وشعر شهود العيان على المشهد الدموي وكأن الزمن قد تباطأ بالنسبة لهم.
بدا الأمر وكأن شخصاً ما وضع يده الخفية على فم أوشاوا. بدا فمها المفتوح الذي كان يتقيأ الدماء ، وكأنه قد تم ضغطه على سطح زجاجي. و كما أمسك القاتل بجسدها من خصرها ، مستخدماً إياها كدرع لحماية نفسه من هجمات جوندل المحتملة.
في هذه اللحظة ، أدرك فريق جوندل بأكمله أنه قد فات الأوان لإنقاذ الثلاثة. فقد مات الاثنان الأولان بالفعل. وتوقف قلب أوشاوا قبل ثانية.
لم يسمح المهاجم حتى لآلية دفاع عالم سانسارا بالتفعيل. و لقد قُتل المصنفون قبل أن تتاح لآلية الدفاع فرصة التفعيل. وهذا يعني أنه لم يكن بحاجة إلى استغلال التأخير في آلية الدفاع لهذه القتلات.
السبب الوحيد وراء احتفاظ المهاجم غير المرئي بقبضته على أوشاوا الذي بدا متفاجئاً وميتاً أكثر من الموت هو أنه كان ينتظر من المصنفين الآخرين أن يجدوا ثغرة في دفاعهم.
كان القاتل يحلل الرتب المحيطة به بعيون مفترس القمة.
لم يكن من الممكن رؤية المفترس أو عينيه في البداية. و لكن الحراس لاحظوا غريزياً نظرة المفترس على لحمهم. ونتيجة لذلك أصيبوا بقشعريرة على جلدهم.
يصفع!
صفع جوندل نفسه ليتخلص من الصدمة التي شعر بها. فقد خسر بالفعل ثلاثة من زملائه في الفريق فجأة. ولم يكن يريد أن يخسر المزيد منهم.
"ديس... تفرقوا! "
كان كراهية جوندل لقاتل أوشاوا واضحة في كلماته. و كما كان من الممكن رؤية ظلال الذعر والألم على وجهه. باستخدام كل ميزة بعد الأخرى ، عزل جوندل المهاجم وأوشاوا الميت.
لقد نجحت امتيازات جوندل في إحداث السحر. فقد ظهرت صورة مشوشة لشخص يقف خلف أوشاوا ، ممسكاً بها من خصرها ورقبتها. واستغرق الأمر ثانية أخرى حتى تتضح الصورة المشوشة ، لتكشف عن صورة قاتل أوشاوا لزملائها في الفريق الذين ما زالوا يتنفسون.
كان القاتل يرتدي قناعاً منقارياً. حيث كان غير مرئي تماماً بسبب هذا القناع الذي كانت قطعة أثرية فائقة الجودة يمكن استخدامها لفترة محدودة كل يوم لتنفيذ عمليات اغتيال صامتة.
كان يحمل أيضاً قلادة من الدرجة المتسامية ، استخدمها لثقب حلق أوشاوا بدقة جراحية. حيث كانت مشبعة باندماج البرق والمانا النار. ومع ذلك لم تصدر أي توقيع المانا ، كما لو كانت خنجراً بلا رتبة مخصصاً للاستخدام من قبل بني آدم.
كان الرجل ذو شعر أسود وجسد نحيف. للحظة وجيزة ، شعر جوندل أن هذا الرجل لديه عيون زرقاء. ولكن عندما رمش ، تحولت إلى اللون الأخضر الزمردي. و كما بدا وجوده... من عالم آخر... لجزء من الثانية قبل أن يعود إلى طبيعته.
كان يرتدي سترة سوداء طويلة بغطاء رأس وبنطالاً داكن اللون. حيث كانت حذائه الأسود مزخرفاً بنقوش رونية تنضح بضوء أزرق فاتح خافت. حيث كان جسده محاطاً بخطوط صغيرة من البرق وطبقة رقيقة من المانا النار.
كان بإمكان جوندل أن يخمن من أين جاءت القطعة الأثرية ذات الدرجة السامية من خلال مظهر القناع. حيث كان قناع الأنف المنقاري والعقدة مرتبطين برجل واحد فقط على حد علم جوندل ، وهو الدوق الأعظم لإدنبرة. وكان جوندل يعلم أن هناك الآن شخصاً ورث إرثه.
