ملعب إيدينيكا.
لقد بدأ يوم جديد للتو ، ومعه بدأت صراعات أخرى لمواطني إيدن.
ولكن نطاق هذا الصراع لم يكن معتاداً ، وذلك لأن قوات لايوس خرجت إلى العلن للمرة الأولى.
لقد طرد عالم سانسارا للتو الدفعة الأخيرة من المشاركين. و اكتشف المشاركون الذين خرجوا حديثاً أنهم كانوا محميين داخل مجال غير شفاف. حيث تم ذلك للتأكد من أن قوات لايوس لا تستهدف المشاركين بشكل مباشر.
كانت المانا من الدرجة الحكيمة يتجمع في المناطق المحيطة. حيث كان الهواء مشحوناً وخانقاً للكيانات ذات الرتبة الأدنى.
كان قد تم إخلاء ألفانون بالفعل من ملعب إيدينيكا إلى مكان آمن. ولم يتبق في الجمهور سوى المصطفين - أولئك الذين كانوا جريئين بما يكفي للبقاء.
كان عدم الحركة بمثابة تفاهم ضمني. وكانت القدرة على الرمش بالعينين بمثابة ترف في هذه المرحلة ــ وهو أمر لا يستطيع الجميع تحمله.
كان الصمت مدوياً في المكان لدرجة أن المرء كان يسمع دقات قلبه. ثم أخذ المشاركون بعض الوقت للتكيف مع واقعهم المتغير. ومع ذلك فقد أدركوا أن هذا ليس الوقت المناسب للقيام بأي شيء يلفت الانتباه أو قول شيء غبي.
وذلك لأن المشاركين شعروا بوجود العديد من الكيانات القوية حولهم. ولم تفعل الكيانات ذات الرتبة العالية أي شيء لقمع وجودهم هذه المرة. لذلك شعر المشاركون بأنهم محاطون بألغام أرضية مميتة.
كان هانسن ليهان بمثابة حامي المشاركين.
كان يقف أمام المشاركين ويداه خلف ظهره ، وكان ينظر إلى الأمام بتعبير قاتم ، وكان وجوده يوضح أنه مستعد للمعركة في أي وقت.
أدرك المشاركون أن الدرع يحميهم من وجود هانسن ، وإلا لكان معظمهم قد اضطروا إلى الركوع أو فقدان الوعي.
لقد فوجئ إيرين بهذا التطور المفاجئ. و لقد أدرك أنه لم يشعل الصراع القديم بين المملكتين فحسب ، بل إنه عجّله أيضاً إلى حد ما بسبب تحركاته. أما بالنسبة للحرب المباشرة بين المملكتين ، فقد توقع أن الأمر سيستغرق بضعة أشهر إلى أكثر من عام حتى يحدث ذلك.
لقد أخطأ الجزار.
بالطبع لم يكن يعلم ما فعلته زوجته وأرجو. و يمكن القول إنهما تجاوزا الحدود عندما خلقا أعمدة قاتمة من أفراد العائلة المالكة في لايوس.
***
أرسلت مملكة لايوس أبناءها الملكيين إلى إدنبرة لاكتساب الخبرة. وكان الهدف من ذلك أن يصبحوا قادة أكفاء وأعمدة لايوس. وكان ذلك بمثابة اختبار لكل الجان الملكيين ــ طقوس المرور الخاصة بهم.
على هذا النحو كان من المقبول أن يموت الجان الملكيون وهم يحاولون إثبات أنهم أفضل مرتبة من منافسيهم. و في نظر الأبناء الملكيين الذين عاشوا وازدهروا لم يكن الأبناء الملكيون الموتى يستحقون أن يُطلق عليهم لقب الملوك.
كان هذا هو الجانب المظلم من كون المرء ملكاً. و منافسة شرسة جعلت المشاركين في المنافسة الملكية ينسون الدم المشترك الذي يتقاسمونه. فقط الخلافة الملكية هي التي تهم في حياتهم وكل تطلعاتهم تدور حول هذا الحلم. حيث كان الأمر بهذه البساطة.
