه المثير للجدل يعلم أنه تسبب في مثل هذا الإزعاج لمجموعة كبيرة من خريجات الجامعات. ولم يكن راغباً في بدء اتجاه جديد أيضاً. حيث كان يريد فقط أن يكون هناك العديد من الحاضرين في حفل التخرج لأن الأمر يبدو منطقياً بالنسبة له.
كانت أجواء حفل التخرج متوترة وحيوية للغاية بسبب هذه التيارات الخفية. أصبحت الأمور أكثر إثارة للاهتمام مع تقدم الليل.
لم يتبق سوى بضع دقائق لبدء حفل التخرج رسمياً. وعندما كانت ساعة البرج على وشك أن تدق الجرس في الساعة التاسعة مساءً ، ظهر رجل في السماء بأجنحة من الريح والنار.
بليتز. سووش. زوم.
اختفى الرجل في السماء بشكل غامض كما ظهر. وأصبحت سماء الليل صافية مرة أخرى. ومع ذلك لاحظ المنظمون الحاضرون في المكان أن كياناً مفرداً قد أضيف بينهم.
ظهر إيرين في حفل التخرج بسلاسة ، دون أي فخامة أو جدل. حيث كان الرجل نفسه عبارة عن جدل متحرك وتناقض مستمر ينمو حوله. فلم يكن بحاجة إلى إضافة أي شيء إليه.