"إيرين اللعين إيدريل! "
صرخ جوندل في وجه القاتل بصوت مغلف بالغضب والظلم. وبمجرد تفكيره تم إزالة قناع الحكيم لوكسلي من وجهه وتحويله إلى وشم صغير قبل أن يختفي تماماً. و كما اختفى الخنجر في يده في الهواء.
ابتسم إيرين قليلاً لجوندل. حيث كان حضوره ولغة جسده هادئين كالماء الراكد على الرغم من العنف الذي أطلقه على ثلاثة من المصنفين منذ فترة ليست طويلة.
"مرحباً ، يا غريب. لا فائدة من المقدمات من جانب واحد. ما اسمك ، هل يمكنني أن أسألك ؟ "
لم يمانع إيرين طريقة جوندل الوقحة في مخاطبته. سأل جوندل المهووس بشكل عرضي بينما جعل عقد لوكسلي يظهر في يده مرة أخرى. لعب به لجزء من الثانية باستخدام غير المحدود السكين ووركس قبل أن يجعله يختفي مرة أخرى.
كان الجزار يجري تجارب على فئته القاتلة.
لقد استخدم قوى سلالته للحفاظ على مظهره كما هو على الرغم من استخدام فئة القاتل. ونتيجة لذلك شعر بعدم الارتياح لاستخدامها في وجود جسده المعتاد. لذا كان العبث بالرباط هو طريقته للتعامل مع عدم الراحة.
"يا إلهي. يا إلهي. يا إلهي. و هذا... لماذا حدث لنا ؟ إيرين... لا... إنها تلك القطع الأثرية... إن تراث الحكيم مذهل حقاً. فهو يسمح لخبير القتال القريب بالتحرك مثل القاتل. "
عزا جودل مهارات إيرين في الاغتيال إلى استحواذه على إرث الحكيم لوكسلي. و كما أدرك أن ما قالته له أوشاوا قبل وفاتها كان صحيحاً منذ البداية.
قبض على يديه وأخذ عدة أنفاس عميقة وكأنه يحاول تهدئة غضبه ومشاعره الأخرى. هز رأسه واسترخى قبل الإجابة على سؤال إيرين.
"اسمي جوندل.
استمع هنا ، إيرين. و لقد فاز فريقك بالفعل باثنتين من جوائز الحكيم ليغاكييس الأربعة التي كانت حفل التخرج يقدمها. لا أريد أن أخلق صراعاً معك. و لكنك تعلم مدى أهمية إرث الحكيم لايهان بالنسبة لنا طلاب أكاديمية سانسارا.
طالما أنك تعطيني ضماناً بأنك لن تطالب بإرث الحكيم الأخير وتعوضني عن قتل زملائي في الفريق ، فلن نفعل ذلك... "
كان جوندل يحاول تشتيت انتباه إيرين بمحادثات السلام المزيفة بينما بدأ أحد زملائه في الفريق هجوماً عليه. اعتقد المهووس أنه كان يقوم بعمل مقنع في التصرف كصانع سلام. لسوء حظه ورفاقه لم يكن الأمر أبعد عن الحقيقة.
صوت صفير. صوت زوم. صوت رنين.
اعترض إيرين هجوم المهاجم دون عناء. واستخدم سواره للدفاع عن نفسه من سكاكين القاتل القصيرة المنحنية - وهي زوج من السكاكين المخصصة للقتل الصامت.
يسمح الانحناء المضغوط للشفرات للمستخدم بتوليد موجات قطع مركزة في منطقة مقيدة ، مما يجعلها مناسبة للمواجهات القتالية القريبة.
صنع القاتل هذه الأسلحة باستخدام عنصر الرياح المانا. وقد تم تعزيز هذه الأسلحة الطيفية بشكل أكبر من خلال المزايا المعدلة.
ومع ذلك حتى مع هذه المزايا لم يتمكن القاتل من فريق جوندل من إصابة الجزار ولو بشكل طفيف. ونشأت مواجهة بين القاتلين في تلك اللحظة حيث تبادلا عشرات الحركات مع بعضهما البعض في غضون ثوانٍ.