كانت مملكة لايوس تعلم أن إدنبرة قد لا تمنح اللجوء الدبلوماسي لأبنائها الملكيين بسبب علاقاتها المتوترة. ففي نهاية المطاف كانت لايوس هي التي تصرفت كمعتدية بعد أن قدم لها إيسن معلومات بالغة الأهمية. ومن الناحية الفنية ، فإن أي شيء قد تفعله مملكة إدنبرة رداً على العدوان يمكن تبريره إلى حد ما.
ومع ذلك كان يتعين على المملكتين الالتزام ببعض قوانين الحرب غير المكتوبة. حيث كان هناك قانون خاص لقواعد السلوك كان على جميع الكيانات على أرض أنفانج الالتزام به.
وعلى هذا النحو لم يكن من الممكن لمملكة لايوس أن تتخيل قط أن يقوم شخص ما ليس فقط بتدنيس جثث أفراد سلالتها الملكية ، بل وأيضاً بوضعها في عرض أمام الجميع. ولن تفعل أي مملكة أو منظمة شيئاً كهذا.
حتى أتباع الطوائف لديهم حدود معينة. فقط شخص مثل إيرين الذي لم يحترم قواعد السلوك الخاصة بالمصنفين ، قد يصل إلى مثل هذه الحدود.
لذا كان من الواضح أن قوات لايوس التي تسللت إلى العاصمة إيدن كانت غاضبة بعد معرفة ما حدث في بلدة جريم بيلار. و لقد كانوا غاضبين لأن العديد من ذريتهم الملكية قُتلوا بفخ واحد. ونتيجة لمواقفهم بعد الموت ، شعروا بغضب أكبر.
***
كانت هناك مجموعة من المصنفين يقفون على مسافة آمنة من هانسن. و من الناحية المثالية ، لا ينبغي أن تكون هناك مسافة آمنة عندما يكون خصمك حكيماً. حيث كان هذا صحيحاً حتى بالنسبة لمصنفي السادة الكبار.
ومع ذلك كان الجانب الآخر لديه أيضاً حكيم يقود المجموعة. وبالتالي لم تظهر قوات لايوس أي خوف واضح على الرغم من وقوفها في قلب أراضي العدو.
كان يبدو أن الحكيم الذي يتولى قيادة حراس لايوس رجل عجوز في الستينيات من عمره. وكان اسمه جريجوري جرانت.
كان جريجوري يرتدي ذيل حصان جميل من الشعر الأبيض اللامع. و كما كانت لديها لحية بيضاء طويلة جعلته يبدو أكبر سناً. حيث كانت أذناه طويلتين وقامته قصيرة ، حيث بلغ طوله حوالي 5.3 قدم.
باختصار ، بدا صاحب المرتبة الحكيم قصير القامة والكبير أمام هانسن ليهان الذي بدا وكأنه في أوج حياته. ومع ذلك كان هانسن حذراً من الحكيم العدو.
"لم يخطر ببالهم قط أن العاصمة إيدن سوف تخضع لهذه المجموعة فقط. و لقد أتوا إلى هنا ليموتوا.
أتمنى فقط ألا أقع في مرمى النيران المتبادلة. و من الأفضل لهذا الشاب الوسيم هانسن أن يحمي المشاركين.
ألقى إيرين نظرة على حكيم لايوس وكذلك على الحراس الواقفين خلفه. لم يستطع إلا أن يفكر في أن مملكة لايوس أرسلت هؤلاء الحراس في مهمة انتحارية.
بعد كل شيء لم يكن حكيم واحد كافياً لتغيير عاصمة إدنبرة. حيث كان الجزار على يقين من أن هانسن لم يكن سوى وجه قوة إدنبرة. بغض النظر عما يحدث ، لن تسمح إدنبرة لعاصمتها بالمعاناة.
لم يخشَ الجزار مواجهة على مستوى الحكيم. بل شعر بالإثارة لرؤية شيء كهذا يحدث أمام عينيه. حيث كان يأمل فقط أن يتقاتل الحكيمان مع بعضهما البعض دون أن يؤذياه.
كان الجزار سيدفع مبلغاً كبيراً لمشاهدة الشيوخ وهم يتقاتلون فيما بينهم من مقعده المريح.
